靖康十年正月十七，琉球基隆港，玄龜帥府正堂。
鉛灰色的天幕低垂，硫磺煙雲翻滾如濁浪，將晨曦死死扼殺在濃稠的暗黃里。
議事廳內，鯨油燈盞搖曳著昏黃的光暈，映照著紫檀長桌旁十幾張或慘白、或鐵青、或漲紅的面孔。
空氣里彌漫著隔夜的寒氣、冷茶的苦澀、以及一股如同鐵銹混著血腥的壓抑氣息！
猩紅的地毯上，昨日摔碎的茶盞瓷片尚未清掃，如同凝固的血痂。
染墨枯瘦的身軀挺立主位旁，玄色樞密院軟甲泛著冷硬的烏光。
他面前，那卷丈許長的素白絹帛《玄龜鎮海十年鐵律及附屬細則》已然攤開，墨跡淋灕！
紅色的“玄龜踏浪”印戳如同未干的血痕！
絹帛末端，一碟朱砂殷紅刺目，一方赤金“玄龜都督”大印森然壓于其上！
“諸位”染墨聲音不高，卻如冰錐鑿擊寒冰，“章程已定！護航條款已明！簽與不簽！今日落印為憑！”
他枯瘦的手指重重叩在桌案，“簽！則金券依舊！紅利照分！琉球軍械優先！未來十年海疆霸主可期！”
他目光如電，掃過眾人，“不簽！帥府大門敞開！諸位自可乘船返航！然自今日起！‘玄龜踏浪’旗所護之航線！‘天工院’所出之新械！‘鎮海級’炮艦所巡之海疆！皆與爾等無關！是龍是蟲！是生是死！各安天命！”
死寂！
如同暴風雨前的窒息！
唯有硫磺煙雲從窗縫涌入帶著刺鼻的焦糊氣灼燒著每個人的神經！
“簽！我金山王家簽！”一個尖利而亢奮的聲音驟然打破死寂！
只見金山管事“胖頭魚”劉三猛地站起！
油光發亮的胖臉上堆滿諂媚而精明的笑容！
他三步並作兩步沖到案前！
枯黑的手指毫不猶豫地蘸滿朱砂！
在絹帛末端金山勢力圈位置重重按下一枚鮮紅的指印！
隨即抓起旁邊備好的狼毫筆走龍蛇！
簽下“金山總督王奎特使劉三”九字！
一氣呵成！行雲流水！仿佛不是在簽賣身契而是在領金元寶！
“好！”染墨枯瘦的臉上毫無波瀾只微微頷首！
劉三退後一步朝著主位陰影處端坐的陳太初深深一揖！
“謝王爺！謝都督！我金山王家誓死追隨！絕無二心！”
他小眼楮滴溜溜一轉掃過眾人嘴角勾起一絲不易察覺的得意！
仿佛在說一群傻缺！
染墨的話就是王爺的刀！
不趕緊抱緊大腿還等什麼？！
“柳家簽！”一個沙啞而疲憊的聲音緊接著響起！
柳德柱佝僂著背枯瘦的臉上毫無血色眼窩深陷如同被抽干了精氣！
他踉蹌走到案前枯槁的手指顫抖著蘸了朱砂在絹帛南洋位置按下一枚微微發顫的指印！
隨即提筆簽下“南洋議會總辦柳德柱”七字！
筆跡虛浮無力如同垂死之人的遺書！
簽罷他猛地抬頭渾濁的老眼死死盯著染墨喉嚨里發出 的聲響如同破風箱！
“染墨都督！柳家簽了！望帥府念在舊情莫斷了柳家的炮！莫絕了柳家的路！”
染墨面無表情只冷冷吐出一個字︰“可！”
柳德柱如同被抽空了最後一絲力氣踉蹌退下！
他身後那群南洋股東面面相覷！
臉上寫滿驚愕不甘與一絲劫後余生的茫然！
總辦昨夜還愁雲慘霧今日怎就如此痛快？！但無人敢問！
只能紛紛上前按下指印！簽下名字！如同一群待宰的羔羊排著隊走向砧板！
“巴希爾簽！”黝黑的恆河總督巴希爾獨眼凶光閃爍！他大步上前！
枯黑的手指狠狠戳進朱砂碟！
如同蘸血！在絹帛恆河位置重重按下！
留下一枚猙獰的血指印！隨即抓起筆！
以庫法體簽下一串扭曲的天竺文！
如同刻下一道詛咒！簽罷！他猛地抬頭！獨眼死死瞪著染墨！
“染墨都督！恆河的稻米！喂得飽緝私營！也喂得飽帥府！但若有人想把手伸進恆河搶糧！巴希爾的彎刀！第一個剁了他！”
染墨眼皮都未抬只從牙縫里擠出一個字︰“允！”
輪到漕幫！
白玉娘一身素雅湖綢襦裙緩緩起身！
丹鳳眼寒光如冰！
她蓮步輕移走到案前！
縴縴玉指拈起朱砂筆！卻並未蘸墨！而是冷冷掃過絹帛左渡島位置聲音清冷如玉珠落盤！
“染墨都督！我漕幫縱橫江河百年！靠的是自己的船！自己的刀！自己的兄弟！護航？！呵！”
她嘴角勾起一絲冰冷的譏誚！
“我白玉娘信不過外人！更信不過那張擦屁股都嫌硬的‘海保單’！”
她玉腕一轉！筆尖在絹帛空白處唰唰寫下一行鐵畫銀鉤的小楷！
“漕幫白玉娘！拒護航！自保！”
寫罷！她將筆重重擲于案上！發出“啪”一聲脆響！丹鳳眼如刀掃過染墨與主位陰影！
“左渡銀礦！自有漕幫快船！自有‘驚雷銃’！自有水寨兄弟！不勞帥府費心！更不花那冤枉錢！買什麼‘平安’！”
染墨枯瘦的臉上肌肉微微抽搐！眼中寒芒一閃！卻終究沒有發作！只冷冷道︰“隨你！”
“羅江簽！”一聲嘶啞的咆哮！如同受傷孤狼的哀嚎！
羅江赤紅著雙眼！魁梧的身軀如同一座即將噴發的火山！他猛地沖到案前！枯黑的手掌狠狠拍在朱砂碟里！濺起一片猩紅！隨即他竟不用筆！直接將那沾滿朱砂的血手！狠狠按在絹帛南美位置！留下一個巨大扭曲如同鬼爪般的血手印！
“啊——！”他仰天一聲咆哮！聲震屋瓦！“羅江簽了！自保！不護航！不買那狗屁保險！”
他猛地低頭！赤紅的眼珠死死瞪著染墨！如同要將他生吞活剝！
“染墨！你給老子听好了！智利銅山！是老子的！環太平洋！是老子的！老子的船！老子的炮！老子的人！老子自己護！用不著你假惺惺！更用不著你那堆生銹的鐵疙瘩！但！”
他聲音陡然拔高！如同驚雷炸響！“琉球的‘連珠銃’！‘穿山炮’！‘雷火彈’！圖紙！老子要！必須要！價錢隨你開！金子！銀子！銅錠！要多少！老子給多少！若敢卡老子的軍械！老子就帶人轟平你這基隆港！把你那狗屁金印！熔了鑄尿壺！”
咆哮聲在死寂的廳堂回蕩！震得梁上灰塵簌簌而落！
染墨枯瘦的身軀挺得筆直！玄甲在昏暗光線下泛著冰冷的死氣！他緩緩抬眼目光如同淬毒的冰錐直刺羅江眼底！
“羅總督”他聲音低沉如同九幽寒風刮過冰面！“軍械貿易乃帥府專營！‘連珠銃’等新式火器圖紙更是絕密！非議會七成票決！及帥府金印核準！不得外泄！此乃鐵律！違者視同叛盟！立誅九族！沉艦滅門！”
他枯瘦的手指猛地指向案上那方赤金“玄龜都督”大印！“羅總督若想試試是你的銅錠船快！還是我琉球‘鎮海級’的‘破甲錐’快！盡管放馬過來！染墨在此恭候！”
死寂！
絕對的死寂！
空氣仿佛凝固！硫磺的焦糊氣混合著濃烈的血腥味令人窒息！
羅江赤紅的雙眼死死瞪著染墨！
胸膛劇烈起伏！枯黑的手掌死死按在腰間刀柄上！骨節捏得咯咯作響！仿佛下一刻就要拔刀！血濺五步！
染墨毫不退讓！枯瘦的身軀如同一柄出鞘的玄鐵重劍！冰冷的殺氣彌漫開來！
廳堂兩側肅立的“黑鷂營”親衛手已悄然按上刀柄！甲葉摩擦發出細微而刺耳的金鐵之聲！
“夠了！”
一個平淡無波卻帶著不容置疑威壓的聲音從主位陰影處傳來！
陳太初玄色蟒袍身影緩緩站起！如同一座沉默的山岳！他目光平靜地掃過劍拔弩張的兩人最終落在那卷沾滿血指印的絹帛上
“簽便是簽了”
“不簽也是簽了”
“路是自己選的”
“後果自己擔著”
他指尖輕輕拂過腰間那枚溫潤的玄龜墨玉佩聲音低沉如同嘆息。
“染墨”
“落印！”
“得令！”染墨猛地躬身！枯瘦的雙手捧起那方沉重的赤金“玄龜都督”大印！
印鈕猙獰的踏浪玄龜在昏黃光線下閃爍著冰冷的寒光！他深吸一口氣！雙臂灌注千鈞之力！將大印高高舉起！
“咚——！！！”
一聲沉悶如同驚雷般的巨響！
大印重重砸落！
猩紅的印泥如同沸騰的鮮血！
瞬間浸透絹帛！
將那密密麻麻的血指印！
鬼爪印！鐵畫銀鉤的拒保書！
連同那猙獰的“玄龜踏浪”圖騰！
狠狠烙印在一起！
印文清晰如刻！
“玄龜鎮海！永鎮東溟！”
八個篆字！
如同八道染血的枷鎖！
狠狠銬在了這萬里海疆未來十年的命脈之上！
硫磺煙雲翻滾遮蔽了最後一絲天光
廳堂內死寂如墓！
唯有那方赤金大印在絹帛上流淌著未干的血光！
映照著一張張或慘白或鐵青或赤紅的面孔！
如同一群被套上鎖鏈的困獸！
在這硫煙蔽日的基隆港
完成了。