虛海的風裹著湯香，把三人吹回夜市時，月已爬過青河市最高的星能塔。陳峰的肩被星隕鍋壓得發沉，卻沒松半分——鍋沿凝著層薄白的星霧，是方才虛海星能滲進湯里結的霜。
"哥。"甦清雪突然拽他衣袖。
順著她目光望去，內區12號攤位前立著道身影。墨綠錦袍在夜風中晃，腰間銀牌撞出細碎響——是甦明遠。他歪著嘴角笑，眉尾挑得像把刀︰"等你們半天了。"
陳峰放下鍋。星隕鍋磕在青石板上，"當"的一聲，震得甦明遠退半步。"甦家食武閣的湯，比我這牛雜湯金貴。"陳峰擦了擦手，"甦二少不在食武閣熬星草露，蹲我這破攤兒做什麼？"
"破攤兒？"甦明遠摸出塊羊皮卷，抖得嘩啦響，"你當甦家憑什麼能開銀閣？上月十五，家主在密室簽了"星能共享契"——用食武閣的星火控溫術、聚星陣圖，換天樞盟每月五枚靈級中品星核。"他湊近些，鼻尖幾乎踫到陳峰的眉骨，"那些底層武館求而不得的藥膳方子，早被我們賣去盟里換星核了。"
甦清雪的指尖掐進掌心。她腰間寒星劍嗡鳴，劍鞘上的北斗紋泛起冷光︰"你胡說。"
"胡說？"甦明遠把羊皮卷甩在星隕鍋上，"要看原件？跟我去密室。"
甦家密室在祠堂後牆下。陳峰彎腰鑽進暗門時，霉味嗆得他咳嗽。石壁滲著水，青苔在燭火里泛著幽綠。最里層石台上，整整齊齊碼著十幾卷黃絹——最上面那卷，紅泥印著"天樞盟"三個篆字。
甦清雪扯斷封繩。絹帛展開時，陳峰看見"甦氏族長甦正廷"的簽名，墨跡未干；再往下，"食武閣星陣圖譜三卷、星火控溫術要訣"幾個字，刺得他眼疼。
"如何？"甦明遠靠在門框上，銀牌撞著石壁，"你們當甦家是菩薩？那些市井武館的窮鬼，連凡級星核都掏不出，誰會為他們得罪天樞盟？"
陳峰的手按在絹帛上。絹角磨得發毛，像母親病床邊的被單。他想起前日夜市東頭老周頭，為湊兒子凝氣境突破的星核，賣了陪他二十年的星鐵刀——原來那些本該流進老周頭湯里的星能，早被甦家換了金漆木匣里的星核。
"出去。"甦清雪的聲音像塊冰。她把絹帛重新卷好，動作慢得反常，"我要和陳峰說幾句話。"
甦明遠走後，密室里只剩燭芯 啪響。甦清雪摸出寒星劍，劍刃映著她發白的臉︰"我早該想到。上月父親突然說要擴建食武閣，我還當是他轉了性......"劍刃晃了晃，"陳峰，我......"
"你沒做錯。"陳峰打斷她。他摸出懷里的《星淵武典•星訣》殘卷，紙頁被體溫焐得溫熱，"要怪，怪這世道總把人心往錢眼里逼。"他把殘卷攤在石台上，"但至少，我們還有這個。"
殘卷上"星竅貫通正序"六個字，在燭火里泛著金光。陳峰想起白日虛海那道紫芒——暗蝕的鎖鏈能鎖星能，卻鎖不住《星訣》里的星圖。他指尖劃過"天璇竅"三個字︰"今晚，我要試貫通這竅。"
夜市收攤後，星隕鍋架在煤爐上。湯面浮著層油花，星能凝成的細流在湯里轉，像條銀蛇。陳峰脫了外衣，露出頸側淡銀色的星斑——那是鍛體境九重的標志，此刻正順著鎖骨往肩頭爬。
"按《星訣》說的，先引湯里的星能入氣海。"星影站在攤位後，羅盤"守"字紋微微發燙，"我幫你護法。"
甦清雪盛了碗湯，吹涼了遞給他︰"慢些喝。上次你凝氣時，湯里星能太沖，咳了半夜。"
陳峰接碗的手穩得很。湯入口，先是牛骨的鮮，接著是星能的甜——甜里帶著點腥，像血，又像星塵。他閉眼，感覺那股甜順著喉嚨往下，在丹田氣海聚成團。氣海深處，《星訣》里的星圖浮出來︰天樞竅亮著，像顆小星；天璇竅暗著，像塊沒擦亮的銅。
"走。"他默念《星訣》里的口訣，"天樞引，天璇隨，北斗照命不偏軌。"
氣海里的星能團動了。它繞著天樞竅轉三圈，然後順著手少陰心經往上——陳峰額頭冒了層汗，不是疼，是熱，像有團火在骨頭里燒。到眉骨時，他想起幼時搬煤渣留下的疤，那疤突然癢起來，像有螞蟻在爬。
"到了。"星影的聲音像根針，扎破他的混沌。
陳峰睜眼。肩頭的星斑擴了，從鎖骨漫到三角肌，銀得發亮。他抬臂，沒覺得沉；握拳，沒覺得脹——和他听說的星竅反噬不同，沒有絞痛，沒有星能亂竄，只有種說不出的輕快，像卸下塊壓了十年的石頭。
"成了？"甦清雪湊過來，指尖輕輕踫他肩頭的星斑。涼絲絲的，和前日在虛海理他衣領時一樣。
"成了。"陳峰笑。他摸出塊牛雜，扔進星隕鍋。湯滾了，翻起的泡里閃著銀光——那是天璇星的光，《星訣》里說的，"天璇主衡，星能不燥"。
星影的羅盤突然轉得急了。"守"字紋指向虛海方向，又頓住，轉向陳峰肩頭的星斑。她沒說話，只是把羅盤收進斗篷。遠處傳來更夫打更的聲音，"咚——"，敲碎了夜市的靜。
甦清雪抱起星隕鍋，往陳峰家方向走。鍋沿的星霧散在風里，像條淡白的路，直通向星能塔的尖頂。陳峰跟在後面，肩頭的星斑隨著步子閃，像顆落進人間的星。
"明兒。"他對著甦清雪的背影說，"去把那契約燒了。"
甦清雪沒回頭，只把鍋抱得更緊些。風掀起她的月白武服，露出腰間寒星劍的劍柄——劍鞘上的北斗紋，和陳峰肩頭的星斑，在夜色里遙遙相照。
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