只是這一次的呼吸，卻比之前平穩悠長了許多。
小溪看著空碗，忍不住在一旁小聲嘀咕︰“總算是沒白喂，還知道餓，我還以為咱們家那點存糧，真要被一個活死人給吃空了呢。”
“休得胡言。”
老者低聲斥了一句，但語氣里並沒有多少責備的意思。
他將空碗遞還給小溪，眼中卻流露出一絲深藏的憂慮。
這個人，醒是醒了。
可他究竟是誰？
是敵是友？
這一身幾乎致命的傷勢，又是何人所為？
這些沉重的問題，像是一塊塊巨石，壓在他的心頭。
但眼下，他除了等待，別無他法。
……
日子就這樣在師徒倆的清貧和玄元的沉寂中一天天過去。
玄元醒著的時間越來越長，從最初的片刻，到後來的半個時辰，再到能清醒地坐上小半天。
但他依舊沉默寡言，大多數時候，他只是睜著那雙空洞的眼楮，或躺或坐，靜靜地看著屋頂的橫梁，看著窗外透進來的光影緩慢移動。
仿佛他的神魂依舊漂浮在九天之外的某個地方，只留下了這具軀殼，在本能地汲取著養分，緩慢地修復著。
師徒倆的生活變得愈發拮據。
為了給玄元補充元氣，老者咬著牙，將自己珍藏多年、本打算用來沖擊瓶頸的幾株老山參都拿了出來，切成薄片，每日與米粥同煮。
小溪的抱怨也隨之多了起來。
“師父！後山的野菜都快被我挖禿了！再這麼吃下去，咱們倆就得啃樹皮了！”
“師父你瞧瞧他，一天吃的比咱們倆三天加起來都多！比隔壁王大伯家的豬還能吃！可你看他長肉了嗎？沒有！跟個無底洞似的，真邪門！”
“師父……”
老者每次都只是擺擺手，讓她別嚷嚷。
他看得分明，小溪雖然嘴上抱怨得厲害，但每次端給玄元的飯食，碗里的米粥總比他們師徒倆的要稠上那麼一分。
這一個月里，玄元就像一個真正的嬰孩，被動地接受著一切。
他不需要思考前路，不需要戒備旁人，更不需要去面對那足以將他神魂碾碎的過往。
每日里，充斥在他感官中的，是屋外呼嘯而過的凜冽山風，是小溪生火時木柴發出的“ 啪”爆響，是老者夜深人靜時壓抑不住的咳嗽聲，還有……那碗中永遠帶著一絲苦澀藥味、卻又無比溫暖的稀粥。
這具殘破不堪的身體，就在這貧瘠卻安穩的小屋里，以一種外人無法理解的速度恢復著。
那些猙獰可怖的傷口早已愈合，只留下淡淡的疤痕，震蕩欲裂的內腑也漸漸平息。
他體內那原本枯竭如沙漠的靈海，也在這日復一日的藥膳滋養下，悄然生出了一絲微不可察的濕意。
這天傍晚，夕陽的余暉將窗欞染成一片溫暖的橘金色。
小溪又一次端著飯碗走進里屋，嘴里照例念叨著︰“吃吃吃，就知道吃，也不知道什麼時候才能下地干活，把咱們吃掉的米給還回來……”
她將碗重重地放在床頭的小桌上，正準備轉身離開，卻听見身後傳來一個沙啞，卻比之前清晰了許多的聲音。
“米……會還的。”
小溪的腳步猛地頓住，她僵硬地回過頭。
只見玄元不知何時已經自己坐了起來，他虛弱地靠著牆壁，夕陽的光芒落在他半邊臉上，勾勒出清瘦而分明的輪廓。
他的眼楮里，那片混沌的迷霧似乎散去了一些，雖然依舊深邃，卻有了一點點焦距。
他的目光，正靜靜地落在她的身上。
小溪感覺自己的心髒像是被一只無形的手攥住了，猛地漏跳了一拍。
她瞪大了眼楮，一眨不眨地盯著那個靠牆而坐的男人。
夕陽的光線恰好沒那麼刺眼了，柔和地灑在他身上，讓他那張蒼白得近乎透明的臉龐，第一次染上了一絲活人的血色。
他的嘴唇動了動，似乎想再說些什麼，但最終只是化為一聲輕微的嘆息，仿佛用盡了全身的力氣。
“你……你你你……”小溪伸出手指著玄元，指尖都在微微顫抖，一連串的“你”字卡在喉嚨里，愣是說不出一句完整的話。
是幻覺嗎？是自己餓得頭昏眼花，出現幻听了？
這個吃了他們家一個月白飯，除了眨眼什麼都不會的活死人，居然開口說話了？
“你……你剛才是說話了嗎？”她結結巴巴地問，聲音里帶著自己都未曾察覺的驚疑和一絲微不可查的……欣喜。
玄元緩緩抬起眼皮，那雙曾經空洞無物的眸子，此刻像是蒙塵的黑曜石被擦去了一角，透出點點深邃的光。他看著小溪那副活見鬼的表情，再次開口，聲音依舊沙啞干澀，像兩片砂紙在摩擦︰“嗯。”
一個字，卻如同驚雷，在小溪的腦海里炸開。
她倒退一步，隨即又像是想起了什麼，猛地沖上前，臉上那點欣喜瞬間被惱怒和羞憤所取代。
“好啊你！原來你會說話啊！裝啞巴是不是！？”小溪雙手叉腰，柳眉倒豎，又恢復了那個伶牙俐齒的小辣椒模樣，“怎麼？吃了我們家一個月的米，現在終于良心發現了？我告訴你，晚了！你說還就還啊？你拿什麼還？我看你全身上下連塊完整的布料都找不出來！”
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她嘴上罵得凶，其實心里早就亂成了一鍋粥。這個男人醒了，他真的醒了！師父的那些老山參，沒白費！
玄元沒有被她的氣勢嚇到，他只是靜靜地看著她，目光平靜得像一潭深不見底的古井。這種平靜，反而讓喋喋不休的小溪感到了一絲莫名的壓力，聲音漸漸小了下去。
就在這時，外屋傳來老者帶著憂慮的咳嗽聲和腳步聲。
“小溪，嚷嚷什麼呢？嚇到客人了。”
老者拄著拐杖，顫巍巍地走進里屋。當他的目光落在已經坐起身的玄元身上時，整個人都愣住了。他渾濁的老眼瞬間睜大，嘴巴微張，手里的拐杖“啪嗒”一聲掉在了地上。
“你……你醒了？”老者的聲音里充滿了難以置信的激動，甚至帶著一絲顫抖。
玄元將目光從跳腳的小溪身上移開，轉向老者，微微頷首，算是回應。這個動作雖然簡單，卻比之前任何時候都顯得清醒而有神。
老者三步並作兩步上前，也顧不上撿拐杖，伸出干枯的手，就想去探玄元的脈搏。可他的手伸到一半，又停在了半空中，眼神里流露出一絲遲疑和戒備。
眼前這個男人，來歷不明，身受如此恐怖的重傷卻能活下來，本身就透著詭異。如今他神智恢復，是福是禍，尚未可知。
“年輕人，你……還記得自己是誰，從何而來嗎？”老者小心翼翼地問道，眼楮緊緊地盯著玄元的反應。
玄元垂下眼簾，長長的睫毛在臉上投下一片陰影，遮住了眸中的情緒。
片刻之後，他才緩緩搖頭，聲音里帶著一絲恰到好處的迷茫和虛弱︰“……不記得了。腦子里很亂……只記得無盡的墜落……和痛……”
這個答案，既在他的意料之中，也是眼下最好的說辭。
他能感受到，自己神魂深處那破碎的記憶烙印，一旦觸踫，便是萬劫不復的劇痛。而遺忘，是他給自己，也是給這對善良的師徒最好的保護。
听到這個回答，老者和小溪對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲了然和同情。
原來是個失憶的可憐人。
老者心中的戒備頓時放下了大半，他嘆了口氣，重新撿起拐杖，語氣也溫和了許多︰“罷了罷了，想不起來就不要想了。人活著就好，活著……就有希望。你大病初愈，先好好休養。”
他轉身對還叉著腰的小溪道︰“去，再給你……再給這位小哥盛碗粥來，要稠一點的。”
“哦……”小溪應了一聲，有些不情不願地瞪了玄元一眼，但腳步還是輕快地朝外屋走去。
屋子里，只剩下玄元和老者。
老者看著窗外漸漸沉下的夜色，像是自言自語，又像是在對玄元說︰“這陣子，山里不太平。好在張家那些蠻橫的家伙一直沒找上門來，咱們也算過了幾天安生日子。你安心養傷，等身體好了，是去是留，再做打算吧。”
玄元沒有說話，只是靜靜地听著。
張家？他記下了這個名字。
夜深了，山風吹得窗戶紙呼呼作響。
玄元躺在床上，卻沒有睡意。他閉上眼楮，心神沉入體內。
那片曾經干涸龜裂、毫無生機的靈海，此刻終于有了一絲若有若無的濕意。一縷比發絲還要縴細百倍的靈力，正靜靜地懸浮在靈海中央。
太弱了。
弱得可笑。
若是從前，他一個呼吸所吞吐的天地靈氣，都比這要磅礡億萬倍。
但他沒有絲毫氣餒。這縷靈力，便是燎原的星火，是一切的開端。
這一個月的沉睡，看似是被動承受，實則是一種名為“寂”的無上道境。在這凡塵俗世的煙火氣中，在這貧瘠山村的安寧里，他那被仇恨與殺戮填滿的道心，竟得到了一絲前所未有的洗滌與平靜。
他甚至有些享受這種感覺。不用算計，不用廝殺，每天需要思考的，只是下一頓粥什麼時候送到。
可他不能永遠沉溺于此。
他必須盡快恢復力量，哪怕只有一絲，也得想辦法將自己還活著的消息，傳遞給那些忠于他的人。
玄元嘗試著調動那縷微弱的靈力，依照記憶中最基本的一種傳訊符印的法門，在識海中勾勒。
靈力如同一只不听使喚的病蟬，顫顫巍巍地移動著，剛勾勒出符印的第一筆，便“噗”地一聲，潰散開來。
玄元悶哼一聲，臉色又白了幾分。
不行，還是太勉強了。
他睜開眼，看向窗外漆黑的夜，眸光沉靜如水。
不急。
他有的是耐心。在這與世隔絕的山村里，時間，是他現在唯一充裕的東西。
轉眼，又是半月過去。
山中的日子，仿佛被拉長了的炊煙，悠長而平淡。
玄元身上的傷已經好了大半，至少行動不再需要人攙扶。
他開始幫著老者做些力所能及的活計，劈柴，挑水，修補破舊的漁網。
他的動作很慢，甚至有些笨拙，仿佛一個從未做過這些俗事、四體不勤的富家公子。
小溪對此總是嗤之以鼻。
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“喂，你到底行不行啊？一根柴劈半天，等你的火燒飯，我們爺孫倆都餓死了！”
少女叉著腰，站在院子中央，清脆的聲音像只嘰嘰喳喳的麻雀。
她總是連名帶姓都懶得喊，只用一個“喂”字來代替。
玄元並不理會她的挑釁，只是沉默地舉起斧頭，對準木樁上的柴禾，然後用盡全身力氣劈下。
“鐺！”
斧頭砍偏了，深深嵌入了木樁里，震得他虎口發麻。
“噗嗤——”小溪毫不留情地笑出聲，“廢物！”
她罵完，卻又噠噠噠地跑過來，一把搶過玄元手中的斧頭，沒好氣地說道︰“讓開讓開！看著就礙眼，還是我來吧！”
少女身形縴細，力氣卻不小。
她熟練地調整姿勢，斧起斧落間，干脆利落，木柴應聲而裂，整整齊齊地碼在了一旁。
玄元靜靜地站在一邊看著，眸光深邃。
他看到少女額角滲出的細密汗珠，看到她因為常年干活而有些粗糙的手，也看到了她腳上那雙已經磨破了洞的草鞋。
這半個月來，師徒二人雖然嘴上不說，但對他的照料卻從未少過。
老者會將打獵得來的獸肉，最大的一塊留給他；小溪則會偷偷地在他的粥碗里多加一勺野蜂蜜，盡管每次都裝作一副不情不願的樣子。
這份純粹的、不求回報的善意，像山間最干淨的清泉，一點點洗刷著他那顆早已被鮮血和背叛浸泡得堅硬冰冷的道心。
他很享受這種感覺，仿佛自己不再是那個高高在上、執掌生殺的玄元道尊，只是一個需要被照顧的、名叫“阿元”的普通人。
然而，每當夜深人靜，當他沉入靈海時，那份冰冷的現實便會無情地將他拉回。
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