落馬坡的方向，已經傳來了颶風符呼嘯的聲響，那是雲昊約定的總攻信號。
河谷兩側的紅砂岩在陽光下泛著詭異的紅光，仿佛早已被鮮血浸透。
一場以少勝多的奇跡，即將在這片干涸的土地上，隨著漫天符 的光芒，轟然上演。
正午的日頭懸在干河谷上空，毒辣的陽光刺得人睜不開眼。
西胡前鋒五千輕騎的尸體還在谷口抽搐，鮮血順著紅砂岩的溝壑蜿蜒流淌，在干涸的河床上匯成蜿蜒的血溪。
雲昊勒住老黑馬，玄色披風上濺滿暗紅的血點，太子儀仗的龍旗在風中獵獵作響，旗面沾染的血漬反倒讓金龍圖案更顯猙獰。
“殿下，西胡中軍開始動了！”李牧原提刀上前，刀刃上的血珠滴落在滾燙的岩石上，瞬間蒸騰成白霧。
他身後的三千飛虎鐵騎雖已鏖戰半個時辰，卻個個眼神赤紅，方才沖垮前鋒時，太子殿下親自投擲的十張聚靈火球符在敵陣中炸開，那種烈焰焚天的景象，讓這些百戰老兵都生出狂熱的戰意。
雲昊抬頭望去，干河谷深處塵煙滾滾，西胡主力三萬步卒正推著盾車緩慢推進，盾車之後，是阿克哈希木親率的六萬騎兵，狼頭大旗在隊伍中高高飄揚。
顯然，前鋒的潰敗並未讓他們警醒，反而激起了蠻夷的凶性。
在他們看來，三千殘騎已是強弩之末，正好一鼓作氣踏平，作為獻給王庭的祭品。
“讓弟兄們退後百步，歇歇腳。”雲昊從儲物袋里取出水囊，遞給身旁的親兵︰“告訴郭將軍，按原計劃行事，沒我的號令不許露頭。”
他要等西胡大軍完全進入河谷腹地，等那狹窄的落馬坡擠滿密密麻麻的人潮，再放出真正的殺招。
半個時辰後，西胡大軍如潮水般涌入干河谷。
盾車在前方開路，步卒舉著長矛組成密集陣型，騎兵則在兩側游弋，整個河谷被塞得滿滿當當，連轉身都顯得困難。
阿克哈希木的王帳設在落馬坡頂端，他正得意地看著地圖，想象著攻破石峽關後在長安城里飲宴的場景，卻沒注意到兩側紅砂岩溝壑里，三萬雙眼楮正死死盯著他們。
“就是現在！”雲昊突然拔劍，龍紋長劍劃破長空︰“飛虎鐵騎，隨我沖鋒！”
老黑馬人立而起，前蹄在空中劃出凌厲的弧線。
雲昊將二十張聚靈火球符攥在掌心，靈力注入的剎那，符紙迸發出刺目的紅光。
李牧原率先催動風行符，三千鐵騎的速度陡然加快，鐵甲踫撞聲如驚雷滾過河谷，馬蹄揚起的沙塵與符紙的靈光交織成詭異的虹光。
“放箭！”西胡中軍的將領嘶吼著揮下彎刀。
密集的箭矢如黑雲般壓來，卻在距鐵騎百丈外的地方被無形的屏障擋住。
那是雲昊提前布置的防御符陣，淡金色的光罩將箭雨盡數彈開，落在地上叮叮當當響成一片。
西胡人頓時騷動起來，他們從未見過如此詭異的景象。
就在這愣神的瞬間，雲昊已帶領鐵騎沖到盾車陣前。
“擲！”他一聲令下，二十張火球符如流星般劃破長空，在空中連成一道赤紅色的火網。
“轟隆……轟隆……”
連續不斷的爆炸聲在河谷中回蕩，落馬坡兩側的岩壁都在震顫。
西胡人的盾車在烈焰中像紙糊般炸裂，灼熱的氣浪將前排步卒瞬間燒成焦炭，燒焦的皮肉味與硫磺味混雜在一起，讓人作嘔。
更可怕的是，爆炸產生的沖擊波在狹窄的河谷里來回反射，後排的騎兵被掀下馬背，戰馬受驚後瘋狂踩踏，整個陣型瞬間亂成一鍋粥。
“是天罰！是長生天動怒了！”不知哪個西胡薩滿發出淒厲的尖叫。
當苗胭脂從鷹嘴崖俯沖而下，青碧色的颶風符卷起漫天火屑，將半個天空染成赤金色時，西胡人的心理防線徹底崩潰了。
他們扔掉兵器跪地祈禱，有的甚至調轉馬頭往回沖，卻被後續涌來的隊伍堵在狹窄的河谷里，自相踐踏。
“殺！”雲昊長劍一揮，老黑馬馱著他沖入人潮。
他掌心凝出木系靈力，藤蔓從地底瘋狂竄出，將試圖反抗的西胡將領死死纏住。
苗胭脂則在半空投擲定身符，銀光閃過之處，成片的騎兵僵在原地，被隨後趕來的飛虎鐵騎砍瓜切菜般斬殺。
就在此時，兩側的紅砂岩溝壑里突然響起震天的喊殺聲。
郭永懷親率三萬石峽關守軍從埋伏處殺出，他們踩著預先搭好的雲梯翻過岩崖，如天降神兵般沖進混亂的敵陣。
老將軍手中長槍如龍出海，每一次挑刺都帶起一串血珠，他身後的士兵舉著陌刀組成刀牆，將潰散的西胡人一片片收割。
“不要放走一個！”郭永懷的怒吼在河谷中回蕩。
他看著那些被符 嚇破膽的西胡人，終于明白太子殿下為何敢以三千鐵騎硬撼十萬大軍。
當凡人面對超越理解的力量時，人數再多也只是待宰的羔羊。
……
夕陽西沉時，干河谷已變成名副其實的修羅場。
西胡人的尸體堆積如山，堵塞了原本干涸的河道。
落馬坡的紅砂岩被血染成紫黑色，連風都帶著濃重的血腥味。
雲昊站在落馬坡頂端，望著河谷里仍在追殺殘敵的將士們。
老黑馬不安地刨著蹄子，蹄下踩著一枚西胡王庭的金印。
李牧原渾身浴血地跑來，甲冑縫隙里還嵌著碎骨︰“殿下，清點完畢，西胡十萬大軍，除了零星逃進戈壁的，盡數殲滅！”
郭永懷也拄著槍趕來，老將軍的戰袍被劃開數十道口子，臉上卻帶著劫後余生的潮紅︰“末將……末將從未想過，打仗還能是這般景象。”
他望著滿地符紙的殘骸，那些燃燒後的灰燼在風中打著旋，像無數只黑色的蝴蝶。
雲昊低頭看著掌心殘留的靈力光暈，忽然想起嬰仙說過的話。
修仙者不應干預凡俗戰事。
但他此刻望著石峽關的方向，似乎看到了關內百姓安穩的睡顏，嘴角不禁勾起一抹淺笑。
夜風漸起，吹散了河谷上空的血腥味。
三萬將士在谷中燃起篝火，烤肉的香氣與尸臭奇異地混合在一起。
竄起的火苗照亮了雲昊年輕卻堅毅的臉龐。
這場仗，不僅守住了石峽關，更打出了大虞的國威。
從今往後，草原上的蠻夷再想南侵，總要先掂量掂量，自己是否扛得住“天罰”。
干河谷的血腥味尚未散盡，曲紅便帶著一身沙塵沖進了雲昊的臨時營帳。
他黑袍下擺沾滿血污，兜帽滑落，露出臉上一道新鮮的刀傷︰“殿下，阿克哈希木跑了！”
雲昊正擦拭著龍紋長劍，聞言動作一頓，劍尖的血珠滴落在地，在黃沙上暈開一小片深色。
“怎麼跑的？”他聲音平靜，眼神卻冷得像戈壁上的寒冰。
“那廝藏在運糧車的夾層里，趁著最後那場混戰混出河谷。”曲紅將一枚染血的狼頭令牌拍在案上︰“屬下已派地煞營精銳追出去了，他們往西北方向逃，看路線是想回吐火羅王庭。”
李牧原猛地一拍桌子︰“末將這就帶鐵騎追！跑得了和尚跑不了廟！”
“不必。”雲昊抬手制止，目光掃過帳外待命的鐵騎︰“你帶剩下的人打掃戰場，加固防御，郭將軍那邊也需得有人接應。”
他轉身取下掛在帳柱上的玄色披風︰“胭脂，隨我來。”
苗胭脂起身，彎刀斜挎在腰間，手中是骨笛，聞言立刻翻身上馬。
她發間銀飾輕響，眼中閃爍著興奮的光芒。
斬草需除根，尤其是對佔據胭脂谷的吐火羅王室，她沒有絲毫手軟的理由。
一千飛虎鐵騎在暮色中出發，馬蹄踏過戈壁的礫石，發出清脆的聲響。
雲昊勒住老黑馬，望著西北方綿延起伏的黑石山︰“曲紅說他們往哪逃？”
“黑風口！”苗胭脂指著遠處一道狹窄的山口，那里是通往吐火羅的必經之路，兩側懸崖陡峭，最窄處僅容兩騎並行︰“地煞的人說，阿克哈希木身邊只剩不到五十名親衛，都是吐火羅王室的死士。”
雲昊從儲物袋里取出兩張風行符，一張貼在老黑馬身上，一張遞給苗胭脂︰“加快速度，必須在他們穿出黑風口前截住。”
靈力注入的剎那，兩匹快馬如離弦之箭般竄出，身後的一千鐵騎也紛紛催動內力，整個隊伍化作一道黑色閃電，在戈壁上疾馳。
夜色降臨時，他們終于追上了地煞營留下的標記。
一塊被劍劈開的岩石上，用鮮血畫著箭頭，指向黑風口的方向。
雲昊翻身下馬，指尖觸踫岩石上的血跡，眉頭微蹙︰“血還沒干，最多領先我們半個時辰。”
“前面有打斗聲！”苗胭脂突然指向山口，那里隱約傳來金鐵交鳴之聲。兩人對視一眼，同時催動靈力，身形如鬼魅般竄進黑風口。
狹窄的山道里，十余名地煞正與吐火羅死士激戰。
地煞們雖悍勇，但對方的鎧甲上似乎涂抹了某種防御符文，尋常刀劍難以穿透。
一名地煞被對方彎刀劃破喉嚨，鮮血噴濺在岩壁上，染紅了半面山壁。
“找死！”雲昊怒喝一聲，掌心聚靈火球符驟然亮起。
赤紅火球在狹窄的山道里炸開，灼熱的氣浪將幾名死士掀飛出去，鎧甲在烈焰中發出滋滋的聲響，很快便被燒得通紅。
苗胭脂則抽出彎刀，身形如蝶穿花般在死士間游走。
她將定身符藏在刀鞘內側，每一次劈砍都伴隨著符紙的銀光，被擊中的死士瞬間僵在原地，隨即被趕來的鐵騎斬落馬下。
“保護王子殿下！”一名滿臉虯髯的死士嘶吼著撲向雲昊，彎刀上淬著幽藍的毒液。
雲昊側身避開，長劍順勢挑起，劍尖精準地刺穿對方鎧甲的縫隙，從咽喉穿出。
死士眼中滿是不甘，卻只能無力地倒下。
山道盡頭，阿克哈希木正被最後幾名親衛護著往山口沖。
他錦袍早已撕裂，王冠歪在腦後，華貴的靴子沾滿泥漿，哪還有半分王子的模樣。
听到身後的慘叫，他回頭望見火光中的雲昊，嚇得魂飛魄散︰“快！快殺了他！本王重重有賞！”
回應他的是一張颶風符。青碧色的風柱在山道中卷起漫天沙石，將最後幾名死士卷上半空，重重撞在岩壁上，骨骼碎裂聲清晰可聞。
雲昊勒住老黑馬，擋在山口中央，龍旗在夜風中獵獵作響︰“阿克哈希木，你覺得還跑得掉嗎？”
吐火羅王子癱坐在地上，手指著雲昊，聲音因恐懼而顫抖︰“你不能殺我！我是吐火羅王室嫡子，殺了我，兩國必起戰火！”
“戰火？”雲昊冷笑一聲，翻身下馬，長劍抵住他的咽喉︰“從你們要侵犯我大虞疆土的那一刻起，戰爭就已經開始了。”
說完他看向苗胭脂︰“你說，該怎麼處置？”
苗胭脂走到阿克哈希木面前，彎刀挑起他的下巴，眼中閃爍著冰冷的恨意︰“吐火羅王室佔據我胭脂谷三十年，殺我族人……今日，就用你的血，祭奠他們的亡靈。”
阿克哈希木這才認出她的身份，眼中閃過一絲慌亂︰“你是胭脂族的余孽？不！本王可以給你錢，給你土地，放你族人回歸……”
“晚了。”苗胭脂的彎刀劃破夜空，一道銀弧閃過，阿克哈希木的頭顱應聲落地。
滾燙的鮮血噴濺在岩壁上，與三十年前胭脂族人的血，終于在此刻交融。
雲昊望著滾落的頭顱，長劍入鞘︰“傳訊給武烈老將軍，就說西胡之患已除，讓他專心對付吐蕃。”
轉頭看向黑風口外的茫茫戈壁︰“我們去胭脂谷。”
夜風穿過山口，帶來遠處鐵騎的馬蹄聲。
一千飛虎鐵騎整齊而立山道兩側，目光中滿是敬畏。
他們親眼見證了太子殿下的雷霆手段。
苗胭脂拾起阿克哈希木的頭顱，用布包裹好系在馬鞍上。
她抬頭望向雲昊，月光照亮兩人沾滿血污的臉龐，卻照不進彼此眼中那片堅定的光芒。
“走吧。”雲昊翻身上馬，老黑馬打了個響鼻︰“該去奪回胭脂谷了……”