王屋山南麓外圍，明軍大營。
夜已深沉，連綿的營帳如蟄伏的困獸，唯有中軍大帳依舊燈火通明，將一片搖曳昏黃的光暈投在厚重氈簾上。
帳內，空氣仿佛已經凝固了，沉甸甸地壓在每個人心頭。
秦明小朝廷的內閣首輔，加總督三邊軍務的洪承疇，此刻全然沒了平日的沉穩。
只見洪承疇緊鎖著眉頭，背負雙手，在鋪著巨大羊皮地圖的帥案前來回踱步，沉重的官靴踏在粗礪的地面上，發出單調而壓抑的“篤篤”聲。
案上的燭火被急促帶起的風攪得忽明忽暗，映照著洪承疇深陷的眼窩。
那張寫滿憂思的臉龐，此刻在光影中顯得是格外蒼老。
驀地，洪承疇停下了腳步，猛地轉身，官袍的下擺掃過案上凌亂的塘報。
一雙眼楮銳利的目光緊盯著跪伏在地的信使，聲音雖然竭力維持著威嚴，卻掩不住一絲不易察覺的顫抖︰“抬起頭來，你方才所言……可曾有半字虛言?太原府……那十萬大軍，當真……當真全軍盡沒了？！”
洪承疇幾乎是咬著牙，艱難的吐出了最後幾個字。
跪在冰冷地面的信使猛地一哆嗦，額頭幾乎要觸到地面。
此刻信使身上的號衣沾滿了塵土，頭上的鐵盔更是歪斜，露出的鬢角都已被汗水浸透，黏在蒼白的臉頰上。
听到洪承疇的問話，信使艱難地抬起頭，眼神里是難以言喻的絕望︰“啟…啟稟洪大人！軍國大事，小人萬萬不敢欺瞞！
漢軍之中火器銳利，軍陣更是不可阻擋！弟兄們……弟兄們”
說到這里，信使聲音中已經帶了些哭腔︰“只數日之間，十萬大軍便土崩瓦解，弟兄們是尸橫遍野啊！
曹總兵拼死才收攏了不足三成殘兵，已退往延綏去了……”
十……十萬大軍” 洪承疇喉頭滾動，聲音陡然拔高，帶著一種難以置信的嘶啞，隨即又帶了些悲傷嘆道︰“十萬大軍啊！”
洪承疇猛地抬起了手，想要重重拍在桌案上，可卻僵在半空。
一股難以言喻的悲愴與徹骨的寒意瞬間襲上心頭。
這位秦明小朝廷的肱股之臣，此刻只覺得眼前發黑，腳下虛浮，仿佛被抽走了全身的力氣。
帳內死寂尚未散去，洪承疇那聲悲愴的“十萬大軍啊！”仿佛還在回蕩。
就在這時，一名親兵幾乎是連滾帶爬地沖了進來，手中緊緊攥著一封箭書，臉色煞白如紙︰“報！洪大人，營外發現大量漢軍射來的箭書！箭頭上還裹著這東西！”
親兵的聲音因恐懼而變調，雙手顫抖著將那封帶著塵土的書信呈上。
洪承疇強壓下胸中翻涌的悲憤，一把奪過。
書信展開的瞬間，那刺目的文字狠狠扎入了洪承疇的眼簾︰
“明軍將士听著！數日之前，山西重鎮太原府已被我大漢天兵攻陷！爾等孤懸懷慶，已是甕中之鱉，敗局早定！幸而大漢天子仁德無雙，特頒恩旨︰凡三日之內幡然醒悟，棄暗投明向我天兵投降者，皆可免死！若有能取洪承疇首級獻上者，賞白銀萬兩！若爾等執迷不悟，負隅頑抗……”
“待我大漢天兵踏破爾營壘之日，必屠盡營中，雞犬不留！”
一派胡言！狗膽包天！” 洪承疇的怒吼如同平地驚雷，瞬間震的眾人是渾身一怔。
但事實上洪承疇心中清楚，這書信上說的可能是八九不離十了，但為了保持眾將的軍心，他只能如此行事。
“假的！這都是假的，無恥之尤！”
洪承疇繼續咆哮著，聲音因極度的憤恨而嘶啞︰“太原……太原雖遭重挫，但豈能數日之間便陷落？
此乃賊人奸計！動搖我軍心，亂我軍志，圖謀不軌！其心可誅！”
帳內眾人被洪承疇突如其來的暴怒徹底震懾。
他們從未見過這位以沉穩著稱的洪大人如此失態。
“傳本官軍令！” 洪承疇的聲音斬釘截鐵，每一個字都像重錘砸在眾人心上︰
“一、立刻收繳營中所有漢軍射入的箭書，一張不得遺漏！”
“二、嚴密封鎖消息！敢有私下傳閱、議論此等妖言者，視為通敵，立斬不赦！”
“三、各部將領即刻返回本營，嚴加約束士卒！若有膽敢輕信謠言、動搖軍心、意圖不軌者，殺無赦！”
這幾道軍令一下，如同寒冬臘月里兜頭澆下的一盆冰水。
一股肅殺之氣隨之彌漫開來，眾將一起抱拳行禮退下。
洪承疇已將一切做到了最好，可隨著營外傳來的陣陣炮聲，他此刻只覺得天徹底塌了。
漢軍營前臨時炮兵陣地，大小一百多門火炮已經排開了陣勢。
雖然這些常備軍不如新軍中所用的皆是火器，但還是裝備了大量的火炮。
這一百多門炮里雜七雜八，其中以重型、輕型佛郎機快炮五十多門為主力，余者雜七雜八的什麼炮都有。
此刻陣勢齊開，一百多枚實心彈子射向了明軍的營寨方向。
光是听見這如雷貫耳的炮聲，明軍都已嚇的肝膽俱裂。
加之先前射入營中的箭書，明軍哪還有什麼死戰到底的心思。
“降了！我們去降了！”
密集的炮聲之中，明軍營寨被炸的稀爛的木門打開。
百余名明軍士卒走出營外，當即扔掉手中兵器，跪在地上將雙手抱著頭。
“明軍兄弟們，快些跑過來受降！”
在炮營軍官的高呼聲中，漢軍炮手見狀，忙停止了繼續開炮，讓這些降兵有機會跑來漢軍陣前。
有了這百余人做了個表率，越來越多不受控制的明軍士卒出營乞降。
洪承疇站在營中高處，得見此情此景，當場差點背過氣去，一口老血噴出，整個人直接跌倒在地上。
“洪大人，我等願保護洪大人殺出重圍！”
“本官無顏再見皇上啊！”
洪承疇還在繼續表演著，親信家丁和“洪”兵標營四千多人早已泣不成聲。
“保護洪大人！”
“我等便是舍了性命，也要護得大人周全！”
沒有再管那些投降的營兵，洪兵們掩護著騎著馬的洪承疇往營外退去……