每吐露一個字，太後嗓音便多一絲激動。
到了後來，她雙目暴亮，神情是詭異的亢奮，令人心悸。
嬤嬤與太後相伴了大半輩子，如何猜不到主子最真實的想法？
“您的意思是，利用趙芳娘做餌，如此一來，也不怕司菀不上鉤。”
太後點點頭，眼淚都快笑出來了。
“司菀聰明一世，做事謹慎，不留破綻，也從不與人為惡，比司清嘉強了不知多少倍。
但很可惜，有一點她永遠比不上司清嘉。”
嬤嬤面露詫異︰“哪點？”
“司清嘉冷血無情，自私自利，一雙眼楮里只能看見名利地位，看不見半點情分公理。
這樣的人，沒有弱點，也沒有軟肋。
哀家就算想要挾她，都無從下手。
但司菀不同，趙芳娘就是她的軟肋。
若是趙芳娘病重垂危，她身為唯一的女兒，又豈能無動于衷，繼續在千里之外興風作浪？
還不是得乖乖返京，在哀家眼皮子底下待著。
司菀錯就錯在，她比不過司清嘉狠心，她沒那麼喪盡天良！”
“娘娘，司菀也不是什麼好東西，您忘了月懿公主說過的話嗎？她慣會竊取旁人的氣運，是最卑劣無恥的小偷，即便孝順，也改變不了她的貪婪恣肆。
您做這一切，不單單是為了自己，更是想救太子于水火，不讓他繼續在苦難中浮沉，您沒做錯。”
嬤嬤雖然激動，仍不忘安撫太後的情緒。
近段時日，她眼睜睜看著，主子被戒斷藥膏產生的痛楚折磨得生不如死。
嬤嬤急得火燒火燎，恨不能分擔一二。
如今總算尋到了可行之策，只要成功將太子召回，月懿公主也該信守承諾，將藥膏送至壽安宮。
屆時，太後便能恢復如初，再也不會像現在這般，人不人鬼不鬼的模樣。
“主子，宮中倒是有些秘藥，或許能讓趙芳娘病入膏肓。”嬤嬤壓低了聲音。
太後擺擺手，唇角噙著一抹嘲弄的笑。
“哪至于這麼麻煩？
你莫要忘了，趙芳娘的身子骨兒本就稱不上康健，否則當初的司清嘉，何必自傷己身，取血救母？
還因此博了個純孝的好名聲，傳遍偌大的京城，哀家也夸過她幾句。”
這麼一提醒，嬤嬤倒是想起了趙氏的舊疾——
她生產時傷了身子，氣血虧虛，且癥狀比尋常人嚴重數倍，才需要血脈相連之人取血做藥引。
“人一旦虧了根基，即便費心費力將養，也難以補足元氣。
甭看趙芳娘面頰紅潤、發盈齒固，好似沒什麼問題，她就像早已被蟲蟻蛀空的堤壩，只需一個誘因，便能讓堤壩驟然垮塌。
而消息傳揚開來，所有人都會認為，趙芳娘是犯了舊疾，與人無尤，也不會有誰刨根究底。
等司菀回京侍疾，便是哀家收網之時，她逃不掉的。”
太後暢快的大笑出聲。
她腦海中已經浮現出司菀身死，太子恢復往日的順從，皇帝也不再違拗她吩咐的畫面。
又豈能不激動？
戒除藥膏後，太後一日比一日虛弱，加之剛挨過一波劇烈痛楚，她面上露出疲乏之色。
見狀，嬤嬤趕忙將太後扶上床歇息。
為她擦身更衣，照顧得殷切備至。
當晚，太後便派暗衛將“誘因”，神不知鬼不覺送到了太師府。
翌日，辰時已過。
守在院外的丫鬟沒听到動靜，心下覺得奇怪。
畢竟往日趙氏起得早，算算時間，這會兒都用過早飯，在竹園散步了。
丫鬟猶豫片刻，抬起手，輕輕叩門，房內卻安靜異常。
“姑奶奶？”
丫鬟推開雕花木門，繞過屏風，瞧見面色慘白，早已昏死在床榻間的趙氏，嚇得驚叫出聲。
“來人啊！快來人！”
庭院的丫鬟奴才聞聲而至，不多時，趙夫人也快步趕到近前，用力按壓趙氏的人中。
那塊肌膚紅腫不堪，趙氏卻沒有任何反應。
看到這一幕，趙夫人抬手捂著心口，嗓音顫顫︰
“芳娘莫不是犯了舊疾，否則怎會毫無知覺？還愣著作甚？快去請大夫！”
過了大半個時辰，司序，趙夫人母女，以及剛剛下朝的趙太師全都守在床頭。
看到母親昏迷不醒的模樣，司序眼眶里含著兩泡淚，說不出的擔憂。
“大夫，我娘為何會突然昏厥過去？”他問。
“夫人本就患有舊疾，氣血虧虛，方才老朽為其診脈，發現她的情況比先前還要嚴重。”大夫忍不住嘆息。
“之前是取來至親之血作為藥引，給母親服用，如今我已經長大了，您看需要多少血，我都能取！”
司序嗓音發顫，他才剛滿十歲，眉眼間還透著稚氣，驟然得知母親病重，慌得六神無主。
趙太師拍了拍司序的肩膀，無聲安撫。
他眉頭微擰，望向大夫，後者卻搖了搖頭，“太師，不是取血的問題，而是夫人的脈象微弱到了極點，彷如血崩一般，若無法遏制住這股頹勢，讓其盡快清醒過來，究竟會出現何種後果，老朽也不敢保證。”
這位大夫是趙氏用慣了的，對她的身體情況了如指掌。
正常而言，趙氏與秦國公和離後，身心舒暢，郁結盡散，幼子乖巧聰慧，女兒又嫁給當朝儲君，用飛上枝頭變鳳凰來形容也不為過。
此種情況下，趙氏吃得好睡得好，身體又無大礙，不至于突然爆發舊疾。
還病得如此嚴重，神智全無。
大夫覺得這病來得蹊蹺，他又仔細探了探脈，仍尋不出病因，也無法對癥下藥，根除病灶。
“老朽醫術不精，只能用以往的方子，再輔以小少爺的血做藥引，看看能否起效。”
司序哭得上氣不接下氣，趙太師面色也瞬間變得慘白。
昨日他還見過芳娘，行走如風，精氣神兒半點不弱。
好端端的人，怎會突然病倒？
太師府一片愁雲慘霧，哀嘆連連，流水般的湯藥和補品都送到此間小院兒，喂給趙氏。
卻收效甚微。
無奈之下，趙太師親自修書，分別送給遠在萬松書院和邊境的司勉、司菀。