冰窖內的寒氣在柳如萱的冰刃抵住沈予喬咽喉時達到頂點，李偃飛的佩刀剛出鞘三寸，便見對方腕間銀鐲在冰光中劃出冷冽弧光。他忽然想起沈予喬說過的“冰魄散遇血即融”，指尖一狠，竟將左袖扯下——前日追捕時被冰稜劃傷的小臂還在滲血，染血的青布料在干草堆上格外刺眼。
“當心！”沈予喬的低呼混著冰稜墜落聲。李偃飛將染血的布團擲向牆角的干草堆，火星濺起的瞬間，潮濕的草睫竟“騰”地燃起。柳如萱的瞳孔在火光中劇烈收縮，她最清楚這處冰窖為了保存硝石，牆角常年堆著曬干的艾草——那是父親當年為她制冰時特意備下的。
“你瘋了？！”柳如萱的冰刃偏了半寸，沈予喬趁機後退，頸側的血珠滴在冰面上，竟將附近的冰晶燙出小孔。火光映著她發白的臉，卻比平時多了幾分灼人的溫度︰“冰魄散里的朱砂，根本不是你說的西域辰砂。”
李偃飛借著火光細看，發現柳如萱手中的冰刃在升溫後，竟透出極淡的橙紅——那是普通朱砂才有的雜質色。他忽然想起沈予喬在義莊說過的話︰“真正的辰砂結晶呈菱形，而柳如萱用的，是書院後山的普通朱砂。”
“你每次制毒，都會偷偷留下父親的辰砂，”沈予喬盯著柳如萱驟然僵硬的指尖，“就像你在冰棺里放的《女誡》殘頁，故意用父親年輕時的字跡——你根本不是想替天行道，只是想讓他注意到你。”
火焰 啪作響，冰窖頂部的冰稜開始融化，水珠順著柳如萱的鬢角滴落。她望著沈予喬手中的斷簪，簪頭牡丹紋里嵌著的，正是父親私藏的辰砂碎末——那是她偷了三次都沒舍得用完的、父親唯一留給母親的嫁妝。
“林婉兒第一次被夸獎時，”柳如萱的冰刃“當啷”落地，刃身已融出缺口，“父親看她的眼神，就像當年看母親……”她忽然笑起來，笑聲混著哭聲，“他給她刻銀簪，給她改《列女傳》，卻連我繡的《女誡》帕子都不肯收！”
沈予喬想起在柳如萱閨房發現的帕子，邊角繡著極小的“父”字，卻被朱砂涂得斑駁。火光中，柳如萱的身影在冰牆上投下扭曲的影，像極了她手抄稿里那個舉著冰刃的小女孩。
“你模仿父親的字跡在《女誡》注本上打朱砂圈，”李偃飛撿起地上的冰刃殘片，邊緣還留著齒狀刻痕，“那些‘私習詩書’‘頂撞夫子’的罪名，根本是你自己編的——就像你騙那些女學生，說山長要親自為她們頒發‘賢德’玉牌。”
柳如萱忽然跪地，指尖摳進冰窖的磚縫︰“她們不該得到父親的笑！”她抬頭望著沈予喬，眼中的冰光已化作淚水，“吳嬤嬤收受賄賂時，我親眼看見父親把銀票塞進香爐；林婉兒私通外男的紙條，是我用母親的筆跡寫的……”
沈予喬的銀針在火光下泛著冷光，卻遲遲沒有落下。她想起柳明修在茶室說的“如萱八歲後再沒笑過”，此刻眼前的女子，正用凍僵的手指，在地上畫著母親的閨名“靜宜”——那個被冰棺封存二十年的名字。
“你在冰魄散里少放一錢朱砂，”沈予喬蹲下身，聲音輕得像融雪，“所以每具尸體的胃部，都留著未化的朱砂顆粒。你不是想讓她們死，是想讓父親來驗尸，來發現你的‘審判’。”
柳如萱猛地抬頭，淚水劃過的臉頰在火光下泛著紅暈︰“他果然來了，帶著你父親……”她忽然抓住沈予喬的手腕，“可他們說我瘋了，說冰咒是邪術！母親被休時，他們也是這樣說的！”
李偃飛的手按在她肩上，觸感比冰棺更涼︰“柳如萱，你知道為什麼冰魄散殺不死你嗎？”他指著她頸間的朱砂痣，“因為你每次下毒，都會偷偷減量——就像你在冰棺底刻字時，總把‘貞’字的挑鉤留著，那是你父親年輕時的寫法。”
冰窖的火焰漸弱，沈予喬看著柳如萱腕間的“誡女”銀鐲，忽然想起父親手札里的最後一頁︰“冰咒的破解之法，從來不是火，是體溫。”她忽然握住柳如萱的手，將自己的掌心貼上去——盡管對方的手冷得像冰，卻仍有一絲活人的溫度。
“你母親被休的那天，”沈予喬輕聲道，“我父親曾見過她。她懷里抱著你的繡繃，說‘如萱的木槿花，比雪還白’。”她感覺到柳如萱的手指在顫抖，“她從未怪過你，就像你從未真正想讓那些女子痛苦——你只是害怕，害怕父親的目光，再也不會落在你身上。”
柳如萱的哭聲突然炸開，像冰稜崩塌。她蜷縮在冰窖的北斗圖上，任由融化的冰水浸透衣袍︰“我錯了嗎？”她望著頭頂逐漸清晰的星空，“讓女子守婦德，有錯嗎？”
沈予喬站起身，借著火光看見冰窖石壁上，不知何時多了道新刻的字︰“婦德如冰，遇暖則融”。那是李偃飛用斷刀刻的，筆畫間還滴著血——原來他在扯袖引火時，就已下定了讓真相融化的決心。
“錯的不是婦德，”李偃飛伸手攙起柳如萱，聲音里沒有一絲寒意，“是用冰棺困住人心的執念。”他望著逐漸熄滅的火堆，余燼中躺著半枚融化的冰雕發簪，簪頭的“貞”字已辨不清稜角，“你父親今早托人送來了這個。”
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那是枚陳舊的銀簪，簪頭刻著木槿花，正是柳如萱母親當年的嫁妝。簪尾刻著極小的字︰“如萱親啟，父字”。柳如萱的指尖撫過刻痕，忽然想起八歲那年，父親抱著她在冰窖制冰，說“如萱的手最巧，將來定能制出最干淨的冰”。
更漏聲從窖口傳來，沈予喬和李偃飛走出冰窖時，天正下著小雨。長安城的燈火在雨幕中明明滅滅，像撒在冰面上的碎鑽。沈予喬摸著頸側的傷，忽然發現血痂下的皮膚，比以往任何時候都更溫熱。
“李大人，”她望著遠處城南書院的方向，“柳如萱的冰咒，終究是被體溫融化的。”
李偃飛看著她發間的斷簪，簪頭的牡丹紋在雨中泛著溫潤的光︰“因為這世上，總有人願意用體溫，去捂化所有的冰。”
冰窖深處，柳如萱握著父親的銀簪，終于敢正視那具藏了二十年的母親的冰棺。棺蓋上的霜正一點點融化，露出母親鬢角的木槿花發飾——原來，冰棺里的人，從來都不是被凍住的，而是在等待，等待有人帶著體溫，來告訴她們，冰會化，春天會來，而婦德，從來都不該是困住女子的冰棺。
長安城的夜雨沖刷著青石板，沈予喬和李偃飛的腳印漸漸被雨水填滿。但他們知道，有些痕跡早已留下——在冰窖的石壁上，在義莊的驗尸格目里，在每個敢于正視真相的人心中。那些被冰魄散凍住的時光，終將在體溫的溫暖中，化作滋養木槿花的晨露，讓這長安城的春天，來得比以往任何時候都更溫暖。
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