包公憑借斷明烏盆案聲名遠揚，可他為人正直無私、斷案如神的作風，卻招致了上司的嫉妒。再加上趙大在審訊過程中刑訊致死，文書上報後，按照慣例，包公被革除了官職。接到革職文書後，包公將縣衙事務一一交代給代理官員，自己暫住在廟里。李保見狀，收拾好銀兩和包袱，偷偷溜走了。
臨行那天，定遠縣的百姓們堵在道路上，哭著為包公送行。包公再三勸慰，這才騎上馬，帶著包興離開了定遠縣。可前路茫茫，他們一時竟不知該往何處去。坐在馬背上，包公忍不住長嘆，心中暗自思忖︰“我包拯命運為何如此坎坷？自幼歷經磨難，好不容易承蒙兄嫂關愛，請來恩師教導，才得以科舉成名。沒想到因刑訊致人死亡，雖說是他罪有應得，終究是我行事粗心浮躁，落得個革職的下場，如今沒臉回家。無處可去，不如先去京師，再做打算。”他只顧著在馬上唉聲嘆氣，包興跟在一旁，明知老爺為難，卻也不敢多問。
兩人漫無目的地前行，不知不覺來到一座山下。這座山雖不算險峻巍峨，卻透著一股陰森凶惡之氣。正打量間，突然鑼聲響起，沖出一群嘍�@ Ｎ 椎氖歉靄 值暮諍鶴櫻 氡吒觳猜懵對諭猓 桓斃咨穸襠返哪Ｑ ６苑講揮煞炙擔 髕投 死Π篤鵠矗 荷狹松健 br />
原來，這座山名叫土龍崗，是山賊盤踞的地方。山上有四位大王，見到有人被綁來，便吩咐將包公和包興捆在兩邊柱子上，等四大王回來再做處置。沒過多久，只見四大王慌慌張張、氣喘吁吁地跑來，大聲喊道︰“不好了！山下遇到一個高手，本領比我強十倍，剛一交手我就敗下陣來。幸虧我跑得快，不然就慘了！哪位哥哥去會會他？”大大王說︰“二弟，我去會會他！”二大王也說︰“我陪大哥一起去！”于是，兩人下山，卻見一個人正威風凜凜地站在山坡上。大大王走近一看，突然哈哈大笑︰“原來是兄長！快請到山中敘話！”
這才明白，張龍、趙虎之前誤投龐太師府，發現龐太師是奸佞之臣後不願久留。路過土龍崗時，他們趕走了原來的山賊，自己做了寨主。後來，王朝、馬漢參加武舉考試，被龐太師趕出考場，憤恨之下回家，路過此山時，被張龍、趙虎請到寨中，四人結為兄弟。按照年齡排序，王朝居長，馬漢第二，張龍第三，趙虎第四。
馬漢帶著那人來到山寨大廳，一眼看見柱子上綁著的包公，不禁失聲叫道︰“哎呀！縣尊大人怎麼在這里？”包公抬頭一看，驚喜地說︰“難道是恩公展義士？”王朝等人連忙上前解開繩索，將包公請到上座。展爺詢問緣由，包公將自己的遭遇詳細說了一遍，眾人听後都感慨不已。展爺又讓王朝、馬漢、張龍、趙虎向包公賠罪，隨後大家分賓主坐下。山寨中擺開酒席，眾人邊吃邊聊，十分投機。
包公問道︰“我看四位都是豪杰，為何落草為寇？”王朝回答︰“我們都想考取功名，卻未能如願，只能暫時在此安身，也是不得已啊。”展爺說︰“我看各位兄弟都是英雄好漢。如今包公雖然暫時被革職，但將來朝廷一定會重新啟用他。到那時，各位兄弟何不棄暗投明，為國家效力？”王朝立刻說︰“我們早就有這個想法了！如果老爺將來得到朝廷重用，我們都願意追隨左右！”包公連忙謙遜回應︰“豈敢，豈敢。”眾人飲酒暢談，直到四更天才散去。
第二天，包公和展爺向眾人告辭。王朝、馬漢、張龍、趙虎挽留不住，只好送他們下山。王朝和展爺交情深厚，又多送了幾里路。包公和展爺依依不舍，最終還是揮手作別。
包公主僕繼續騎馬前往京師。一天，他們來到大相國寺門前，包公突然頭暈眼花，從馬上栽倒下來。包興見狀，急忙下馬查看，只見包公雙眼緊閉、牙關緊咬，已經昏迷不醒。包興怎麼叫都叫不醒，急得放聲大哭。哭聲驚動了寺中方丈了然和尚。了然俗家姓諸葛，名遂，是一位得道高僧，學問淵博，醫術、佔卜、星象等無一不精。他听到廟外人聲嘈雜，便來到山門外，上前為包公診脈，說道︰“無妨，無妨。”又詢問了包公落馬的經過，包興如實告知。
了然吩咐僧眾將包公抬到方丈室東間，隨即開方抓藥。包興小心翼翼地煎好藥，喂包公服下。到了二更天，只听包公“哎呀”一聲，睜開雙眼，看到屋內燈火明亮，包興站在一旁，椅子上還坐著一位僧人。包公問道︰“這是什麼地方？”包興便將他昏迷後，幸得和尚慈悲用藥相救的事說了一遍。包公掙扎著想要起身道謝，和尚連忙按住他︰“不可亂動，安心靜養。”
過了幾天，包公身體逐漸好轉，這才鄭重地向和尚道謝。飲食起居、用藥調理，都是了然和尚精心安排，包公心中感激不盡。了然仔細觀察包公的氣色，心中明白，便問了他的生辰八字，推算出包公命中有百日之難，只要熬過這段時間，自會有轉機，于是便留包公在廟中居住。為了方便，了然將包公打扮成道士模樣。此後，包公每日與了然和尚下棋、吟詩，二人惺惺相惜。
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就這樣過了三個月。一天，了然請包公寫“冬季唪經祝國裕民”八個字，讓僧人貼在山門兩邊。寫完後，包公和了然一起出來查看。這時，一個廚子手提菜筐路過，看到包公後，上下打量，目不轉楮地盯著他，直到包公進了廟門，才急匆匆地跑開了。包公並未在意，和了然回廟去了。
這個廚子是丞相府王芑的買辦。原來，仁宗皇帝曾在夢中見到一個人，醒來後那人的模樣還歷歷在目，于是便親自畫下圖像，下旨讓王芑暗中尋訪此人。王芑領旨回府後，找來畫師，依照皇帝的畫臨摹了幾張，吩咐府中虞侯、伴當等下人，四處留心查找。沒想到，這個買辦廚子這天路過相國寺，正巧看到了包公，便急忙跑回相府，找到當值的虞侯，將此事說了一遍。虞侯听了，半信半疑，不敢貿然稟報，便和廚子一起裝作閑逛，來到廟里查看。
他們在廟里四處轉悠，最後來到方丈室，果然看到一個道士正和老和尚下棋。仔細一看，此人相貌竟與皇帝所畫的一模一樣，兩人又驚又喜，急忙趕回相府，向王芑稟報。王芑得知後，立刻吩咐備轎，前往大相國寺上香。一來是因為這是皇帝親自下旨交辦的任務，不敢耽擱；二來王芑一心為國求賢，也想親自確認一番。
不多時，王芑來到相國寺。小沙彌急忙跑到方丈室，向了然和尚通報。此時，了然正與包公下棋，听到通報，毫不在意。倒是包公說︰“師傅還是去迎接一下吧。”了然說︰“老僧向來不結交權貴，何必去迎他？”包公道︰“話雖如此，但他是個忠臣，迎接他也不會有損師傅清譽。”了然這才起身︰“他來與我無關，但恐怕與你有些淵源。”說完，便出去迎接了。
了然將王芑迎到禪堂，賓主落座，獻茶完畢。王芑問道︰“貴廟有多少僧眾？多少道人？老夫有個心願，想布施僧鞋僧襪，每人一雙，須當面領取。”了然心里明白，這是王芑在找人，便吩咐僧道們前來領取。王芑一一查看，卻沒發現要找的人，便問︰“都領完了嗎？廟里還有其他人嗎？”了然嘆道︰“還有一人，只是他未必肯要大人的鞋襪。若想見此人，大人恐怕得以禮相待。”
王芑連忙說︰“那就煩請長老引見！”了然答應，領著王芑來到方丈室。包公在窗內看到，知道無法回避，只好上前作揖︰“廢員參見大人。”王芑仔細端詳包公的容貌，與皇帝所畫的圖像分毫不差，不禁大吃一驚，連忙讓座，問道︰“足下是何人？”包公便將自己的姓名、曾任定遠縣知縣，以及因斷烏盆案被革職的經過，如實說了一遍。王芑見包公說話耿直、為人正直，心中大喜，立刻備好馬匹，請包公隨他回相府。
回到相府，眾人看到王芑轎後跟著一個道士，都感到十分奇怪。王芑將包公安排在書房休息。第二天早朝，王芑讓包公換上縣令官服，在朝房等候。隨著三聲淨鞭響，仁宗皇帝升殿。王芑出班啟奏，向皇帝稟明找到此人的經過。仁宗大喜，立刻宣召包公覲見。
包公走上金殿，行三拜九叩大禮。仁宗定楮一看，果然是夢中所見之人，心中歡喜，便問他為何被罷職。包公將斷烏盆案中，因刑訊導致人犯死亡的經過，毫無隱瞞地如實奏明。王芑在一旁暗暗著急，生怕皇帝怪罪。沒想到，仁宗不但沒有責怪，反而高興地說︰“卿家既然能為烏盆中的冤魂斷案，必定也能鎮壓皇宮中的邪祟。如今玉宸宮內每晚都有怨鬼啼哭，很不太平，不知是何妖邪作祟，特派卿家前往鎮壓！”仁宗還吩咐王芑在閣內等候，欽派太監總管楊忠帶領包公前往玉宸宮。
太監總管楊忠向來喜好武藝，膽子極大，因此大家都稱他為“楊大膽”。皇帝曾賜他一口寶劍，命他每晚在宮內巡邏。這次奉旨帶領包公進入內廷，楊忠根本沒把小小的七品官包公放在眼里。一路上，他先是打听包公的姓名，隨後一口一個“老黑”“老包”地叫著。
走到昭德門，楊忠開口道︰“進了這道門就是內廷了。真沒想到你這小小的七品官有這般造化！今日對上了聖心，被派入宮，日後回鄉下都能當奇聞軼事講了，是不是？老黑，我跟你說話呢，怎麼不吱聲？”包公無奈，只能應道︰“公公說得是。”楊忠又道︰“別跟我擺這嚴肅的臉色。我這人就愛玩笑取樂。換作別人，想有這機會還求不來呢！”
說話間，兩人進了鳳右門，只見許多內侍垂手站立在旁。其中一位頭領上前拱手問道︰“楊老爺今日有何公干？”楊忠回應︰“辛苦辛苦！咱家奉旨帶這位包先生去玉宸宮鎮邪，這是奉旨的差事。我們辦完事，不定三更還是五更回來，就不勞煩你們照門了，回吧回吧！”說罷，便帶著包公直奔玉宸宮。
只見玉宸宮金碧輝煌、光華璀璨，兩人一到此處，不自覺地肅然起敬。平日里愛說愛笑的楊忠，此刻也安靜下來。到了殿門口，楊忠停下腳步，小聲對包公道︰“你是欽奉諭旨，理應進殿除邪，我就在這門檻邊守著。”包公輕輕邁步，側身進殿。只見殿內正中間擺放著寶座，他連忙上前行了三跪九叩的大禮，又看見旁邊設有座位，便恭敬地坐下。
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突然，一陣呼呼風聲傳來，楊忠頓感毛骨悚然，急忙起身，拔出寶劍揮舞起來。可沒舞幾招，就累得氣喘吁吁，只得回到殿內，氣勢全無，順勢坐在門檻上。包公坐在座位上，見此情景，不禁暗暗發笑。
楊忠正發愣時，只見丹墀下卷起一陣旋風，在竹叢中滴溜溜亂轉，風中還隱隱傳來悲泣之聲。包公定楮一看，殿內燈光突然黯淡下來，再看楊忠，竟在殿外撲倒在地。片刻後，他緩緩起身，步伐輕盈地走進殿來，行萬福禮後跪下。此時，燈光又明亮起來。
包公以為楊忠在戲耍，便將計就計，開口問道︰“你此番前來，有何冤屈，如實道來。”沒想到，竟從楊忠口中傳出嬌滴滴的聲音，哭訴道︰“奴婢寇珠本是金華宮的承御，只因當年救主含冤，已在地府受苦二十年，今日特等星主前來，了結此案。”接著，她將當年宮中設下陰謀陷害的原委細細道來，“李娘娘蒙冤的日子即將結束，所以奴婢特來泄露機密。懇請星主仔細查訪，為我們報冤，但千萬不可泄露此事。”
包公听罷點頭道︰“既有如此深重的冤情，我包拯必定徹查。但你務必隱藏行跡，以免驚動聖駕，招來大禍。”冤魂應道︰“謹遵星主吩咐。”她叩首起身，轉身出去，又坐在了門檻上。
過了一會兒，楊忠伸著懶腰、打著哈欠，像是剛睡醒一般。他見包公還端坐在原處，便小聲問道︰“老黑，你沒見什麼動靜吧？咱家回去怎麼回復聖旨？”包公道︰“鬼已經審完了，只是你貪睡不醒，讓我在這兒干等著。”楊忠驚訝道︰“什麼鬼？”包公答︰“女鬼。”楊忠追問︰“女鬼是誰？”包公道︰“名叫寇珠。”
楊忠一听，驚恐萬分，暗自思忖︰“寇珠的事算起來快二十年了，他怎麼會知道？”連忙賠笑道︰“寇珠為什麼在此作祟？”包公冷冷道︰“你奉旨和我進宮除邪，卻貪睡誤事。我已審明冤情，明日見了聖上，我奏我的，你說你的便是。”
楊忠急得不行，連聲道︰“哎呀！包……包先生，包老爺，我的親大哥！你這不是要害我嗎？聖上派我和你一起進宮，結果我啥都不知道，一直在睡覺，這算怎麼回事？您就可憐可憐我吧！日後您就沒需要我幫忙的地方了？您要是這會兒給我使絆子，我可受不了啊！好包先生，您快告訴我該怎麼辦，明日我送您一只可愛的小巴狗，短嘴兒的那種！”
包公見他苦苦哀求，心生憐憫，便說道︰“明日見了聖上，就說︰‘審明了女鬼，是金華宮承御寇珠含冤，前來求超度冤魂。臣等已經答應，她以後不會再作祟。’”楊忠趕忙把這話記在心里，千恩萬謝，對包公恭敬得如同敬神一般，再也不敢出言不遜。
兩人出了玉宸宮，來到內閣，向丞相王芑詳細匯報了審明的情況。不久，皇帝上朝，包公和楊忠將事情一一奏明，只說冤魂求超度，並未提及其他細節。皇帝大喜，對包公能斷烏盆案一事愈發信服，當即下旨升任他為開封府府尹、陰陽學士。包公謝恩後，因加封了“陰陽”二字，從此民間流傳起包公善于審鬼的說法，都說他白日審陽間案，夜間斷陰間事，一時間聲名遠揚。
之後，包公先是登門拜訪丞相王芑，表達心中的敬佩；又前往大相國寺感謝了然和尚的救命之恩。而後，他前往開封府上任，每日專心查辦各類案件。他派包興回家送信，並寫了書信向寧老夫子請安；又派人前往隱逸村投遞書信，一是報喜，二是商議之前與李家小姐的婚事。包興領命後，當天便啟程，先往包村而去。
至于後面還會發生什麼事？且听下回分解。
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