司菀和安平王交談的功夫，一大片鉛灰色的“烏雲”低壓壓向前掠去，飛快席卷至最外層圍觀麒麟骸骨的官員身上。
這些官員原以為是天際飄來一朵陰雲，就算落幾滴雨水，春雨貴如油，也算不得什麼，便沒放在心上。
伴隨著鉛雲而來的，還有陣陣嘈雜的嗡鳴聲。
這聲音來得奇怪，且越來越大，越來越近，仿佛狂奔疾馳捕獵的獸，讓人心神不寧。
直至跳蝻如疾風驟雨拍打在頭臉上，他們才反應過來，這並不是烏雲，而是成千上萬、數之不盡的蟲豸。
勛貴們嘴里發出堪稱淒厲的慘叫聲，把站在里側的眾人駭了一跳。
尤其是位于正中央的皇帝、太後等，面色瞬間變得難看無比。
“怎麼回事？”皇帝沉聲發問。
不等侍衛作答，他便看見了翻涌而來的“黑氣”，不由愣在了當場。
玉貴人嬌美如玉的芙蓉面狠狠扭曲，滿布驚恐之色。
與她相比，旁邊的太後也好不了多少，臉皮猙獰，剛欲張口尖叫，便有跳蝻鑽進她嘴里，嚇得她趕忙掩住口鼻，那幾只活蹦亂跳的蟲豸也被她含在口腔中。
吐也不是，咽也不是，甭提多折磨人了。
趙德妃倒是反應快，及時用雙手護住了頭臉，倒是沒受到太大的波及。
等到蝻群消失，方才衣著考究的朝臣、儒生，一個個被折騰得狼狽不堪、衣不蔽體。
活似街邊乞討的乞丐。
男子還好些，就算打赤膊也沒甚大礙。
但女眷們瞧見自己衣衫破損，哪怕僅露出里衣，也急得直掉淚，叫聲、哭聲、抱怨、叱罵連綿不絕，甚至比先前更高亢。
皇帝听在耳中，只覺得渾身血氣一股腦往天靈蓋涌來，險些沒被氣吐血。
天賜的仁獸麒麟，精心測算的吉日吉時，文武百官齊聚此地，為何會變成這樣？
難不成上天對身為帝王的他十分不滿，才會降下如此不堪的懲罰，讓他顏面盡失？
皇帝實在想不明白，腦海中一片混沌，下意識看向玉貴人。
玉貴人卻不知該如何解釋。
這該死的跳蝻，早不來晚不來，為何非要在動土之時出現？
莫不是司菀動了手腳？
女子藏在袖中的雙手緊握成拳，肩膀不住顫抖，她別開眼，不敢直視皇帝鐵青的臉色。
皇帝咬牙，闊步上前，一把攥住玉貴人的手腕，力道之大，幾乎要將她腕骨捏碎。
“陛下……”玉貴人哀聲呼痛，眼淚漣漣。
跳蝻流淌出來的黃綠色粘液，糊在玉貴人皮肉上，將脂粉融成一團，紅的白的黃的綠的，五彩繽紛，滑稽極了。
“你不是說，除蟲藥粉能起效嗎？你敢騙朕？”皇帝幾乎是從齒縫里逼出這句話。
玉貴人拼命搖頭，哭得上氣不接下氣︰“臣妾也不知道。”
皇帝年輕時擅長弓馬騎射，即便人到中年，力氣依舊不小，玉貴人試著掙扎兩下，都沒能掙脫他的鉗制。
反而將自己弄得極其狼狽。
好似撲騰半天掉了毛的野雞，再不復片刻前的燦燦光華。
“仙人都在夢中指點你了，你不知道？”
皇帝雙目暴凸，神情陰鷙。
若非礙于此地人多眼雜，他真恨不得直接打殺了玉貴人。
現在，為了維持最後一點仁君的尊嚴，只能狠狠甩開她。
鬧成這樣，皇帝再無心情主持勞什子動土儀式，拂袖而去。
趙德妃則拿起錦帕，不緊不慢，擦拭著發髻殘留的污物。
她望向摔倒在地的年輕女子，伸出手來，語調中透著濃濃關切︰“玉貴人，地上涼氣重，快些起來，千萬別染上風寒。”
玉貴人恨得錐心刺骨，一雙眼楮快要噴出火光。
誰不知道，眼前這個貓哭耗子假慈悲的娼婦，是司菀的親姨母，和她是一丘之貉！
自己落得這般下場，均是拜她們所賜！
見玉貴人幾乎控制不住怒氣，暴露出秉性中最丑陋的一面，趙德妃唇角微勾，收回手，抻頭望向深坑里還剩下大半的獸骨，輕聲道︰
“麒麟骸骨貴重非常，玉貴人記得將此物保管好，陛下還打算在德壽殿珍藏呢。”
“你住口！”玉貴人渾身發抖。
听到動靜，在場所有人都將視線投注過來，不明白一個小小貴人，究竟是誰給她的膽子，竟敢對身份尊崇的趙德妃不敬。
“慎言。”趙德妃淡淡道。
玉貴人懾于她的威勢，忙低下頭去。
圍聚在附近的群臣逐漸散去，太後也帶著妃嬪離開，只剩下玉貴人，以及數十名站在深坑中，不知所措的匠人們。
“娘娘，剩下的骨頭，可要挖出來？”一個身量壯碩的匠人問。
看著這些零零碎碎、散落一地的骨頭，玉貴人咬緊牙關，默默安慰自己，她還沒有輸，只要麒麟骸骨還在，她就有翻盤的機會。
司菀、趙芸娘，你們給我等著！
“挖！你們都小心著些，不能讓麒麟骸骨有半點損傷。”玉貴人沉聲吩咐。
“什麼麒麟骨？我看就是普普通通的獸骨，若此地真是麒麟坐化之地，什麼蟲豸敢在這撒野？都是糊弄人的玩意罷了。”匠人嘀咕道。
“你在胡說些什麼？”玉貴人厲聲呵斥。
“娘娘，您別動那麼大的肝火，還是快去洗把臉吧，誰知道那些黃綠粘液有沒有毒？”匠人好心提醒。
玉貴人這才意識到，自己有多狼狽。
她抹了把臉，聞到那股子腥氣，面色黑如鍋底。
耽擱了整整半日，匠人們才將獸骨全部挖掘出來，被一輛不起眼的板車推著入了宮。
玉貴人親自動手，用竹條作為骨骼，搭建出傳說中麒麟的形狀，又一一擺好骸骨。
氣勢確實不凡。
任誰也想不到，這是一只死了沒多久的犀牛。
當晚，玉貴人在養心殿前的石階下方跪了一整夜。
翌日清早，她因體力不支，直直栽倒在地。
等再次醒來時，便看到明黃色的龍袍出現在自己面前，她哭道︰
“陛下，臣妾真的沒有騙您，那是麒麟的骸骨，求您相信臣妾。”