黎明時分的聖丹尼斯籠罩在一層濕冷的薄霧中，初升的太陽像一枚被水浸透的銅幣，黯淡地懸在鉛灰色的天際。街道兩側的煤氣燈仍在燃燒，在霧氣中暈開一圈圈昏黃的光暈，卻驅散不了那仿佛滲透進城市骨髓的陰冷。
安迪裹緊他的外套，領著周路穿過幾條幽暗的小巷。他們的靴子踏在潮濕的鵝卵石上，發出沉悶的回響。偶爾有幾個行人擦肩而過，都低著頭快步疾行，仿佛身後有什麼看不見的東西在追趕。
"到了。"安迪在一棟三層磚石建築前停下，門楣上掛著塊斑駁的銅牌，隱約可見"威廉旅館"的字樣。他掏出鑰匙打開厚重的橡木門，撲面而來的是壁爐余燼的溫暖氣息，混合著陳年威士忌和木蠟的味道。
三樓走廊盡頭的房間比想象中整潔許多。安迪拉開厚重的窗簾，灰塵在微弱的光線中起舞。"你在這里休息，別到處走動。"他簡短地說完，便匆匆離去，腳步聲很快消失在樓梯轉角。
周路倒在四柱床上，疲憊如潮水般涌來。他最後的意識是窗外某處傳來的教堂鐘聲，悠遠而空洞。
當周路再次睜開眼楮時，房間里已經灑滿黃昏的陽光。他的胃發出抗議的聲響，這才意識到自己已經很久沒有進食。推開房門時，一個精致的錫制托盤靜靜地放在門口︰厚切的牛排還冒著熱氣，表皮烤得焦香；黑麥面包散發著麥芽的甜香，旁邊的小碟里盛著深紅色的野莓果醬。
飽餐一頓後，周路來到樓下的浴室。熱水從黃銅龍頭中噴涌而出，蒸汽很快模糊了鏡面。當他擦著頭發回到前廳時，發現櫃台後站著個金發少年，約莫十六七歲的年紀，正專心擦拭著一排玻璃杯。
"您就是周先生吧？"少年抬起頭，露出靦腆的笑容，"我是湯姆•威爾遜，夏洛特的弟弟。哥哥常說起您救他們的事。"他的眼楮在提到哥哥時亮了起來，手上的動作卻突然變得局促，一個玻璃杯差點從指間滑落。
周路想著這個少年應該也是林帕尼的幸存者，擺了擺手︰“不過是舉手之勞了。”周路靠在桃花心木的櫃台上。"你知道安迪去哪了嗎？"
湯姆搖搖頭，金發在陽光下泛著蜂蜜般的光澤。"安迪大哥最近很忙，很少在這里露面，"他壓低聲音，"不過莉莉姐姐昨天來過，說是有什麼急事可以找她。"少年猶豫了一下，又補充道︰"她總在李醫生那里幫忙。"
周路點點頭表示感謝。當他推開旅館大門時，一陣冷風卷著落葉吹過街道。遠處的醫館尖頂在暮色中若隱若現，幾只烏鴉在屋頂盤旋。他緊了緊衣領，大步走入漸濃的暮色之中。
周路推開醫館的木門，潮濕的藥草氣息撲面而來，混合著艾灸的煙燻味和苦澀的湯藥香。陽光透過窗欞斜斜地灑進來，在青石地板上投下斑駁的光影。
就在這光影交錯間，他看見了鄧為瑜。她正小心翼翼地攙扶著一個少年，一步一步緩慢地走著。少年身形單薄，臉色仍有些蒼白，但比起初見時的病容，已經多了幾分血色，顯然已從瘧疾的折磨中漸漸恢復。他的眉眼與鄧為瑜極為相似，只是輪廓更為清瘦，帶著幾分少年人特有的倔強。
鄧為瑜听見腳步聲，抬頭望來，一見是周路，眸中瞬間漾起欣喜的光彩，脫口而出︰“路……”然而話剛出口，她便意識到自己的失態，連忙抿住唇，努力讓神情恢復如常，可臉頰卻不受控制地泛起紅暈，連耳垂都染上一層薄紅，像是熟透的聖女果，在陽光下顯得格外嬌艷。
少年察覺到姐姐的異樣，又見來人氣度不凡，立刻明白此人便是自己的救命恩人。他輕輕掙開鄧為瑜的手，挺直脊背，盡管身體仍有些虛弱，神情卻格外鄭重。他雙手交疊，向周路深深一揖，聲音雖輕，卻透著堅定︰“在下鄧為 ，承蒙恩人搭救，此恩此情，沒齒難忘。”
他的動作雖帶著少年人的青澀，卻已有幾分大人的沉穩，顯然這段時日的磨難讓他比同齡人更加早熟。周路看著他，心中微微一動，伸手扶住他的肩膀，道︰“不必多禮，你能好起來，便是最好的回報。”
鄧為瑜站在一旁，目光在兩人之間流轉，唇角不自覺地揚起一抹溫柔的笑意。醫館內，藥香裊裊，陽光靜謐，仿佛連時間都變得緩慢。
周路微微傾身，壓低聲音問道︰"為瑜，你可知道莉莉小姐現在何處？我有要事需尋安迪。"
鄧為瑜聞言眨了眨眼，縴長的睫毛在燭光下投下細碎的陰影。她略作思索，隨即用帶著異國腔調的英語回答︰"iss iy...usuay in the herb garden...at this hour."莉莉小姐...這個時辰通常在...藥草園）她的發音雖不純熟，卻字字清晰，像是精心打磨過的珍珠，帶著溫潤的光澤。
說完這句話，少女不自覺地挺直了脊背，眼中閃爍著期待的光芒。她的指尖輕輕絞著圍裙邊緣，卻又在意識到這個小動作後立即松開，轉而將一綹散落的發絲別到耳後。這個無意識的舉動暴露了她內心的小小驕傲——就像個剛學會新把戲的貓兒，既想炫耀又強裝鎮定。
周路確實被驚艷到了。他記得清清楚楚，剛認識這個姑娘時，她還連最簡單的"o"都說不利索。此刻他恰到好處地睜大眼楮，眉梢微微上揚，流露出毫不作偽的驚訝︰"這...你何時學的英語？我竟不知你有這般天賦。"
鄧為瑜的臉頰頓時飛上兩朵紅雲，她低下頭掩飾嘴角的笑意，卻藏不住眼中雀躍的神采︰"是...是李大夫教的。每日...背十個單詞。"她磕磕絆絆地說著，突然像是想起什麼，急忙補充道︰"還...還跟著莉莉小姐讀詩。"
"詩？"周路這次是真的驚訝了，聲音不自覺地提高了幾分。他看見少女慌亂的眼神，立即放柔語調︰"我是說，這實在太了不起了。要知道，很多人學上很久都未必能有你這般水準。"
窗外的夕照恰好落在鄧為瑜的發間，為她鍍上一層金邊。她抿著嘴笑，眼楮里盛滿了被夸獎的喜悅，卻又強忍著不讓自己顯得太過得意。這副模樣讓周路想起雨後初綻的海棠，帶著露珠的嬌嫩與初生的朝氣。
"那麼，"周路溫和地說，"能否請我們的小才女再告訴我，藥草園該怎麼走？"他故意用了"小才女"這個稱呼，看著少女瞬間紅透的耳尖，眼中閃過促狹的笑意。
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