晨光里的影子還沒褪盡，陳峰在攤位守了一宿。星隕鍋架在煤爐上，玉牌碎片浸在湯里，暗紫星能像蛇信子似的往湯面鑽，又被鍋沿的紋路絞成細沫。甦清雪靠在竹椅上，寒星劍擱在膝頭，劍穗的銀鈴偶爾輕響，替他數著漏壺里的水。
"哥，"趙三蹲在灶台邊撥煤，火星子濺在他絡腮胡上，"老金的孫子，該是在藥堂躺著？"
陳峰沒應。他盯著湯里的玉牌碎片，紋路里的光忽明忽暗，像有人在敲窗。後半夜起了風，夜市的星能燈晃得厲害，把青石板照得忽藍忽白。他摸了摸腰間的鑰匙——那是夜市盟密室的，老金昨天才交給他的。
天剛泛魚肚白，陳峰就攥著鑰匙往密室去。甦清雪跟著，劍鞘撞在大腿上，"當啷"響。趙三扛著星隕鍋，銅鍋壓得他脖頸發紅，"哥，咱先吃碗湯？"
"不急。"陳峰說。他腳步快，青石板被踩得" 嗒"響。到了戲台下，暗門的青石板裂了道縫，像被什麼東西撬過。他心口一緊，彎腰去推，石板"吱呀"挪開半寸，里頭漏出股子腥氣，像泡了血的鐵銹。
"清雪。"他喊。甦清雪抽劍，寒光"唰"地刺進縫隙。兩人合力推開石板，霉味混著暗紫星能涌出來。密室里的星圖刻印全被啃了，四壁爬滿暗紫晶簇，像有人把淤血抹在牆上。正中央的玉牌匣倒在地上，老金跪在上頭，手里攥著把星能刀，刀刃泛著青黑。
"老金叔？"陳峰喊。老金抬頭，眼白全紅了，像浸過血。他懷里的星能刀"嗡嗡"響，刀尖對著玉牌匣的鎖眼。暗紫晶簇順著他褲管往上爬，在他手背上結成小瘤子。
"別過來！"老金吼，唾沫星子濺在晶簇上，"天樞的人說了，只要毀了這匣子，給我三枚靈級星核——夠治我孫子的病！"
陳峰往前邁一步，星隕鍋的光從趙三肩頭漏出來，暗紫晶簇"嘶"地縮了縮。"老金叔，"他說，"那是帶血的星核，會蝕了孩子的星竅。"
"蝕就蝕！"老金脖子上的青筋跳得厲害，"總比現在躺著，連氣海都凝不成強！"他刀尖往下壓，鎖眼" "地裂了道縫。甦清雪的劍已經出鞘，寒光罩住老金後頸，"放下刀。"她說，聲音像冰碴子。
老金突然笑了，笑得渾身發抖。他手背上的晶簇裂開，滲出黑血，"你們懂什麼？我孫子才八歲，氣海沒開，星竅沒通——天樞的人說，只要我毀了這勞什子，就給我星核，讓孩子去他們的醫館......"他喉結動了動，"我能怎麼辦？我搬了二十年星核，攢的錢連半枚靈級星核都買不起......"
陳峰的指甲掐進掌心。他想起昨天在密室暗格里看見的小瓷瓶，標簽上老金的字歪歪扭扭。"老金叔，"他說，"星隕鍋能淨化血煉星能，我熬的湯......"
"湯？"老金吼，"湯能換三枚靈級星核？能讓我孫子進天樞醫館？"他刀尖又壓下去，鎖眼"啪"地碎了。趙三突然沖過去，星隕鍋"當"地砸在地上，銅鍋震得湯花四濺。暗紫晶簇踫到湯花，"滋啦"冒青煙。
"哥護著玉牌！"趙三喊。他撲到老金身上，兩只手攥住老金的手腕。老金的星能刀往下刺，刀刃擦著趙三胳膊劃過去，血珠子"啪嗒"掉在晶簇上。暗紫晶簇突然瘋了似的往上竄，纏上趙三的腿，往他褲管里鑽。
陳峰抄起星隕鍋，湯面突然泛起金光。李守真的手書浮在湯上，一筆一畫像用星能刻的︰"第九玉牌藏星隕古戰場，需破天樞血煉陣方現"。他心里"咯 "一聲，抬頭時，老金已經掙開趙三的手，刀尖離玉牌匣只剩半寸。
"老金叔！"陳峰喊。老金的手頓了頓，眼里的紅褪了些。他望著趙三胳膊上的血，又望著陳峰懷里的玉牌碎片——那是昨天從密室撿的，還沾著星銹。"我孫子......"他說，聲音突然啞了。
星隕鍋的光突然大亮，暗紫晶簇"刺啦"全燒了。老金手里的星能刀"當"地掉在地上，刀刃上的血煉星能被燒得干干淨淨。他癱坐在地上，抱著頭哭，"我錯了......我就想讓孫子活......"
甦清雪收了劍，蹲下來拍老金後背。趙三捂著胳膊直喘氣，血把粗布染成深褐。陳峰撿起玉牌匣，鎖眼的裂紋里漏出點光——玉牌還在。他摸了摸湯里的手書光影，李守真的字慢慢淡了，最後一個"現"字剛消失，星隕鍋的湯面突然翻涌，像有顆星子沉了進去。
"走。"陳峰說。他把玉牌匣揣進懷里，星隕鍋的熱度透過布，燙得他心口發疼。趙三撿鍋時，手指踫到湯里的玉牌碎片，突然"咦"了一聲，"哥，碎片上的紋路......變清楚了。"
陳峰湊過去看。碎片上的紋路泛著淡金，像條小蛇在爬。他想起李守真手書里的"星隕古戰場"，喉嚨突然發緊。夜市的星能燈又亮了，暖黃的光照在密室門口，暗紫晶簇的殘跡像堆黑灰，風一吹，散了。
老金扶著牆站起來，抹了把臉。"我跟你們去。"他說，"我孫子......我去跟天樞的人說，不換星核了。"
陳峰沒說話。他望著玉牌匣上的裂紋，想起昨天老金暗格里的小瓷瓶，想起自己小時候搬煤渣時，母親陳素蘭蹲在灶前咳血的樣子。星隕鍋的光從他背後照過來，把四個人的影子投在青石板上，重疊成一片模糊的暗。
"先回攤位。"甦清雪說。她摸了摸趙三的傷口，"得敷藥。"趙三咧嘴笑，"哥熬的湯比藥管用。"陳峰蹲下來，把星隕鍋重新架在趙三肩頭。銅鍋的熱度透過粗布，燒得他手掌發燙——比昨天更燙了。
出了密室，東邊的天空剛泛起魚肚白。夜市的早點攤開始支鍋，牛肉香混著星能燈的暖光飄過來。陳峰摸了摸懷里的玉牌匣，又摸了摸背後的星隕鍋。銅鍋的熱度像團火，燒得他眼楮發酸。
"走。"他說，"熬湯去。"
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