【克莉絲•斯諾】
兩日後，總是在王城上空陰魂不散的那些陰雲，今天竟然都消失了。久違的還算暖和的陽光灑在了這座被雪覆蓋的城邦里——無論是忙碌的侍女們手里捧著的那些從南方運來的還掛著晨露的花束，還是井井有條的僕人們抬著的那刷了厚厚蜂蜜而烤得金黃酥脆的烤乳豬，都被這難得的陽光一一點綴，顯得亮堂堂的。從塞倫城而來的異香早已被小心地投放進每一處的焚香爐中，悠悠的香氣混在薄薄的晨霧里，令每一個置身王宮之中的人都露出了燦爛的笑容。
克莉絲•斯諾站在城堡的陽台上，望著庭院中忙碌的人群。她身著一件華麗的禮服，蕾妮說這是王宮中技藝最精湛的幾十名繡娘花了足足一個月的功夫才完成的。克莉絲對這座自己已經入主的宮殿還太不了解了，大部分的事情都是听蕾妮公主告訴她的。倒不是因為她愚笨，恰恰相反，她很聰明，從貧民窟出來的她會注意到各種細枝末節的事情，就像她發現自己那個名義上的哥哥——波頓•斯諾——今天不止盛裝打扮了一番，還給他的寶貝龍角套了一層透明的琉璃角套，當真比那些真正的貴族還會打扮；她只是不願意在王宮中到處溜達，她害怕別人會因為自己的某個舉動不那麼淑女而看出來她只是一個假的公主。
雖然名門望族出身的蕾妮公主有時候表現得更加粗俗，她也不敢和蕾妮一般隨性。
清晨的風攪動了晨霧，也吹得克莉絲的禮裙擺翩翩起舞。這柔軟而潔白的禮裙如同天上落入凡塵的雲朵，輕柔得仿佛不是穿在她身上，而只是繞在她身旁。陽光可以穿過禮裙，照在她的龍鱗上——這每一塊龍鱗都被侍女精心地擦拭過，又涂上了混著金粉的玫瑰精油。遠遠看去，克莉絲渾身都閃閃發光。
“像一座美麗的金山。”蕾妮的聲音從身後傳來。
克莉絲驚喜地轉過頭，“我還以為要到大教堂才能見到你呢。”
蕾妮邁著輕快的腳步，但一只手卻藏在身後，這自然沒有逃過克莉絲的眼楮。
“聖哈斯特修女會的嬤嬤們在天不見亮的時候就已經給我送上了點綴五色寶石的神木，她們都是大大方方地拿來了。你怎麼還神神秘秘的？”
“哈哈，你的眼楮太尖了。”蕾妮從身後拿出一個描金的木盒，遞給了克莉絲，“過了今天，你就是我名正言順的嫂子了，我總該送你點什麼禮物來表達我的心意吧！”
克莉絲小心翼翼地打開盒子，里頭是一條手鏈。手鏈上系著幾顆藍寶石，晶瑩剔透，成色極佳，雕刻手法也無懈可擊。只是編織手鏈的繩子看起來很普通，章法也有點雜亂，一看就不是行家的手筆。
“是你自己做的？”克莉絲拿起手鏈，舉到自己的眼楮處，透過藍寶石看著被折射得七零八落的世界。
“咦，你怎麼知道？”蕾妮愣了，她特地去王宮的繡房找一位老嬤嬤要來了式樣，仿造著編的，明明和圖紙上的一模一樣呀。
“哼哼，這是我的小秘密，不告訴你。”克莉絲微微一笑，然後迫不及待地把手鏈戴在了自己的手腕上。
“藍寶石，你的家族族徽也是藍色的雪花，我想你應該會喜歡吧。這最大的一顆我還是托你哥哥的福在王城中一家珠寶店尋來的呢。”
“當然……”克莉絲看著手腕上的寶石，但心中卻有一點點悲傷，她的家族並不是斯諾，那個人也不是她的哥哥。她有自己的哥哥，真的哥哥，只因為這位斯諾國王一聲令下，她便與自己的家人分離了……
“克莉絲，你喜歡我哥嗎？”蕾妮突然問道。
“當然喜歡。”克莉絲果斷地回答道，這就像是條件反射一般，她的腦子還來不及思考這個問題的含義。
兩人看著彼此，都有些沉默。
克莉絲崇拜、傾慕艾登，是因為艾登年輕帥氣，早在貧民窟的時候她就听人說起過這位風流倜儻的王子殿下。但是，喜歡……她真的喜歡艾登嗎？
至于蕾妮，她知道自己的哥哥並不喜歡克莉絲，只是為了能夠讓父親平安從大牢中出來，迫不得已必須和斯諾家族聯姻罷了。就像自己，等克莉絲和哥哥的婚禮結束以後，很快就要輪到自己了……在這一點上，她，克莉絲，還有艾登，同病相憐。
“公主……額……兩位公主殿下，時辰到了。”一位女僕的出現打破了這沉默的空氣。
兩人相視一笑，就把這個問題再次藏在了心底。喜歡又如何，不喜歡又如何？克莉絲與蕾妮，此刻都不是真正的公主，只不過是任人擺布的精美玩具罷了。
女僕走上前，準備攙扶克莉絲，卻被蕾妮攔下來了。
“就讓我攙著你去婚禮現場吧，公主殿下！”蕾妮抬起了手肘。
“那就，恭敬不如從命了，公主殿下！”克莉絲自然地伸手挽住了蕾妮的手臂。
“兩位公主的關系可真好啊。”女僕不禁感嘆道，然後托起克莉絲的裙擺，跟在二人後面。
兩人走出門口，克莉絲才發覺門口站著的能貓。此前倒是有看到過他幾次，不過龍族人比之貓族人高大太多了，從上往下俯視只能看到包裹著頭盔的頭頂罷了。
“他怎麼跟著你來了？”克莉絲好奇地問道，“之前在王宮里見過他，不是王宮禁衛軍的人嗎？”
“之前打賭看這位貓騎士能否通過騎士大賽，我賭贏了，當時你哥就承諾要撥給我做我的騎士呢。”蕾妮小聲地回應道，“我還挺喜歡他的，不像我們國家的那些騎士一樣都五大三粗的。不過……”
“不過？”
“沒什麼，快走吧，公主殿下！”蕾妮俏皮地說道，心中卻還想著那個自己交給大學士亨俊的土偶。她應該去找亨俊拿回那些土偶的，但是，她實在是厭惡亨俊，這個背叛自己父王的丑陋老頭兒！
【羅斯•阿瑞德】
羅斯早早就來到了艾登的房間，替兒子整理儀容。王室大婚是重要場合，多少貴族的眼楮盯著，一絲一毫的差錯都不能有。尤其是這次，整個莫爾蒙家族的咽喉都被斯諾扼住，他們不僅不能出錯，還必須“開心”。哄好了盧斯，讓他放了維揚，才能謀後面的事。
可，為了這般，艾登和蕾妮都把自己一生的幸福搭進去了。
羅斯看著艾登，稜角分明的面龐在晨光下也埋了一半在陰影中。那雙和維揚如此相似的雙眸卻失去了風發的意氣，夢想、希望這樣的光芒已經離開了這雙眼眸。
“就這麼穿著合適嗎，母親？”艾登問道，像是在問一件別人的事情那般冷漠。
“很好，孩子，你看起來英俊極了。”羅斯理了理禮服上飛起的雜毛，“這身禮服是我特地交代的，和你父親當初娶我時穿的禮服是一樣的形制。”
“我知道，母親，我見過那套禮服。父親很珍視它，就像他也很珍視你一樣。”
“艾登……”羅斯垂下了雙眸，“我知道在這個時候說這些話不太合適，但是，其實你父親並沒有你想象的那般珍視我。”
艾登有些不可思議地看著母親，“可是，父親一直都很尊重你，你說的每句話他都認真听著。”
“尊重，是的，他很尊重我。因為我的背後是整個阿瑞斯家族，是在我們國家最具有影響力的家族。他尊重我，不是因為他尊重我，而是因為莫爾蒙家族必須要尊重阿瑞斯家族。但這不是珍視，也不是愛，這就是我們的婚姻，也即將是你的婚姻。”
羅斯一口氣說完這通話，突然感覺輕松了一些。這麼多年，她和維揚不僅要在所有國民前扮演恩愛夫妻，還要在幾個孩子面前繼續表演。但，她不愛維揚，維揚也不愛她，這就是事實，也是每一場王室聯姻的真相。
可，對于他們這個位置的人而言，愛與不愛並不重要。家族的利益永遠在第一位。
羅斯希望艾登能想明白這一點。只有明白了這一點，以後才會少些痛苦。
這些話，以前的艾登或許要想很久才能想明白。但今天的他，只是沉默了幾秒後，便點點頭，“我知道自己該怎麼做了，母親。我也會尊重克莉絲，您放心，她是一個很善良的女孩，我也不願意看到她哭泣。”
這時，門外傳來了哭鬧聲，是小弟蘭迪醒來沒看見羅斯，吵著要見媽媽，嬤嬤把他帶來了這里。進到房間里後，蘭迪就不哭了，反而瞪著大大的眼楮看著哥哥。
“哥哥……哥哥好酷。”蘭迪伸出雙手想要哥哥抱抱。
他的到來就像窗外的陽光般，讓沉悶的房間里多了幾聲笑聲。艾登彎下腰抱起了蘭迪。蘭迪的小手在哥哥的禮服上摸來摸去，寶石、金飾、銀扣，無一不“慘遭毒手”。
“禮服，又亂了。”羅斯提醒道，但臉上卻是滿滿的笑意。
“沒事，還有時間呢。”艾登將蘭迪舉高高，蘭迪哈哈大笑起來。
“龍又飛起來了，龍又飛起來了！”蘭迪興奮地說道。
“你也想飛嗎，小弟？”艾登讓蘭迪騎在自己的肩膀上，然後在房間里小跑了幾步。
“不是我要飛，是一條好大好大的龍，要飛起來了。”
蘭迪的童言沒有引起艾登的注意，但羅斯卻變了臉色。她攔住了兩個孩子，然後把蘭迪抱了過來，“蘭迪，你剛剛說什麼，什麼好大好大的龍？”
“就是一條很大很大很大的紅色的龍啊。”蘭迪伸長了自己兩條胳膊比劃著，“我在夢里看到了，它要飛起來了。”
紅色的大龍，飛起來？
羅斯一個趔趄差點沒站穩，好在艾登扶住了她。
“你怎麼了，母親？”艾登連忙接過蘭迪，把他放在了地上。
羅斯沒有回答，只是和旁邊的嬤嬤對視了一眼。老嬤嬤的眼神也無比的嚴肅。
“快去給王子殿下把禮服整理好，吉時就要到了。”羅斯吩咐艾登的侍從進門，然後牽起蘭迪的手，帶著他準備出門。
臨在門口時，羅斯回頭看了一眼兒子，“不屈不撓。”
“不屈不撓。”艾登也回應道。
這是莫爾蒙的族語，但是羅斯很少會說。至少在艾登的記憶中，除了大臣們都在的場合外，母親不會說這四個字。
離開艾登的房間後，羅斯帶著蘭迪快步回房。在房門口正好遇到了一位送早餐的僕人，他頭埋得很低，看不清容貌，手里端著面包和牛奶。但此時已經過了早餐的時間。
“這是為蘭迪殿下準備的早餐。公主殿下昨日特地來廚房交代了，一定要給蘭迪殿下送來。她說這蛋糕的味道極好，殿下一定喜歡。”粗糲的聲音像一陣海風般刮過羅斯的耳旁。
“你……你是……”羅斯伸出顫抖的手。
“還請嬤嬤替王後接住。大婚典禮所需美味佳肴甚多，國王陛下招募了好些外族的能手。這是其中一位狐狸少年的拿手之作，比之您此前吃過的任何我國的面包都多了些異域風情在其中，請回屋慢慢享用。”那人將早餐遞到了嬤嬤手中，然後便匆匆離開了。
這的確是給孩子吃的。羅斯看著面包，其輪廓起伏，表面覆蓋著一層薄薄的還在流淌的淡藍色奶油，就如一片迷你的海洋。這位素未謀面的狐狸少年用巧手在上面用奶油和巧克力制作了帆船，正隨著嬤嬤微微發顫的手輕輕地在“海面”滑動。
“母親，這個面包好香啊！”蘭迪踮起腳尖，伸著腦袋，使勁兒地吸著面包上散發的騰騰熱氣。
“蘭迪餓了，讓他嘗嘗這位狐狸少年的手藝吧。”羅斯推開房門，余光掃過四周——王室奴僕們都為了大婚典禮匆匆忙忙，似乎沒人注視著她這邊。
三人進入屋內後，羅斯便迫不及待地掰開了面包，絲毫不管蘭迪那抗議聲音。
叮當！
一枚金幣從面包中掉出，落在銀質餐盤上，發出了清脆的聲音。
啪嗒，啪嗒……
那層海藍色的奶油也順著面包上的縫隙流下，一滴一滴地摔在金幣上。
馭浪逐金！
羅斯的眼眶立刻濕潤了起來，這是她的家族箴言。剛才那人，那熟悉的聲音，一定是海風埃蒙德！膽戰心驚了數月，她的族人終于可以帶她離開這個牢籠般的地方了！