山呼海嘯般的怒罵聲，如同一道道實質性的巨浪，瘋狂地拍打著被圍困在中央的十余名巡城司士卒。
這些平日里在街面上作威作福的士卒，何曾見過這等陣仗？
成百上千雙燃燒著怒火的眼楮，匯聚成了一片足以將人吞噬的赤色海洋。
他們感覺自己就像是驚濤駭浪中的一葉扁舟，隨時都會被憤怒的民意撕成碎片。
恐懼，讓他們的臉色變得蒼白，握著刀柄的手心里，早已滿是冷汗。
“都……都他媽給老子穩住了！”
被圍在最中心的都頭王山，感受到的壓力最大。
他能清晰地聞到從人群中傳來的汗臭味，能看清前排百姓臉上那因憤怒而扭曲的五官。
他知道，只要自己稍一示弱，眼前這群已經被逼到絕路的“賤民”，絕對會毫不猶豫地沖上來，將他們撕成碎片！
到了這個時候，退，是絕對不能退了！
“嗆啷——！”
一聲清脆的金屬摩擦聲，在嘈雜的環境中顯得格外刺耳。
王山猛地拔出了腰間的佩刀！
雪亮的刀身在不算明亮的晨光下，反射出森然的寒芒。
那冰冷的殺氣，像是一盆冷水，猛地澆在了沖在最前排的百姓頭上。
他們的怒火仍在燃燒，但求生的本能，讓他們下意識地停住了腳步，甚至微微向後退了半步。
暴怒的聲浪，也因此出現了一個短暫的停歇。
“怎麼？怕了？”
看到自己的拔刀起了效果，王山心中稍定，臉上的猙獰之色更甚。
他向前跨出一步，明晃晃的刀尖幾乎要觸到最前面一個百姓的鼻尖。
“一群賤民！給臉不要臉的東西！”他破口大罵，試圖用最惡毒的語言來重新建立自己的威嚴，“再敢往前一步，休怪老子刀下無情！我告訴你們，今天誰敢動手，就是造反！按我大安律法，造反者，株連九族！”
他的威脅，讓剛剛有些退縮的百姓們，眼中再度燃起了怒火。
就在這時，人群中忽然響起一個尖銳的喊聲。
“王山！你不就是王二狗子嗎！”
一個穿著麻布短衣的漢子指著那都頭的鼻子大罵道︰“我認得你！你不就是城南王屠夫家那個不孝子嗎？仗著自己當了個破都頭，就敢在街坊鄰居面前耀武揚威了？！”
“王二狗子”這個小名一出，人群中頓時響起了一陣壓抑不住的哄笑聲。
王山那剛剛建立起來的威嚴，瞬間土崩瓦解。他的臉“唰”的一下，漲成了紫紅色，比剛才被人指著鼻子罵“走狗”時還要難看。
“你！你胡說八道些什麼！”他色厲內荏地吼道。
“我胡說？”那漢子啐了一口，“你問問這東市的老街坊，誰不知道你王二狗子當初是怎麼把你爹活活氣死的？現在倒好，穿上這身狗皮，就不認人了，反過來欺負咱們這些窮苦百姓了！”
“你忘了你祖宗的牌位還在王家祠堂里供著嗎？你今天要是敢動我們一下，信不信咱們回頭就去刨了你家的祖墳，讓你死了都進不了祖墳！”
“刨他祖墳！”
“對！讓他做個孤魂野鬼！”
“刨祖墳”這三個字，簡直最惡毒的威脅。
王山的情緒徹底失控了，他雙目赤紅，狀若瘋虎，舉起鋼刀便要沖過去砍人。
“弟兄們，給老子防備！有人敢沖撞，格殺勿論！”他對著身後的手下咆哮道，“小六，你！趕緊回巡城司叫人！就說……就說東市有刁民暴動！”
眼看著一場血腥的沖突，就要一觸即發。
就在這千鈞一發之際，一個身影，連滾帶爬地沖到了人群與士卒之間。
是那個滿臉是血的錢掌櫃。
他張開雙臂，用自己瘦弱的身軀，擋在了憤怒的百姓面前，背對著王山那雪亮的刀鋒。
“鄉親們！父老鄉親們！听我老錢一句勸！”他聲淚俱下，聲音嘶啞地哭喊道，“不要沖動！千萬不要沖動啊！”
“他們是官，我們是民！民不與官斗啊！他們手里都有兵刃，真要動起手來，吃虧的還是我們自己！為了幾口米，把命丟在這里，不值當！真的不值當啊！”
他的哭喊，如同一劑鎮靜劑，讓許多頭腦發熱的百姓，稍稍冷靜了一些。
是啊，對方手里有刀，自己這邊，不過是些赤手空拳的百姓，真打起來，除了送死，還能有什麼結果？
看著眾人眼中的怒火漸漸被理智和後怕所取代，錢掌櫃知道，時機到了。
他猛地轉過身，對著那同樣有些發愣的都頭王山，深深地鞠了一躬，姿態卑微到了極點。
“官爺，是我們錯了，我們不該跟官爺頂嘴。”
然後，他直起身子，對著所有百姓，用盡全身力氣喊道︰“官爺們不讓我們賣低價糧，是怕我們擾亂了市場！是我們不懂規矩！”
他環視四周，目光掃過每一張或憤怒、或迷茫、或絕望的臉，聲音陡然拔高。
“既然……不讓賣！”
“那我們……送！”
“這最後的二百斗米，我們不要錢了！送給街坊們！就當是我們多福糧行，給我們這些受苦受難的街坊，盡的最後一點心意！”
他再次轉向百姓，高聲喊道︰“大家排好隊，不要擠！老幼婦孺優先！行動不便的，站到前面來！今天，只要是來了的，我們保證，人人有份！”
這番話，如同一道驚雷，在所有人的腦海中炸響。
送？
不要錢了？
百姓們都愣住了。他們看著那個滿臉血污，卻依舊強撐著安排秩序的錢掌櫃，心中的怒火，在這一刻，悄然轉化成了另一種更為復雜，也更為強大的情感。
是感動，是心酸，是敬佩。
人群中，那股劍拔弩張的殺氣，瞬間消散得無影無蹤。
“錢掌櫃……”
“這……這怎麼使得……”
百姓們冷靜了下來，但他們看向王山和那一眾士卒的眼神，卻變得愈發冰冷，如同在看一群真正的仇人。
有人對著王山虎視眈眈地說道︰“官爺，听見了嗎？人家不賣了，人家是送！送糧食給咱們這些快餓死的人，這總不犯法吧？！”
“對！人家送，你管得著嗎！”
“有本事，你把送糧食的人也抓走啊！”
王山此刻的臉色，已經難看到了極點。
再待下去，除了被更多的人指著鼻子羞辱，沒有任何意義。
若是等援兵來了，看到這番景象，自己這個“激起民變”的罪名，怕是無論如何也跑不掉了。
繼續激化矛盾？他沒那個膽子。
眼前的局勢，已經不是他一個小小的都頭能夠掌控的了。
“哼！”
王山冷哼一聲，惡狠狠地瞪了一眼錢掌櫃和那群虎視眈眈的百姓，終究是不敢再多說一個字。
他猛地一揮手，將刀插回刀鞘，咬著牙根，從牙縫里擠出兩個字。
“我們走！”
說完，他便帶著那群如蒙大赦的士卒，撥開人群，狼狽不堪地朝著街口走去。
看著那群官兵灰溜溜的背影，人群中爆發出了一陣暢快無比的歡呼聲！
而多福糧行的門口，那條原本混亂不堪的隊伍，在無人指揮的情況下，竟奇跡般地，重新變得井然有序起來。
人們主動讓出了一條路，讓那些抱著孩子的婦人，拄著拐杖的老人，走到了隊伍的最前面。
大家互相退讓著，臉上沒有了之前的焦躁與憤怒，只剩下一種劫後余生的平靜，和一種發自內心的相互體諒。
那散落在地的白花花的米粒，與錢掌櫃臉上尚未干涸的血跡，共同構成了一副奇異而又震撼的畫面，深深地烙印在了每一個在場百姓的心中。