馬車在一條寬闊奢華的街道上停了下來，不用車夫通報，王安石便知道，靖王府到了。
只因眼前這座府邸，實在是太過張揚，太過與眾不同。
與京城其他官宦府邸在冬日里的沉寂與肅穆截然相反，靖王府的奢華，是那種生怕別人不知道它有錢的、擺在明面上的豪奢。
門口那對鎮宅石獅子，肩頭落著一層尚未消融的殘雪，更令人啼笑皆非的是，獅子大張的口中，不知被誰頑童心性地塞進去兩個五彩斑斕的錦緞繡球，在灰敗的冬日背景下，顯得格外刺眼。
兩扇巨大的朱漆描金大門上，碗口大的銅釘在日光下閃著刺眼的金光。
門楣兩側，甚至還掛著四盞繪著山水美人的華麗走馬燈，即便是在朗朗白日，也未曾取下，將那股“聲色犬馬、晝夜不分”的氣息，毫不掩飾地昭告于天下。
王安石裹緊了身上的官袍，依舊覺得一股寒意從腳底升起，他看著眼前的景象，眉頭緊鎖，心中對這位靖王的鄙夷又加深了幾分。
余瑾卻神色如常，他整理了一下衣袍，親自上前，將一封拜帖遞給了守在門口、凍得直跺腳的僕役。
不多時，一個身穿厚厚錦緞皮襖、留著兩撇八字胡的三角眼中年管家，便邁著四方步，不緊不慢地走了出來。
他接過拜帖，先是哈出一口濃濃的白氣，才用一雙精明的眼楮，皮笑肉不笑地上下打量著余瑾。
“喲，原來是余大人。”他拖長了語調，那聲音陰陽怪氣，充滿了毫不掩飾的審視與譏誚，“你就是最近那個攪得京城天翻地覆的‘余閻羅’？真是聞名不如見面，膽子果真不小。”
他頓了頓，身子微微前傾，壓低了聲音“你可知道，以你如今的身份，在這天寒地凍的日子拜會我家王爺，對我，對你，對我們王爺，都意味著什麼嗎？”
這番夾槍帶棒的下馬威，若是換了旁人，怕是早已臉色大變。
余瑾卻仿佛沒有听出其中深意，臉上依舊掛著溫和的笑容，從容不迫地拱了拱手“管家言重了。本官今日前來，並非為公，更不談國事。”
他直視著對方的眼楮，一字一句道“只因久聞靖王殿下雅好新奇之物，乃是京城第一風雅之人。余某恰好偶得一薄禮，自認能為王爺在這沉悶的冬日里，增添幾分前所未有的樂趣，故而冒昧來訪，還望管家代為通稟一聲。”
前院管家被余瑾這番滴水不漏的話頂了回來，見佔不到便宜，冷哼一聲，捏著拜帖轉身入了府。
王府的後花園深處，卻是另一番與外界冰天雪地截然不同的景象。
一座四面皆由明亮琉璃窗合圍而成的巨大暖閣之中，地龍燒得滾燙，溫暖如春。數個獸首銅爐里，正燃著頂級的銀骨炭，散發出的熱氣混雜著名貴燻香的味道，奢靡而醉人。
透過光潔的琉璃窗向外望去，是結了一層薄冰的湖面，湖中的殘荷早已枯敗，在寒風中瑟瑟發抖。園中的樹木也盡是掛著霜花的枯枝，一派蕭瑟肅殺的冬景。
而在這暖閣之內，一名身穿華貴絲綢單袍、體態微胖的年輕公子，正被三名衣著暴露、僅在香肩上松松垮垮地披著一層白狐裘的美艷侍妾簇擁在中間。
他年約二十四五，一張臉因為養尊處優而顯得格外白淨，宛如上好的羊脂美玉，眉眼間帶著一絲仿佛永遠沒睡醒的慵懶，唯有在目光掃過身邊嬌媚人兒的身體時，才會流露出一絲毫不掩飾的、屬于男人的欲望。
此人，正是靖王趙汝辰。
此刻，他正饒有興致地玩著投壺的游戲。
“哎喲！”一名身段最為豐腴的侍妾嬌呼一聲，手中的箭矢劃出一道歪歪扭扭的弧線，遠遠地落在了銅壺之外。
趙汝辰伸出手，輕佻地捏住她的下巴，笑罵道“小妮子，這麼近都投不進！屋里這麼暖和，身子都軟得使不上勁了嗎？罰你今晚去院中那棵梅樹下，給本王跳一支舞助興！”
那侍妾一听要去冰天雪地里跳舞，嚇得花容失色，連忙順勢將整個身子都貼了上去，用嬌嗲的嗓音求饒“王爺，奴家錯了嘛……奴家給您暖手……”
另一名身材高挑的侍妾則抓住機會，玉手輕揚，箭矢在空中劃過一道優美的弧線，“當”的一聲，正中壺心。
“好！”趙汝辰當即大喜，龍心大悅，隨手從案幾上拿起一顆溫潤剔透、一看就價值不菲的夜明珠，直接塞進了那侍妾的懷里，“賞你的！晚上給本王照亮！”
一時間，嬌呼聲、求饒聲、嬉笑聲與打情罵俏聲混作一團，在這溫暖如春的暖閣中回蕩，與窗外那片死寂的冰雪世界，形成了荒誕而又鮮明的對比。
就在這時，一名身穿管家服飾的老者，帶著一身寒氣，步履匆匆地走了進來，瞬間破壞了屋內的暖意。他正是這王府的總管家，柴宣。
他躬著身子，快步走到靖王身邊，無視了那幾個幾乎掛在王爺身上的侍妾，低聲稟報道“王爺，同中書門下平章事，余瑾，前來拜府。”
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“余瑾？”
听到這兩個字，趙汝辰臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤。
他懶洋洋地推開身邊正要獻吻的侍妾，眉頭緊緊地皺了起來，語氣中充滿了毫不掩飾的不耐煩與厭惡。
“不見不見！讓他滾蛋！這天寒地凍的，別讓他的晦氣沾染了本王這溫暖如春的樂土！柴宣，你是老糊涂了嗎？這種人的拜帖，你也敢接？”
柴宣連忙躬身道“王爺息怒，老奴這就去回了他。”
說罷，他擦了擦額角的冷汗，領命而去。
前廳之中，王安石早已是如坐針氈。這廳堂雖也燒著炭火，他卻只覺得一股寒意從心底冒出。
他看著廳中那些奢華到極致的擺設，听著從後院隱隱傳來的女子嬉笑聲，只覺得這個地方的每一寸空氣，都充滿了令人不安的危險氣息。
很快，柴宣便出現在廳門口，對著余瑾二人拱了拱手，臉上掛著無可挑剔的禮貌性微笑“余大人，王大人，實在萬分抱歉。我家王爺近來受了些風寒，正在暖閣中靜養，實在不便見客。二位請回吧，莫要在寒風中久等了。”
這番話，說得客氣，卻是最不容置喙的逐客令。
王安石心中一沉，暗道一聲“果然”，正要順勢拉著余瑾告辭，卻不料余瑾仿佛根本沒听懂柴宣的話中之意。
他向前一步，目光直視著柴宣，語氣平靜卻又帶著一股不容抗拒的堅定“今日這靖王殿下，我非見不可。”
此話一出，王安石的腿肚子都軟了。
柴宣臉上的笑容，也如潮水般瞬間褪去，取而代之的是一片冰冷的漠然“余大人，這里是靖王府，不是你們鈞田司的衙門。還請大人，慎言慎行，莫要在此地自誤，也莫要連累了我們王府！”
警告的意味，已經濃烈到了極點。整個前廳的氣氛，瞬間劍拔弩張！
王安石站在余瑾身後，額頭上早已沁出了一層細密的冷汗，在這寒冷的廳堂里，他只覺得後背的官服，都被冷汗徹底浸濕了。
然而，面對柴宣那冰冷的警告，余瑾卻忽然笑了。
他再次上前一步，用一種只有兩人才能听清的音量，緩緩說道“柴總管，你完全誤會了。我今日前來，以我的官聲向你，也向王爺保證，絕不談半句朝堂之事。”
余瑾看著柴宣那依舊警惕的眼楮，話鋒一轉，聲音里充滿了難以抗拒的誘惑力
“我只是听聞王爺不好朝政，獨好‘樂趣’二字。而我帶來的這件禮物，恰好能給王爺在這沉悶的寒冬里，增添一些……他從未體驗過的、這世間獨一無二的樂趣。”
余瑾將“獨一無二的樂趣”這幾個字，咬得極重，如同魔鬼的低語。
柴宣的瞳孔，不易察覺地收縮了一下。
他比任何人都清楚自家王爺的脾性，對新奇玩意的痴迷，已經到了病態的地步。
若真有什麼“獨一無二的樂趣”而被自己拒之門外，王爺日後知曉，自己絕對沒有好果子吃。
可若是見了，這其中的政治風險……
他陷入了兩難的境地。
權衡再三，柴宣陰沉著臉，一言不發地深深看了余瑾一眼，隨即猛地一甩袖子，再次轉身，冒著刺骨的寒風，大步流星地向後院走去。
他，要去再稟報一次。
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