玉貴人自恃年輕美貌，從來不把其他宮妃放在眼里。
在她看來，那些女子早就人老珠黃、不堪大用了。
就連趙德妃也不例外。
皇帝坐擁天下，富有四海，視線絕不會停留在這等已近衰敗的枯木之上，反倒會格外愛惜柔情似水、得天眷顧的自己。
她伸手，緊攥住龍袍一角，淚水盈盈而落，若換作以往，確實能稱得上惹人憐惜。
偏生此刻，玉貴人的皮相變了個徹底。
她面皮紅腫不堪，似被螞蜂狠狠蜇了，隱約還有些發脹。
早在玉貴人昏迷時，皇帝就被她的臉駭了一跳，這會兒雖然稱不上震驚，卻仍覺得別扭。
“麒麟為仁德之獸，上天賜下這具骸骨，本是極難得的好事，但眼下，卻淪為笑柄。”
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。
有蟲災泛濫在前，即便麒麟骸骨為真，也沒有人會相信。
甚至還會因此懷疑，身為帝王的他，施行的是否為仁政，品德是否得上天認可。
“陛下，臣妾已將麒麟骸骨拼合成型，威風凜凜，氣勢不凡，神俊霸氣。這是瑞獸，能護佑您，護佑咱們大齊！”
玉貴人嗓音沙啞，語氣誠摯，配上那張古怪的臉，顯得越發怪異。
皇帝低嘆一聲，暗忖自己不該貪花好色，寵愛這麼個膚淺愚蠢的女人。
好心辦了壞事。
“走吧，去看看。”
玉貴人大喜過望，強忍著腿部傳來的麻意，手腳並用，從冰冷磚石上站起身。
她深一腳淺一腳往前走。
姿態狼狽。
皇帝不遠不近跟在後方，轉動著拇指上的白玉扳指，不辨喜怒。
玉貴人住在景福宮。
因擔心風霜雨雪，她特地差宮人清空了一間屋舍，在空屋拼好了麒麟骸骨。
她快步上前，抬手推開雕花木門。
隨著木門打開，麒麟骸骨的全貌徹徹底底呈現在皇帝眼前。
頭骨巨大，身軀巍峨。
這樣的異獸，中原大地從來未曾得見，不是麒麟還能是什麼？
皇帝負手而立，直視著麒麟的獨角，心下震撼的同時，不免覺得可惜。
如果沒有那場蟲災，這具麒麟骨的光輝會照耀整個京城，儒生們紛紛賦詩作文，以此贊頌麒麟的貴重、自己的賢明、大齊的昌盛。
而現在，卻是竹籃打水一場空。
皇帝眸色黑沉。
“陛下賢明，四海歸心，這是天下人公認的。”
玉貴人站在皇帝身側，手掌覆蓋著冰冷的麒麟骨，軟聲勸道。
她看似溫和，胸臆間卻燒起熊熊烈火，這把火燒得極旺，也代表了她對司菀的恨意有多深濃。
“現下說什麼都晚了，你將麒麟骸骨好生安置在景福宮即可。”皇帝擺手道。
玉貴人輕咬下唇，心有不甘。
原本麒麟骨是打算放在德壽殿，供妃嬪臣屬朝拜的，眼下卻居于狹小屋舍之中，掩其光輝。
不出數月，此物便會蒙塵，再不復先前的萬眾矚目。
“陛下，其實還可以請飽學之士入宮，為麒麟骨作賦。”玉貴人提議。
“那場鬧劇早就傳得沸沸揚揚，誰又願意作賦？”
玉貴人繼續道︰“滿朝文臣皆才學不俗，總不能錯過了。”
皇帝有些意動。
這麼難得的福祉，可不聲不響藏在深宮，確實暴殄天物。
還不如昭告天下。
只是皇帝有些擔憂，生怕這一回，仍會橫生波折。
“陛下放心，在自家地界兒上，絕無問題，更何況，蟲災已過，又不會有第二波出現。”玉貴人拍著胸脯保證。
看著女子腫脹似豬頭般的臉，皇帝越發沒底，輕咳一聲，提醒︰
“與其把心思放在麒麟骸骨上面，還不如快些請太醫過來，莫要耽擱了時間，免得毀了容，再難修補。”
听到這話，玉貴人大驚失色，急忙吩咐宮人取來銅鏡。
這一照不要緊，她險些被嚇得昏厥過去。
景福宮頓時如同冷水濺進了油鍋，喧鬧至極。
皇帝被吵得皺眉，轉過身子，繼續欣賞麒麟骸骨。
昨日動土時，跳蝻數量過多，自身分泌出的粘液本就刺激，玉貴人身嬌肉貴，面頰肌膚更是細膩，才會腫脹得如此厲害。
太醫給玉貴人開了藥膏，消腫解毒止癢，涂抹後，倒是沒那麼 人了。
玉貴人躺在貴妃榻上歇息，額間覆蓋一塊浸濕的巾帕，緩解那股熱意。
她眯起眼，看向身旁面容平平的宮女，問︰“明月，你說本宮該找哪位臣子提筆作賦？”
宮女低垂眉眼，謙卑的搖了搖頭︰“奴婢不知。”
“若是陸昀川還在京城，他身為當世大儒，自是不二之選。
可惜，如今的陸昀川早就身敗名裂，被流放千里，甚至有可能死在半路上，哪里還能寫文章？”
玉貴人頗為遺憾。
據她所知 萬松書院那些學子們，功力不夠，身份不顯，強行捧到台前，除了丟人現眼外，也不會有其他結果。
還不如另擇他人。
一個司菀有所忌憚，不敢從中作梗的人。
玉貴人眉眼彎彎，將巾帕攥在掌心，得意的笑出聲來。
“你說，秦國公如何？”
宮女沉默片刻，“娘娘英明，五刑之屬三千，罪莫大于不孝。
秦國公，確實是最佳的選擇。”
玉貴人笑得前俯後仰，眼底都沁著水光。
于才學上，秦國公或許稱不上出挑，但好歹也能吟詩作對，並非粗俗鄙陋之徒。
于身份上，他是司菀的親生父親，就算女兒再怎麼胡鬧，也不會當眾讓秦國公難堪。
如此，這篇文章便能傳遍京城，徹底掩蓋昨日動土時的荒唐場景。
玉貴人雖做下了決定，卻不願親自出面。
畢竟麒麟骸骨鬧的動靜不小，她再摻和進去，難免會讓皇帝覺得，手伸的太長。
平白惹人厭煩。
最好是秦國公毛遂自薦。
玉貴人眉梢微挑，修書一封，吩咐心腹宮女送至永安伯府，把信交給雅娘子。
雅娘子拆開信封，大致掃了眼，笑道︰
“勞煩回去通稟一聲，不會讓娘娘失望。”
宮女笑著應聲，又附和幾句，才施施然離開永安伯府。