幸村精市醒來的時候，感覺有些不對勁。
鼻尖縈繞著消毒水的氣味，渾身上下都使不上力氣，眼前是潔白而陌生的天花板。
他皺了皺眉，勉強坐起身環顧四周，發現自己正身處病房當中，身上穿著病號服。
怎麼回事？
他不記得自己得了需要住院的重病啊？
檢查了一遍身子，也沒見有重傷。
床頭櫃上放有一些慰問品，一看就很有隊友們的風格。其中甚至還有一株盆栽……應該是赤也帶來的吧。
想象了一下他被其他人痛批不該帶盆栽來探望病人的場景，幸村精市不由笑了笑。
不過，慰問品的數量似乎不太對。
幸村精市數了一下，只有七份慰問品，看不見獨屬于那個人的東西。
心中的違和感愈發明顯，他緊繃著表情，打開了手機的好友列表，嘗試尋找那個人的名字。
……沒有。
他緊盯著屏幕仔仔細細地來回翻找了三次，也在通訊錄和郵箱找過了，卻完全找不到那個熟悉的名字。
難道一切都是自己的夢嗎？
那般真實的三年，都是一場夢？
幸村精市不信邪地打開手機相冊，可仍是看不見記憶中的那道身影，仿佛“阪田清志”這個人從來不存在一般。
良久，他放下手機，從慰問品當中抽出台歷，看見了上面圈起的日期和旁邊寫著的詞語。
“住院日”“關東決賽”“手術日”——很明顯跟他的記憶對不上。
這里的時間要晚得多，並且事情發展完全不一樣。
如果這個住院和手術指的都是自己那場罕見病，那麼早在國二時他就已經康復了，談何住院和手術？
幸村精市驀然想起了阪田清志提到過的那個夢魘。
自己似乎正在他的噩夢當中。
如若真是如此，眼前的情況也就說得通了。
當時清志並沒有跟他們敘述夢中的細節，他們也只能通過想象來推測他的心情，沒成想如今自己竟進來親身經歷了……
其他人也來了嗎？
為什麼事到如今自己才會夢見這些呢？
難道清志又開始做噩夢了嗎？
幸村精市越想越不安，不知不覺就皺緊了眉頭。
這時，一位護士輕輕敲了敲虛掩著的門，待幸村精市看過去，她關心道︰“心情不好的話，要不要上天台吹吹風呢？”
幸村精市頓了一下，隨即露出一個微笑，“謝謝你的關心，那我上去待一下。”
披上外套，幸村精市來到天台，坐在長椅上眺望著澄澈的天空。
他不喜歡消毒水的味道，真讓他住院的話，即便沒什麼大病，心情也不會好到哪里去吧。
此時正值七月，天氣還有些熱，頂樓時而吹過舒適的風，帶走炎熱的溫度和刺鼻的消毒水味，確實會放松一些。
不多時，天台的門打開，是隊友們來了。
“幸村，身體如何？”
真田弦一郎打頭陣，與其他六人一同走了過來。
看他們的樣子，似乎只有自己是來自夢境之外的。
幸村精市面上不顯，笑道︰“還可以，沒什麼大礙。”
大家聊起了近況，盡量不提及他的病情，一如往常般打打鬧鬧，不讓氣氛太過沉重。
幸村精市微笑著傾听，心里卻隱隱感到了類似失落的情緒。
因為只有自己是清醒的嗎？
因為夢里的世界不存在名為“阪田清志”的人嗎？
因為他不自覺代入了夢中身患重病的自己嗎？
……亦或是，上述原因都有？
不知為何，幸村精市覺得這個夢會相當漫長。
“不必擔心，幸村，我們一定會將冠軍的獎牌帶回來的。”
真田弦一郎的一句話讓幸村精市回神，他保持微笑點了點頭。
“嗯，辛苦你了，真田。”
隊友們離開後，幸村精市又回到了病房。
他才在床邊坐下，就陡然有一絲異樣感閃過。
日歷不知何時被劃去了一天。被劃掉的是他剛來到夢里時的日期，也就是“昨天”。
物理意義上的一眨眼的功夫，一天就這樣過去了。
這天，有其他病房的小孩子過來找他玩。等他們離開之後，再一眨眼，又一天被劃掉了。
接下來的日子，幸村精市都是這樣度過的。
隊友們時不時就會過來探望他，他很感激他們，但每次他們來到，自己心里的失落就會愈發嚴重，仿佛隨時都會爆發一般。
分明時間過去得很快，他也深知這不過就是一場夢，可偶爾襲來的病痛卻如此真實，比他真正經歷過的還要煎熬，無處不在的消毒水味也不斷刺激著他的神經，讓他逐漸恍惚了，對時間的感知也開始混亂。
在這里的他無法站在球場上，無法觸踫到最愛的網球，跟大家約定好的三連霸更是無從談起。
這是他曾恐懼過的未來，而今以夢境的形式上演了。
不對……這里，真的只是夢境嗎？
他不想再繼續待在這里了。他想回去，回到現實當中，回到大家的身邊，回到深愛的網球場上。
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過來探望自己的大家都是真心的，但他總覺得與他們之間隔了層薄膜。也許是因為他覺得這里是夢，他們也不是他真正的同伴，只是夢境制造的假象吧。
睡一覺的話，是不是醒來就能回去了？
這麼想著，幸村精市蓋上被子，嘗試閉眼睡去。
他听見了護士們的竊竊私語。
她們說，自己可能再也無法打網球了。
……沒錯，如果自己真的輸給了病魔，手術也失敗了，大概率就是這樣了。
幸村精市心里明白，也一直在告訴自己這是夢，可那句話仍舊在腦海中不斷回響，一下又一下地敲擊著他的心髒，讓他窒息。
嘴里泛著苦澀，即便捂著鼻子也還是能聞見那可惡的氣味，胸腔苦悶不已，恨不能立刻昏睡過去，至少不會感到痛苦。
還要多久，才能從夢中醒過來？
這一切，真的只是夢嗎？
幸村精市在床上躺了許久，時間似乎過去了幾個世紀之久，可他卻怎麼也睡不過去，唯有滿心的憤怒與委屈在不斷膨脹。
終于，他坐起身，看向櫃子上的台歷。
離關東決賽兼手術日還有三天。
隊友們來探望他了。
“……出去。”
他現在不想看見他們。
“幸村——”
“在我說出更過分的話之前，出去吧。”
真田弦一郎想再說點什麼，柳蓮二按住他的肩膀，對他搖了搖頭。
“……知道了，那我們先離開了。”
幸村精市低垂著頭，從頭到尾都不曾看向他們。
他听見了門關上的聲音，與此同時，身體和心髒的疼痛都一並涌了上來。
待流干了一身的冷汗，他才終于能喘息片刻。
他想念每晚伴著自己入睡的柑橘味了。
他想回去。
這一切是他本不該經歷的。
他沒道理遭受這種待遇。
老天為何如此不公，要叫他在病床上一味地受苦與等待？
他應該跟同伴們一起，在球場上爭奪屬于他們的勝利，而不是像現在這樣，在病床上虛度時光。
這夢何時才會結束？
如果老天不願意讓它結束，那他就自己去尋找出口。
幸村精市下了床，看見日歷又劃掉了一天。明天就是決賽日。
清志說，他們輸掉了關東決賽，隊友們也沒能趕上自己的手術，就因為所謂的“命運”。
他不信命運。
幸村精市三步並作兩步地來到了天台，不知是因為走得太快還是太過心急而氣喘吁吁。
這里的消毒水味沒那麼濃，風也能讓他冷靜一些。
他調整了一下呼吸，在撥號的界面輸入了那串熟悉的號碼。
“您撥打的號碼不存在……”
掛斷，重撥。
“您撥打的號碼……”
再來。
“您撥打的……”
他一定要找到那個人。
“您撥……”
幸村精市不斷重復著撥號和掛斷的動作，未能接通的次數逐漸增加，他按下撥號鍵的手指也開始微微顫抖。
二十次，三十次，五十次……
他打不通。
撥號的動作慢了下來，心也一點一點地沉了下去。
這不是正確答案嗎？
難道一定要等到明天，被推進手術室，這一切才會結束嗎？
他停了下來。
已經數不清重撥了多少次了。
只能接受了嗎？
幸村精市失神地抬起頭，看見天空全然不懂自己的心情，兀自澄澈著。
他扯了扯嘴角，連個難看的微笑都扯不出來。
再試一次吧。
抱著這種想法，他再一次按下撥號鍵。
“嘟嚕嚕嚕嚕……”
沒有提示空號。
幸村精市愣住了。
在他不禁生出了一絲期待的同時，驀然間響起了什麼東西破碎的聲音，整個世界陷入了黑暗。
再睜眼時，他回到了自己的房間。
眼角濕濕的。抬手摸去，是尚未干涸的眼淚。
他坐了起來，還有些恍惚，分不清這里是現實還是夢境。
無意間瞥見床頭櫃，他看見了屬于那個人的痕跡。
蝴蝶繩結，梅花鹿木雕，全國三連霸的合照……
他掀開枕頭，底下壓著一張安睡符。在拿開枕頭的同時，溫柔的柑橘香逐漸彌漫開來，驅散了隱約的消毒水氣味，一點點化開心上的苦痛。
他回來了。
意識到這一點，幸村精市卸下了肩膀的力氣，終于放松了神經。
他拿起放在床頭櫃上的手機，輕易就找到了夢中怎麼也撥不通的號碼。
鬼使神差一般，他按下了撥號鍵。
在他反應過來現在天還沒亮，想掛斷時，那頭已經接了這通電話。
“喂？”
幸村精市張了張嘴，不知該說什麼好。
“做噩夢了嗎？”
“……嗯。”
“稍微等我一下，別掛斷。”
“好。”
他听見他從被窩中爬起來的聲音，隨後是拉開抽屜和翻開書頁的聲音。
“躺好。”
幸村精市听話地躺了回去，接著便听見電話那頭傳來了阪田清志念故事的聲音。
鼻尖縈繞著熟悉的氣息，耳邊有人輕柔地講述著奇怪卻又溫馨的故事，身邊是信任的人們所贈之物。
周圍皆是令自己安心的事物，幸村精市很快就睡了過去。
這一次，他夢見了大家一起給自己過生日的場景。
所有人都在，他也沒有生病住院。
那的確是個可怕又漫長的夢，卻也只是夢。
“幸村部長，快來吹蠟燭許願吧！”
“來了。”
他揚起微笑，向同伴們走去。
閉眼許下願望，他吹滅了蠟燭。
“生日快樂！！”
往後會越來越好的。
他希望如此，也一定會如此。
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