1098年3月7日，卡拉頓，1226
“哎喲……好久沒睡到這麼晚了……”
陳暉潔從床上醒來，腦袋還是昏昏沉沉，甚至脹得發疼。
她發現自己睡覺前不僅衣服都沒脫，連鞋子也沒脫。
邊上的陳一鳴還在呼呼大睡。
雖然很想把他弄醒，但一想到過去兩天他好像都沒怎麼睡過覺，陳暉潔還是止住了這個念頭。
衣服怎麼被弄髒了？
她趕緊檢查了一下……還好只是沾到了酒，起碼沒有嘔吐物的味道。
昨晚在市區打完架之後發生了什麼來著……
明明醒了，還是困得要命，然後還特別特別口渴，一站起來頭就發暈了。
她拍了拍自己的腦袋，努力保持清醒。
成為感染者之後，她確實感覺身體變差了，所以就很少和星熊一起去猛猛喝酒了。
夜里她也不知道怎麼回事，看來又喝了不少。
都喝斷片了……
掙扎了半天，總算摸到門把手了。
對了，她為什麼會和哥哥睡在一個屋里？
昨天夜里陳一鳴回來的時候，好像弄壞了她房間的窗戶……然後把史爾特爾那個房間的門也弄壞了。
哦，哦，她想起來。
剛回到住處的時候，她突然想起來自己房間的窗戶壞了，其他人也睡著了，不好意思去打擾，于是他們三個一起找地方先吃點東西，再喝點小酒……
喝酒的時候她是不是又失態了？
到了衛生間一照鏡子，陳暉潔發現自己整張臉紅撲撲的，眼楮也有點腫，頭發更是亂得沒邊了，還有點髒。
她昨晚不會一邊喝、一邊在哭吧？
刷一下牙，幸好她很有先見之明地在牙刷上做了標識。
然後洗了一把臉，洗完臉之後好像更難看了……
她胡亂地拿起台子上的瓶瓶罐罐看了兩眼，然後試著給自己補了點妝。
效果還行。
素顏的時候，她好像確實沒姐姐漂亮；姐姐大部分時候都不怎麼化妝的……
梳頭發就沒那麼順利了，她感覺自己好像是在鋸木頭，頭發的阻力特別大。
她現在又困又累又餓又渴，沒工夫和頭發繼續搏斗了，草草梳了兩下後就扎了起來。
“喲，仇白啊……早上好。”剛離開衛生間，她就踫見了仇白。
“嗯嗯，陳姐好。”
完了，仇白好像向她多瞟了幾眼，是不是自己現在太失態了？
這位高挑的埃拉菲亞姑娘比她高了整整十厘米，顏值與身材的競爭力都不在她之下，而且比她年齡還小六七歲，年輕就是最大的優勢……
陳暉潔好像在不經意間，將這位同樣從炎國過來的姑娘當做了有意無意的競爭對手，雖然她倆在團隊中的地位沒有任何相似性……
她決定換個人搭話。
“柳德米拉……這里有沒有什麼吃的？”
弒君者剛關上廚房冰箱的門︰
“沒有啊，我們都吃過了。”
“那冰箱里……”
弒君者又試著打開冰箱的門，她拽了幾下、冰箱被弄得搖搖晃晃的，但是冰箱門還是沒有打開︰
“……嘖，剛關上，現在冰箱門打不開了。里面都是食材，有芝士、番茄、羅勒、歐芹、淡奶油，蛋和鮮奶也有，洋蔥和蒜放在那邊了，不過肉已經吃完了。”
大部分都是調味品，陳暉潔不由得有些失望。
“哦……那你還準備下廚嗎？”
“啊？我吃過了，為什麼要再做一頓？”
對方不會是故意裝糊涂吧？
“呃——我今天有點不舒服，不太想做飯了……”
“一鳴昨晚帶回來了一點錢，你直接用就是了，這附近的餐館挺多的。”
弒君者居然直接走掉了。
陳暉潔當然不想跑出去下館子，主要是懶得走路了……她希望有人能做一頓現成的，然後自己坐在邊上慢慢等就行了。
唉，先喝點東西吧。
冰箱的門現在能打開了，陳暉潔拿出了一桶鮮奶，掂量幾下之後決定一飲而盡……
“你在干嘛？”
路過的史爾特爾用異樣的眼神打量著她。
“我渴了。”
她擦了擦嘴，然後把空桶丟到了垃圾桶邊上。
“你吃過飯了嗎？”
“沒。”
“我又有點餓了。你想做飯嗎？”
“不想。”
“那我來做吧。”史爾特爾徑直走了過去，陳暉潔很乖巧地給她讓道。
雖然讓史爾特爾干活、她來坐享其成有些丟人，但史爾特爾肯定沒有特別復雜的心思，不會因此看輕她……
不過，這種行為真的不是利用與欺騙嗎？
陳暉潔又不由得開始了內耗……
約莫二十分鐘後，史爾特爾端了一盆比她頭發還紅的料理上來。
“這是什麼？”
“我把番茄和洋蔥炖了。廚房里只有這些食材了。你烤面包了嗎？”
“我忘了……”陳暉潔趕緊低下了頭。
“沒事，我也忘了。”
史爾特爾拿出了幾截長長的面包，敲了敲幾下後、她確認這玩意沒辦法即食，于是她在面包上撒了點水、裹上錫紙送進了烤箱。
“好了，吃吧。”
那一鍋炖菜其實嘗起來還不錯，不是特別酸，畢竟光看湯汁的色澤、結合垃圾桶附近多出來的包裝盒，陳暉潔就可以判斷出、史爾特爾把剩下的奶油全加了進去。
羅勒葉、洋蔥塊都切得很細碎，看得出來史爾特爾的刀工很好。
面包的外殼烤過之後更硬了，不過內部恢復了松軟。
“謝謝，做的挺好吃的。”
說起來，這確實是她第一次吃史爾特爾做的菜。
“哦。”
草草地吃完了午飯兼早飯之後，陳暉潔準備回房看看。
昨晚瑪嘉烈應該把她和一鳴都帶回了自己的房間休息……
“誒？暉潔來了，抱歉，我們以為你自己吃過了，沒給你留……”
陳一鳴手里抓著兩片疊放的薄底披薩，剛準備往嘴里塞。
瑪嘉烈則用了比較保守的吃法，捧著一片披薩往嘴里送——陳暉潔能明顯看出上面是用料很足的火腿與芝士碎。
陳暉潔頭也不回地走了，只剩重重的摔門聲回蕩在房間內。
“她怎麼了？”陳一鳴沒搞清楚狀況。
“那樣的表情，我只在遭受過背叛的人臉上見到過。”
致辭完畢，瑪嘉烈吃完了最後一片披薩。
1098年3月7日，卡拉頓，1415
羅德島的辦事處雖然也開設在感染者社區之中，但是從住處走到那里也是有點距離的。
陪同陳一鳴走這段路的，只有瑪嘉烈一人︰
“為什麼柳德米拉小姐不跟過來？她和米莎小姐不應該是熟人嗎？”
“我和你簡單說一下吧，米莎的父親是柳德米拉的殺父仇人，柳德米拉又是米莎的殺父仇人。而米莎是無辜的，柳德米拉有報仇的正當性，也有愧對米莎的負罪感，她是不會去見米莎的，只要兩人沒有交集，仇恨的鏈條應該就會自行消散了。”
“確實是很復雜的關系——你有沒听到銃響？”——你有沒有听到銃響的聲音？”
“這附近有人打架應該很正常吧？”陳一鳴沒放在心上。
“不正常。”瑪嘉烈立刻否認。
遠處又傳來了一陣槍聲。
瑪嘉烈提醒道︰
“這個聲音的來源就是羅德島的辦事處。”
“……我們趕緊過去。”
羅德島的標志擠在不起眼的門旁，上面已經沾染了血跡。
“警官先生，我是來自拉特蘭公證所的法定執行人費德里科，代號送葬人。這三個人試圖盜取我的財物，我選擇了直接進行擊斃，雖然維多利亞的法律倡導‘退避義務’，
“但考慮到這三人攜帶武器，我選擇了口頭警告無果、預判局勢隨時將會升級為暴力沖突，而且維多利亞帝國與各公爵領均承認拉特蘭公證所的跨國執法權……”
就在送葬人執行滔滔不絕的解釋時，兩位騎警也在交頭接耳︰
“公證所的，打死了三個犯罪的感染者，應該無所謂吧？”
“肯定無所謂啊，我們管得著這家伙嗎？他肯定比我們懂法……”
當地的騎警很快商討好了結果︰
“你先把銃放下吧，不管怎麼說，你需要跟我們走一趟……畢竟死了三個人，附近也有人被嚇到了。”
“我服從你們的安排。”
瑪嘉烈見到了這個情景，趕緊和陳一鳴說道︰
“以後讓他和我們一起行動、一起居住吧，我們要是對他放任不管，他遲早會惹上事情的……”
“你說得對。”
尸體被拖走，血跡被灑掃干淨後，兩人才上前搭話︰
“請問米莎小姐在這里嗎？”
“有人找我嗎？”一個活潑的烏薩斯女孩跳了出來。
“米莎，還認得我嗎？”
陳一鳴進屋之後，趕緊摘了頭盔。
“怎麼會不認得你呢？霜火先生，來之前也不通知我們一聲。”
“還不是為了給你帶個驚喜，猜猜這是誰？”
瑪嘉烈無奈地拿下了頭盔，她現在才明白陳一鳴帶她過來的用意。
邊上的羅德島干員率先驚呼︰
“我的天哪，耀騎士！”
不過米莎好像沒那麼驚訝——以她對霜火的了解，對方哪天帶個皇帝過來都不稀奇︰
“多謝先生關心，見到你們真的很開心……”
“抱歉，米莎，你是不是有點忙？”
“應該是我抱歉才對，下午三點有病人預約。”
其他的干員已經熱情地圍住了耀騎士，陳一鳴才有機會和米莎單獨交流。
“要不我陪你一起去看看吧？我也想看一看當地感染者的情況。”
“可以啊。”
“那好……瑪嘉烈，你和這些干員們玩一會，我和米莎有點事情，先走了。”
“你怎麼可以這樣？到了卡西米爾絕對不許你這麼做……”
瑪嘉烈還是脾氣太好了。
1098年3月7日，卡拉頓，1731
進行了一下午的工作之後，米莎的心情並不好。
“我不理解，為什麼他們會對醫生的意見這麼大？他們寧願相信那些把亂七八糟的液體打進身體的偏方，也不願意听從專業的意見！”
陳一鳴當然見慣了︰
“因為偏方幾乎不用怎麼花錢。一個月都賺不到100鎊，結余更是沒多少，要是選擇羅德島的治療方案的話，那他們每個月都攢不下錢了。”
“連治病的錢都要省嗎？為了什麼呢？”
“買棺材、買墓地、支持一下帶有豐厚傳統色彩的偏方，這些更能給他們帶來情緒價值——當然，最大的情緒價值莫過于，這筆錢留給孩子或者家人之後該是一筆多麼豐厚的遺產。”
“那他們……也不完全是漠視自己的生命啊，照您這麼說，他們也需要花錢買安慰……為什麼……唉，我不想這麼說，但我確實覺得他們太愚昧了。”
“這些感染者沒有選擇輕生，也沒有選擇報復社會，選擇了以自己能接受的方式活下去，既然選擇了活下去，自然要為自己提供一個活下去的理由，比如家人、比如那些能讓他們感到情感寄托的事物，傳統的偏方與儀式要比現實的藥品更能安慰他們。”
“這是不對的呀，我們更希望患者們能更健康、更長壽地活下去……”
“對，這是醫生的職責，但患者有各種各樣的問題，這些問題很多不在醫生的職責與能力範圍之內。想要成為一個好醫生，就不得不考慮職責之外的問題，但是你只能考慮這些問題，並不能解決這些問題，所以……這是徒勞的，令人痛苦的。”
“而且，很多人覺得礦石病無法痊愈，覺得我們的治療只是在招搖撞騙。這明明是兩碼事啊！就算治不好，也能緩解癥狀、減輕病痛。”
“在他們眼里，你們並不比那些招搖撞騙的巫醫、那些夸夸其談的‘心理醫生’高明太多，同樣無法解決實際問題，那他們會選擇更讓自己舒適的方式、或者更省錢的方式。”
米莎似乎有一肚子倒不完的苦水︰
“……就算要考慮經濟問題，唉，先不談有沒有慈善機構能完全為他們提供免費醫療。羅德島也會為他們提供部分的免費問診、免費藥品，但是他們每次都……體驗完免費的部分後就不再來了。總不能貼錢請他們過來吧？”
“生活在卡拉頓的感染者，幾乎都有穩定工作與住處、否則根本無權享受本地的權益。你可以觀察他們的消費結構，如果將煙酒、打牌、購買錄像帶等支出削減，他們實際上是有財力接受治療的。”
“他們只是不想……”
“但沒人願意那樣生活，將娛樂的開支全部削減，將全部收入用于治病與維持生存，那麼生活同樣會很枯燥，同樣會帶來痛苦，這樣的痛苦甚至超過了疾病的痛苦。”
“那還是經濟問題？”
“貴族與議會的政策決定了他們的收入水平，使得他們只能解決溫飽問題而無力于更進一步，他們的經濟狀況是由一些貴族在議會中的高談闊論決定的。”
“啊，就像我爸爸那樣。”
“政治地位的低下導致了經濟地位的低下，經濟上的匱乏決定了認知的匱乏與健康的匱乏。但卡拉頓感染者的政治地位已經來之不易了，這里是一個典型的工業城市，這里的產業結構決定了治理者不可能完全將感染者排除在外。
“這個時代的特征就是如此，基于源石發展的現代工業已經普及，感染者群體不斷產生，成為不可忽視的社會群體；感染者普遍進入大眾視野的時間並不長久，考慮到如今普通人的認知水平和科學文化素養，他們是不可能對礦石病擁有正確認識的。
“矛盾在我們這一代人顯得極為尖銳，滯後的科學素養、長久的歧視傳統與新興的感染者群體發生了踫撞，不只是我們、就連整個社會本身都在探索與適應。就算現在已經有了答案，踐行與普及可能又要花費幾代人的時間。
“大趨勢上來看，感染者群體必然是和現代文明並存的，如果哪個國家不願意去和感染者共存，那麼它也別想和現代文明並存。那麼，感染者問題終究會得到解決，這是時下最熱門的話題，在歷史的長河中來看，這個問題似乎也並沒有什麼大不了的。”
“啊？這都不算大不了的問題，那什麼才能算呢？”
“比如一些自古以來都在討論的問題，一些哲學上經久不衰的問題……很多問題都會比感染者問題更長遠地困擾我們，比如生與死、比如貧富差距、比如文明的滅亡與存續……”
“是哦，听您這麼一說，眼前的煩惱好像很小很小。”
“嗯，那當然了，不管什麼困難，可能到最後，其實都是沒什麼大不了的事情……時間不早了，米莎，我不知道該怎麼向你開口，但有個話題我終究還是要和你談起。”
“……”
“你知道亞歷克斯的事情吧？”
“我也听說過，他犧牲了，那一天切爾諾伯格發生了一起很大的動亂……”
“他是個英雄，沒有他，我活不到現在。但是……米莎，這件事情還有隱情，我不能對你說。”
陳一鳴稍微蹲了下來，讓自己的目光與米莎相交。
“我能理解。”
“不過，我可以向你保證，我一定會為他報仇……害死他的人仍在逍遙法外，我一定會為亞歷克斯報仇的，這件事，你可以完全交給我。”
米莎的嘴角動了一下︰
“我也沒有能力去報仇啊……”
“這反而是一種幸運。所以，交給我就好了。大仇得報之後，我一定會把真相告訴你的。”
“我怎麼感覺……您像是在視死如歸？抱歉，可能是我電影看多了，我真覺得您講這些話真的好像……馬上要去……”
“赴死？”
“嗯。抱歉，我想問問，您現在的處境也很危險嗎？好吧，我不該多問的……”
“真懂事，好好加油吧……你晚飯在哪吃？”
“抱歉，我之前不知道您要來，所以已經和其他干員們約好了……”
“哎呀，你老是跟我道歉干嘛，我也沒打算請你吃飯啊。”
“哦……哈哈，好吧。”
“我送你回去吧？這一帶的治安比我想象中還要差。”陳一鳴又把頭盔戴好了。
“嗯，謝謝您。”
1098年3月7日，卡拉頓，1903
“米莎現在工作很踏實、很上心，她對自己的工作內容和職業規劃都思考了很多，反正肯定比凜冬、烈夏那種家伙強……還有，她在羅德島也交了不少朋友。”
弒君者反應倒是很平淡︰
“你跟我講這個干嘛，我又不關心。吃菜、吃菜。”
仇白有些不自在︰
“為什麼這里沒有筷子？”
“你把刀叉倒過來、當兩根筷子用不就行了。”
仇白對陳一鳴翻了個白眼︰
“神經病才這麼吃飯吧？”
瑪嘉烈熟練地割著肉︰
“仇白小姐的意思應該是，讓你幫她把菜品切割好、然後放到她的盤子里。”
“哦，原來是這個意思啊……怪我情商低了……”
“我沒有！”
史爾特爾把盤子推向了陳一鳴︰
“那你幫我切一下吧，既然她不用幫忙。”
陳一鳴施了個法，但不小心連盤子一起劃開了。
弒君者直接罵道︰
“你有病啊？吃飯的時候施什麼法？”
“對不起對不起……”
仇白在一旁偷笑，陳一鳴看過來之後、她又趕緊裝作無事發生。
“小陳呢？”陳一鳴發現飯桌上少了一個很重要的人，“她離家出走了？”
“不至于吧，她都快三十的人了。”史爾特爾撓了撓頭。
還是好心的瑪嘉烈解釋了︰
“她肚子疼。”
陳一鳴有些疑惑︰
“她上個月也不是在這個時間啊，她不是在月底嗎？”
“你想哪里去了？夜里她不是喝多了嗎，應該傷到胃了……對了，你不是陪她一起去的嗎？你怎麼沒事情？”
“我是烏薩斯人，她什麼酒量，我什麼酒量？”
仇白戳穿了他的謊言︰
“他現在不能多喝酒，昨天陪著陳姐的時候，他只在一開始喝了一點，後來看陳姐醉了，他後面就全部點飲料，而且還瞞著人家。”
“天哪，這也太壞了。”弒君者露出了嫌棄的表情。
“確實很過分。”連瑪嘉烈都這麼說了。
“有點花招全用在親近的人身上了。”仇白也搖了搖頭。
“……”
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