雅娘子點燃蠟燭，將宮中送來的密信燒成灰燼，之後才換上一身妃色裙衫，乘轎往秦國公府所在的方向趕去。
如今的雅娘子，已經算半個國公夫人，前往公府不必通傳稟報，好似進自己家門般，頗為隨意。
即便老夫人和二夫人對此十分不滿，秦國公卻不管不顧，一味縱容討好雅娘子。
這檔口，她快步走到書房，輕叩門板，語調溫柔︰
“長鈞，是我。”
秦國公連忙開門，把人迎進來，握住雅娘子的手。
扶她落座後，想起昨日發生的一切，秦國公心思電轉。
玉貴人讓陛下失了仁德之名，顏面掃地，該不會失寵了吧？
他眼神微閃，想要試探一番。
“雅娘子，你怎麼來了？”
這對鴛鴦秉性相似，年齡相仿，城府籌謀更是如出一轍。
對于秦國公的想法，雅娘子自是心知肚明。
她輕聲道︰“昨日動土時，有人刻意在水澤附近設下陷阱，引來無數蟲豸，意圖攪擾挖掘麒麟骸骨，皇帝，太後和諸位妃嬪，也都受了不小的驚嚇。”
秦國公听出她的言外之意，問︰“誰有這麼大的膽子，膽敢謀害皇室？”
雅娘子瞥他一眼，狀似為難，紅唇囁嚅了好半晌，也沒吐露出罪魁禍首的身份。
秦國公心底升起一絲不祥的預感，他咽了咽口水，再次發問︰
“難不成，此事和司菀有關？”
雅娘子低嘆頷首。
“近來二姑娘一直和安平王同進同出，琢磨著如何殺滅蝗蟲。我雖是婦道人家，也知曉除蝗乃利國利民的好事，只是此事關乎農耕，實屬公事，切不可摻雜私心。
二姑娘分明知曉，那處掩埋著麒麟骸骨，卻特地將蟲豸引過去，究竟是何心思，還請公爺明辨。”
秦國公肩膀哆嗦不停，怎麼也沒想到，司菀竟膽大包天到了這種地步。
那可是皇帝！
是大齊最為尊貴的帝王，居于萬人之上的高位，職掌生殺大權。
一旦被紛飛肆虐的蟲雨沖撞，有個什麼三長兩短，秦國公府只怕會落得滿門抄斬的下場，連他都無法幸免。
這個逆女簡直瘋了！
“許是雅娘子誤會了……”秦國公強作鎮定，辯駁。
“是不是誤會，長鈞不清楚嗎？正所謂，知女莫若父，二姑娘在你身邊長大，她品性如何，沒有人比你更了解。”
雅娘子柳眉微蹙，顯然不認可秦國公的解釋。
是了。
司菀自幼秉性乖戾，氣量狹小，不孝不悌，謀害胞姐，斑斑惡行堪稱罄竹難書。
為了破壞動土取骨之事，設下陷阱引發蟲災，也不無可能。
但她作惡前也不想想，就算自己跟趙芳娘和離了，到底也是她打斷骨頭連著筋的生父，會受她牽連。
秦國公口干舌燥，心下慌亂，覺得自己倒霉透頂，才會攤上司菀這個女兒。
“方才的這番猜測，可是自宮里傳出來的？”
雅娘子既未承認，也未反駁，只道︰
“長鈞，那些天潢貴冑不是傻子，甚至可以說耳聰目明，心有七竅。
玉貴人得仙人指點，本是天大的喜事，可現在卻被二姑娘毀了個徹底。皇帝偏寵玉貴人，見她昨夜以淚洗面，哭了一整晚，心疼得無以復加。”
雅娘子這一番話，成功讓秦國公越發惴惴不安，膽寒驚懼。
“雅娘子，你給指一條明路，告訴我該如何戴罪立功，彌補那個逆女犯下的罪過！”
“長鈞，二姑娘醉心農耕，怎麼會是逆女呢？她不過是年輕氣盛，不懂事罷了，往後好生教導，也能引其走正路，至于戴罪立功，確實有個辦法——”
雅娘子溫聲勸慰。
“什麼辦法？”秦國公嗓音沙啞至極。
“陛下想讓朝臣做篇文章，贊頌麒麟骸骨之珍貴難得，不知長鈞你是否願意？”
秦國公點頭如搗蒜，思索片刻，眼底又染上幾分猶豫。
“我的才學不算出眾，只怕寫出來的文章，不能讓陛下滿意。”
雅娘子拍撫秦國公的手背，“心意最要緊。”
送走了雅娘子，秦國公虛脫般歪倒在八仙椅上，大口大口喘著粗氣。
緩了許久，他才坐直身子，看向案幾前的白紙，腦袋空空，半個字都憋不出來。
他不是準備科舉的書生，哪里能寫出好文章？
要是清嘉還在就好了。
她一手文章堪稱大氣恢宏、行雲流水，曾被太後稱贊過數次，引得不少儒生嘆服，比司菀這個不通文墨的刺頭兒強上百倍。
可惜清嘉和她姨娘一樣，命不好，早早的香消玉殞。
秦國公抹了把眼淚，派管事去尋了名屢試不第的秀才，花了二百兩紋銀，買了篇文章，親自謄抄一遍。
翌日朝會時，他將文章奉上，口中連道︰
“上古伊始，鳳凰棲梧桐，麒麟游于郊，今躬逢盛世，琉水之濱現麒麟之骨，鹿神牛尾，頭生玉角……”
皇帝贊嘆不已，連連拊掌，眼底劃過滿意之色。
朝臣們則用詫異的眼神看向秦國公，似是沒想到他會當這只出頭鳥。
若真是上天賜福，挖出了仁獸的骸骨，願意為其作詩著文者，多如牛毛。
可恰好趕在吉時出現的那場蟲災，卻徹底打破了獸骨祥瑞、賜福之類的光環。
畢竟那些令人作嘔的蟲豸，晦氣到了極點，哪能和神獸麒麟相提並論？
也不知是玉貴人往自己臉上貼金，非要用仙人指點造勢，還是坐在龍椅上的帝王，想要博一個賢君之名。
反正聰明人都不願意趟渾水，只有秦國公被貪欲佔據了心神，又怕開罪玉貴人，方才主動出面。
“長鈞這篇文章做的極好，麒麟到底是仁獸，它的骸骨也被運至景福宮，諸位可以前去看上一看，剛好能見識見識仁獸的與眾不同。”
皇帝盛情邀請。
文武百官自然不會拒絕。
一下朝，便跟在皇帝身邊，行至景福宮。
瞥見擺放在屋舍內的獸骨，太子眼皮子動也未動，仿佛對此物提不起半點興趣。
五皇子冷笑一聲︰“太子，你不看麒麟骸骨，豈不是辜負了父皇的一番美意？”