靖康八年三月初三，汴梁皇城，紫宸殿。
寅時未至，殿內已燃起百余盞牛油巨燭。燭火跳躍，將蟠龍金柱上盤繞的五爪金龍映照得鱗甲森然，龍楮在光影晃動間似有寒芒流轉。
地龍燒得極旺，混合著龍涎香與陳年楠木的氣息沉甸甸壓在空氣里，卻驅不散那股彌漫于御案之上、近乎凝滯的冰冷死寂。
趙桓端坐蟠龍寶座，冕旒垂下的玉珠微微晃動，遮蔽了他眼底翻涌的、如同沸油般滾燙的驚怒與…一絲難以言喻的恐懼。
御案之上，堆積如山的奏疏如同森白蟻冢，最高處幾份赫然以朱砂批著刺目的“急遞”、“密”字！展開的奏本上，那一道道力透紙背、飽蘸墨汁的彈劾之言，如同淬毒的匕首，狠狠扎向他緊繃的神經！
“臣秦檜泣血頓首！秦王陳太初，擁兵自重，久鎮開德！其地私設‘族法堂’，擅斷刑獄！更以‘義莊’之名，廣蓄死士！僭越王制，形同割據！此乃國朝心腹大患！乞陛下…速削其爵！收其地！鎖拿入京！明正典刑！”
“臣萬俟�l謹奏！陳逆太初，吐蕃之行，擅廢贊普！私設都護！屠戮貴冑！毀佛滅法！其行…人神共憤！更兼勾結薩迦妖僧，暗植黨羽！圖謀…裂土西域！此獠不除，大宋永無寧日！”
“臣張邦昌伏乞聖裁！秦王歸鄉，儀仗逾制！濮陽王府丹陛雕龍！門釘逾數！府兵甲冑…皆逾禁軍規制！此…司馬昭之心！路人皆知！陛下…豈可養虎為患？！”
“混賬！一群…豬腦子！”趙桓猛地一掌拍在御案上！
震得筆架山倒，朱砂墨濺！
他胸膛劇烈起伏，指尖因憤怒而顫抖！
削爵？收地？鎖拿入京？！這些蠢貨…是要逼陳太初…造反嗎？！
一股寒意順著脊椎竄上頭頂！
趙桓死死攥緊龍椅扶手，指節捏得發白！他忌憚陳太初！
忌憚那柄懸于帝國頭頂的“瀝泉槍”！
忌憚樞密院白虎堂內那幅染血的《寰宇坤輿圖》！
更忌憚…遼東韓世忠、西陲岳飛、乃至南洋水師那些只認“陳”字帥旗的驕兵悍將！
正因如此，他才默許甚至…暗中推動這些彈劾！
他要的…是陳太初低頭！
是削其羽翼！
是將其牢牢鎖在開德府那金絲籠中！
而非…將這頭猛虎…徹底逼入絕境！
拔了牙的老虎…依舊是虎！
可若逼急了…那是要…吃人的！
“陛下息怒！”階下，新任樞密副使李綱須發戟張，踏前一步，聲音嘶啞如金鐵摩擦，“秦檜、萬俟�l之流…其心可誅！
此等奏疏…分明是要將秦王…將陛下…將大宋江山…一同拖入萬劫不復之地！”
他猛地指向殿外，“遼東女真余孽未清！西夏李仁孝盤踞陰山！回鶻諸部虎視河西！此刻…動秦王？無異于自毀長城！請陛下…立焚此等禍國妖言！嚴懲奸佞！”
“李樞副！”御史中丞秦檜陰惻惻的聲音響起，他一身緋袍，面白無須，細長的眼眸在燭光下閃爍著毒蛇般的幽光，“您…這是要替那‘裂土西域’的逆臣…張目嗎？秦王在開德府…設‘族法堂’！置‘義莊’！私蓄甲兵！此乃鐵證！莫非…樞密院…也要學那‘陳氏族法堂’…凌駕于國法之上？！”
“你！”李綱怒目圓睜，幾乎要撲上去！
“夠了！”趙桓厲聲喝斷！
聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
他疲憊地揉著眉心，目光掃過階下那些或激憤、或陰鷙、或麻木的臉。
秦檜…這條他親手放出來撕咬陳太初的惡犬…如今…已開始反噬其主了！
這哪里是彈劾？
這是…裹著“忠君”外衣的…催命符！
是…見血封喉的…絕戶計！
“傳旨…”趙桓聲音沙啞，帶著深深的疲憊，“開德府秦王…功在社稷！些許逾制…乃朕…特恩！吐蕃之事…乃權宜之計！秦檜、萬俟�l…妄測聖意，構陷親王…罰俸一年！閉門思過…半月！”
他頓了頓，幾乎是咬著牙補充道，“其余彈章…留中…不發！”
“陛下！”秦檜猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信的怨毒！
趙桓卻已拂袖起身！
冕旒玉珠劇烈晃動！他不再看階下一眼，踉蹌著轉入後殿。
沉重的殿門在他身後轟然關閉，隔絕了那片令人窒息的喧囂與…冰冷刺骨的殺機！
同日，開德府，秦王府，听槐軒。
軒外老槐新綠初綻，細碎的陽光穿過虯枝，在青磚地上投下斑駁的光影。
軒內未燃香，只窗欞洞開，帶著青草與泥土氣息的春風穿堂而過，卷起案頭幾頁墨跡淋灕的宣紙。
陳太初一身半舊的靛青棉布直裰，赤足趿著木屐，正俯身于一張巨大的紫檀畫案前。
案上鋪著一幅丈余長的素絹，墨跡縱橫，勾勒的並非山水人物，而是一套結構極其復雜、由無數齒輪、連桿、曲軸構成的…機械圖樣！
圖旁散落著炭筆、圓規、角尺，還有幾枚黃銅打制的精巧模型。
他運筆如飛，墨線在絹上游走，時而凝滯思索，時而行雲流水。
眉宇間不見半分朝堂傾軋的陰霾，只有一種近乎虔誠的、屬于匠人的專注與寧靜。
窗外鳥鳴啁啾，更襯得軒內一片空寂。
“王爺！”老管家陳福悄無聲息地出現在門口，聲音壓得極低，“岳元帥…在府門外…已候了半個時辰。”
陳太初筆鋒未停，只淡淡“嗯”了一聲。
陳福遲疑片刻，又道︰“岳元帥說…不見王爺…便不走了。”
陳太初終于擱筆。
他直起身，揉了揉酸澀的腕骨，目光掃過窗外那株虯枝盤曲的老槐。
“請…至承運殿奉茶。”聲音平靜無波。
承運殿。
空曠的大殿內，岳飛一身未著甲冑的藏青常服，按劍立于殿中。
陽光透過高窗，在他腳下拉出一道筆直而孤絕的影子。
他面容冷峻如石刻，深陷的眼窩下是揮之不去的疲憊與…一絲壓抑不住的焦灼。
殿內死寂，唯有更漏滴答，聲聲敲在心頭。
腳步聲自殿後傳來。
岳飛猛地轉身！
陳太初緩步而入，依舊那身靛青直裰，木屐踏在金磚上，發出清脆的嗒嗒聲。
他手中甚至…還沾著未干的墨跡。
“鵬舉。”陳太初聲音平淡，听不出喜怒，“坐。”
岳飛卻未動。
他目光如電，死死鎖住陳太初那雙深不見底的眼眸︰“王爺！汴梁…彈章如雪！秦檜…萬俟�l…已露獠牙！其心…欲置王爺于死地！陛下…陛下他…”他喉頭滾動，聲音帶著一絲難以言喻的痛楚與憤怒，“竟…竟留中不發！此乃…縱惡！”
陳太初走到主位坐下，自顧自斟了一盞粗陶碗中的涼茶。
“彈章？”他嘴角勾起一絲極淡的弧度，如同微風掠過湖面，“意料之中。”
他啜了一口茶，目光投向殿外那片被高牆切割的、湛藍得刺眼的天空，“秦檜…不過是條急于表忠的瘋狗。
他咬得越凶…死得…越快。”
“王爺！”岳飛踏前一步，甲葉雖未著身，卻依舊帶著金戈鐵馬的凜冽煞氣，“末將…已聯絡韓帥、種帥、張樞相張叔夜）！
只待王爺一聲令下！
我等…聯名上奏！
清君側！誅奸佞！還王爺…清白！”
“清君側？”陳太初抬眸，目光如冰錐刺入岳飛眼底，“鵬舉…你可知…這‘君側’…是誰？”
他聲音陡然轉厲，帶著一種洞穿人心的銳利，“是秦檜？還是…那坐在紫宸殿…默許甚至…推動這一切的…九五至尊？！”
岳飛渾身劇震！
如遭雷擊！
踉蹌後退半步！
臉色瞬間慘白如紙！
“陛…陛下…他…他豈會…”
“他豈會自毀長城？”陳太初替他說完，聲音帶著一絲冰冷的嘲弄，“鳥盡弓藏…兔死狗烹…古來如此。”
他放下茶碗，指尖無意識地劃過案面一道細微的劃痕，“鵬舉…你記住。你的槍…是用來破賀蘭！踏陰山！犁庭掃穴！開疆拓土！而非…指向汴梁！指向…那身不由己的…龍椅！”
他緩緩起身，走到岳飛面前，目光沉靜如淵︰“回去吧。練兵。備戰。女真…西夏…回鶻…才是你的敵人。至于我…”他嘴角勾起一絲極淡的、近乎虛無的笑意，“在這開德府…看看書…畫畫圖…挺好。”
“王爺！”岳飛虎目含淚，單膝跪地！甲葉撞擊金磚，發出沉悶的轟鳴！“末將…不甘！您…您為大宋…流盡血汗！他們…他們怎能如此？！”
陳太初伸手，扶起這位心腹愛將。
指尖觸及岳飛臂膀那堅硬如鐵的肌肉，感受到那壓抑不住的顫抖與…焚天的怒火。
他輕輕拍了拍︰“不甘？呵…這世道…不甘的人…多了。”
他目光投向殿外，仿佛穿透重重宮牆，落在那片他曾浴血守護的萬里河山，“記住…活著…才能看到…誰是…真正的贏家。”
三月十五，秦王府後園。
老槐樹下，石桌石凳。
一壺新沏的雨前龍井在粗陶壺嘴噴吐著裊裊白汽。
陳太初與趙明誠對坐弈棋。
李清照一身素雅襦裙，倚在藤榻上，膝頭攤著一卷《金石錄》殘稿，指尖捻著一枚新拓的漢瓦當紋樣，對著陽光細細品鑒。
微風拂過，槐花如雪，簌簌落在棋盤、書卷與石階上。
“太初兄…這‘族法堂’…動靜…不小啊。”趙明誠落下一枚黑子，聲音帶著一絲不易察覺的試探，“汴梁…恐有非議。”
陳太初指尖白子輕叩棋盤，發出清脆的微響︰“非議？”他抬眼，目光掃過趙明誠，“德甫趙明誠字）兄是怕…牽連明玉？”
他嘴角勾起一絲淡笑，“放心。彈章…傷不到她。
陛下…還沒糊涂到…動我陳太初的家眷。”
李清照放下拓片，丹鳳眼微挑，聲音清冷如玉石相擊︰“秦王…倒是看得開。只是…這滿園春色…關得住人…關得住心麼？”她目光掃過遠處荷塘畔，趙明玉正領著陳紫玉阿囡）撲蝶嬉戲，孩童清脆的笑聲隨風飄來。
陳太初執子的手微微一頓。
他目光掠過妻子明媚的笑靨，女兒湛藍眼眸中純粹的歡愉，最終落回棋盤。
指尖白子輕輕落下，封死了黑棋一條大龍。“心？”他聲音低沉，帶著一種洞悉世情的蒼涼，“心若在…何處…不是青山？”
他端起粗陶茶碗，啜了一口微涼的茶湯。目光投向院牆之外——那里，隱約傳來市井喧囂，車輪轔轔，駝鈴叮當。
開德府…這座被他親手澆灌出的繁華邊城，正如同一條甦醒的巨龍，吞吐著財富與生機。
而紫宸殿內那場針對他的風暴…此刻…不過是這春日暖陽下…一片微不足道的…陰翳。
槐花如雪，落滿肩頭。
陳太初指尖捻起一枚飄落棋盤的槐花，輕輕一吹。
花瓣打著旋，墜入荷塘，蕩開一圈微不可察的漣漪…轉瞬…歸于平靜。