他轉身，拍了拍劉三的肩，“走，從現在起，咱們不再是回去，而是往前。”
“往哪兒？”
“往沒人等著我們的地方。”
這兩個字像刀子一般，貼著心窩劃過，不是痛，卻令人坐立不安。他記得小虎第一次跟他出任務時，才剛滿十五歲，個子瘦小，眼楮卻亮得能點燈。那時候，小虎跟著他在一片密林中待了整整五天五夜，一句怨言沒說，哪怕腳底打泡、風雨交加，也只是咬著牙跟在他後面。那個時候他以為，這孩子會是最可靠的一刀——干淨、鋒利、不生銹。
可現在，刀口居然對著他。
“小虎不可能……”秦蒼低聲說。
這話沒對誰講，也不想讓誰听見。他只是想把這句話說出來，好像說出來就能讓這荒唐的念頭散去。可話一出口，他自己卻先愣住了。不是因為懷疑說錯了，而是因為，他發現自己聲音里帶著不確定，甚至帶著一絲強行說服自己的蒼白。
劉三跟在他身後，腳步沉重，不知是不是察覺到了他的遲疑，終于問道︰“秦哥……你說的那個小虎，是不是……以前跟你一起的？”
“嗯。”秦蒼悶聲應著。
“你相信他會參與這事？”
秦蒼沒有立刻回答。他停下腳步，背對著劉三，凝視著前方一道陡峭的岩縫，那是進入山脊腹地的唯一通路，寬不過三尺，兩邊藤蔓密布。他知道這道口子，曾經他親手設下過一組機關，用來擋截後路——那時是防敵，如今卻要防自己人。
“我不知道。”他終于開口，聲音沙啞得像從胸腔里磨出來的砂紙。
他是真的不知道。腦海里那個總是跟在他屁股後頭跑、叫他“秦哥”的小虎，此刻在他心里成了一道影子，說不清，看不透，像是丟了魂。
他們進了岩縫，地勢更加險峻。石壁上垂掛著水珠，淅淅瀝瀝地滴在地面石縫中，像滴進了秦蒼的腦海。他一邊攀爬，一邊想起過往種種︰
小虎第一次拿槍時的手抖。
小虎失手打死一只野狗後夜里躲在被子里哭。
小虎幫他修鞋，一針一線縫得比他娘還細。
他以為這些畫面會替小虎洗清嫌疑，可越是回憶，越是讓他覺得不安。因為那種純粹，那種毫無雜質的信賴感，如今已經在他心里崩了一角。
有人想殺劉三，不惜調動外圍勢力，不惜讓斥候像剎木那種人來放話。這不是普通的清除證據，這是圍剿，是追根溯源的封口。
而能提前得知他們路線、繞開重崗的，只有極少數人才知道。
小虎是其中之一。
“秦哥。”劉三忽然低聲道，“我听說……前幾天有人從西坡老哨點帶走了一批資料。”
秦蒼一震，“你從哪兒听的？”
“是我藏圖的那個家伙告訴我的，他說有人在山坡下潛伏了三天兩夜，專門等一個姓‘秦’的人過去，結果沒等著，反倒是小虎帶人先到了。”
秦蒼停住了腳步，手指緊緊攥著藤蔓，關節泛白。
他沒告訴任何人自己要去那個哨點，也沒告訴任何人，劉三要藏的圖藏在哪棵樹下。那天夜里，他一個人偷偷去了山腰，卻在途中突然改道，是因為他看到樹上的鳥群驚飛，嗅到了不對勁的煙火味。那時候他以為是敵軍的巡邏，便退回了。
可現在想來，若不是他臨時改變路線，恐怕……
“你是說，小虎……提前在那兒埋伏了？”
劉三點了點頭，聲音發顫︰“他帶了人，不多，但都是他信得過的老兄弟。可那幾個人之後沒再露面，好像……都‘調離’了。”
“調離？”秦蒼目光如刀，“死了？”
“沒人知道。”劉三搖頭，“只是……不見了。”
林道盡頭，是一道斷崖。
他們站在斷崖上望出去，視野遼闊，一望無盡的樹林波濤洶涌，仿佛沉默的海洋。天邊烏雲壓低，風開始呼嘯起來，遠處雷聲滾滾，如萬馬奔騰。
秦蒼眼眸沉沉，許久不語。直到雷聲越來越近，他才忽然轉身，步伐猛然變急，風雨中那身影如一道銳矢，直沖山下密林。
“小虎在哪兒？”他邊走邊問。
“前天有人說他出現在東嶺的破廟附近。”劉三喘著氣跟上。
“他不會去那里。”秦蒼低吼，“他知道那地方我熟得不能再熟。”
“那……他會去哪？”
秦蒼一邊跑，一邊冷聲道︰“他若真是那樣的人，就不會走明處。他會找個死角藏身，等我們自己撞過去。”
“那我們還——”
“去找他。”秦蒼咬牙切齒，“親眼看著他，看他是我兄弟，還是我敵人。”
風大了，雨下來了，打在臉上生疼，像無數細針。但秦蒼的眼楮越發清晰，他的腳步越來越快。他必須知道答案，必須。因為他的心中，有個聲音越來越響︰
秦蒼的眼神死死盯著前方，但心卻早已翻涌成浪。
一切太巧，巧得不自然。
劉三回來的時間，剎木現身的節點，還有那早早布好的伏擊陣——明里是追圖的火，暗里卻像是在逼他跳局。這不是單純的清算，這是預謀。
他的腦中快速翻轉著過去幾日的一言一行，一點蛛絲馬跡都不放過。小虎的身影在腦海里不斷交疊，變幻成一個又一個模糊的輪廓——有時是那個低頭給他削土豆的小虎，有時卻變成了那日在山崖邊提槍而立的陌生身影。
“秦哥，我們這是去哪？”劉三終于開口，嗓子因奔跑和緊張而干裂。
“老駝嶺。”秦蒼頭也不回。
“可……那里不是斷道了嗎？”
“越是斷道，越安全。”秦蒼咬著牙，“小虎若真做了那事，不會躲明處，他知道我會找他，他也知道我能找到他。他的性子，從不賭明牌。”
話說出口時，他心頭一緊。
從不賭明牌。
也就是說，這一切，從剎木出現開始，到劉三的情報，再到小虎可能藏身的地點……都是一張鉤織縝密的大網，而他——是那條被牽著鼻子往里鑽的魚。
他猛地頓住腳步，眼中透出一股冷厲︰“我們被引過去的。”
“什麼？”