周帝被眾人護入屏風後,快步走過暗道。
從側門出殿時,台階下早站立了清一色的黑甲護衛,齊聲道︰“參見聖上。”
他眯了眯眼,這些不是他精心培養的數百上九衛親軍,而是謝隼安排來的死士,那夜承諾過的關鍵時刻護他周全。
謝隼從旁接過斗篷,覆上周帝雙肩︰“他們會帶聖上去安全的地方,眼下二哥他們尚在殿內,兒臣領幾人回去探查情況。”
聞言,周帝環視四下,方才情勢危急無暇顧及其他,這才知曉自己兩個兒子沒有跟隨出來。
他明白,袁氏一黨今日謀反,是不會放過他皇家的任何一人,不再多想,同意謝隼帶人回殿探查究竟,卻攥住了路贏的胳膊︰“但他得隨朕走,”傾身湊近謝隼,低聲中威嚴尤在︰“你要記得承諾過,保朕無虞。”
最後四個字回蕩在謝隼耳邊,他將目光從那攥出深深衣褶的胳膊上收回,再看了路贏一眼,低頭道︰“遵旨。”
……
天色漸晚,屋內未掌燈,一片昏暗。
周帝被帶到南苑的一處偏殿已半刻。
四下寂靜,听不到一絲響動,更不知眼下形勢如何。
他不信任謝隼的那些死士,殿中的上九衛親軍雖然倒戈,可他還有上九衛親軍,他不信一手創建的上九衛親軍個個都叛變!他應當去找到他們,而不是徒然待在此地,成為待宰羔羊。
這時,房門打開,有內侍神色慌忙趕來稟告——今日皇親百官在殿中飲宴,而各宮娘娘和百官家眷皆在園中,本是派駐了不少上九衛親軍以防不測,誰知在那道升天的焰火後,上九衛親軍卻拔刀相向,將所有人押往了芷蘭閣。
他的上九衛親軍全叛變了?周帝渾身一震,瞬間回神,又听那內侍伏地抽泣,聲音作啞︰“是兵部郎中下的令,如有反抗殺無赦……奴婢是好不容易逃出來的。”
“兵部?”周帝略一沉吟,心中已有猜疑。
王全忽然想到什麼似的,附耳道︰“聖上,隱王統管兵部,殿中的上九衛親軍也是隱王親自挑選。”
王全所言,字字戳中他的心,這也正是他此刻所猜忌的。
袁氏一黨欲于麓山南苑謀反一事,除了稟明此事的謝隼外,他確實也曾召見隱王告之。
隱王掌管兵部,此次出行,兵馬的安排調遣兵馬皆由其負責,方方面面計劃周密,這突如其來的變故,不可能上九衛親軍全生異心,隱王卻渾然不知!
難不成是隱王欲借著袁氏謀反,趁機逼他退位?
周帝枯眉緊擰,目光中已沒了先前的淡然︰“兵部交給他負責,本也是他的皇位,就這般等不及,要朕讓位?朕雖老卻不至死,呵……”
說罷,灰白的眉睫微顫,身旁站立多時的人忽地往前走了兩步,至窗邊停下,須臾,借著月光拿起案面的火折子,點燃了燭台。
王全立時喝道︰“你做什麼?”
路贏道:“點燈。”
“偏殿諾大,沒哪一間房點燈,你這是在告知眾人房間有人麼?”
“你說得沒錯。”
王全一愣︰“什、什麼?”
“聖上不覺得奇怪麼?”路贏手執燭台轉身︰“我們到這處偏殿後,從未掌燈。聖上謹慎,就連護您前來的暗衛您都提防,不全知您在此間房,那麼他又是怎麼知曉的?”
燭火映上眼眸,跪地的內侍艱難地咽了口水,頭更低了些。
王全的目光緊盯著內侍,上前接過燭台,終將人的模樣看清楚,正是此前隨他們逃出大殿的內侍之一。
王全拎起內侍的衣領︰“你一直在殿中伺候,怎會知道園中的情況,你受誰指使來說這番話,有何目的?”
“是是……”
“自然是為讓聖上對隱王死心,然後在這場動亂中,擇他為太子。”路贏道︰“對嗎,五皇子殿下。”
話音剛落,房門破開,一道黑影摔入房中,是守在門前的暗衛之一。
王全被那倒地吐血的暗衛嚇得連連後退,不小心踩到帳幔,又引起不小響動。
燭光微火飄搖,映照出門外若隱若現的身影。
“大郎說錯了,”謝湛微微一笑︰“我要的不是太子之位,而是皇位。”
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