蕭清落的思緒被這突如其來的肢體接觸和輕松的問話打亂了。
她下意識地點了點頭，從喉嚨里擠出一個單音︰“嗯。”
“我還以為什麼呢。”甦白收回手，雙手抱在胸前，好整以暇地看著她，“我們接下來不是還要對付獸神嗎？那個顧雪芙也不是什麼省油的燈，以後的戰斗還多著呢。你的劍，有的是用武之地。”
他提出了一個最直接，最現實的答案。
然而，蕭清洛卻搖了搖頭。
那份屬于劍客的執拗又回到了她的眼底。
“那些不是問題。”她說道，“我相信主人的力量，無論是獸神還是顧雪芙，他們都絕不可能是您的對手。這一切的紛爭，遲早會塵埃落定。”
“我想問的是，塵埃落定之後呢？”
“我原本的壽命很短，短到我從未想過自己能活到今天。”
“是您，延續了我的生命，給了我從未奢望過的未來。”
“我想把這余下的一生都奉獻給您，主人。可是......我不知道該怎麼做才好。”
“如果不再需要我為您斬殺敵人，那我能為您做什麼？我該如何去實現這份奉獻的意義？”
“一柄不出鞘的劍，對主人而言，又有什麼價值？”
這才是她問題的核心。
她不怕戰斗，不怕死亡，她怕的是自己變得毫無用處。
她害怕自己這條被拯救的生命，無法回報萬分之一的恩情，最終變成一個多余的，無足輕重的存在。
庭院再度陷入沉默。
許久，甦白臉上的線條柔和下來。
“詩涵應該在準備早飯了，我猜還得半個小時左右才能做好。”
他的話題轉變得毫無征兆。
“最近因為聯合主城的建設，星明城熱鬧得很，東城門附近新建了一個水族館，據說里面有不少從無盡之海深處運來的奇特生物。帶你去看看？”
蕭清洛茫然了。
水族館？
她剛才剖析了自己全部的內心掙扎，將自己最脆弱，最不堪的一面暴露在他面前，換來的回答，卻是去看一些......魚？
為什麼？
為什麼不回答她剛才的問題？
是覺得她的煩惱很可笑，不值一提嗎？
還是說，連他也無法回答，一柄不再用于殺伐的劍，究竟還有什麼意義？
無數的念頭在她心中翻滾，可她的臉上卻保持著平靜。
那是她長久以來養成的習慣，無論內心如何波濤洶涌，都不會輕易顯露。
但她知道，她瞞不過他。
在契約的連接下，她的困惑與不解，一定清晰呈現在他的感知里。
可甦白沒有解釋。
他就這樣看著她，等著她的回答。
蕭清洛垂下眼瞼，看著自己放在膝上的紅塵劍。
劍身冰冷，一如她此刻的心情。
她是他的靈劍使，他是她的執劍人，更是她的主人。
他的話，就是命令。
無論她是否理解，無論她是否認同，她都理應遵守。
“是。”
她站起身，將紅塵劍掛回腰間。
她只是蕭清洛，甦白手中最鋒利的一柄劍。
主人指向哪里，她便斬向哪里。
......
新建的水族館坐落在東城門附近，建築的外形像一只巨大的海螺。
踏入館內，外界的喧囂瞬間被隔絕。
昏暗的光線里，只有一座座巨大的水箱散發著幽藍的光芒，將周圍的一切都染上深海的色彩。
咕嚕的水聲不絕于耳，像是從遙遠的海底傳來。
人群在各個水箱前駐足，發出陣陣驚嘆。
蕭清洛只是看著，沒有任何情緒起伏。
她的目光掃過那些色彩斑斕、形態各異的魚群。
有的魚，通體銀白，游動時迅捷如電，讓她想起了快劍的起手式。
有的魚，披著堅硬的鱗甲，在礁石間緩慢移動，讓她想起了重劍的防御姿態。
她的世界里，萬事萬物，最終都能歸結于劍。
她習慣了用戰斗與攻防的邏輯去解析眼前的一切。
可這些魚，它們只是活著，只是在水中游弋，沒有任何目的，沒有任何殺意。
這種純粹的生命形態，讓她感到格格不入。
“在想什麼？”甦白的聲音在旁邊響起。
“它們很......奇特。”蕭清洛斟酌著用詞。
甦白笑了笑，沒有接話。
他忽然伸出手，握住了她垂在身側的手。
蕭清洛的身體瞬間僵硬了一下。
她的手很冷，常年握劍。
此刻，甦白掌心的溫度源源不斷地傳遞過來，那是一種讓她完全陌生的觸感。
她沒有掙脫。
他是主人。
他的任何行為，她都沒有理由，也沒有資格去抗拒。
她只是無法理解。
這是要做什麼？
她的大腦飛速運轉，試圖為這個行為尋找一個合理的解釋。
但她找不到答案。
于是她只能任由他牽著，被他帶著從一個水箱走向另一個水箱。
“你看那個，像不像一塊會游泳的寶石？”
甦白指著一條身上布滿熒光斑點的魚。
“嗯。”
“還有那個，藏在珊瑚里的，偽裝得真好。”
“是。”
她的回答簡短而干澀。
那只被握著的手，熱度順著手臂一路蔓延，所到之處，都讓她覺得不自在。
她能清晰地感覺到他手指的輪廓，感覺到他指腹的紋路。
這種感覺太清晰了，清晰到讓她無法集中精神去思考別的事情。
她害怕這種感覺。
就像她害怕現在的生活一樣。
溫暖，會讓人松懈。
親密，會讓人產生依賴。
這些都會讓她的劍變鈍。
他們走到一處巨大的弧形玻璃幕牆前。
這里是水族館的最深處，也是最安靜的地方。
巨大的鯨魚狀生物拖著長長的尾鰭，從他們頭頂緩慢游過，投下的陰影籠罩了兩人。
幽藍的光芒在他們臉上明明滅滅。
甦白停下腳步，他松開了她的手，轉而將手臂環過她的肩膀，輕輕一帶，讓她靠在了自己身邊。
蕭清洛的身體僵住了。
她的臉頰幾乎要貼上他的肩膀，鼻尖縈繞著他身上清爽的氣息。
隔著衣料，她能感覺到他身體的溫度，甚至能通過契約的連接，同步感受到他平穩而有力的心跳。
一下，又一下。
這是一種全新的，從未有過的體驗。
她曾經與無數敵人近身搏殺，感受過對方因恐懼或憤怒而劇烈跳動的心髒。
但此刻，這貼近的距離里，沒有殺意，沒有敵對，只有一片讓她茫然的平靜。
這是一種保護的姿態嗎？
可這里沒有敵人。
她的大腦已經停止了思考，所有的感官都被這突如其來的親密所佔據。
甦白能感覺到懷中身體的僵硬。
她的身軀很縴細，隔著布料，能清晰地感知到她緊繃的身體。
可除去這些，剩下的部分卻是柔軟的。
她不是一柄真正的人形兵器，她是一個活生生的人，一個有溫度的，柔軟的，會因突如其來的靠近而不知所措的小丫頭。
甦白在心底里笑了。
這丫頭，什麼都寫在身體的反應里。
她以為自己掩飾得很好，用那張冰霜般的面孔隔絕一切，可那份通過契約傳遞過來的，混亂的心緒，還有這具無法放松的身體，都將她的真實狀態暴露無遺。
她並非沒有感情，只是不懂得如何處理。
“你看那片小魚，它們會一起變向，沒有一條會掉隊。”
他指向遠處一群銀色的沙丁魚，它們匯聚成巨大的團塊，在水中變換著各種形狀，光線穿過它們的身體，折射出夢幻般的光斑。
蕭清洛的目光順著他指的方向看去。
魚群......
她的第一反應是陣法。
它們整齊劃一的行動，堪比訓練有素的軍隊，每一個個體都是陣法的一部分，共同行動以迷惑天敵，保護自身。
這是生存的智慧，是戰斗的本能。
“是，它們的配合很好。”
她給出了一個符合自己邏輯的回答。
甦白听了，只是輕笑。
“是啊，配合得很好。但你不覺得，它們這樣一起游動，很好看嗎？”
好看？
蕭清洛的思維停頓了。
這是一個她很少會用到的詞。
在她的世界里，事物大多只分為有用與無用，有威脅與無威脅。
一招劍法，她會評價其精妙或者有破綻，但不會去想它是否好看。
“好看”......這個詞代表的，是一種純粹的，不帶任何功利目的的欣賞。
這種欣賞，有什麼意義？
“它們的價值，在于生存與繁衍，維持這片水域的生態平衡。”她固執地用自己的邏輯去解讀，“好看，只是附帶的表象，並非它們存在的根本。”
“是嗎？”甦白反問，“可現在，成千上萬的人來到這里，花錢買票，就是為了看它們好看的樣子。”
“對于我們這些觀賞者來說，它們此刻存在的最大意義，就是它們足夠好看。”
“它們不需要為我們戰斗，不需要為我們產出什麼，它們只需要在這里，自由自在地游動，就足夠了。”
人設圖︰陸若泠 王權