漠北在經歷了一連串動蕩與騷亂之後，終于恢復了往日的寧靜，街道重新恢復了熟悉的節奏，仿佛一切不安都隨風而逝。
尹興是一名早出晚歸的普通上班族，生活規律而單調。難得迎來一個假期，他終于可以稍作喘息。晚飯過後，他坐在客廳里放松身心，卻突然嗅到一絲若有若無的惡臭。起初，他以為是前天吃剩的食物沒及時清理，才散發出異味。
當他起身準備下樓扔垃圾時，剛打開門，一股更為濃烈的腐臭撲面而來，讓他忍不住皺起了眉頭。他遲疑了一下，順著氣味傳來的方向走到對門，那股味道似乎更加刺鼻。
但尹興一向奉行“多一事不如少一事”的原則，便也不再理會。
回到屋里後，時間一久，那股氣味似乎也淡了些。他便不再多想，繼續窩在沙發里，把剛才的不適拋諸腦後。
第二天清晨，尹興推開家門時，那股腐臭味比昨晚更加濃烈了，像是某種腐敗已久的有機物混雜著潮濕空氣的味道，直沖鼻腔，令人作嘔。
這一次，他終于無法再裝作視而不見。
他走到對門，抬手輕輕敲了敲門，聲音不大，卻在寂靜的樓道中回蕩出幾聲空洞的回響。屋內沒有任何動靜。他停頓片刻，又加了幾分力道敲了幾下，可依舊無人應答。
無奈之下，他只能作罷。
等到外出歸來，他正巧在樓下踫上了鄰居——那位總愛在樓道抽煙的中年男人。對方皺著眉頭，手里拎著垃圾袋，一臉嫌棄地開口︰“尹興，你們樓上搞什麼鬼？什麼東西這麼臭，味道都飄到我們家了？”
尹興苦笑了一下︰“我也正納悶呢，好像是對門李長順大哥家傳出來的……我早上敲門，沒人應。”
中年男人聞言，神色一滯，隨即低聲嘟囔道︰“這幾天確實沒見他們家人了，尤其是弟妹和孩子，好幾天也沒露面了。”
尹興一怔，腦海中忽然閃過一個念頭——確實，最近幾天晚上，李長順早出晚歸的那熟悉的腳步聲、關門聲、甚至偶爾的爭執聲，都消失了。
當他再次回到家中，那股腐臭味幾乎已經彌漫到了屋內，即便關上門窗，也依舊揮之不去。他心頭泛起一絲不安，猶豫片刻，還是又一次敲響了對面的房門。
回應他的，依然是沉默。
一種難以言喻的不安在他心中悄然升起，像是一團看不見的陰影，悄悄爬上了心頭。
另一邊，剛剛從一連串棘手事務中抽身沒幾天的羅陽，再次被新的麻煩纏上。
最近幾天，警方接連接到數起失蹤報案，報案人多為失蹤者的親屬或親密朋友。失蹤者身份各異，年齡、性別、職業分布廣泛，表面上似乎毫無關聯，但這恰恰讓羅陽更加警覺。
更令人不安的是，常規警力在調查中幾乎毫無進展——沒有目擊記錄、沒有監控線索、也沒有任何明顯的作案動機。案件像是憑空蒸發一般，毫無痕跡可循。
由于案情特殊，調查處對這批失蹤案件高度重視，部分案件已被移交至他們手中。然而即便是擁有更專業資源的調查處，也未能找到任何有價值的線索。
按照以往經驗，這種毫無頭緒的失蹤案，最容易聯想到的是“異種”的獵食行為。然而奇怪的是，近期並未收到任何關于異種活動的異常報告，更沒有獵食痕跡的出現。
沒有獵食行為，卻接連發生失蹤事件，這完全不符合常理。
就在羅陽還在撓頭的時候，一陣急促的電話鈴聲響了起來。
“喂！”
“處長，又出現異種獵食的案子了？！”趙秉承的聲音從電話里響了起來。
“在哪里？！”羅陽猛地從椅子上坐了起來，大聲問道。
“……”
“你是什麼時候發現對門家里出現異常的？”
喬娜站在尹興家的客廳里，一邊翻看著記錄本，一邊語氣嚴肅地問道。她身旁，一位神色冷峻的中年男人正默默觀察四周環境。
尹興坐在沙發上，臉色蒼白得嚇人，嘴唇干裂，眼神中透著一絲未從驚嚇中恢復的渙散。他的嘴角還殘留著些許嘔吐後的痕跡，衣領歪斜，整個人看上去狼狽不堪。
他腦海中不斷回放著幾分鐘前在對門屋內看到的那一幕——鮮血、肢體、還有那無法用語言描述的恐怖景象。此刻，他只後悔自己為什麼一時好奇，去偷看那一眼。
“昨天晚上。”在喬娜再次重復提問後，他才像是終于回過神來，聲音沙啞、顫抖地回答道。
隨後，他開始斷斷續續地將自己從嗅到惡臭、敲門無果，再到報警的整個過程，一五一十地復述了出來。
房間隔壁，趙秉承皺著眉頭站在屋內中央，目光沉沉地掃視著四周。空氣中彌漫著一股濃重的腥臭味，混雜著腐敗與血腥的氣息，令人作嘔。
地面上、牆面上，甚至天花板上，到處都布滿了飛濺狀的血跡，暗紅中帶著發黑的痕跡，仿佛已經凝固了許久。整個房間像是被某種極端暴力徹底撕裂，混亂不堪。
客廳中央，一具女性的尸體橫陳在地上，四肢散開，身體早已被啃食殆盡，只剩下殘破的衣物和裸露的骨骼。她的雙眼睜得大大的，瞳孔擴散，眼神中凝固著極度的驚恐與絕望，仿佛在死亡來臨前的那一刻，仍不敢相信眼前發生的一切。
尸骸被隨意丟棄，部分殘肢甚至散落在幾米之外，未被完全啃食的皮肉已經腐敗發黑，散發出令人窒息的惡臭。
而更令人窒息的，是在臥室里發現的另一具尸體——一個大約四五歲的幼童。情況比女人更加慘烈，幾乎已經無法辨認出原本的樣貌。肢體被撕裂、內髒外露，現場的每一寸都仿佛在無聲地訴說著那場殘忍而暴虐的殺戮。
趙秉承站在原地，臉色鐵青，呼吸沉重。