1998年的春天還帶著料峭寒意，我們沈陽鐵西區第三小學五年級二班的春游隊伍，像串歪歪扭扭的糖葫蘆似的擠在北陵神道兩側。班主任李老師舉著褪色的小紅旗，領著我們穿過月牙城斑駁的紅牆。那年我十二歲，穿著藍色運動服，後脖領子被早春的風吹得直發涼。
"都跟緊了！"李老師尖細的嗓音在古松林間回蕩，"前面就是方城，誰都不許亂跑！"
我的死黨王胖子突然拽住我袖子，他爸是北陵管理處主任，總愛顯擺些小道消息。"知道為啥方城要單獨買票不？"他神秘兮兮地壓低聲音，圓臉上泛著油光，"我爸說這底下埋著鎮龍石，前年翻修時挖出過帶血的青銅鈴......"
我們穿過隆恩門時，陽光突然暗下來。方城的城牆有十米高，青磚縫里滲出潮濕的霉味。三十幾個孩子在空蕩蕩的廣場上跑散開來，腳步聲撞在紅漆剝落的殿宇間，激起陣陣回音。
"快看這個！"瘦猴似的張明宇趴在啟運殿西配殿的門板上。銅鎖足有成人拳頭大，鎖眼被磨得 亮，顯然常有游客窺探。我們五六個男生立刻擠作一團，輪流把眼楮湊到鎖孔上。
輪到我的時候，鼻尖蹭到冰涼的銅銹。殿內黑得反常，四月正午的陽光竟照不進半分。忽然有細碎的金屑在黑暗深處閃動，像是有人舉著燭台在走動。我正要細看，後頸突然被冷風吹得一激靈。
"看見啥了？"王胖子在後面推我。再湊近時，那點金光已然消失，只剩下濃得化不開的黑暗，還有若有若無的金屬震顫聲，像是極遠處有人敲擊編鐘。
當晚我發了低燒，夢里總听見叮叮當當的聲響。母親說我是被地宮陰氣沖著了，特意用艾草煮水給我擦身。這個秘密在我們小團體里傳開後，每次春游看鎖眼成了固定節目，只是再沒人見過那神秘的金光。
十七年後的清明，我在北京接到王胖子電話時，窗外正飄著柳絮。"老陳，管理處要開發夜游項目，你記得當年那個西配殿嗎？"他的聲音帶著電流雜音，"昨晚測試燈光......我們听到怪聲了......"
作為民俗雜志記者，我當即買了高鐵票。傍晚的北陵飄著細雨，方城角樓新裝的射燈把飛檐照得慘白。王胖子穿著皺巴巴的制服，手里電筒光柱掃過潮濕的磚地。
"就這兒。"他停在熟悉的西配殿前。新換的電子鎖泛著藍光，門縫里滲出絲絲冷氣。監控屏幕突然閃動，顯示殿內溫度僅有3度。
當啷——
我們同時僵住。清脆的金屬撞擊聲從殿內傳來，緊接著是成串的音符，分明是編鐘奏響的《中和韶樂》。王胖子額頭滲出冷汗︰"這聲音......和二十年前......"
突然傳來磚石摩擦聲，我們驚恐地發現聲源在移動！從殿內深處沿著牆壁快速逼近，在門前戛然而止。監控畫面劇烈晃動，紅外模式拍到一團模糊的白影掠過鏡頭。
次日清晨，陵園辦公室的老管理員趙師傅吐著煙圈說︰"後山的蛇比往年早醒半個月。"他布滿老年斑的手指點著地圖，"皇太極屬龍，蛇是小龍，這山本叫隆業山，我們私下都叫蛇山。"
跟著科考隊進山時，枯枝間還掛著殘雪。沈陽三月不該有蛇出沒，但在背陰的山坳里，我們見到了駭人景象︰成千上萬的蛇纏繞成無數個圓環，最中央是條兩米長的黑眉錦蛇，額前竟有塊玉白色的菱形斑紋。
"它們在朝拜。"動物學家林教授聲音發顫，"看樹干上的痕跡！"樹皮被磨出深深的凹槽，組成某種符咒般的圖案。我突然想起故宮研究員說過，滿族薩滿教有種"蟠龍陣"，就是用活蛇布陣......
當夜我帶著熱成像儀獨自潛入方城。西配殿的門鎖竟松動著，推門瞬間，霉味混著奇異的檀香撲面而來。手電光照出滿地碎瓦，中央赫然立著半截青銅鐘架，斷裂處還粘著暗紅色物質。
熱成像儀突然報警，有個模糊的人形輪廓從牆角閃過。我追到後牆時，發現磚縫里嵌著塊殘缺的玉璧，紋路與蛇王額頭的白斑完全吻合。窗外月光正好照在璧上，折射出的光斑在牆面拼出滿文——正是史料記載的皇太極秘密薩滿名號。
後來我們查到，西配殿曾是薩滿祭祀場所。那些編鐘被施加了"聲蠱"，每當氣壓驟變就會自鳴。而後山的蛇群，則是當年薩滿用藥物引導的"活陣"，守衛著真正的龍脈入口。只是這些秘密，隨著老管理員突然中風，再也無法完全破解。
去年陪女兒春游北陵，又見一群男孩擠在西配殿前偷看鎖眼。女兒問我里面有什麼，我望著瓦檐上盤踞的烏蛇輕聲道︰"藏著老沈陽的故事呢。"風過處，檐角鐵馬叮咚作響，恍惚又是當年那曲未盡的韶樂。
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