夕陽的余暉，將京城正水街坊市的青石板路，染成了一片溫暖的橘紅色。
空氣中，混雜著收攤的小販們身上傳來的汗味、附近小酒館里飄出的廉價酒糟味，以及一絲若有若無的，從陰溝里散發出的水腥氣。
這里是京城里最尋常不過的一處所在，販夫走卒，引車賣漿，構成了這片區域最鮮活的底色。
然而，就在坊市中央那座平日里只供孩童嬉戲、老者曬陽的小小廣場上，此刻卻圍了里三層外三層，足有數百號人。
人群的中央，孫敬才正站在一個臨時用幾塊木板搭起的高台上。
他依舊穿著那身洗得發白的儒衫，臉上前幾日留下的淤青尚未完全消退，但整個人卻仿佛脫胎換骨。
他手中沒有驚堂木，也沒有折扇，只有一卷被無數人傳閱得起了毛邊的《京城風月報》。
“……列位鄉親，咱們接著說那上一回！”
孫敬才的聲音，經過這幾日的磨煉，已經變得洪亮而富有磁性，足以讓在場的每一個人都听得清清楚楚。
“話說那安國公府的小公爺，眼見著京城百姓無米下鍋，他是如何做的？他竟將那白花花、能救活上百條人命的新米，盡數倒入他家後院那臭水溝里！為的，僅僅是听個響，博他那不知從哪個窯子里贖回來的相好一笑！”
他將手中的報紙猛地一抖，發出“嘩啦”一聲脆響，眼中滿是悲憤。
“鄉親們，你們說，這三百斤米，若是在咱們手里，能做什麼？能讓臥病在床的老娘多熬幾碗稠粥！能讓嗷嗷待哺的娃子吃上一口飽飯！可到了他們手里，竟成了連響都听不真切的玩物！”
“天理何在啊！”
台下，人群的情緒瞬間被點燃。
“喪盡天良！簡直是喪盡天良！”
“他們不把咱們當人看啊！”
一個頭發花白的老婆婆，更是氣得渾身發抖，用那干癟的拳頭，一下一下地捶打著自己的胸口，老淚縱橫。
“我那可憐的孫兒……就是前幾日……活活餓死的啊……”
孫敬才看著台下那一張張或憤怒、或悲傷的臉，深吸一口氣，將聲音放得愈發高亢，愈發具有煽動性。
“所以，咱們怎麼辦？咱們就這麼眼睜睜地看著他們為富不仁，看著他們將咱們的血汗視若無物嗎？”
“不能！”台下爆發出山呼海嘯般的怒吼。
“對！不能！”孫敬才振臂高呼，“余相爺已經為我們指明了道路！咱們不偷不搶，不打不砸！咱們就用咱們自己的法子，讓他們嘗嘗……什麼叫自食惡果！”
“從明日起，京畿之地的農戶，地，咱不種了！就讓他荒著！我看他們來年吃什麼！”
“城里的力工，活，咱不干了！我看他們那高樓大院誰來蓋！”
“還有……”
“住口！”
就在孫敬才說得最是慷慨激昂，台下百姓听得最是熱血沸騰之時。
一聲雷霆般的暴喝，猛地從人群外炸響。
“嘩啦啦——”
一陣甲冑摩擦的刺耳聲響。
十幾名身穿黑甲、手持長槍的巡城士兵，如狼似虎地排開人群，沖了進來，將小小的木台圍了個水泄不通。
為首的，是一名滿臉橫肉的隊正，他腰間的佩刀早已出鞘半寸，一雙三角眼，如同毒蛇一般，死死地盯住了台上的孫敬才。
“好大的膽子！”
那隊正用刀鞘指著孫敬才，臉上滿是猙獰的煞氣。
“光天化日之下，竟敢在此妖言惑眾，煽動民心！你是活得不耐煩了嗎？！”
台下的百姓們，被這突如其來的變故嚇了一跳，紛紛向後退去，臉上露出了畏懼之色。
然而，台上的孫敬才，卻不見半分慌亂。
他甚至還對著那殺氣騰騰的隊正，拱了拱手，臉上露出一絲文人特有的，帶著幾分譏誚的笑容。
“這位軍爺，此話從何說起啊？”
“從何說起？”那隊正冷笑一聲，“你剛才說的那些，本官都听見了！你這是在聚眾謀反！”
“謀反？”孫敬才仿佛听到了什麼天大的笑話，他搖了搖頭，將手中的那份《京城風月報》小心翼翼地折好，揣進懷里。
“軍爺，您怕是听岔了。”
孫敬才的語氣不卑不亢，條理清晰。
“學生乃一介書生，在此處，不過是為父老鄉親們說一段新編的話本罷了。這故事的名字，就叫《朱門恨史》。講的是前朝之事，說的也是些警醒世人的道理。讓父老鄉親們在這勞累了一天之後，听個樂子，解解乏。這……不犯法吧？”
“你！”那隊正被他這番話噎得一滯。
講評書？
他娘的，你見過講評書講得跟造反動員似的嗎？！
可偏偏，他找不出半點錯處。
人家沒拿兵器，沒喊造反，甚至連一句指名道姓的辱罵都沒有。你憑什麼抓人？
“再者說，”孫敬才的目光，掃過那隊正身後那些同樣有些不知所措的士兵，“軍爺，您也是人生父母養的。您家里的米缸，可還滿著？您家里的妻兒，可還吃得飽飯？若是那些貴人們把米價抬到一斗米一貫錢，您這點微薄的軍餉，又能買得起幾斗？”
這誅心之問，讓那隊正的臉色，瞬間漲成了豬肝色。
他身後的那些士兵，更是下意識地避開了他的目光，握著長槍的手，都有些松動。
是啊，他們也是窮苦出身。他們，也是這場糧價風波的受害者。
“你……你休要在此巧言令色！”隊正惱羞成怒，卻又不敢真的動手。
他知道，眼前這個窮酸秀才的背後，站著的是那個連吏部侍郎都敢當眾毆打的“余瘋子”。
更何況，台下那數百雙眼楮，正死死地盯著他們。那眼神里，不再是單純的畏懼，而是多了一絲冷硬的審視。
他毫不懷疑，只要自己敢真的動手抓人，下一刻，這群已經被逼到絕路的百姓，絕對會毫不猶豫地撲上來，將他們撕成碎片。
最終，那隊正只能惡狠狠地瞪了孫敬才一眼，從牙縫里擠出幾個字。
“再敢胡言亂語，仔細你的皮！”
說完，他便將刀插回刀鞘，猛地一揮手。
“我們走！”
十幾名巡城士兵，來時氣勢洶洶，去時，卻像一群夾著尾巴的狗，在百姓們那充滿了嘲弄的目光中，灰溜溜地離去了。
看著他們狼狽的背影，孫敬才朝著地上，不屑地啐了一口唾沫。
他轉過身，對著台下那些眼中重新燃起希望之火的百姓們，朗聲笑道︰
“鄉親們，你們都看到了吧？”
“余相爺說得沒錯！只要咱們自己不壞了規矩，只要咱們不動刀，不動槍，他們，就拿咱們沒有任何辦法！”
“因為，‘理’，在我們這邊！‘民心’，在我們這邊！”
台下，爆發出了一陣驚天動地的歡呼聲！
……
夕陽，終于沉入了西山。
夜幕，如同巨大的墨色布幔，緩緩地籠罩了整座京城。
一盞盞昏黃的燈火，在閭巷之間如同星辰般次第亮起。
正水街坊市，一間只比尋常人家大了少許的小酒館里，油膩的桌面上，擺著兩碟茴香豆，一壺劣質的燒刀子。
鐵匠鋪的王師傅，脫了上身的坎肩，露出古銅色的虯結肌肉，他端起酒碗，一口便悶了半碗，辛辣的酒液順著喉嚨滑下，讓他那張被爐火燻得黝黑的臉上，泛起一絲紅暈。
“痛快！”他將酒碗重重地頓在桌上，“今天孫秀才那番話，听得老子是真他娘的痛快！就該這麼干！”
坐在他對面的，是豆腐坊的陳磨盤，他為人要沉穩些，聞言，夾了一顆茴香豆放入口中，慢慢地咀嚼著。
“光痛快有什麼用？”陳磨盤嘆了口氣，“這不種地，不干活，咱們自己，不也得跟著挨餓？那些貴人府上，存的糧食夠他們吃上好幾年，咱們……耗得起嗎？”
王師傅聞言，嘿嘿一笑，湊了過去，壓低了聲音。
“兄弟，你這就想岔了。”
“誰說不干活了？活，照干！地，照種！”
王師傅的眼中，閃爍著一種屬于底層人民最狡黠的智慧。
“但是，怎麼干，這里面，可就有講究了。”
“就說我吧，前兒個雲安侯府的管家，還派人來我這兒，訂了一批新打的馬蹄鐵，說是開春了，侯爺要去圍場跑馬。換做以前，我不得連夜趕工給他送過去？”
“可現在嘛……”王師傅又喝了一口酒，“我跟他說，家里老婆子病了，得伺候。這活兒啊，得慢慢磨。什麼時候能交？看我老婆子什麼時候病好吧。”
陳磨盤的眼楮，瞬間亮了！
“你的意思是……”
“沒錯！”王師傅一拍大腿，“就是拖！就是磨！就是不出活！他總不能因為這個，就抓我去坐牢吧？！”
……
城南，一處大雜院里。
幾個負責為附近幾條街巷傾倒夜香的漢子，正蹲在院子里，借著一盞昏暗的油燈，呼嚕呼嚕地吃著晚飯。
飯是糙米混著野菜熬的粥，但每個人都吃得心滿意足。
“狗蛋，明兒個一早，吏部張侍郎家那條巷子，咱們還去嗎？”一個年輕些的漢子，一邊用筷子扒拉著碗里的粥，一邊問道。
被稱作狗蛋的，是個四十多歲，滿臉風霜的漢子，他是這群人的頭兒。
狗蛋將碗里最後一口粥喝完，用袖子擦了擦嘴。
“去，怎麼不去？”
他看了一眼院子角落里那幾個散發著惡臭的木桶，咧嘴露出一嘴白牙。
“不過，從明天起，咱們換個規矩。”
“咱們啊，只倒咱們這片街坊的。至于那些官老爺府上的……”
狗蛋站起身，走到那幾個木桶前，抬起腳，猛地一踹！
“ 當！”
幾個木桶轟然倒地。
“……就讓他們自己，聞著臭味過年吧！”
……
相似的對話，在更夫的窩棚里，在泥瓦匠的飯桌上，在每一個屬于京城最底層的角落里，悄然上演。
那顆由余瑾親手種下的，名為“不合作”的種子，就在這片被壓抑了太久的土地上，以一種誰也無法預料的速度，瘋狂地生根，發芽。
一場無聲的戰爭，已然打響。
京城的天，看似還和往常一樣。
但所有人都不知道，這座巨大而古老的城池，其賴以運轉的根基，正在從最不起眼的地方，一寸一寸地，開始崩塌。