\"放肆！\"袁術那張白胖的臉因暴怒而漲得通紅，橫肉不住地顫抖，身上華貴的衣領也被扯得歪歪斜斜。
即便如此，他仍強撐著挺直腰板，用肥碩的手指指著閻象怒喝道︰\"孤乃淮南之主！天命所歸！方士何罪？爾竟敢妄言誅殺？\"
閻象聞言，立刻重重地叩首，額頭狠狠撞在冰冷的青石磚上，頓時迸出幾點刺目的血珠。
他強忍疼痛，膝行兩步，死死抱住袁術的錦袍下擺。
閻象帶著哭腔高喊道︰\"主公三思啊！如今劉昆大軍屯于蕭縣，皇甫嵩虎視眈眈駐守汝南。若主公貿然稱帝，必將淪為天下公敵哇！\"
袁術聞言，臉上怒容更盛，猛地甩開他的手怒喝道︰\"朕乃當涂高應世！這傳國玉璽——\"
他一把抓起案上的玉璽高高舉在空中，得意地狂笑道，\"此玉璽乃孫堅從洛陽皇宮所得！證明孤乃天命所歸！\"
閻象額頭抵著冰冷的青石磚，重重地以頭撞地，大哭道︰\"主公！讖緯之說皆是奸人妄言！當年王莽篡漢時，哀章不是獻過什麼‘金匱圖’嗎......主公若稱帝，劉昆必以此為借口，聯合天下諸侯討伐啊！\"
\"放肆！\"袁術勃然大怒，一拳重重擊在案上。
“嘩啦啦”，桌案上的文書與擺設散落一地，他大喝道︰\"劉昆小兒安敢犯我淮南？\"
閻象額頭已血肉模糊，卻仍掙扎著爬起，大哭道︰\"主公！‘代漢者當涂高’不過是讖語而已，當不得真啊！\"
袁術一腳踢開閻象，怒吼道︰\"一派胡言！\"
\"明公！\"這時，一名虯髯方士突然指著玉璽道，\"此乃孫堅從洛陽皇宮所得！足見您確實乃天命所歸哇！\"
袁術雙眼放光，小心翼翼地將玉璽捧在手心，指尖輕輕摩挲著螭紋，口中喃喃道︰\"代漢者，當涂高......當涂高......\"
一名年輕方士見狀，立刻指著袁術面額，趁機進言道︰\"明公日角隆準，此乃帝王之相！天命所歸！\"
袁術聞言大喜，不屑地看向地上趴著的閻象，得意道︰\"听見沒？孤有天子相！\"
閻象跪行著爬到袁術腳邊，大哭道︰\"主公！這些方士不過是為了討您歡心，胡言亂語而已！劉昆十余萬大軍進攻徐州......皇甫嵩屯兵汝南......他們都在等！等主公稱帝，然後名正言順地討伐我淮南啊！\"
\"胡說！\"袁術怒喝，\"劉昆小兒敢犯我淮南？紀靈二十萬大軍在下蔡枕戈待旦，定然讓他有來無回！\"
\"主公！\"閻象重重叩首，額頭出血悲聲道“，\"若主公稱帝，劉昆必以‘匡扶漢室’之名，聯合天下諸侯......淮南必亡啊！\"
袁術一把推開他，用力一拍桌案，大喝道︰\"朕......孤意已決！\"
\"來人，將這個老東西拖出去！\"
侍衛們聞言，立刻一擁而上架起閻象就往外走。
可憐的忠心老臣在半空中仍聲嘶力竭地吼道︰\"主公！萬萬不可稱帝哇！一旦稱帝，必遭天譴！劉昆大軍必定南下......\"
\"拖出去！\"袁術暴跳如雷，\"關進大牢！\"
待閻象被拖走後，殿內方士們立刻簇擁而上。
\"明公！\"一名青袍方士捧著朱砂筆，跪行到袁術腳邊，\"請明公用此筆，在這江淮輿圖上勾畫疆域！\"
\"對！\"一名虯髯方士附和道，\"明公當順應天命，速速稱帝！\"
袁術仰天狂笑，震得殿頂銅鈴叮當作響︰\"好！孤就稱帝！傳令下去！立刻鑄造九鼎，修建皇宮！\"
\"朕要封袁耀為皇太子！封紀靈為大將軍，張勛為丞相……\"
\"陛下聖明！\"方士們齊聲高呼。
且不提袁術這邊的瘋狂，單說管亥單騎入城，說降了眾泰山賊歸順朝廷。
有臧霸與一眾泰山賊頭帶路黨在，安東都護府主將高順率領五萬大軍長驅直入，很快攻入了東海郡。
承平已久的徐州人頓時就感到了戰爭的來臨，加上陶謙對朝廷的惡感，造謠說朝廷大軍生性殘暴好殺。
所以，東海郡的人們扶老攜幼紛紛逃往外地。
這股難民潮很快就波及到了臨近的下邳國，下邳城里城外到處是逃難的人群。
當下邳國相笮融听到朝廷大軍就要從東海郡打過來的消息之後，他第一反應不是組織抵抗，而是逃跑。
于是乎，笮融席卷了下邳國庫府內大部分財物，帶著萬余部曲，率先跑路了。
先說說笮融其人︰笮融字偉明，丹陽人，也是東漢末年一方豪強。
早年投奔陶謙，獲任下邳國相，督運廣陵、下邳、彭城三郡漕糧時，竟將巨額糧餉中飽私囊。
然其並未將搜刮所得用于奢靡享樂，反悉數投入下邳佛事。
斥巨資營建宏偉佛寺，熔鑄金銅佛像巍然矗立。
更是強制要求下邳百姓日夜誦經禮佛，引得周邊郡縣僧侶、信徒紛至沓來。
每逢佛誕，他必大操“浴佛會”，沿途酒宴綿延數里，耗費之巨以億錢計。
通過上述種種手段，招納信徒逾五千戶，成為早期佛教在中原傳播的關鍵推手。
原來的歷史上，初平四年193年），曹操揮師攻徐州，笮融率部眾不戰而逃，攜部曲投奔廣陵太守趙昱。
趙昱以禮相待，誰料笮融暗藏禍心，借酒酣耳熱之際，驟然拔劍刺殺趙昱！
預先埋伏的親兵蜂擁而入，大殿內外霎時血濺三尺，無辜將士與百姓死傷無數。
屠戮過後，笮融還縱兵洗劫了廣陵城，劫掠金銀財貨無數，繼續難逃。
逃至秣陵，笮融故技重施，投靠原陶謙舊部、太守薛禮。
薛禮念及同僚之誼，坦誠相待。
然笮融再度恩將仇報，暗中勾結薛禮部下。
趁夜突襲營帳，手刃薛禮後吞並其殘部，轉投揚州刺史劉繇麾下尋求庇護。
建安元年196年），劉繇命笮融協同豫章太守朱皓共擊荊州牧劉表。
朱皓以禮相迎，豈料笮融惡性難改，在接風宴席間驟然暴起，拔劍直刺朱皓咽喉！
劉繇得知之後，也不慣著他。
立即就調集了豫章各縣兵馬圍剿笮融，兵敗如山倒的笮融倉皇逃入深山，卻被一群素不信佛的山越人給宰了。
這支刀耕火種的部族信奉蛇神、水神、盤瓠天王，唯獨對笮融大肆宣揚的佛教毫無敬畏。