翌日，天光微亮。
多福糧行門前，卻早已是人頭攢動。
昨日那一場“奉旨贈糧”，如同一塊巨石砸入京城這潭深水，激起的漣漪經一夜發酵，已然變成了滔天巨浪。
“听說了嗎？余相昨日被那些世家逼得沒辦法，不能賣糧，干脆就直接送了！”
“何止啊！我鄰居家的二小子就在城衛軍當差，他說昨天那個姓王的都頭，回去就被上司責罰，挨了板子！”
“活該！一群狗仗人勢的東西！就知道欺負我們老百姓！”
“只是……今日這糧，還送不送了？要是沒了余相的平價糧，咱們的日子可怎麼過啊……”
議論聲，嘆息聲，擔憂聲，混雜在一起，讓這清晨的空氣都顯得格外壓抑。
就在這時，人群外圍忽然起了一陣小小的騷動。
“讓一讓，讓一讓……”
百姓們聞聲回頭，只見兩個人正緩緩從街角走來。
為首那人，身形清瘦，穿著一身洗得發白的青色布衣，衣角甚至還帶著些許褶皺，與尋常市井間的落魄書生並無二致。他的頭發僅僅用一根木簪束著，幾縷亂發垂在額前，遮住了那雙往日里總是銳利如鷹隼的眸子。
他微微低著頭，神情是掩不住的落寞與疲憊，仿佛一夜之間被抽走了所有的精氣神，只剩下一具空洞的軀殼在漫無目的地行走。
跟在他身後的，是同樣換上了一身尋常衣衫的王安石。他臉上寫滿了憂慮與不忍，幾次想伸手攙扶，卻又都默默縮了回去，只是亦步亦趨地跟著，像一個忠誠的影子。
“這人……怎麼看著有點眼熟？”有人小聲嘀咕。
人群中，一個昨日親眼見過掌櫃與都頭對峙的老者，他使勁揉了揉眼楮，又往前湊了幾步，當他看清那張憔悴卻無比熟悉的面容時，喉嚨里瞬間發出一聲變了調的驚呼︰
“是余相！是余相爺來了！”
這一聲，如同平地驚雷！
所有人都愣住了，隨即猛地轉過頭去，無數道目光齊刷刷地聚焦在那布衣男子的身上。
真的是余瑾！
雖然他換下了那一身代表著無上權力的紫紅色官袍，雖然他臉上再無半分執掌乾坤的從容與威嚴，但那張臉，京畿之地的百姓，早已通過各種方式，深深地刻在了心里！
短暫的寂靜後，人群“轟”的一聲炸開了！
“真的是余相！”
“天吶，余相怎麼穿成這樣就出來了？”
“快！快給余相讓開一條路！”
百姓們自發地向兩邊退去，那擁擠不堪的人群中，硬生生讓出了一條通往糧行門口的道路。
他們看著那個身影，眼神復雜無比，有震驚，有同情，有不解，但更多的是發自內心的敬重。
余瑾仿佛沒有看到周圍攢動的人頭，也沒有听到耳邊的驚呼。他只是邁著沉重的步子，一步一步，走在那條百姓為他讓開的路上。
短短數十步的距離，他卻走得無比漫長。
終于，他來到了多福糧行的門前。
在所有人不敢置信的注視下，余瑾整理了一下身上那件廉價的布衣，隨即，雙膝一彎，對著在場的成百上千名百姓，重重地跪了下去！
“咚！”
膝蓋與青石板踫撞發出的悶響，清晰地傳到了每一個人的耳朵里，也像一柄重錘，狠狠地砸在了所有人的心上！
滿場死寂！
所有人都被這突如其來的一幕驚得呆立當場，連呼吸都忘了。
堂堂大安朝的宰相，正三品的同中書門下平章事余瑾……竟然，當眾下跪！
“余某，愧對諸位父老鄉親！”
余瑾的聲音嘶啞，帶著泣音，每一個字都像是從胸膛里艱難地擠出來。
他深深地俯下身，額頭貼著冰冷的地面。
“余某曾立誓，要讓京畿百姓，乃至天下萬民，都能吃上平價糧，溫飽不愁。聖上信我，予我大權，成立革新司，便是要清查田畝，抑制兼並，讓耕者有其田，讓天下再無凍死骨！”
“然，余某無能！”
他猛地抬起頭，雙目赤紅，兩行清淚順著憔悴的臉頰滾滾而下。
“終究是敗了……終究是讓諸位的希望，化為了泡影！”
“我余瑾一人粉身碎骨，在所不惜！可憐我京畿之地的萬萬百姓，可憐我大安朝的千萬子民……溫飽，竟又成了一場遙不可及的奢望！”
他的聲音在顫抖，他的身體在顫抖，那份發自肺腑的悲痛與絕望，擁有著穿透人心的力量。
人群中，早已是一片抽泣之聲。
一些感性的婦人，早已捂著嘴泣不成聲。而那些飽經風霜的男人們，也是眼眶通紅，死死地攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
一個滿臉皺紋的老漢，再也忍不住，他“噗通”一聲也跪了下來，朝著余瑾的方向，老淚縱橫地哭喊道︰“余相爺，您快起來啊！這不是您的錯！我們都知道，這不是您的錯啊！”
“對！我們都知道！”
人群中，一個壯漢高聲怒吼︰“都說您是‘余閻羅’，行事狠辣！可我們百姓心里有桿秤！您是真正為我們著想的青天大老爺！那些嘴上仁義道德，背地里卻要把我們往死里逼的世家貴冑，那些尸餐素位，不顧百姓死活的惡官，他們才是吃人不吐骨頭的真閻羅！”
“對！他們才是閻羅！”
“余相是青天！”
百姓的情緒被徹底點燃，群情激憤，哭聲、怒吼聲響成一片。
余瑾緩緩抬起頭，看著一張張或悲傷、或憤怒的臉，他伸出顫抖的手，抹了一把臉上的淚水，眼中卻閃過一抹無比決絕的光芒。
他沒有起身，而是轉向糧行內，高聲道︰“錢掌櫃何在？”
糧行大門“吱呀”一聲打開，錢掌櫃連滾帶爬地跑了出來，一看到跪在地上的余瑾，這位演技早已爐火純青的掌櫃，當即“撲通”一聲也跪下了，哭得比誰都傷心︰“大人！使不得啊！您這是要折煞小的了！您快快請起，快快請起啊！”
余瑾卻搖了搖頭，神色慘然，語氣卻無比堅定︰“不必了。錢掌櫃，事到如今，那些人怕是不會放過我了。我這條性命，隨時都可能丟在哪個陰暗的角落里。”
“留著這些身外之物，又有何用？”
他從王安石手中接過一個沉重的包裹，一把將其扯開，里面露出的，是碼放得整整齊齊的銀票！
“這里，是十萬兩！”
余瑾的聲音陡然拔高，蓋過了所有的嘈雜。
“我帶來了十萬兩銀子！你立刻，馬上，將這些銀子全都換成米！送給在場的父老鄉親們！”
十萬兩！
這個數字讓所有百姓都倒吸了一口涼氣，瞬間忘記了哭泣和憤怒。
錢掌櫃的“表演”也在此刻達到了巔峰，他像是被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，失聲驚叫︰“大人！萬萬不可啊！那可是十萬兩白銀啊！您為官清廉，兩袖清風，這……這莫不是把陛下前些時日賞賜的府邸都給……”
他話沒說完，但意思卻無比清晰地傳遞給了每一個人。
百姓們的心，再一次被狠狠地揪住了。
當了宅子？
為了給他們換糧食，余相把自己的家都給賣了？
“不！我們不要！”
“余相爺，我們不能要您的糧！不能讓您沒了家啊！”
“對！誰敢要這糧食，就是沒有良心！”
百姓們紛紛大喊起來，態度堅決，甚至有人跪下，請求余瑾收回成命。他們可以餓肚子，但他們不能讓這樣一位為民請命的青天大老爺，落得一個無家可歸的下場！
看著眼前這一幕，余瑾笑了，笑中帶淚。
他緩緩站起身，那原本因為落寞而顯得有些佝僂的身軀，在這一刻，卻重新挺得筆直！
“本相之意已決！”
他的聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵，不容置疑的力量。
“諸位的好意，我心領了。但這糧食，你們必須收下！”
他目光掃過全場，一字一句地說道︰“我余瑾或許就要倒下了，但在我倒下之前，能讓父老鄉親們再多吃上幾日飽飯，也算死得其所！”
“錢掌櫃！”
“小的在！”錢掌櫃連忙應聲。
“不但這十萬兩要換成糧，你再給我從庫里調糧！再調五萬石出來！一並送了！”
“今天，多福糧行只有一個規矩！”
余瑾深吸一口氣，用盡全身力氣，發出一聲響徹長街的吶喊︰
“不問來處，不問身份，凡我大安子民，皆可在此領糧，一戶十斗！”
整個長街，在這一刻，寂靜無聲。
只剩下那一句“十斗”，在所有人的耳邊，心中，久久回蕩。
不知過了多久，人群中，爆發出一陣驚天動地的歡呼與哭喊。
“余相！青天啊！”
無數百姓，朝著余瑾的身影，齊刷刷地跪了下去，這一次，是發自肺腑的敬仰與愛戴。
王安石站在余瑾身後，看著眼前這萬民跪拜的震撼場景，看著自己老師那挺拔如松的背影，眼中的淚水，再也抑制不住，奪眶而出。
京城的這盤棋，從這一刻起，活了。
而且，是以一種誰也無法預料，誰也無法阻擋的方式，徹底活了！