星明城。
天光未明，晨曦的微光剛剛為天際勾勒出一道灰白的輪廓。
庭院里寂靜無人，只有風拂過樹葉的沙沙聲，和一道凌厲的破空聲交織。
蕭清洛手持紅塵劍，身形在薄霧中穿梭。
劍是她身體的延伸，紅塵劍在她手中，充滿了生命力。
劍刃上流轉的寒光，是院中唯一清醒的光源。
一套劍法行雲流水，收勢時，劍尖穩穩停在離地三寸之處，未曾驚動一片落葉。
她立在原地，沒有動。
劍尖輕微地顫動了一下，泄露了持劍者心緒的波瀾。
她垂下眼簾，看著自己握劍的手。
這只手，從記事起就只懂得握劍，劍就是她的全部。
可現在，她卻覺得這柄劍陌生了。
今天又是這樣。
自從數日前與甦白締結契約，成為他的靈劍使之一，這種心神不寧的感覺就如影隨形。
她一遍遍地告訴自己，這是好事。
她的人生，終于走上了另一條截然不同的道路。
過去被人當作異類疏遠，是無盡的孤獨，是只能依靠自己，在冷眼與排擠中獨自變強的歲月。
那時候，她渴望的不過是一個安身之所，一個能讓她不必時時刻刻緊繃著神經的地方。
現在，她擁有了這一切。
她不再是一個人。甦白是一個值得追隨與信賴的主人，他尊重她，信任她，將後背交給她。
她也擁有了同伴，她們接納了她，將她視作家人。
她們會一起吃飯，一起修煉，一起談論那些無傷大雅的瑣事。
這是她曾經做夢都不敢想象的生活。
溫暖，安穩，充滿了歸屬感。
她理應高興才是。
蕭清洛收回長劍，歸入鞘中，發出一聲清脆的鳴響。
可那鳴響沒能震散她心頭的迷霧。
她高興不起來。
為什麼？
她反復問自己。
究竟是哪里出了問題？
她走到庭院的石凳上坐下，清晨的涼意透過衣衫滲入肌膚。
她將紅塵劍橫放在膝上，手指輕輕撫過冰冷的劍鞘。
是契約的問題嗎？
那道連接著她與甦白的靈力紐帶，時刻提醒著她，她不再是完全獨立的個體。
她能模糊地感覺到甦白的心跳，甚至能在他情緒劇烈波動時，察覺到那份遙遠的共鳴。
但這並不是束縛。
甦白從未用契約限制過她什麼，他給予了她最大的自由。
這也不是壞事，戰斗時，通過契約之間的聯系，她們的配合天衣無縫，力量也得到了增幅。
那又是什麼呢？
身後傳來極輕的腳步聲。
她沒有回頭，也無需回頭。
她知道來人是誰。
“這麼早就結束晨練了？”
甦白的聲音在她身後響起，不遠不近，恰好是一個讓人感到安心的距離。
通過契約的聯系，他能感覺到蕭清洛心緒中那股揮之不去的凝滯與冰冷，那不是清晨的露水帶來的涼，而是發自內心的迷惘。
蕭清洛握著劍鞘的手指收緊了。
她沉默著，不知道該如何開口。
過去，她所有的問題，都能用手中的劍去解決。
敵人，斬斷便是。
障礙，劈開便是。
可這一次，問題出在她自己身上，劍，解決不了。
“沒什麼。”
她最終還是吐出這三個字。
庭院里陷入寂靜，只有風聲。
許久，蕭清洛緊繃的肩膀才松弛下來。
她知道自己瞞不過他。
那道靈力紐帶是雙向的，她的情緒波動，再如何壓抑，也會精準無誤地傳遞到另一端。
她終于轉過頭，正視著甦白。
“我應該很高興。”她開口，沒有鋪墊，直接切入了核心。
“我擁有了過去做夢都不敢想的一切。一個安身之所，不再需要為了生存而時刻警惕。一個......家。”
“有你，還有大家。你們接納我，信任我，把我當成真正的同伴。我知道，這一切都無比珍貴。”
“可我高興不起來。我甚至覺得......恐慌。”
這兩個字說出口，她自己都感到一陣戰栗。
恐慌，這個詞，即便是在最危險的絕境中，她也未曾體驗過。
她可以面對任何強大的敵人，卻無法面對這份安穩。
“我從小到大，世界里只有一件事，就是練劍。”
“變得更強，活下去。”
“劍是我的手足，是我的心髒，是我存在的全部意義。”
“孤獨與危險，磨礪了我的劍，也塑造了我這個人。”
“我就是一柄劍，為人所不容，為人所畏懼，但也因此而鋒利。”
“我一直以為，我所追求的，就是擺脫那種生活。”
“可現在我得到了，我才發現，我不知道該做什麼了。”
“你，還有大家，都不需要我時時刻刻拔劍相向。”
“我們一起吃飯，一起修煉，討論著星明城里哪家店的點心更好吃。”
“這些生活很溫暖，溫暖到讓我覺得......陌生。”
“我害怕這種溫暖會磨鈍我的劍鋒，會消磨我的意志。”
“當一個人習慣了安逸，她還能回到過去那種時刻緊繃的狀態嗎？”
“我害怕有一天，當你需要我的時候，我拔出的不再是一柄能夠斬斷一切的利劍，而是一塊無用的廢鐵。”
“更重要的是......”她抬起頭，目光直直地望進甦白的眼楮里，那里面有她自己都快要無法承受的茫然，“如果不再需要用劍去拼殺，那我......蕭清洛，存在的意義又是什麼？”
“一柄只懂得殺伐的劍，被放在了安逸的劍鞘里，它存在的意義是什麼？”
這就是她所有心神不寧的根源。
她不是在排斥現在的生活，而是在恐懼自己會迷失在這種生活中。
甦白听完她的話，庭院里的風也停了。
那雙總是含著溫和笑意的眼楮，此刻正靜靜地注視著她。
就在她以為甦白會說出什麼深刻的大道理時，他卻笑了。
不是那種安慰的，客套的笑，而是發自內心的，覺得有些好笑的笑。
他伸出手，在她因錯愕而微怔的臉頰上輕輕捏了一下。
她的臉頰因為清晨的低溫和長久的靜坐而有些冰涼，皮膚緊致，觸感卻出乎意料的柔軟。
與她握劍時那份冷硬決絕的氣質截然不同。
蕭清洛整個人都僵住了。
她的大腦一片空白。
這是什麼意思？
然後，那只手從她的臉頰移開，轉而落在了她的頭頂，不輕不重地揉了揉。
“就這點事？”
甦白開口了，輕松得不像話。
人設圖︰陸若泠 實驗狂