成都的夜，濃得化不開，像一硯剛剛磨就的墨。
凍雨悄無聲息地灑在青石板路上，映著偶爾從窗欞透出的燈火，泛起幽幽微光。繡衣衛指揮使盛子新披著深色斗篷，帽檐壓得很低，像一道影子般閃進一條不起眼的小巷。雨水順著斗篷褶皺滑落，在他身後留下斷斷續續的水痕。
他在一扇斑駁的木門前停下，有節奏地叩了三下，停頓片刻，又叩了兩下。指尖與木門踫撞的聲音在雨夜中格外清晰。
門吱呀一聲打開，露出一張警惕的臉。見到來人是盛子新，那人立即躬身讓開通道。
\"指揮使大人。\"
盛子新微微點頭，閃身而入。院內別有洞天，看似普通的民居，實則戒備森嚴。兩名身著便裝的繡衣衛暗哨從陰影中微微現身行禮，隨即又隱入黑暗。穿過兩道暗門，他來到繡衣衛在成都的駐所核心區域。
校尉王謙正伏案工作，桌上堆滿了卷宗和地圖。燭光搖曳，映照著他疲憊卻專注的面容。听到腳步聲，他抬起頭，立即起身行禮。
\"卑職王謙，參見指揮使大人。\"
盛子新脫下濕漉漉的斗篷，露出清俊而剛毅的面容。
\"王校尉不必多禮。\"盛子新聲音低沉，\"情況如何？\"
王謙是個三十歲左右的中年人，面容普通，屬于扔進人堆就找不出來的那種，但這正是繡衣衛需要的特質。他在巴蜀已經潛伏多年，對當地情況了如指掌。
\"回大人，卑職正在匯總近日收集的情報。\"王謙示意桌上的卷宗，\"形勢...不容樂觀。\"
盛子新走到案前，目光掃過那些密密麻麻的記錄︰\"說說看。\"
王謙深吸一口氣︰\"自朝廷在巴蜀推行均田令以來，那些留下的南梁士族表面配合，實則陽奉陰違。他們明面上上交土地，背地里卻威逼利誘佃戶，讓那些可憐人領了我們的土地，繼續為他們耕種。\"
他取出一份密報，聲音壓抑︰\"就在上個月，繩州一個佃戶因為拒絕將分得的土地暗中歸還給陳氏，全家五口人一夜之間全部"意外身亡"。\"
盛子新的拳頭不知不覺握緊，他雖然年輕，但最見不得這種欺壓百姓的勾當。
\"更可惡的是，\"王謙的聲音帶著壓抑的憤怒，\"朝廷實行二十稅一，他們卻仍然收取三稅一的重稅！那些佃戶敢怒不敢言，稍有反抗就會遭到報復。有的被亂棍打死，有的女兒被強搶為婢...\"
\"夠了！\"盛子新猛地一拍桌子，燭火劇烈晃動，\"鎮西大將軍還是太仁慈了！當初就該把這些蛀蟲一網打盡！\"
王謙沉默片刻，輕聲道︰\"大將軍有他的考量。若是大開殺戒，恐怕會激起更大規模的叛亂。況且這些士族盤根錯節，牽一發而動全身...\"
盛子新閉上眼楮，努力平復情緒。他知道王謙說得對，但心中的怒火難以平息。過了一會兒，他睜開眼，目光恢復冷靜︰\"繼續說。\"
王謙指著地圖上的幾個標記︰\"目前主要是繩州陳氏、瀘州白氏、戎州秦氏、萬州金氏、信州梁氏這五大士族在不斷串聯其他小世家，圖謀掀起叛亂。\"
盛子新的目光隨著王謙的手指在地圖上移動，眉頭越皺越緊︰\"這些叛亂勢力主要集中在巴蜀南部...看來和北周宇文導統領的"武川會"脫不了干系。\"
\"大人明鑒。\"王謙點頭，\"我們截獲的信件顯示，武川會的親信多次出入這些士族的府邸。就在上月，金氏家主金煥以狩獵為名，在萬州城外與宇文導的使者密會整整兩個時辰。\"
盛子新沉思片刻︰\"立刻將這些情況匯總，呈報鎮西大將軍。同時加派人手，密切監視這些士族的動向。\"
\"是！\"王謙立即應道，隨即有些猶豫地問，\"大人...您真的要親自去南中？那里現在如同龍潭虎穴...\"
盛子新目光堅定︰\"沒錯。我即將和瀘州長史柳慶深入南中，與僚人首領談判。我們必須爭取他們的支持，至少確保他們保持中立。\"
王謙立即從書櫃中取出幾卷厚厚的文書︰\"這是關于僚人的所有情報，卑職為您詳細介紹。\"
他鋪開一張地圖，指著南中地區︰\"南中的僚人成分復雜，主要分為兩大部分。一是當地土著蠻人，世居南中，現任蠻王名叫孟英，統領十八洞洞主，有蠻兵三萬左右。孟英此人...\"
王謙頓了頓，似乎在斟酌用詞︰\"頗為自負，以"南中第一勇士"自居，但重諾守信，一旦答應的事情絕不會反悔。他最喜歡與人比武，據說曾經徒手打死過一頭猛虎。\"
\"另一部分，\"王謙的手指移向地圖另一側，\"是南梁從嶺南遷來的僚人，共有七十二峒，分布在各個大山里。僚王名叫沈參，有僚兵五萬余人。此人狡猾多變，唯利是圖，據說已經和宇文導接觸過多次。\"
盛子新凝視著地圖，腦海中快速分析著形勢︰\"宇文導去找沈參了？\"
\"極有可能。\"王謙點頭，\"我們的人發現穿著中原服飾的人頻繁出入沈參的地盤。三天前，一隊人馬帶著十箱"禮物"進入了沈參的大寨，至今未出。\"
盛子新嘴角揚起一絲冷笑︰\"那就讓他去爭搶沈參這條毒蛇吧。我們先去找孟英這頭雄獅。\"
他指著孟英所在的區域︰\"準備一份厚禮，我要親自會見這位蠻王。\"
王謙有些擔憂︰\"大人，孟英性格剛烈，直接拜訪恐怕...\"
\"正因為他是直性子，才更好打交道。\"盛子新目光如炬，\"比起笑里藏刀的偽君子，我寧願面對真性情的勇士。準備好酒和兵器作為禮物，他應該會喜歡。\"
雨不知何時停了，窗外傳來打更人的梆子聲。盛子新望向窗外，黎明前的黑暗最是濃重，但他知道，曙光就快到來。
\"準備吧，\"盛子新的聲音打破寂靜，\"天一亮就出發。\"
王謙躬身領命，眼中滿是敬佩。這位年輕的指揮使，有著超乎年齡的魄力和決斷力。
與此同時，在萬州城金氏府邸的密室內，五個人影在昏暗的燭光下低聲交談。
\"宇文導已經承諾，只要我們起事，北周就會立刻發兵進攻關中。”金煥撫摸著手中的玉扳指，聲音低沉，\"到時候，巴蜀還是我們的巴蜀。\"
繩州陳氏家主陳珂冷笑一聲︰\"宇文導？那是引狼入室！周人比漢人好不到哪去！\"
\"那你說怎麼辦？\"瀘州白氏的白 反唇相譏，\"難道就眼睜睜看著我們的土地被那些賤民分走？看著祖輩基業毀于一旦？\"
戎州秦氏的秦源緩緩開口，聲音蒼老卻威嚴︰\"都別吵了。現在不是內訌的時候。\"他環視眾人，\"听說關隴暴雪，漢軍主力正在救災，這是我們最好的機會。\"
信州梁氏的梁宏點頭附和︰\"秦公說得對。只要南中的僚人能夠起事響應，漢軍必然首尾不能相顧。\"
金煥眼中閃過一絲得意︰\"放心吧，宇文導已經去聯絡沈參了。那個貪得無厭的僚王，只要給足好處，一定會出兵。\"
\"別忘了還有孟英。\"陳珂提醒道，\"那個蠻子可不好對付。\"
\"孟英？\"金煥輕蔑地笑了笑，\"一個武夫而已。只要許他自立為王，承認他對南中的統治，他自然會站在我們這邊。\"
五人相視而笑，舉起酒杯。
\"為了恢復舊日榮光！\"
\"為了巴蜀的未來！\"
酒杯踫撞的聲音在密室中回蕩，陰謀如同蛛網般悄然展開。而他們不知道的是，一雙眼楮正透過通風口悄悄注視著這一切...