火神殿大殿內，火焰還未完全平息，空氣中彌漫著焦灼與硫磺的氣息。
地面的岩漿緩緩退去，留下一道道漆黑裂痕，如同大地的傷疤。
刺客們的灰燼隨風飄散，唯有角落中被火焰鎖喉的老祭司羅恩仍在掙扎喘息，黑霧纏繞著他佝僂的身軀，像一條垂死卻仍不肯松口的毒蛇。
馬小微站在祭壇前，赤紅長袍在余焰中獵獵作響，雙眸如熔金般冷冽。
她指尖輕抬，那縷纏繞羅恩脖頸的火線微微收緊，逼得他發出一聲嘶啞的悶哼。
“你以為這就是全部了嗎？”羅恩咧嘴一笑，牙齒染著黑血，“真正的影子……還藏在你最信任的地方。”
話音落下，整個大殿仿佛驟然降溫。
馬小微瞳孔微縮，心頭猛地一沉，像是有一根無形的針扎進了心髒。
她沒有動，臉上依舊平靜如湖面，可體內火焰之心卻猛然一震，仿佛感應到了某種潛藏極深的威脅。
她緩緩收手，火線消散，羅恩癱倒在地，嘴角仍掛著那抹詭異的笑。
“押下去。”她淡淡開口，聲音不帶波瀾。
林羽立刻上前，鎧甲鏗鏘，眼神銳利如刀。
他揮手示意護衛將羅恩拖走，動作干脆利落，卻在經過馬小微身邊時低聲問道︰“你信他的話嗎？”
馬小微沒有立刻回答。
她望著祭壇上殘余的火焰紋路，指尖輕輕拂過胸前的火焰之心刻印——那里正傳來一陣細微卻不容忽視的躁動，像是有什麼東西在暗處低語，試圖滲透進她的感知。
“我不信他，但我信這顆心。”她終于開口，聲音很輕，卻字字清晰，“它告訴我，這場刺殺太‘干淨’了。所有該出現的人，都準時出現了；所有該走的流程，都分毫不差……就像一場排練好的戲。”
林羽皺眉︰“你是說，有人在背後操控全局？”
“不是操控，是引導。”馬小微轉身，目光如炬，“我放出自己虛弱的假象，他們就立刻送來‘刺客’；我設下陷阱，他們就乖乖跳進來——太順了。順得不像陰謀，倒像……配合。”
林羽神色一凜。
夜幕降臨，火神殿深處一間密室亮起微光。
牆上投影著一幅由火焰勾勒出的波紋圖譜，扭曲、跳動，帶著某種令人不安的節奏感。
情報官跪坐于地，手中筆鋒疾走，將那圖譜一絲不苟地臨摹下來。
“這是……深淵暗語？”他聲音壓得極低。
“是‘暗焰波動’。”馬小微盤膝而坐，雙眼閉合，體內火焰之心緩緩旋轉，將混沌火種中殘留的那一絲異樣氣息不斷提純、放大，“他們在用特定頻率的黑焰傳遞信息，就像我們用烽火傳訊一樣。只不過，他們的火焰……能穿透靈魂。”
情報官額頭滲出冷汗︰“所以，今日那些刺客，根本不是主力？只是誘餌？”
“不，他們是誘餌的誘餌。”馬小微睜開眼，眸中火光躍動，“真正的目標，不是殺我，而是讓我以為我已經掌控了局勢——然後，在我放松警惕時，真正的情報網才會啟動。”
她站起身，走到牆邊，指尖輕點圖譜某一處波動節點︰“從現在起，我們要反過來用他們的規則玩游戲。你把這段圖譜拆解成三段，只泄露其中一段給邊境線上的聯絡人，再通過內務司的渠道，讓‘火神因濫用黑焰導致神志紊亂’的消息自然流傳。”
情報官猛然抬頭︰“你要自毀聲譽？”
“謠言是最好的掩護。”她唇角微揚，笑意卻無溫度，“當所有人都覺得我快要失控時，才會有人敢靠近我，試圖‘接管’權力。而那一刻——”
她指尖猛然一劃，圖譜應聲斷裂，火焰炸裂成點點火星。
“他們就會自己把令牌交出來。”
三日後，晨光初照，火神殿外的風鈴輕響。
馬小微立于高台之上，面色略顯蒼白，右手不自覺地按在心口，仿佛在壓制某種躁動的力量。
幾名貴族遠遠觀望，交頭接耳，眼神中既有擔憂，也藏著難以掩飾的算計。
而此刻，在火神殿東側的守衛營房內，一名副統領的房間空無一人。
床鋪整齊，武器齊全，唯獨人蹤全無。
林羽推開房門，眉頭緊鎖。
他目光掃過桌面，忽然一頓——一抹極細微的黑痕在陽光下閃了一下。
他蹲下身，從床榻夾縫中抽出一枚金屬令牌。
表面銹跡斑斑，可當他的手指抹去塵土，一道扭曲如蛇形的符文赫然浮現，散發著令人作嘔的陰冷氣息。
林羽瞳孔驟縮。
那是深淵的印記。
夜色如墨，籠罩著火神殿東側的荒原。
赤焰崗哨孤零零地矗立在風沙之間，仿佛一座沉默的墓碑，預示著即將到來的殺戮與真相。
林羽站在營房中央，手中緊握那枚深淵符文令牌，指節因用力而泛白。
陽光早已退去，月光慘白地灑在銹跡斑斑的符文上，那蛇形紋路竟似在緩緩蠕動，如同活物般侵蝕著他的視線。
他的呼吸變得沉重，腦海中不斷閃現十年前戰場上的火光——漫天灰燼中，一名渾身是血的戰士將他從崩塌的岩漿坑中拽出，嘶吼著︰“別死！你還有要守護的人！”
那是陳烈，他的副統領，更是他拼上性命也要信任的兄弟。
“為什麼……”林羽聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的碎石，“你明明……救過我……”
馬小微站在門口，赤紅長袍在夜風中輕輕翻動。
她沒有看林羽，目光落在那枚令牌上，火焰之心在胸口微微震顫，如同警覺的猛獸嗅到了血腥味。
“感情是軟肋，也是武器。”她緩緩走進，聲音平靜得近乎冷酷，“但現在，我們沒有資格悲傷，也沒有時間質問忠誠的重量。深淵不會等我們痊愈。”
林羽猛地抬頭，眼中布滿血絲︰“你說得輕巧！他是我兄弟！如果連他都能背叛，那這火之國，還有誰是真的？”
“正因為他是你兄弟，才更值得懷疑。”馬小微直視他，眸中火光跳動，“他們選他，不是偶然。是精心計算過的刀——一刀刺向你的心，再借你的心亂，動搖整個火神殿的根基。”
空氣凝固了一瞬。
林羽攥緊拳頭，最終緩緩松開。
他低頭，將令牌遞出，聲音低啞︰“……我听命于你。”
馬小微接過令牌，指尖輕撫那扭曲符文，火焰之心驟然一震——一絲極細微的黑焰殘息悄然滲入她的感知，如毒針般刺向神識。
她眉心微蹙，卻不動聲色。
“封鎖所有對外通訊。”她轉身，聲音陡然轉冷，如寒焰劃破長空，“今晚，赤焰崗哨設伏。他們以為內鬼會帶出情報，那就讓他‘如願以償’。”
命令下達，火之國暗衛如影出動，岩漿脈絡下的隱秘通道悄然閉合，整個火神殿進入戰備封鎖狀態。
而外界，關于“火神失控、濫用黑焰”的流言已如野火蔓延，貴族私語、邊境動蕩，仿佛一場風暴正在無聲醞釀。
夜幕降臨，荒原之上，風沙卷起黑袍。
七道身影悄然逼近赤焰崗哨，兜帽下眼楮泛著幽綠光芒。
他們低聲吟誦著禁忌咒文，黑焰在掌心凝聚，準備接應“內應”。
可等待他們的，是兩道自天而降的赤金火龍。
馬小微凌空而立，雙掌合十，火焰之心轟然運轉，熾烈火種自心脈爆發，化作千重火浪席卷四方。
林羽緊隨其後，長槍燃焰，如烈日墜凡，直貫敵陣。
“雙生炎陣——焚魂！”
兩股火焰在空中交織，形成巨大的火網，瞬間將黑袍人籠罩。
慘叫四起，黑焰未及展開便被純陽火種碾碎。
敵人措手不及，陣型崩裂。
混亂中，一道黑影試圖突圍——正是那失蹤的副統領陳烈。
他臉上再無往日忠厚，只剩扭曲的狂熱與絕望。
馬小微如影隨形，火焰鎖鏈自虛空纏繞而下，將他牢牢束縛。
她落地時，火光映照她冷峻的側臉，一步步逼近。
“你們的真正目標……到底是誰？”她低聲問，聲音不大，卻壓得人心口發顫。
陳烈嘴角溢血，忽然笑了，笑聲嘶啞如裂帛︰“游戲才剛開始呢，火神大人……你以為……你贏了嗎？”
話音未落，他體內驟然爆發出一股詭異黑焰，整個人瞬間化為灰燼，只余一枚焦黑的骨牌墜地。
馬小微蹲下身，拾起骨牌，火焰之心猛然一震——那上面，竟刻著一個她從未見過的圖騰︰三首餃尾之蛇，盤繞于熄滅的火種之上。
她瞳孔微縮。
風停了，火也靜了。
遠處，赤焰崗哨的火焰緩緩熄滅，如同某種終結的預兆。
她望著掌心的骨牌，心中升起一股前所未有的不安——
這局棋，從一開始，就不只是她在下。