雲州密道外的殘雪未消，陳峰蹲在篝火邊，手指摩挲著老金派來的信鴿腳環。竹管里的紙條浸著星銹味，字跡被冷汗洇得發皺︰"密室地脈生紫晶，似血煉，速歸。"他把紙條揉成團，火星子舔過紙邊，燒出個焦黑的洞。
"趙三。"他轉頭喊。
趙三正蹲在溪邊，捧水澆在腹部傷處。血水混著雪水往下淌，可那道深可見骨的刀傷，已結了層淡銀色痂——是星能浸潤的痕跡。听見喚聲，他抹了把臉站起來，氣海處傳來"嗡嗡"輕響，像春蜂撞窗欞。"哥，我能走。"
甦清雪從馬背上解下包裹，寒星劍鞘在月光下泛著冷光。"石猛留著接應運輸車。"她把半塊烤餅塞給趙三，"你傷沒好全，別硬撐。"
陳峰扯過粗布裹緊星隕鍋。銅鍋的溫度透過布料，燙得他虎口發麻——這是鍋子在示警。"密道里那些帶血星核，跟老金說的紫晶一個味。"他拍了拍馬背，"天樞盟怕是要動夜市盟的根。"
石猛扛著巨斧走過來，斧刃上的血漬還沒擦淨。"我守著後山大路。"他甕聲甕氣，"你們要是遇上麻煩..."話沒說完，被陳峰拍了拍肩膀。
上路時月剛過中天。三匹馬踩碎滿地冰碴，馬蹄聲在山谷里撞出回聲。趙三騎在陳峰身後，傷處每顛一下都疼得抽氣，可他咬著牙，手指扣進陳峰腰間的粗布——那里裹著星隕鍋，熱度順著布料滲進來，把疼都焐軟了。
"清雪。"陳峰突然勒住馬。
甦清雪的手正搭在劍鞘上。寒星劍的銀穗子不知何時起了輕顫，像有根無形的線在牽著搖。她抽出半寸劍身，冷光里浮起細密星芒，劍尖斜斜指向東南方——青河市的方向。
"玉牌在共鳴。"她皺眉，"密室那邊的星能...不對。"
陳峰摸出懷里的星衛玉牌。這是從夜市盟密室取的第二塊，紋路和星隕鍋鍋底的刻痕嚴絲合縫。此刻玉牌燙得驚人，貼肉的地方紅了一片。"像被什麼東西攪渾了。"他說，"上次在密室，星能是清的，帶點木樨香。"
趙三湊過來看。他凝氣境後期的修為雖淺，卻也覺出不對——那星能里裹著股腥甜，像銹了的銅盆泡在血水里。"跟密道里的血煉星核..."他喉嚨發緊，"一個味。"
甦清雪把劍插回鞘里。劍穗的銀鈴突然尖嘯一聲，震得人耳膜發疼。"天樞盟的人，進了密室。"她的聲音比寒風還冷，"他們可能在找玉牌，或者..."
"或者毀了它。"陳峰替她說完。他踢了下馬腹，馬兒吃痛，撒開腿往青河市狂奔。星隕鍋在背後撞著脊梁，一下比一下重，像有人在敲戰鼓。
青河市的城牆漸漸在夜色里顯形。陳峰勒馬停在城外土坡上，望著夜市方向——那里本該亮著星能燈，暖黃的光連成一片，像條發光的河。可此刻，夜市的燈全滅了，黑 的，只偶爾有暗紫色的光閃過，像鬼火。
"老金的信里說，紫晶生在地脈。"甦清雪翻身下馬，指尖按在寒星劍上，"地脈是星能運轉的根，要是被血煉星能污染..."
"就像密道里的人骨。"趙三接口。他想起密道里那些堆成山的骸骨，每個天靈蓋都嵌著暗紫星核，"星能被抽干，人就成了渣。"
陳峰解下星隕鍋，放在地上。銅鍋接觸凍土的瞬間，騰起一片白霧——鍋底的聚星陣亮了，細小的星光順著紋路爬上來，像活了的銀線。"走。"他彎腰拾起鍋，"趕在他們毀了玉牌前。"
三個人的影子被月光拉得老長，踩過結霜的荒草，往夜市方向去了。寒星劍在甦清雪腰間輕鳴，一聲接一聲，像在數著他們的步數。趙三摸著懷里的星核——那是從密道里撿的，暗紫色的光已經淡了些，許是被星隕鍋的熱度褪了色。他望著陳峰的背影，突然覺得，這黑 的夜市，或許沒那麼可怕了。
快到夜市牌坊時，風里飄來股焦糊味。陳峰的腳步頓了頓——那是星能燈被燒毀的味道。牌坊下的青石板縫里，爬著幾縷暗紫的光，像蛇信子。他蹲下身，指尖踫了踫那光，立刻被燙得縮回手——是血煉星能，帶著活人怨氣的燙。
甦清雪的劍"錚"地出鞘。劍身星芒大盛，照亮了牌坊後的巷子。那里的星能燈全碎了，玻璃渣子撒了一地，映著暗紫的光，像鋪了層碎寶石。"有人來過。"她低聲說，"而且...不是一個兩個。"
陳峰把星隕鍋背緊。銅鍋的熱度透過粗布，燒得他後頸發疼——這是鍋子在催他。"去密室。"他說，聲音啞得像砂紙擦過鐵皮，"老金說紫晶生在地脈，地脈的口子，在密室。"
趙三摸出懷里的短刀。刀是夜市鐵匠鋪打的，鋒刃上還留著火星子的痕跡。"我在前頭。"他說，"哥，你護著鍋。"
甦清雪伸手按住他肩膀。"跟著我。"她的聲音軟了些，"寒星劍能探路。"
三個人順著巷子往里走。暗紫色的光越來越濃，像團化不開的霧。陳峰的心跳得厲害，他想起密室里的老木箱，想起箱底的星隕鍋圖紙，想起那塊和自家鍋紋路一樣的玉牌。"要是玉牌被毀了..."他咬咬牙，把後半句咽了回去——不能想，不敢想。
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快到福來記醬菜攤時，陳峰的腳突然陷進土里。他蹲下身扒開浮土，露出塊青石板，石板縫里爬滿暗紫晶簇，像長了鱗片的蛇。"密室入口。"他說，聲音發顫。
甦清雪的劍尖點在青石板上。星芒掃過，晶簇"嘶"地縮了縮，像被燙著的蟲。"下面有星能波動。"她皺眉，"很弱，像要斷氣的人。"
陳峰伸手去搬青石板。石板比平時沉了三倍，他咬著牙，額角的汗滴在晶簇上，發出"滋啦"的響。石板挪開的瞬間，一股腐臭的風沖上來——是霉味，混著血銹味，還有星能燒焦的糊味。
"下去。"陳峰摸出懷里的火折子。火苗剛亮起，就被暗紫的光壓得發藍。梯子上結著晶簇，踩上去" 嚓"響，像踩碎了一把玻璃。
趙三跟著下了梯子。他的星竅突然發燙，是天璇竅——那是凝氣境後期才貫通的竅位。他伸手按住胸口，氣海里的星氣旋轉得更快了，把那股腐臭的星能往鍋的方向推。"哥，"他喊，"鍋在吸這些紫晶。"
陳峰回頭。星隕鍋的銅壁上，暗紫的光正順著紋路往鍋里鑽，像被磁鐵吸住的鐵屑。鍋底的聚星陣亮得刺眼，把三個人的影子投在牆上，晃得人眼花。"清雪，"他說，"你感應玉牌。"
甦清雪摸出懷里的玉牌。玉牌的熱度已經退了，此刻涼得像塊冰。"不在下面。"她搖頭，"或者...被什麼東西蓋住了。"
陳峰的手搭在梯子上。梯子下面是密室的主室，可此刻，門簾後的光暗得像團墨。他深吸一口氣，抬腳跨了進去——然後頓住了。
主室的星能燈全滅了，牆上的星圖刻紋被劃得亂七八糟。老金常坐的木椅倒在地上，椅背裂了道縫，塞著半塊帶血的布。最里面的老木箱敞著蓋，箱底的星隕鍋圖紙被撕成碎片，飄得滿地都是。
"玉牌匣。"甦清雪的聲音像根針。
陳峰順著她的目光看過去。放玉牌的檀木匣倒在地上，匣蓋開著，里面空的。暗紫色的晶簇從匣底爬出來，沿著牆根往門口蔓延，像條正在蛻皮的蛇。
趙三蹲下身，撿起一片圖紙。紙邊還留著焦痕，是被星能燒的。"他們想毀了它。"他說，聲音發悶。
陳峰彎腰撿起塊碎紙。圖紙上的星陣紋路還能認出半段，是聚星鎖靈陣——夜市盟用來護密室的陣。"陣破了。"他說，"天樞盟的人，破了陣。"
甦清雪的劍突然劇烈震動。她握緊劍柄，劍尖指向密室最里面的牆。那里的星隕鐵渣堆里，露出半截青銅角——是老木箱里的青銅牌子，平時壓在圖紙底下的。
陳峰走過去，扒開鐵渣。青銅牌子上的刻紋被刮得模糊，只隱約能看見"星衛"兩個字。他的手指踫到牌子的瞬間，牌子突然發出"嗡"的一聲，震得他虎口發麻。
"這是..."甦清雪湊過來看。
"血契。"陳峰的聲音冷得像冰。牌子背面的刻紋里，浸著暗紫的血，"老金的血契。"
趙三的手一抖，圖紙碎片撒了一地。"老金？"他說，"那個幫你修煤爐的老金？"
陳峰沒說話。他想起老金指甲縫里常沾的星銹，想起上個月老金幫他搬煤塊時，手背上的紅痕——那不是煤渣燙的，是血契烙的。"天樞盟用星核換他的命。"他說，"換他毀了玉牌。"
甦清雪的劍尖抵住牆。牆里傳來" "的一聲，露出個暗格。暗格里放著個小瓷瓶，瓶身沾著星銹，標簽上的字是老金的筆跡︰"孫兒星能枯竭癥，需靈級星核每月三枚。"
陳峰捏碎了瓷瓶。藥粉撒在地上，混著暗紫晶簇，冒起陣陣青煙。"他孫子。"他說，聲音發澀，"跟我弟一樣大。"
趙三蹲下來，撿起一片玉牌碎片。碎片邊緣還留著暗紫的光，像沾了血的玻璃。"哥，"他說，"玉牌沒全毀。"
陳峰接過碎片。玉牌的紋路在暗紫星能里若隱若現，像要活過來。"還能拼。"他說，"星隕鍋能淨化這些血煉星能。"
甦清雪把劍插回鞘里。劍穗的銀鈴不再震動，靜得像死了。"天樞盟要的，是玉牌里的星門秘密。"她說，"他們怕有人能重啟星門，分走他們的星能。"
陳峰把玉牌碎片收進懷里。星隕鍋的熱度透過粗布，燙得他胸口發疼。"走。"他說，"把碎片帶回去，用鍋子煉。"
三個人踩著滿地碎紙往梯子走。暗紫晶簇還在往門口爬，可每踫到星隕鍋的光，就"嘶"地縮回去一截。陳峰回頭看了眼密室，老木箱的影子在星隕鍋的光里晃，像個正在融化的夢。
出了密室，天已經蒙蒙亮。夜市的星能燈不知何時又亮了，暖黃的光里，暗紫的晶簇像見了太陽的雪，慢慢化了。陳峰把星隕鍋背在身後，銅鍋的熱度透過粗布，燒得他脊梁發燙——這熱度，比以前更燙了。
"哥。"趙三指著東邊。
東邊的天空泛起魚肚白，隱約能看見石猛的身影，扛著巨斧站在路口。他身邊的馬背上，堆著幾個麻包，露出半截星核的光——是接應來的運輸車。
甦清雪摸了摸腰間的寒星劍。劍穗的銀鈴輕輕晃了晃，像在說早安。"玉牌還在。"她說，"天樞盟沒贏。"
陳峰笑了笑。他摸了摸懷里的玉牌碎片，又摸了摸背後的星隕鍋。銅鍋的熱度透過粗布傳過來，像團火，燒得他眼楮發疼。"走。"他說，"回攤位，熬湯。"
三個人的影子被晨光拉得老長，往夜市深處去了。星隕鍋的光在背後亮著，把他們的影子投在青石板上，像三團燒得正旺的火。
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