緋色朝霞浸染雲層時，北瀚城的晨鐘尚未敲響，江哲肩頭還沾著昨夜戰場的焦土，懷中昏迷的林野拓真被浸透血跡的斗篷包裹著。
當他撞開番犬所厚重的鐵門，晨光恰好穿透大廳的彩繪玻璃，在地面投下破碎的光紋。
“快叫治療師！” 江哲的吼聲驚飛了檐下的烏鴉。
他將拓真輕輕放在治療台上，銀紋在指尖流轉，一枚散發著幽藍微光的藥劑出現在掌心 —— 那是弱化版的利瓦朵拉之刻，藥液在玻璃瓶中緩緩旋轉，仿佛囚禁著時間的碎片。
幾個專精治療法術的魔戒法師魚貫而入，他們魔導筆上的水晶閃爍著柔和的綠光，與江哲手中的藥劑形成奇異的呼應。
“傷勢太重，肋骨刺穿了髒器。” 為首的法師掀開拓真的衣襟，倒抽一口冷氣。
江哲卻毫不猶豫地掰開昏迷者的牙關，將藥劑緩緩灌入︰“先穩住命再說。”
藥液順著喉間流下的瞬間，拓真緊皺的眉頭微微舒展，傷口處翻涌的鮮血竟以肉眼可見的速度減緩了流淌。
窗外的天色徹底放亮，金色的陽光灑滿訓練場。
江哲倚著斑駁的石牆，听著治療室內此起彼伏的咒語聲，緊繃的神經終于稍稍放松。
他知道，隨著太陽升起，那些在黑暗中肆虐的霍拉將被迫蟄伏。
盡管追蹤器里的雙向陷阱如同定時炸彈，可至少在白晝，這座城市能獲得短暫的喘息。
他摸出懷中微微發燙的追蹤器，屏幕上猩紅的血線依舊在閃爍，如同某種詭異的心跳。
“三百個...” 江哲低聲呢喃，指腹摩挲著外殼上凸起的咒文，昨夜那個巨大的陰影輪廓又在腦海中浮現。
此刻，陽光勾勒出訓練場中騎士們單薄的身影，一股強烈的緊迫感如潮水般涌上心頭。
夜幕降臨不過十幾個小時，三百只血手霍拉，而番犬所能動用的精銳不足五十人，連追蹤器上標記的零頭都不到。
“這樣下去不行。” 江哲捏緊追蹤器，金屬外殼發出不堪重負的吱呀聲。
他想起昨夜戰斗中，林野拓真拖著重傷之軀支援的模樣，想起滕川雅顫抖著施展治愈術時的無助。
北瀚城的防線早已千瘡百孔，若不盡快提升眾人戰力，等待他們的只有覆滅。
江哲深吸一口氣，挺直脊背。他的目光掃過訓練場中正在熱身的魔戒騎士們，高聲喊道︰“所有人集合！從現在起，進行緊急特訓！”
騎士們先是一愣，但看到他嚴肅的神情和手中閃爍的追蹤器，立刻列隊站好。
“今後，我們將面對前所未有的危機，” 江哲握緊長槍，銀紋在槍身流轉，“但只要我們活著，北瀚城就不會倒下！”
江哲迅速將眾人分成騎士隊與法師隊。
他手持長槍，站在騎士隊前，目光如炬︰“血手霍拉速度極快，攻擊凌厲，你們的防御和閃避必須提升！”
說罷，他側身躲過一道虛擬的攻擊，槍尖如毒蛇出洞，瞬間刺向預設的目標，“注意腳步，三角站位，互相支援！”
騎士們跟著他的動作反復練習，汗水很快濕透了衣衫。
轉身來到法師隊，江哲看著眾人手中的魔導筆，沉聲道︰“你們的法術連貫性和威力都不夠。”
他抬手凝聚出一團銀紋能量球，“像這樣，將魔導力壓縮，再瞬間釋放！”
法師們嘗試模仿，卻頻頻失敗。江哲走到一位年輕法師身邊，握住他的手引導魔導力流動︰“別急躁，感受魔導力的節奏。”
在他的指導下，年輕法師終于成功釋放出一道威力強勁的光束。
為了模擬實戰，江哲啟動訓練場的全息投影裝置，投射出一只只虛擬霍拉。
“進攻！” 隨著他一聲令下，騎士們持劍沖鋒，法師們在後方吟唱咒語。
可實戰中問題頻出，騎士的陣型被輕易沖散，法師的法術也無法精準命中目標。
“停！” 江哲叫停訓練，“騎士隊注意配合，盾衛在前，劍士伺機攻擊；
法師隊，你們要預判霍拉的行動軌跡！再來！”
一次次的訓練，一次次的調整，眾人的配合逐漸默契。
盡管疲憊不堪，但每個人眼中都燃燒著斗志，因為他們知道，夜幕降臨後，真正的生死之戰就會來臨。
日至中天，訓練場上蒸騰著熱浪，騎士們的魔法衣被汗水浸出鹽漬，法師們的額頭布滿細密的汗珠。
但一上午時間過去，盡管番犬所的這些魔戒騎士和法師們都是經歷過和霍拉戰斗的精英，但始終達不到讓江哲滿意的程度。
全息投影裝置投射出的虛擬霍拉，行動軌跡僵硬死板，攻擊方式千篇一律，完全無法復刻現實中霍拉的狡猾與敏捷。
它們不會突然改變進攻路線，不會佯裝敗退設下陷阱，更沒有血手霍拉越戰越強的恐怖特性。
那些嗜血的怪物，會在戰斗中根據對手的弱點迅速進化，生出額外的肢體、噴射腐蝕性毒液，甚至扭曲空間發動突襲。
此刻，江哲設定的虛擬血手霍拉僅僅只展現出真實實力的百分之二十，眾人卻只能勉強維持陣型不潰散。
當他將難度調高到百分之二十五，戰況瞬間急轉直下︰騎士們組成的盾牆被虛擬霍拉的利爪輕易撕開缺口，法師們倉促釋放的法術接連落空，整個訓練場陷入混亂。
江哲看著眼前的場景，臉色愈發嚴肅。
他深知，若不能在有限的時間內大幅提升眾人的戰斗力，等待北瀚城的，將是一場慘烈的屠殺。
“轟！” 虛擬霍拉的骨爪第三次撕裂騎士盾陣，魔導光束在焦黑的地面炸開深坑。
江哲猛地握緊腰間長槍，槍柄上的狼頭浮雕硌得掌心生疼。他深吸一口氣，壓抑住內心翻涌的焦慮，暴喝一聲︰“停！”
訓練場瞬間陷入死寂。
騎士們拄著武器大口喘息，破損的魔法衣下滲出鮮血；
法師們的魔導筆還在微微震顫，額發被汗水黏在蒼白的臉上。
江哲緩步走到隊伍中央，銀紋在鎧甲上流淌如怒濤︰“你們的實力還不夠面對即將要到來的敵人！如果還是這樣的話，就由我來做你們的對手！”
這句話如巨石投入深潭，法師隊伍中率先泛起騷動。
一位戴著金絲眼鏡的老法師推了推鏡框，語氣里帶著掩飾不住的疑惑︰“江哲大人，我們從黎明練到正午，法術威力提升了三成，陣型配合也...”
“三成？” 江哲突然冷笑，隨手召出銀紋能量球，在指尖捏碎成星屑，“血手霍拉能在三秒內適應你們的攻擊模式，你們覺得三成夠嗎？”
年輕騎士林驍抹了把臉上的血污，忍不住反駁︰“可全息投影的霍拉根本不按常理出牌！您設定的百分之二十五強度，比實戰中的普通霍拉還難纏！”
這話引來一片附和聲，隊伍里的質疑聲漸漸嘈雜起來。
江哲沉默片刻，目光掃過眾人布滿血絲的眼楮和顫抖的手臂。
他知道，連續高強度訓練已讓大家瀕臨崩潰，但更殘酷的事實必須說出口。
“你們以為我在刁難？” 他突然扯開領口，露出鎖骨處未愈的爪痕，暗紅的傷口還在滲血，“昨夜我面對的霍拉，能把這種強度的攻擊，玩出七種變招。”
全場瞬間安靜。
江哲彎腰撿起地上的魔導筆，在空氣中劃出扭曲的咒文，虛空中頓時浮現出三只半透明的霍拉虛影。
這些幻影與全息投影截然不同，它們行動時會留下殘像，眼神中透著狡黠的惡意。
“看好了，真正的霍拉怎麼戰斗。” 他話音未落，虛影突然發動突襲，兩只佯攻騎士，一只直取法師陣眼。
“這... 這是幻術？” 滕川雅瞪大了眼楮。
江哲卻已化作銀影，長槍挑飛兩只虛影，反手甩出銀紋鎖鏈纏住最後一只。
整個過程行雲流水，連虛影消散時濺起的黑霧，都精準避開了周圍的隊員。
“它們比你們更懂戰術，比你們更不怕死。” 江哲收槍歸鞘，“現在，誰還覺得我的要求過分？”
隊伍里鴉雀無聲。江哲解下披風，露出精壯的手臂︰“從現在起，我會用實戰強度訓練你們。被打倒的人，就去給拓真當陪練 —— 他重傷躺在治療室，都比你們更像魔戒戰士！”
這句話如重錘砸在眾人心上，幾個年輕法師咬著嘴唇握緊了魔導筆。
當第一縷夕照爬上訓練場的高牆時，江哲的長槍已經點破了十七個騎士的防御。
他身上的銀紋鎧甲沾滿塵土，卻越戰越勇。
“記住！敵人不會等你們調整呼吸！”
他一腳踢飛偷襲的法師幻象，轉頭迎上三名騎士的圍攻，“進攻！再進攻！直到你們能在我手下撐過...”
話未說完，他突然側身，一道凌厲的魔導箭擦著耳際飛過。
放箭的是滕川雅。少女的魔法衣破破爛爛，眼神卻閃著倔強的光︰“江哲大人，我們不會認輸。”
這句話讓江哲微愣，隨即大笑起來。他抬手凝聚出更強大的銀紋風暴︰“好！那就讓我看看，北瀚城的守護者，能在絕境中綻放出怎樣的光芒！”
夕陽的余暉將訓練場染成血色時，江哲的長槍槍尾命中最後一名騎士的胸口。
少年騎士癱倒在地，幻象中飛濺的 “鮮血” 在落地瞬間化作點點星光消散。
江哲抬手撤去幻術陣法，那些殘肢斷臂、血肉橫飛的駭人景象瞬間消失，只留下眾人狼狽卻完好無損的身影。
“停！” 江哲的聲音帶著一絲沙啞。時針指向五點半，距離夜幕降臨只剩不到兩小時。
騎士們顫抖著撐起身，看著自己完好的四肢發愣；法師們摸了摸沒有傷口的臉頰，眼中滿是難以置信。
滕川雅踉蹌著走到江哲面前，魔法衣上的 “血跡” 正在褪去︰“大人，這是... 幻術？”
“不然你們以為，憑我的槍法，會讓你們只受些淤青？”
江哲扯下被汗水浸透的頭巾，擦拭著額角的血跡 —— 那也是幻術殘留的假象。
他掃視著逐漸聚集的眾人，目光落在一個始終沉默的年輕騎士身上。
這人訓練時總沖在最前，即便被長槍掃中也咬牙再戰，方才更是在幻術里挨了他七次重擊。
“你叫什麼？” 江哲突然開口。
少年愣了愣，掙扎著起身行禮︰“小野弘一，剛從青訓營調過來。”
他的魔法衣上還沾著幻術制造的 “血漬”，呼吸卻依然沉穩，“大人，您之前說實戰中霍拉會用七種變招... 能演示一下嗎？”
這話讓江哲挑眉。
當其他人還沉浸在幻術的震驚中時，這個新人卻在追問戰斗細節。
他隨手召出銀紋，在空中勾勒出霍拉的攻擊軌跡︰“看仔細。”
演示結束，江哲發現小野弘一正認真在石板上刻畫筆記，淤青的指節因用力泛白。
隨著幾名醫護人員帶著急救箱匆匆趕來，訓練場漸漸恢復秩序。
江哲看著他們為隊員涂抹治療藥膏、包扎淤青，思緒卻飄向懷中微微發燙的追蹤器。
三百條血線依舊在閃爍，不知此刻，那些嗜血的霍拉是否也在黑暗中等待夜幕降臨。
“江哲大人，您為什麼不一開始就用幻術訓練？” 小野弘一揉著腰間的淤青，走到他身邊。
江哲沉默片刻，望向天邊燃燒的晚霞︰“因為疼痛是最好的老師。只有讓你們在‘瀕死’中掙扎，才能真正激發潛能。”
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的憂慮，“而我們剩下的時間，不多了。”
醫護人員的治療結束後，訓練場陷入一片靜謐。
騎士們橫七豎八地躺在草地上，有的累得連魔法衣都懶得解開，胸膛劇烈起伏；
法師們靠在石牆上，手中還緊握著魔導筆，指尖微微抽搐。
江哲看著眾人疲憊的模樣，終究沒有立刻攤開地圖。
他從儲物室取出幾壺清水，挨個遞給隊員，在遞到小野弘一時，特意多停留了一秒︰“喝口水，好好休息。”
待眾人氣息稍穩，江哲才緩緩開口︰“大家都清楚，今晚必有一戰。但現在，什麼都別想，抓緊時間恢復體力。”
他指了指訓練場旁的休息室，“那里有補充魔導力的藥劑和恢復體力的干糧，一小時後，我們再商討對策。記住，養精蓄銳，才是對敵人最好的回擊。”
說完，他獨自走到訓練場邊緣，望著西沉的落日，手不自覺地按在追蹤器上 —— 戰斗前的寧靜，每一秒都顯得格外珍貴。