次日清晨，陳峰蹲在新攤位前擦鍋，銅鍋底映出半張臉——左眉骨的淺疤泛著淡紅，是昨夜在甦家密室磕的。甦清雪的劍鞘掃過他後背，涼絲絲的︰"老錢頭敲鑼了，湯斗結果該公布了。"
夜市盟的銅鑼響過三遍，老錢頭舉著木牌擠過來。"內區12號攤，陳峰，兩勝一平。"他扯著嗓子喊，唾沫星子濺在木牌上，"鐵勺王輸十枚靈級下品星核，明日交割。"
圍觀的攤主哄起來。賣星鐵的劉瘸子拍陳峰肩膀︰"小峰子行啊，頭回進內區就挑了鐵勺王。"陳峰抬頭，正撞進鐵勺王的目光——那老頭立在人堆外，靛藍圍裙沾著星草汁，左手虎口的焦痕在晨光里泛白，見他望過來，哼了聲轉身走了。
月上柳梢頭，陳峰正收攤，鍋邊突然投下片陰影。抬頭看，鐵勺王立在燈影里，手里攥著個粗布包。"跟我來。"他說，轉身往巷子里走。
巷口老槐樹下，鐵勺王把布包往石桌上一摔，布包散開，十枚青瑩瑩的星核滾出來。"賠你的。"他蹲下來，摸出煙袋，火折子擦了三回才點著，"內區星核，七成走血煉路子。"煙圈糊了他的臉，"你那鍋湯專克帶血星能，斷了周正豪的財路。"
陳峰捏緊鍋沿，指節發白︰"他們會反撲？"
"反撲算輕的。"鐵勺王把煙袋往地上一磕，火星子濺在星核上，"上月賣星鐵的老張頭，就因為湯里檢出半星邪火，夜里被星捕拖走，至今沒見人影。"他抬起眼，焦痕處的皮膚繃得發亮，"那鍋星隕牛雜，藏著星衛的根子。天樞盟要的，是連湯帶鍋全砸了。"
陳峰喉頭發緊。他想起昨夜甦家密室里，石壁上扭曲的星圖；想起周林肩背的刺青，那團邪火正舔著北斗七星。
"謝了。"他說。鐵勺王沒接話，彎腰拾星核，粗布包擦過石桌，留下道濕痕——不知是星核的潮氣，還是老頭的手汗。
夜市盟的慶功宴設在老茶棚，吳伯擺了兩盤鹵煮，燙了壺熱酒。"小峰，"他夾塊牛肚擱陳峰碗里，手顫得厲害，"有些東西，該交給你了。"說罷摸出塊黑玉牌，邊沿磨得發亮，紋路像團旋轉的星子。
陳峰心里一跳。他從褲兜摸出撞碎的黑鐵碎片——那是收攤時在鍋底撿到的，泛著星輝的殘塊。兩塊湊到一起，嚴絲合縫，像兩瓣合起的星子。
"這是..."
"星衛玉牌。"吳伯倒酒，酒線晃成條銀蛇，"當年你爹守星門，身上就掛著半塊。"他指了指陳峰腳下，"你這攤位底下，埋著星門碎片。"
陳峰猛地站起來，木凳在地上劃出刺耳的響。"星門碎片？"
"噓——"吳伯按住他手背，"萬年前星隕之戰，星門碎成十二片，這片就落在夜市地脈里。"他壓低聲音，"天樞盟要毀它，怕它引動本源星能；我們要護它，為的是讓底層武者能喝上口干淨的星能湯。"
甦清雪擱下酒碗，寒星劍在桌上輕輕一磕︰"所以甦家密室的星圖，周林的刺青..."
"都是天樞盟的標記。"吳伯摸出塊絹帛，展開是張星圖，"他們想靠邪火陣破星門封印，上月的星能暴走，就是試陣的動靜。"他轉向陳峰，眼里泛著水光，"小峰啊，你那口星隕鍋，能吸星能，能辨邪火，是星衛留下的鑰匙。"
陳峰攥緊玉牌，指腹蹭過紋路。遠處夜市的燈串晃著，照得銅鍋泛著星輝。他想起母親咳血的樣子，想起牛大壯脖子上的青印，突然覺得手里的玉牌沉得很——像塊壓了萬年的星子，終于落進凡人的掌心。
"吳伯，"他聲音發啞，"我娘的寒毒..."
"星門碎片能引本源星能。"吳伯拍他手背，"治你娘的病，夠了。"
茶棚外起了風，吹得燈紙嘩啦響。陳峰望著新攤位的方向，那里的石板縫里，似乎有淡銀色的星芒在滲出來，像春草破芽，像希望抽枝。
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