牛大力扶楚少羽在岸邊一方平整青石上坐定，自己盤膝于後，雙掌輕抵其背心。但見他深吸一口氣，周身古銅色氣芒隱現，一股渾厚暖流順掌心緩緩渡入。
楚少羽蒼白的面色漸復紅潤，緊鎖的眉峰也舒展開來。他閉目凝神，導引著這股暖流游走周天，修補激戰所創。牛大力額頭沁出細密汗珠，身形卻穩若山岳。半個時辰後，他才緩緩收掌，長吁一氣︰“少羽，可好些了？”
楚少羽睜眼，活動手腕，點頭道︰“勞牛大哥費心，已無礙。”
“大哥！”段義乘坐的尋龍號正緩緩靠岸。
“三弟！”牛大力聞聲，喜上眉梢。
“牛大哥，小弟特地帶了嘉興醉仙樓的醉仙釀！”游子龍朗笑一聲，一壇美酒凌空拋來。
牛大力穩穩抄住酒壇，“謝游幫主美意！”拍開泥封，仰頭便是一大口，酒香四溢。
劉星雨走到楚少羽身前，嘆道︰“少羽，你這膽子……著實不小。當時我真怕她收不住手，事後想起仍要冒身冷汗。”
楚少羽苦笑︰“這是唯一的解法，否則她如何下台？若真拼斗起來，無論誰傷，皆非善局。”
劉星雨沉吟道︰“你說阿詩瑪此舉，是真想罷手，還是另有所圖？她走得如此干脆，倒不像西遼人慣常作風。”
楚少羽道︰“難說。西遼內部並非鐵板一塊，拓跋鋒與阿詩瑪雖同屬一方，未必同心。她先行離去，或許是不願死磕，也可能是去搬兵。我們總得做兩手準備。”
劉星雨點頭︰“無論如何，眼下總算脫身。尋龍幫既至，先上船休整，再從長計議。”
楚少羽輕嘆一聲，微微搖頭。
劉星雨試探道︰“還在想她方才的眼神？我瞧著，她對你……倒也不盡是敵意。”
楚少羽心緒微瀾，只淡然道︰“江湖恩怨，本就難斷。眼下養精蓄銳，應對後事方是正經。”
劉星雨心中，宏圖正徐徐鋪展︰立勢揚名。而誅殺尹世明，正是其中至為關鍵的一步。尹世明盤踞九江多年，既是西遼暗樁，又在江湖樹大根深。除掉此人，不僅斬斷西遼一臂，更悄然將“劉星雨”與“楚少羽”的名號傳開——能從尹世明手中全身而退且反殺，這份實力，足以令各方側目。
如今海獅幫雖根基尚淺，經此一役，卻已在九江水域烙下印記。劉星雨心如明鏡︰此乃開端。唯有借勢聚攏人心，再聯合同道之力，方能在這風雨江湖中真正立足，實現胸中那幅尚未盡展的宏圖。
………
劉星雨輕叩呂鳳稚房門︰“能進來說兩句話麼？”
房內傳來回應︰“若只兩句，便說。”
劉星雨微嘆，推門而入。艙室未點燈，唯有一縷月色斜透舷窗，恰好將獨坐椅中的呂鳳稚籠在朦朧清輝里。
呂鳳稚不耐道︰“不是兩句話？說完快走。”
劉星雨苦笑︰“此來是為認錯，並退婚約之議。此後，劉星雨不敢再存妄想。”言罷轉身欲離。
呂鳳稚一怔︰“滾回來！”
劉星雨手已觸門環，聞言頓住，背對她澀聲道︰“呂小姐何必？你我本非同路，強求無益。退婚……于彼此都好。”
沉默片刻，呂鳳稚聲音低了下去︰“你……就這般想撇開我？”
劉星雨搖頭︰“非是撇開，是認清你我之別。呂小姐心高氣傲，我不過一介草莽，實非良配。先前冒昧，是我糊涂。”
呂鳳稚秀眉一揚，隱有薄怒︰“誰問你這個！我只問你，當真對我……半分情意也無？”
劉星雨微愕︰“呂小姐何出此言？你我相識日淺，談何情意？”
呂鳳稚垂眸︰“可你替我擋過尹世明的暗招……那時你並未顧惜自身。”
劉星雨忽地移至她座前，單膝點地，一手扶住椅臂，抬首望入她眼中，輕嘆︰“因為那一刻，我才驚覺……鳳稚你竟如此動人心魄。從前是我眼拙，不識明珠。”
呂鳳稚別過臉︰“油嘴滑舌……”頰邊卻悄然掠過一絲不易察覺的紅暈。
劉星雨急道︰“字字真心！若你不信，我……”
“不必起誓。”呂鳳稚截斷他，聲音已緩，“且將眼前諸事了結再說罷。”
劉星雨眸中霎時燃起亮光，重重點頭︰“好！只要與你一道，縱是天塌下來，我也為你撐住！”
呂鳳稚默然未應。
劉星雨長身而起，舒展筋骨，朗笑道︰“管他前塵後事！此刻能與你說開，這心里便如撥雲見日。”
呂鳳稚忽輕聲︰“你可知……爹爹與二叔，斷不會允我嫁你。他們……早已為我定下親事。”
劉星雨如遭雷擊︰“什麼？！”
呂鳳稚盈盈起身，移步至他面前，眸光深深看入他眼底︰“你就不問……許的是誰家？”
劉星雨喉頭微動，澀然道︰“此乃呂府家事，我……終究是外人。”
呂鳳稚語如寒泉︰“齊國公獨子，田嘉瑞。”
三字落地，劉星雨如泥塑木雕，周身血液似驟然凝滯。
翌晨劉星雨和楚少羽陪暮玉華去閑逛，呂鳳稚仍未起床，到眾人回府，才知她悄悄離開了。
暮玉華看著空蕩蕩的房間，輕嘆一聲︰“這孩子，走得倒悄無聲息。”
楚少羽看向臉色蒼白的劉星雨，沉聲道︰“她留了字條。”
劉星雨顫抖著手拿起桌上的素箋，字跡清冷如舊︰“劉星雨，齊國公府勢大，非你我能抗。前事作罷，各自安好。勿念。”
“勿念？”劉星雨將字條攥得發皺，指節泛白，“她以為這樣就能了斷？”
暮玉華溫言道︰“鳳稚也是無奈。齊國公在朝中根基深厚，田嘉瑞更是京中有名的紈褲，偏生得聖上幾分青眼。她這一走，或許是不想拖累你。”
劉星雨猛地抬頭，眼中翻涌著不甘與決絕︰“拖累？我劉星雨從不知‘拖累’二字！她要嫁田嘉瑞？我偏不讓！”
楚少羽按住他的肩︰“星雨，冷靜。呂小姐既已做出選擇，必有她的考量。此刻沖動，只會壞事。”
劉星雨甩開他的手，大步流星往外走︰“我去追她！就算闖齊國公府，我也要問個清楚！”
暮玉華望著他的背影，對楚少羽道︰“這家伙，怕是要犯倔了。”
楚少羽望著門外，若有所思︰“他若真去了，未必是壞事。有些結，總得親手解開才行。”