趙太師怕趙氏的病情突然惡化，司勉即便混不吝，到底是妹妹的親骨肉。
而菀菀更不必提。
她遠赴兩國交界之地，雖有要務在身，但這孩子秉性純孝，母親在她心目中的重要性不言自明。
趙太師暗自思忖︰此事絕不能瞞著菀菀。
吩咐侍衛將兩封信送走，他揉了揉脹痛的眉心，一聲接一聲的嘆息。
趙弦月給父親倒了盞茶，勸道︰
“姑母這邊有我和娘親守著，您先去歇一會兒，別太勞神了。”
“無妨。”
趙太師擺手拒絕。
“上回姑母突犯舊疾，先是司清嘉主動提出取血之法，因她並非姑母所生，鮮血無法充作藥引，便又折騰了一回，由司勉取血，如今會不會是藥引出了問題？”
趙弦月低聲咕噥著。
趙太師睨了這個女兒一眼。
快十八歲的人了，只長身量，不長腦子。
當初司清嘉之所以取血，是為了博得一個孝名，才會鋌而走險，暗地里搞這些上不得台面的小把戲。
序哥兒卻是趙氏懷胎十月生下的孩子，眉眼與妹妹如出一轍。
他的血作為藥引，絕不會有問題。
弦月怎能問出這樣的話？
一時間，趙太師只覺得更加頭疼。
“明淨師太醫術高明，與你姑母的私交不錯，應該不至于盯著令牌不放，明日我去一趟水月庵，將這位師太請回來。”趙太師道。
如今除了延請名醫外，確實沒有更好的辦法了。
趙太師預想得不錯，可當他趕到水月庵時，卻傻了眼。
年輕的比丘尼告訴他，明淨師太被太後請到了壽安宮中講經，為期一月，此刻不在庵堂之中。
趙太師怔愣當場，又快馬加鞭，匆匆趕回京城。
隨即遞了牌子入宮，求請皇帝出面。
皇帝自然不會拒絕。
畢竟司菀身為太子妃，趙芳娘也算他的親家，又是德妃的親姐姐。
于情于理，都該幫這個忙。
皇帝帶著趙太師，一同前往壽安宮拜見太後。
听到內侍的通傳聲，嬤嬤快步迎上前，當掃見滿臉疲憊的趙之行時，她眸光微閃，恭聲道︰
“陛下，太後正在听明淨師太講經，估摸著還得半個時辰，方能小憩片刻。”
“講經又不是做法事、開祭壇，還得講究時辰，便是不容打擾，也不差這一時三刻，帶朕過去！”
皇帝沉聲吩咐。
嬤嬤卻面露難色，腳下仿佛生了根似的，佇立在原地，一動不動。
“怎麼，你這老奴膽敢違抗聖命不成？”皇帝神情不善。
嬤嬤心里咯 一聲，跪倒在地，沖著皇帝不斷叩首，“老奴不敢！還請陛下恕罪！”
皇帝︰“不敢的話，你就快些帶路！磨磨蹭蹭做什麼？”
余光瞥見嬤嬤面上劃過的不忿，趙之行眯了眯眼。
能坐到太師這個位置，他本就是心思縝密城府頗深之輩，否則早就死于朝堂傾軋，怎麼可能以一己之力撐起趙氏一族？
趙太師覺得不太對。
打從芳娘病倒那日起，事情就有些不對。
本不該爆發的舊疾，突然犯了；
向來不慕名利的明淨師太，突然被太後邀請入宮講經；
而壽安宮的奴才三推四阻，不讓皇帝與太後見面，堪稱膽大包天。
一切的一切，都悖于常理。
正所謂，事出反常必有妖。
或許芳娘這場病，沒他想象的那麼簡單。
嬤嬤雖是太後的心腹，卻也不敢在明面上違拗皇帝的吩咐，她訥訥應是，在前引路，將二人帶到明淨師太講經的偏殿。
檀香陣陣，煙氣裊裊。
空靈悠揚的誦經聲在殿內回響，太後跪坐在淺黃色的蒲團之上，雙目微闔，神態虔誠。
短短一個月時間，她整個人消瘦了一大圈，從豐潤雍容變得干癟老態，活像是披著人皮的骷髏。
配上時而睜開卻滿布血絲的眼珠子，看起來比擇人而噬的惡鬼也強不了多少。
皇帝被太後這副猙獰扭曲的模樣駭了一跳，他滿面愕然，關切問道︰
“母後，您可是身體不適？”
“哀家並無大礙，只是近來心存掛礙，不得消解，想听听得道高僧誦經，以此澄明心境，通透靈台。
明淨師太佛法高深，又為女眷，出入禁宮也方便些，哀家便派人將師太從水月庵請到壽安宮，講經一月。”
說這番話時，太後語調極慢，刻意拉長的尾音與過分沙啞的嗓子結合，說不出的怪異。
“不如讓明淨師太給您診脈。”
皇帝還是放心不下，主動提議道。
太後面色劇變，一口回絕︰
“陛下連哀家的話都不信了嗎？哀家筋骨健壯，無需尋醫問藥。”
見太後態度如此強硬，皇帝眸底劃過懷疑之色。
礙于趙太師以及明淨師太在場，皇帝也沒有刨根究底，話鋒一轉，道︰
“母後，趙氏病重昏迷，亟需明淨師太看診，還請母後允準師太出宮一趟，要不了兩個時辰，便能折返。”
“在陛下眼中，哀家還不如外人來得重要。”
太後刻意流露出絲絲黯然。
“母後，趙氏乃是菀菀的母親，是德妃的胞姐，怎會是外人呢？”皇帝耐著性子道。
太後正色開口︰
“一個跟丈夫和離的惡婦，半點德行都沒有，難不成還有臉跟皇室攀親？
陛下，太子的確娶了司菀，卻不代表天家能不顧體面，包容趙氏不守婦道的舉動。”
“您究竟是何意？”
皇帝的耐性幾乎告罄，不斷轉動扳指的手，暴露出他焦躁的心緒。
太後︰“明淨師太是哀家請來的，沒有哀家的吩咐，她不能走。”
皇帝面沉如水︰“若朕執意要請呢？”
“那哀家便派人踏平水月庵，遣散那些比丘尼。”
太後左手飛快撥弄著佛珠，臉皮抖了抖，透出明顯的獰色。
這副模樣，與不斷吟誦的佛經梵音形成鮮明對比。
恍若惡鬼拜佛。
趙太師訝然。
他做夢也沒想到太後竟如此執拗，寧願與皇帝對著干，也不願讓明淨師太為芳娘看診。
甚至還不惜用遣散比丘尼來要挾帝王。
或者說，要挾明淨師太。