穿過最後一片灌木，他站在一處平坦的山脊之上。這里建著一間極為古樸的木屋，屋旁有一口大石臼，臼中殘留著紅色的豆皮與碎米渣，似乎剛碾過年糕，又似做了另一種他一時想不起的鄉味。
木屋門敞著，屋內光線溫黃，像一塊融化的琥珀。
“你終于來了。”屋中傳來一個女子的聲音，不輕不重，像一口剛沸的湯，表面靜靜翻涌。
毓裔沒急著進去，只是站在門外，望著那鍋爐台前的身影。
她穿一身青布襖裙，頭發高高束起，袖口挽至肘上，一雙手正在捏著什麼，細致又專注。爐火映得她半邊臉泛紅，另一半卻藏在暗影中，若隱若現。
“你知我會來？”
“這鍋面已熬三夜，若你不來，它便壞了。”她語氣平淡，卻帶著一種無法言明的確定。
他緩步入屋，一股奇香撲鼻而來，不是辛辣，也非草木，而是一種極其溫柔的味道，仿佛初冬陽光落在棉被上的氣息。
“什麼面？”他問。
“咸蛋黃豆腐面。”她淡然回道。
“這味，倒像不是路上的味。” 毓裔微挑眉，目光掠過她手中的動作。
她正將一團白面揉成極細的絲，狀如銀針，細密而勻稱。每一縷都沾著一點豆腐渣和碎蛋黃，看似隨意實則匠心。
“這面不是為趕路人做的。”她道，“是給停下來的人。”
“我像會停下的人嗎？” 毓裔反問。
她一笑，卻沒答。
鍋中湯頭已滾，咕嘟聲混著火焰的 啪，鍋蓋掀開，一股熱氣撲面，帶著濃郁的蛋香和豆香。她將那一捧捏好的面輕輕撒入鍋中，動作緩慢卻極其精準，每一絲都不重疊，不打結，仿佛她早已熟記水流的軌跡。
“這湯是老母雞和咸鴨蛋一起熬的，連炖七十二小時，再兌泉水冷藏一夜。”她介紹道，“面一入，五息即熟，超過七息即斷。”
毓裔坐在一張老藤椅上，安靜看著她做完這一切。火苗在她眼中跳動，他忽然想起多年之前，有人在他年少時的一個雨夜，也這樣坐在火爐前，為他煮過一碗滑膩如脂的豆腐羹，那人……他早已記不清臉了，但味道，卻永遠沒忘。
碗端上來。
那是一種極其不張揚的美，面細如絲，浮在湯面之上；咸蛋黃化開成一層金色漿汁，點綴其間的嫩豆腐如同散落水面的雪花，一碗里竟藏著兩種溫度，一半熱烈如炭，一半溫潤如溪。
毓裔舀起一勺，湯入口即化，蛋香與豆腐交織如同細雨，柔軟卻又有力，竟帶著一絲不容置疑的力量。他再嘗面條，細到舌尖都難以感知，卻一吞便覺得心口暖了一截。
“你很久沒吃這類面了吧。”她望著他，眼神里並無責問，只有一種看透的平靜。
“太柔。”他低聲道。
“柔，也是一種鋒。”她靜靜看他，“你不懂它，不代表它不鋒利。”
他未再言語，只是默默將整碗面吃完。那種味道，就像在荒野中忽然遇見了一段未寄出的書信，每個字都是曾經說不出口的情緒，如今全被湯汁包裹著，順著喉嚨咽下。
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