三月初，鄴城的春日來得格外遲，護城河邊的柳枝才剛抽出嫩芽，東柏堂的書房里卻已彌漫著肅殺之氣。
十三歲的高澄負手立于窗前，陽光將他挺拔的身姿投射在青石地上。
\"世子。\"身後傳來心腹崔暹的聲音，\"漢使十日後抵達鄴城。\"
高澄沒有回頭，目光依然望著窗外︰\"都安排妥當了？\"
\"沿途驛館都已打點妥當。只是...\"崔暹頓了頓，\"尉景將軍昨日又強佔了城西三百畝良田，逼得五戶農家投井自盡。\"
玉玨在高澄手中猛地攥緊。他緩緩轉身，年輕的面容上凝著寒霜︰\"我這個姑父，是真不把鄴城當大魏的江山了。\"
崔暹低聲道︰\"百姓都在傳，說尉景將軍打獵是"三光政策"——光天化日、光天化地、光天化民。上次圍獵，為追一頭鹿，竟縱馬踏平了整個麥田...\"
\"夠了。\"高澄抬手制止，\"叔父派人前來，是要看我大魏是否國泰民安。若讓尉景再這般胡作非為，豈不是讓外人看我高氏笑話？\"
他走到案前，鋪開一卷竹簡︰\"在我見漢使之前，必須先拿下一個人。\"
崔暹眼中精光一閃︰\"世子是說...\"
\"尉景。\"高澄提筆蘸墨，在竹簡上重重寫下這個名字，\"這次，我要讓他知道，我的“麟趾格”不是擺設。\"
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話說，尉景的惡名，在鄴城可謂家喻戶曉。這個憑借與高歡的姻親關系爬上高位的武將，貪墨之名早已傳遍朝野。
十年前韓陵之戰，高歡麾下諸將皆捷報頻傳，唯獨尉景所部一敗涂地。戰後檢討，才發現他將軍餉盡數貪墨，士兵們連飽飯都吃不上，哪有力氣打仗？
\"將軍，糧草只夠明日了。\"副將當時曾這樣稟報。 尉景卻滿不在乎地擺擺手︰\"讓士卒們勒緊褲腰帶！先苦一苦，打贏了這一仗，要什麼沒有？\"
但仗打輸了，尉景卻毫發無損。他常對下屬說︰\"打仗輸贏是天意，撈錢多少看本事。\"
這話傳到厙狄回洛耳中，這個同樣不算清廉的武將都忍不住搖頭︰\"尉景這是要把貪字寫在旗桿上，讓全天下都看見啊！\"
最讓厙狄回洛難以忍受的是，去年有一次他和尉景同在丞相府做客，尉景竟公然炫耀新得的翡翠屏風︰\"瞧瞧這做工，這可是從江南運來的好東西，花了我...嘿嘿，沒花錢，是那個求我辦事的縣令"孝敬"的。\"
厙狄回洛當場拂袖而去，第二日就去找高歡。
\"丞相，我想調任廷尉。\"厙狄回洛一本正經地說。
高歡正在批閱公文，聞言筆尖一頓，墨點滴在絹帛上︰\"回洛，你如今是驃騎將軍，廷尉可是降職了。\"
厙狄回洛面色凝重︰\"我就是要降職。只有當了廷尉，才能名正言順地捉拿尉景那個蛀蟲！\"
高歡手中的筆徹底停住了。他了解厙狄回洛——此人手腳也不干淨，如今連他都看不下去，可見尉景已經貪到了人神共憤的地步。
翌日，高歡在府中設宴，特意叫來了最寵愛的伶人石董桶。
\"董桶啊，\"高歡屏退左右，低聲道，\"今日要你演一出戲。\"
石董桶是個精瘦的中年人，眼楮滴溜溜轉著︰\"丞相是要逗哪位貴人開心？\"
\"是尉景將軍。\"高歡嘆了口氣，\"我要你當眾脫他衣服。\"
石董桶嚇了一跳︰\"這...尉景將軍那脾氣，還不把我生吞活剝了？\"
\"有我在，你怕什麼。\"高歡擺擺手，\"脫了之後，他若問起，你就說"你可以盤剝百姓，我為什麼不能剝你"。\"
宴席之上，絲竹聲聲。酒過三巡，石董桶依計行事，果然引得尉景勃然大怒。
\"石董桶！你個下九流的戲子！\"尉景雖然年過五旬，力氣卻不小，一把推開石董桶，\"大庭廣眾脫人衣服，你有斷袖之癖不成！\"
石董桶靈活地躲開，笑嘻嘻道︰\"將軍可以盤剝百姓，我董桶為什麼不可以剝你？\"
滿座賓客哄堂大笑。尉景臉色由紅轉青，正要發作，高歡及時站出來打圓場︰\"好了好了，都是玩笑。姐夫莫要動氣。\"
他扶著尉景坐下，親自斟了一杯酒︰\"姐夫啊，董桶雖然是個戲子，說的話卻在理。你若老是想著"坐以待幣"，遲早會變成"坐以待斃"啊。\"
誰知尉景一把推開酒杯，振振有詞︰\"當官不以錢為主，不如回家當牛馬！今宵有酒難道不醉？對著打開的酒瓶難道不喝？貪污不是很正常的事嘛！\"
他越說越激動，竟指著高歡的鼻子︰\"更何況，我不過是拿老百姓的東西，你卻連天子的東西都拿！和你比，我根本就是小巫見大巫。媽的，說我貪污？我才剛開始呢！\"
高歡被噎得說不出話，只能苦笑。看著這個曾經收留自己、教自己讀書寫字的姐夫，心中五味雜陳。記得少年時寄居尉景家中，這個姐夫雖然貪財，卻總會偷偷給他塞些銅錢︰\"賀六渾，去買些筆墨，好好讀書。\"
如今想來，竟是恍如隔世。
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\"所以，父親最終也沒有懲治尉景？\"高澄冷冷地問，指尖輕輕敲擊著案幾。
崔暹垂首道︰\"丞相顧念舊情，只是訓誡了幾句。\"
高澄猛地站起身，衣袖帶起一陣風︰\"舊情？他顧念舊情，可曾顧念大魏的江山！\"
他走到案前，展開一卷名單︰\"這些日子，我們查處的貪官污吏共十七人，收繳贓款百萬之巨。可最大的蛀蟲，卻還在逍遙法外！\"
崔暹低聲道︰\"尉景畢竟是世子的姑父，又是丞相的恩人...\"
\"恩人？\"高澄冷笑，\"他若是真念親情，就不該這般拖累父親！漢使將至，若讓外人知道大魏的大將軍是這等貨色，我高氏顏面何存！\"
當夜，一隊甲士闖入尉景府邸時，他正在欣賞新得的夜明珠。那顆鴿卵大的珠子在燭光下流轉著詭異的光澤，映照著他貪婪的面容。
\"你們好大的膽子！\"尉景暴跳如雷，\"知道我是誰嗎？我是丞相的姐夫！世子的姑父！\"
帶隊的校尉不卑不亢︰\"奉世子令，請將軍配合調查。\"他一揮手，甲士們立即開始搜查，很快抬出十余箱金銀珠寶。
當尉景被關進廷尉大牢的消息傳開時，鄴城百姓紛紛拍手稱快。茶肆里有人調侃︰\"這下可真是"尉"所不至，"景"色全無啊！\"
尉景在牢中暴跳如雷，對獄卒大吼︰\"告訴賀六渾！小兒富貴了要殺我！當年他寄居我家時，怎麼不敢這般囂張！記得那年冬天，要不是我給他一件皮襖，他早凍死了！\"
高歡得知消息時，正在與幾位謀士商議接待漢使的事宜。
\"丞相！\"老家臣高義匆匆進來，\"尉景大將軍被世子抓了！\"
高歡手中的茶盞微微一顫，茶水灑了出來。幾位謀士識趣地退下。
\"這個澄兒...\"高歡長嘆一聲，\"做事總是這麼急。\"但他心里明白，兒子做得對。尉景確實該受些教訓了。
第二天一早，高歡穿戴整齊，直奔皇宮。他要在皇帝元俊面前演一出戲。
\"陛下！\"高歡跪在殿前，聲淚俱下，\"尉景雖有罪，但念其昔日功勞，懇請陛下網開一面！\"
元俊坐在龍椅上，心中冷笑。他早知道高歡會來這一出，便配合著搖頭︰\"尉景罪證確鑿，民憤極大，朕不能徇私。\"
高歡連連叩首︰\"陛下！尉景于臣有養育之恩，若不能救他，臣無顏面對家姐啊！\"
如此三請三讓，元俊才\"勉強\"答應︰\"既然丞相如此懇切，朕便饒他一命。但死罪可免，活罪難逃，削去所有官職，閉門思過！\"
消息傳到尉景耳中，這個跋扈半生的將軍終于感到後怕。當他看見高歡親自來牢中接他時，竟撲通一聲跪倒在地︰\"賀六渾...我...\"
高歡扶起他，語重心長︰\"姐夫，這次為了救你，我舍了老臉向陛下求情。若是下次再犯，恐怕我也無能為力了。\"
尉景渾身一顫，終于低下了頭。
送尉景回府後，高歡獨自在書房坐了很久。窗外月色如水，他想起少年時在尉景家讀書的日子。那個會偷偷給他塞餅子的姐夫，怎麼會變成今天這樣？
\"父親。\"高澄不知何時站在門口，\"漢使明日入城。\"
高歡抬起頭，看著日漸成熟的兒子，微微一笑︰\"澄兒，你做得對。但是治國之道，剛柔並濟。有些事，急不得。\"
高澄躬身道︰\"兒子謹記父親教誨。\"
父子二人相視一笑，一切盡在不言中。而在尉景府中，剛剛死里逃生的將軍正對著一堆賬本發愁——高澄派人傳話︰三日之內，必須退還所有贓款。
尉景長嘆一聲，終于開始老老實實清算這些年的\"所得\"。窗外的月光照在他花白的頭發上，顯得格外蒼涼。他突然想起很多年前，那個冬天他給高歡披上皮襖時，少年眼中閃爍的感激之光。那時的他們，何曾想過會走到今天這一步。