魏延的眉頭不自覺地擰成一個疙瘩。凌昭的狀態太不對勁了。這不是一個死里逃生的幸存者該有的樣子，更像是一個……看到了鬼魂的人。
“凌昭，冷靜點。”魏延低喝道，“跟我來。”
他揮手示意其他人散去，親自抓住了凌昭的一條胳膊。那觸感堅硬如鐵，卻冰冷得沒有一絲活人的溫度。
凌昭順從地被他拉著走，腳步虛浮。
“地圖……是錯的。”他忽然沒頭沒腦地冒出一句。
魏延腳步一頓。
“什麼地圖？”
“我們的地圖。”凌昭痴痴地笑著，“我們以為的峽谷，根本不是峽谷。那是個口袋……一個張開了嘴的口袋……哈哈哈，就等著我們鑽進去。”
他一邊說，一邊用另一只手指著自己的腦袋。
“這里的地圖，也是錯的。全都錯了。”
魏延的瞳孔微微收縮。他拽著凌昭，加快了腳步，將他帶離了所有人的視線，直接押送至鎮魔司深處，那間專門用于審訊和隔離的靜室。
關上厚重的鐵門，隔絕了外界的一切。
靜室內只有一張石桌，兩張石凳。
魏延將凌昭按在石凳上，自己則站在他對面，居高臨下地審視著他。
“現在，這里沒有別人了。”魏延的聲音壓得很低，“把話說清楚。什麼叫地圖是錯的？”
凌昭抬起頭，空洞的眼神與魏延對視。
在魏延看不到的角度，他的內心一片冰冷澄澈。
演戲，就要演全套。
一個精神崩潰的幸存者，是不會有條理地指控誰的。他只會說出一些顛三倒四，卻又暗藏關鍵信息的瘋話。
“霧……好大的霧……”凌昭抱著頭，身體開始發抖，“黑色的霧，什麼都看不見。聲音……到處都是聲音……他們在笑……”
“誰在笑？”魏延追問。
“魔……是魔在笑……”凌昭的聲音帶著哭腔，“還有……還有我們自己人……也在笑……為什麼？他們為什麼要笑？”
魏延的心髒像是被一只無形的手攥緊，呼吸猛地一滯。
自己人？
這個信息太過驚悚。
他盯著凌昭，試圖從他那張布滿恐懼和迷茫的臉上，分辨出話語的真假。
可他什麼也看不出來。凌昭就像一個被敲碎了的瓷器，所有的情緒都混雜在一起，支離破碎。
“凌昭！”魏延加重了語氣，“你看到了誰？听到了誰的聲音？”
“看不見……什麼都看不見……”凌昭拼命搖頭，“只有霧……和笑聲……還有……還有陳夜……”
他念出這個名字時，全身劇烈地一顫，仿佛那是世間最恐怖的禁忌。
“他說……他說我們是祭品……他說……這場戲很好看……”
魏延沉默了。
陳夜的話，不足為信。魔頭的話語，向來是用來蠱惑人心的。
但，“自己人也在笑”這句話，卻像一根毒刺，扎進了魏延的心里。
是凌昭在巨大的精神創傷下產生的幻覺？
還是……他真的听到了什麼？
凌昭的表演恰到好處。他沒有指控任何人，他只是在復述一個瘋子眼中的地獄。而這種瘋癲，恰恰最具說服力。
“你先在這里休息。”魏延最終沒有再逼問下去。
他看得出，凌昭的精神狀態已經到了極限。再問下去，可能真的會瘋。
他轉身離開，鎖上了鐵門。
門外，魏延的親信低聲問道︰“大人，他……”
“派兩個人守在這里，不準任何人接近。”魏延的臉色陰沉如水，“另外，去查！查這次出征的所有卷宗，尤其是輿圖的繪制和勘定記錄！我要知道，那份地圖，到底經過了哪些人的手！”
“是！”
親信匆匆離去。
魏延站在原地，回頭看了一眼緊閉的鐵門。
他腦海里反復回響著凌昭那句瘋話——“這里的地圖，也是錯的”。
他指的是腦子里的記憶？還是指……鎮魔司內部的……人員構成圖？
一股寒意，從魏延的背脊悄然升起。
他突然覺得，這個他效忠了半生的鎮魔司，變得有些陌生。
……
與此同時，鎮魔司的另一端，鑄兵閣。
這里終年熱浪滾滾，敲擊聲不絕于耳。
閣樓最深處，一間被符文陣法完全隔離的密室里，氣氛卻冰冷得像是寒冬。
魔劍“驚蟄”，被十幾條刻滿了鎮魔符文的玄鐵鎖鏈牢牢捆縛，懸吊在半空中。
劍身漆黑，流淌著不祥的暗光。即便被層層壓制，那股源自深淵的暴戾與不詳，依舊讓整個密室的溫度都下降了好幾度。
鑄兵閣首座，秦長老，正圍著這把劍，一圈一圈地走著。
他是個身材干瘦的小老頭，山羊胡已經全白，一雙眼楮卻亮得驚人，仿佛能看透鋼鐵的本質。
魏延站在一旁，神情凝重。
“秦老，如何？”
秦長老停下腳步，伸出枯瘦的手指，凌空拂過劍身。他沒有觸踫實體，指尖卻仿佛能感受到某種刺骨的寒意。
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“好劍。”秦長老開口，聲音嘶啞，像是兩塊生銹的鐵片在摩擦，“不，不能說是劍了。這是一頭被封印在劍形牢籠里的野獸。”
他眯起眼楮，湊得更近了些。
“鍛造的手法……聞所未聞。它似乎是活的，我在它身上，感受到了‘呼吸’。”
“能銷毀嗎？”魏延問出了最關鍵的問題。
秦長老搖了搖頭。
“難。尋常的天火熔爐，恐怕只會成為它的養料。想毀掉它，必須找到它的‘核’。可這把劍渾然一體，根本沒有所謂的‘核’。”
他頓了頓，眼神中透出幾分屬于匠人的痴迷。
“不過……我發現了一點有趣的東西。”
秦長老走到一張擺滿了各種工具的案台前，拿起一柄小巧的，頂端瓖嵌著水晶的音叉。
他回到魔劍旁，用手指輕輕一彈。
“嗡——”
清越的顫音在密室中響起。
懸吊著的魔劍“驚蟄”，忽然震動了一下。
劍身上，一縷幾不可見的黑氣，順著音波的軌跡，被引動了。
魏延看不出什麼門道。
但秦長老的眼楮卻越來越亮。
“看到了嗎？”他難掩興奮，“這把劍的結構，並非完美無瑕。它在某個特定的頻率下，會產生共振。這個共振點，極其微弱，極其隱蔽……就像一個天衣無縫的玉器上，有一道比頭發絲還細的裂紋。”
魏延皺眉︰“這裂紋是……”
“是陳夜故意留下的。”秦長老斷言道，“他太傲慢了。他認為沒人能發現這個秘密。這個裂紋，既是這把劍唯一的‘弱點’，也可能……是它最惡毒的陷阱。”
秦長老撫摸著自己的山羊胡，眼中閃爍著一種近乎狂熱的光。
“讓我想想……他為什麼要留下這樣一個共振點？聲音？不，太簡單了。魔力波動？有可能……但也不夠高明……”
他的目光死死地釘在劍身上那縷被引動的黑氣上。
“除非……能引起共振的，不是外界的任何力量。”
秦長老的聲音壓低了，帶著一絲讓人不安的揣測。
“而是……人心。”
魏延心中一動︰“人心？”
“對。是某種特定的情緒。”秦長老的呼吸變得有些急促，“嫉妒？貪婪？憤怒？還是……野心？”
他猛地回頭看向魏延，眼中放光。
“百戶大人，這把劍，暫時不能銷毀！它是一個鑰匙，一把能解開陳夜內心想法的鑰匙！如果我能破解這個共振的秘密，說不定……我們就能反向利用這把劍，找到陳夜的弱點！”
魏延看著狀若癲狂的秦長老，心里莫名地感到一陣不安。
他總覺得，秦長老的這種狂熱，已經超出了一個匠人對神兵利器的探究。那更像是一種……被獵物吸引了全部心神的獵人。
可他沒有理由反駁。
秦長老是鎮魔司資格最老，技藝最高的鑄兵師。他的判斷，就是權威。
“……一切，就有勞秦老了。”魏延最終還是點了點頭，“但務必小心。此物，太過邪門。”
“放心。”秦長老的注意力已經完全回到了魔劍上，他揮了揮手，像是在趕一只蒼蠅，“我跟這些‘邪門’的東西打了一輩子交道了。”
魏延退出了密室。
在他身後，厚重的石門緩緩關閉。
密室中，秦長老痴迷地看著魔劍“驚蟄”，開始布置更復雜的檢測法陣。
他沒有注意到，一絲極淡的，與魔劍散發的黑氣同源的氣息，正從他的眼底深處，一閃而過。
陳夜留下的“鉤子”，不是別的。
是“共鳴”。
它不會主動侵蝕誰，它只會放大持有者或研究者心中，本就存在的最強烈的情緒。
對于一個痴迷于鑄造技藝，畢生追求完美神兵的匠人來說，還有什麼比破解一把它看不透的魔劍，更具誘惑力呢？
秦長老的“探究心”，正在被這把劍，悄無聲息地，放大成“佔有欲”和“偏執”。
……
靜室里。
凌昭盤膝而坐。
他看似在調息，實則精神高度集中，仔細感受著身體里每一絲微小的變化。
與陳夜的短暫接觸，並非毫無“收獲”。
在那種純粹的，高位格的魔氣威壓下，他體內屬于鎮魔司的“鎮魔真氣”，發生了一種奇妙的變異。
絕大部分真氣被魔氣湮滅、污染。
但最核心的一縷，卻在極致的壓力下，產生了一種“擬態”。
它沒有被同化，而是像一滴水，偽裝成了墨汁的顏色。
這縷變異後的真氣，讓他對“魔氣”有了一種前所未有的敏銳感知。
就像現在。
他能清晰地“聞”到，從鑄兵閣方向，傳來的一股熟悉的，屬于魔劍“驚蟄”的暴戾氣息。
以及……另一股氣息。
那是一股混雜著“痴迷”、“狂熱”和“貪婪”的人類情緒波動。這股情緒波動，正與“驚蟄”的氣息，以一種詭異的頻率，糾纏、共振。
凌昭的腦海中，瞬間勾勒出了一幅畫面。
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有人正在研究“驚蟄”。
並且，正在被“驚蟄”反向污染。
陳夜……你這家伙，果然沒安好心。
凌昭睜開眼，眼中一片清明。
他知道，這是陳夜送給他的第二份“禮物”。
一份能讓他看清鎮魔司內部，誰是“鬼”的禮物。
誰對這把劍表現出不正常的興趣，誰就有問題。
他需要一個契機，一個能讓他離開這間靜室，去“觀察”這場好戲的契機。
他開始思考。
王小乙帶來的“情報”，是他脫身的第一步。
他扮演的“瘋子”角色，成功地讓魏延將調查方向，轉向了“地圖”。
接下來，他需要讓這場火，燒得更旺一些。
地圖……
凌昭的腦中，浮現出一個人名。
司功科主事，劉慶。
鎮魔司內，所有出征任務的後勤補給，輿圖分發，都由司功科負責。
而這個劉慶，是出了名的八面玲玲，見風使舵。同時，他也貪。雖然做得極為隱蔽，但凌昭曾經無意中撞見過一次，他將一批上好的療傷丹藥，換成了次品，從中牟利。
只是當時凌昭人微言輕，又沒有實質證據，便沒有聲張。
現在，這個劉慶，就是最好的突破口。
無論是誰在背後搗鬼，想要在地圖上做手腳，都繞不開司功科。劉慶就算不是核心人物，也絕對是知情者之一！
如何把火引到他身上？
直接指控？不行。一個“瘋子”的話，沒人會全信。
凌昭需要一個“證據”。
一個能讓魏延，或者更高層的人，不得不去查劉慶的“證據”。
他低下頭，看著自己身上這件破破爛爛，滿是血污的衣服。
有了。
他緩緩撕下衣襟內側的一塊布料。
在北境的戰場上，他並沒有完全昏迷。在被陳夜的魔氣沖刷時，他強忍著靈魂被撕裂的痛苦，用盡最後一絲力氣，抓了一把東西。
一把……浸透了魔氣，又沾染了峽谷中特殊紅色土壤的……泥土。
他將這把泥土，小心翼翼地包裹在布料里，塞進了最貼身的口袋。
現在，是它派上用場的時候了。
……
兩天後。
魏延再次推開了靜室的門。
他的臉色比之前更加難看。
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