密道內的石階覆著青黑色苔蘚，沈予喬握著琉璃鏡的手懸在石壁上方，冷光映出牡丹紋的陰刻線條里滲著暗紅——那是經年累月的血漬。李偃飛的刀柄蹭過石壁，金屬與岩石摩擦出刺耳聲響，驚起幾只蟄伏的蝙蝠，它們撲稜著翅膀掠過祭壇，在十二具石棺上投下晃動的陰影。
“《魯班經》里說‘改門向者必藏陰私’，”沈予喬的鞋底碾碎石階上的蟲蛻，腐臭混著潮氣撲面而來，“監獄後廚的灶台暗合‘離卦方位’，難怪典獄長要把密道入口設在那里。”他忽然駐足，琉璃鏡的光斑落在中央祭壇的石棺群上——十二具石棺呈圓形排列，每具棺蓋上的官署名稱都用金線嵌邊，“右威衛”“節度使府”的字樣已斑駁，但“尚宮局”三字仍清晰可辨。
李偃飛的指尖劃過“尚宮局”棺蓋邊緣，觸感異樣。他抽出腰間短刀撬動，棺蓋與棺身的縫隙間竟滑落幾縷發絲，纏繞著半片褪色的絹花。“是女人的東西。”他皺眉將絹花遞給沈予喬，後者對著琉璃鏡細看，花瓣上的泥漬里竟混著金粉——與柳如煙指甲縫中的“金縷甲”碎屑如出一轍。
“先查血跡。”沈予喬強壓心頭震動，將琉璃鏡對準石棺縫隙。冷光掃過之處，暗褐色的血痕在鏡面上顯形，呈現出噴濺狀的紋路。他取出銀針依次刺入石縫，針體在接觸血跡時發出輕微的“滋滋”聲︰“至少五種血型，死亡時間間隔半年以上。這些石棺不是擺設，是……”
“是處決場。”李偃飛接話，目光落在地宮角落的青銅模具上。七八個鑄幣模具疊放在一起，最上層的模具凹槽里還卡著半枚未完成的銅錢，邊緣的牡丹紋與更夫案中的凶器完全一致。他蹲下身，模具底部的“寶泉局”刻痕已被磨平，取而代之的是模糊的私鑄印記，“法場換銅錢的戲碼，原來母模藏在這兒。”
沈予喬忽然低呼一聲。他正在檢查最深處的石棺，棺內干尸穿著五品官服，腰間玉牌刻著“孫德貴”，但胸骨處的補丁針腳雜亂，明顯是死後縫補上去的。“恥骨聯合面的磨損程度顯示，死者年齡在三十八到四十歲之間，”沈予喬掀開干尸袖口，腕骨處有陳舊的鞭傷，“而檔案里的孫德貴退休時登記六十歲，且從未有過外傷記錄。”
李偃飛的手指扣在石棺邊緣，指節因用力而泛白。三年前孫德貴“因病致仕”，新典獄長上任後，監獄里的囚徒失蹤案陡然增多——現在看來，真正的孫德貴早成了棺中枯骨，冒名頂替者正是利用地宮的密道，將囚徒從監獄後廚直接送入地宮，要麼處決後毀尸滅跡，要麼通過鑄幣模具偽造身份，推入法場充當替死鬼。
“看棺蓋內側。”沈予喬突然指向干尸頭頂的石板。李偃飛湊近時，才發現棺蓋內側用朱砂畫著復雜的星圖，十二顆主星對應著十二具石棺的位置，而“尚宮局”棺蓋的星位旁，密密麻麻刻著數十個名字，每個名字後都跟著一串數字——像是價碼。
“天樞星對應‘右威衛’，天璇星對應‘節度使府’……”沈予喬對照著《星經》殘頁，聲音突然發顫，“這是‘紫微十二宮’方位，他們在用官署名稱給人販子集團的‘貨物’分類。右威衛掌管軍籍，對應的應該是充軍的囚徒；尚宮局管宮廷女官，那些金粉女子……”
他的話被一聲悶響打斷。地宮深處傳來齒輪轉動的轟鳴，中央祭壇的十二具石棺同時發出震顫，棺蓋邊緣滲出淡綠色的氣體。李偃飛一把拉住沈予喬後退，卻見“尚宮局”的棺蓋正在緩緩滑開，露出里面疊放的數具白骨，每具白骨的右手無名指都被齊根斬斷——那是官妓被除去刺青的標志。
“毒氣！”沈予喬突然聞到刺鼻的硫磺味，拽著李偃飛沖向角落的鑄幣模具堆。兩人剛躲進去，便見綠色氣體如活物般在石棺間游走，接觸到血跡時發出“噗噗”的聲響。李偃飛趁機掏出火折子，卻在擦燃的瞬間愣住——模具堆後的石壁上，用指甲刻著一行小字︰“三月三未時，西市槐樹下，換帖人持半枚牡丹錢。”
“是柳如煙的字跡。”沈予喬認出筆畫間的顫筆，與女囚牢房牆上的暗記相同。柳如煙被滅口前，竟在地宮留下了交易線索。他忽然想起柳如煙右腕被剜去的刺青，傷口愈合時間顯示是入獄前三個月，而石棺內被斬斷無名指的白骨，正是同一時期的“貨物”。
祭壇中央的氣體逐漸消散，李偃飛扶著沈予喬走向刻字的石壁。借著琉璃鏡的冷光，他們發現字痕下方還有淺浮雕的牡丹紋，花瓣數目與密信上的花粉圖案一致。當沈予喬的指尖觸踫到第七片花瓣時，石壁突然發出“ 嗒”輕響，露出一個僅容一人通過的暗門。
“你留在這里，我去探路。”李偃飛按住沈予喬的肩膀，反手將佩刀咬在口中，率先鑽進暗門。地道內潮濕逼仄，腐葉與鐵銹的氣味愈發濃烈，前行二十步後，視野突然開闊——竟是個堆滿賬冊的石室。月光從頭頂的氣窗漏下，照亮了賬冊封皮上的“孫”字火漆印。
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沈予喬跟進來時，李偃飛正翻動著一本泛黃的賬本。第一頁赫然寫著“右威衛第三批軍囚，共十七人，節度使府過手銀三千兩”，落款日期正是三年前孫德貴“退休”的次月。再往後翻，“尚宮局官妓改籍費”“法場替死鬼佣金”等條目清晰記錄，每筆賬目都蓋著不同官署的印鑒，其中“戶部侍郎印”出現的頻率最高——正是孫懷安的官職。
“他們用官署印鑒做交易憑證，”沈予喬指著賬本上的牡丹紋暗記，“每朵牡丹的花瓣數對應分贓比例。孫懷安身為戶部侍郎，卻拿‘新貨抵港’當暗語，其實是指死囚替換完成，能從法場撈到的‘貨款’到賬了。”
李偃飛的目光落在石室角落的木箱上，箱內整齊碼放著二十枚牡丹紋銅錢，每枚背面都刻著不同的數字。他突然想起牡丹巷牆縫里的銅錢背面刻著“三”，而密信中的交易日期是“三月三”——這些數字或許對應著交易日期和地點。
“看這個。”沈予喬舉起另一本賬冊，里面貼著十幾張人臉的草圖，每張圖旁都標著“身高七尺”“左頰刀疤”等特征，與囚徒名冊上的“可賣價碼”一一對應。當翻到最後一頁時，兩人同時屏住呼吸——紙上用朱砂畫著現任典獄長的臉，旁邊批注︰“孫德貴替身，月俸五十兩，知曉地宮密道，必要時可滅口。”
地道外突然傳來鎖鏈拖地的聲響。李偃飛吹滅火折子，拉著沈予喬躲進賬冊堆後。昏暗的光影中，三個人影走進地宮，為首者腰間玉牌泛著微光——正是現在的典獄長。他身後跟著兩名黑衣人，抬著一具裹著草席的軀體，草席邊緣露出的右手，無名指處纏著帶血的紗布。
“動作快點，”典獄長的聲音帶著不耐，“孫大人說了，新貨必須在子時前送入石棺，明日卯時就要押往法場。”黑衣人將草席拋進“右威衛”的石棺，棺蓋合上的瞬間，沈予喬看清了死者的臉——是監獄里本該病死的囚徒張三，檔案里記載他左頰有刀疤，此刻卻完好無損。
“他們在偽造病死記錄，”沈予喬低聲道，“把健康的囚徒送入地宮，頂替死刑犯上法場，真正的死囚則被賣作官妓或軍奴。”李偃飛的手按在刀柄上，指腹摩挲著刀鞘上的牡丹紋——與地宮石壁、銅錢、密信上的標記完全一致，這個象征富貴的圖案，如今成了人口販賣的圖騰。
典獄長走到祭壇中央，對著“尚宮局”的石棺喃喃自語︰“柳如煙那賤人，臨死前竟把金粉帶進監獄，還好孫大人早有準備……”話音未落，他突然抽出腰間短刀，對著“孫德貴”的石棺重重劈下︰“你以為刻幾個字就能揭發我們？地宮的密道，永遠只有孫家的人能進出！”
刀光閃過，石棺上的“孫”字玉牌應聲落地。李偃飛注意到典獄長握刀的右手，無名指根部有塊暗紅的胎記——與賬冊中“孫德貴替身”的特征完全吻合。就在此時，沈予喬不小心踫倒了身後的木箱，銅錢落地的聲響在寂靜的地宮格外清晰。
“誰在那兒？”典獄長猛地轉身，短刀寒光映著他扭曲的臉。李偃飛當機立斷，揮刀劈向地道頂的氣窗，磚石墜落的瞬間，他拽著沈予喬從缺口爬出。外面是監獄的菜園，月光下，數十名黑衣人正舉著火把圍攏過來，領頭者腰間的“戶部侍郎”玉牌閃閃發亮——正是孫懷安。
“兩位大人夜探地宮，辛苦了。”孫懷安微笑著鼓掌，身後的黑衣人同時抽出兵刃，“三年前孫德貴發現地宮秘密，本大人只好送他來這里長住。沒想到兩位比他聰明，竟能從女囚的指甲縫追到這兒……”他抬手示意，黑衣人立刻縮小包圍圈。
沈予喬突然想起石室內的刻字︰“三月三未時，西市槐樹下，換帖人持半枚牡丹錢。”距離交易時間還有兩個時辰，只要能把賬本和模具帶出地宮，就能在交易時人贓並獲。他悄悄扯了扯李偃飛的衣袖，後者立刻會意，兩人突然向相反方向狂奔，引開黑衣人注意力。
李偃飛沖向監獄外牆，火把的光在他身後追逐；沈予喬則折返密道入口，將賬本和銅錢塞進懷里。當他鑽出密道時，卻見孫懷安正站在後廚門口，手中把玩著那枚刻有“孫德貴”的玉牌。
“沈大人精通驗尸之術，可曾想過，這地宮的石棺，其實是最好的防腐劑？”孫懷安步步逼近，“柳如煙的毒囊、更夫的銅錢、女囚的金粉，都是本大人送給你們的線索——只有讓你們查到這兒，才能名正言順地送你們去地宮，成為第十二具石棺的‘貨物’。”
沈予喬後背抵上冰冷的石壁，指尖觸到懷中的琉璃鏡。忽然，他瞥見孫懷安腰間的玉佩——半枚牡丹紋銅錢，正是更夫案中死者緊攥的那半枚。“原來你才是‘守密人’。”他恍然大悟，“剪去死者舌尖，是怕他們說出牡丹紋的秘密；用金粉標記貨物，是為了區分不同官署的‘商品’……”
“可惜你明白得太晚了。”孫懷安抬手，黑衣人即將上前。就在此時，遠處傳來密集的馬蹄聲，燈籠的光映紅了半邊天——是巡城衛的旗號。李偃飛握著染血的佩刀，帶著數十名官兵沖破菜園柵欄︰“孫懷安！你私鑄銅錢、販賣人口、謀殺朝廷命官，證據確鑿！”
孫懷安的臉色瞬間慘白。沈予喬趁機掏出懷中的賬本，扔向巡城衛統領。當第一縷晨光滲入地宮時，黑衣人紛紛跪地投降，孫懷安手中的玉牌“當啷”落地，滾進密道深處，撞上“孫德貴”的石棺，發出悠長的回響。
地宮的石門緩緩閉合，沈予喬望著石壁上的牡丹紋，忽然發現每朵花的花蕊處都刻著極小的字，連起來竟是一串人名——都是這些年失蹤的囚徒。他伸手觸踫，石粉簌簌而落，露出更深層的刻痕︰“願來生，不做牡丹下的冤魂。”
李偃飛拍了拍他的肩膀，遞來半枚牡丹紋銅錢︰“西市槐樹下，該去會會換帖人了。”兩人相視一笑，晨光中，銅錢上的牡丹紋終于褪去血色，顯露出原本的紋路——那是一朵盛開的正義之花，終將在陽光里，驅散所有的陰霾。
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