樂弦、繪彩、賦才，此時都已轉職。
因甦皓常年在外，這三個稱號斷了傳承，再無新鮮血液補充。
樂弦改回原名甦承，被分到清風書院任圖書館助理。三大書院屬甦氏共有，未被鄭氏召回。
繪彩改回原名甦郁，分配至管仲碼頭貨棧。
賦才改回原名甦德，分配至管仲碼頭商號。
陸續有十七名家奴回歸，包括一名大掌櫃、兩名二掌櫃及一名紙廠槽長。這些人或是儲備干部，或是正式干部，意味著管仲甦氏的家族產業正逐步移交到甦皓手中，然而鄭氏卻選擇全部放棄！
“當！”
茶杯砸地，四分五裂，瓷片飛濺。
甦元禮渾身發抖，怒道︰“她究竟想干什麼，莫不是要鬧分家？”
家奴們噤若寒蟬，生怕觸怒老太爺。
甦元禮除了生氣，無計可施。他本只想挑些紕漏，處罰景行苑外放奴僕，斷掉景行苑財政供給，逼兒媳鄭氏主動認錯，如同皇帝敲打太子般。未曾想，他還未出招，鄭氏便已戰略大撤退，將家奴全部召回宅中待用。
一拳打空，甦元禮憋得難受！
二少爺甦 聞訊趕來，故作震驚道︰“父親，听聞大嫂把尚茗號大掌櫃都撤走了？”
甦元禮余怒未消，瞪著兒子問︰“怎麼，你想接手？”
“萬萬不敢，”甦 連忙否認，繼而嘆息，“大嫂性子太烈，都是一家人，有何事不能好好說，非要做得這般決絕。”
甦元禮冷笑道︰“你高興壞了吧？”
甦 苦著臉道︰“父親冤枉孩兒，家和萬事興，孩兒難過還來不及，怎會高興？”
“沒有便好。”甦元禮氣呼呼坐下。
甦 趁機進言︰“大嫂那邊，總不能讓父親主動服軟吧？”
“休想！”甦元禮怒拍交椅扶手，顯然被兒子戳中痛處。
甦 道︰“依孩兒之見，便這般耗著，看誰先撐不住。大嫂那一院子奴僕，需花費不少銀子供養，干脆斷了他們每月例錢。她把人都撤回來，外頭收入也沒了，看她如何養活那麼多人！”
“也只能如此，”甦元禮捋著胡子說，“尚茗號沒了大掌櫃，便由你去接手。”
甦 欣喜道︰“那孩兒先頂著，等大嫂哪天服軟，便立即把商號讓出。”
“滾吧。”甦元禮頭疼不已，家里沒一個讓人省心的。更頭疼的是，四個兒子中只有甦皓較為成器，如今做了大縣知縣，以後全家都得仰仗他。鬧得這般僵，恐怕難以收場，等甦皓回家怕是又要鬧一場。當下唯一的辦法，便是斷掉財政供給，逼鄭氏盡快低頭認錯！
景行苑忠勤院，家中奴僕全部集結。
甦廩、柳氏夫婦及其子甦爽，此刻都跪在院里听候發落。
靜坐片刻，鄭氏開口︰“甦廩。”
“小的在，夫人請吩咐。”甦廩跪著往前爬了一步。
鄭氏道︰“你是大少爺書童出身，與大少爺一起長大，名為主僕，實則兄弟。”
“不敢，不敢。”甦廩連連磕頭。
鄭氏說︰“你貪了多少銀子，我也懶得追究。自己估量著拿出一些，分給院內兄弟姊妹，此事便徹底翻篇，如何？”
甦廩感激涕零︰“夫人仁慈。”
鄭氏笑道︰“景行苑總管事，還是由你擔任，今後可要收斂些。再被我抓住把柄，恐怕就顧不得大少爺的面子了。”
“小的定不敢再胡來，一切听夫人吩咐。”甦廩再次瘋狂磕頭，額頭磕得流血不止。
鄭氏不再理會他，說道︰“甦洪、甦福、甦喜、甦落。”
四人立即上前，年齡最大的已近五十歲。
鄭氏微笑道︰“你們跟隨大少爺多年，皆能獨當一面。尤其是甦洪、甦福，一個是商號大掌櫃，一個是造紙坊槽長。不說紅利和外快，每月工錢就有十貫。如今被我召回，權財皆失，心里恐怕怨恨我吧？”
“小的不敢。”四人連忙否認。
鄭氏道︰“我在九江有幾百畝好田，還有幾間商鋪，都是娘家陪嫁。這些年只讓娘家人打理，已搞得一團糟。甦洪，你帶幾人去九江接管那些商鋪；甦落，你帶幾人去九江接管田產！”
“是！”甦洪和甦落立即領命。
鄭氏又說︰“管仲山西北麓有一片山林，我已買下。甦福，若讓你新開一家紙廠，你能否勝任？”
“需有工人。”甦福回答。
“能否挖來？”鄭氏問。
甦福答︰“可以挖人，不必挖費家工人，信州官局有的是造紙工匠。”
唐初，朝廷在江西信州增設造紙官署，依托當地豐富的竹麻資源發展官營造紙業，所產“信州紙”成為江南地區重要的貢紙之一。兩百年過去，西山楮木砍伐殆盡，朝廷將造紙坊遷至信州。
鄭氏對此不太清楚，問道︰“挖官局工匠，他們願意來嗎？”
甦福解釋︰“信州官局貪腐成風，官匠淪為私奴。只要咱們出得起價，又能庇護工匠，怕是官匠全都願意來。”
“如此便好，你去辦吧。”鄭氏點頭贊許。
信州官方造紙廠早已名存實亡，產量和質量嚴重下滑，利潤都裝進了私人腰包。朝廷需要貢紙時，便上下勾結，趁機興風作浪，以行政命令擾亂市場，強迫穎上縣私人紙廠低價出售。
甦福提醒︰“夫人，若新開紙槽，即便一切順利，也要半年才能出紙。若想得到上品好紙，非得一年以上不可。”
“一年而已，我還耗得起！”鄭氏信心十足。
甦福拱手道︰“如此，小的定當竭盡全力。”
鄭氏又對另一家奴說︰“甦喜，你帶幾人去接管管仲鎮的酒樓。”
管仲鎮的酒樓是甦皓得來的，原本屬于甦松年產業。甦松年氣死之後，五成產業捐給書院，三成由甦元祿分配，其中酒樓被甦皓分走，但管理人員一直未動。如今酒樓每況愈下，鄭氏早想整頓，正好趁此機會更換管理層。
李佑突然說︰“夫人，我想討個差事。”
“講來。”鄭氏微笑道。
李佑道︰“管仲鎮酒樓，我想去做副掌櫃。”
正掌櫃只有一個，俗稱大掌櫃；副掌櫃可以有多個，俗稱二掌櫃、三掌櫃等，分別負責不同部門。
鄭氏也不多問，只提醒︰“做事可以，莫要耽擱念書。”
李佑又說︰“我還要幾個人手。”
“自己挑吧。”鄭氏答應得很干脆。
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