在這樣一個時代，妻離子散，家破流離的故事太正常，太多了。
阿康的故事也不外乎如此，最終只剩下他和妹妹成了孤兒流浪。
妹妹腦子還有問題，智商相當于六七歲的孩子。
阿康從小被舒家買走了，妹妹卻不知所蹤。他只記得，妹妹的名字是阿諾。
“阿諾”姜一咀嚼著這個名字，總感覺有些耳熟，似乎在哪里听過。
兩人閑聊間，故事的主人公之一，阿康來了。
“阿康哥！你來找我嗎？”黃鸝仰著笑臉，拉著阿康也一同坐在棗樹下。
“後天我要跟老爺去外地，你有沒有什麼短缺的，明天去采買的時候我一起幫你帶回來。最近九州城難民多，你一個女孩，就別出去了。”阿康眼里全當沒看見吃飯的姜一，只專心叮囑著小姑娘。
黃鸝點點頭“那我要一把紅色的絲線，其他顏色都夠，就紅色不夠了。”
“行，哥給你帶回來。”阿康摸了摸黃鸝的頭，交代完準備就離開。
姜一猛然間想起來自己在哪里听過“阿諾”這個名字了！
是那個舒家糧鋪外面，苦楝樹下的乞丐！
也許多年的流浪乞討生活，讓她的容顏看起來遠比生理年齡要滄桑。同樣的二十來歲看起來如同三四十一般。
“阿康！”姜一叫住了準備離開的阿康，他需要驗證一下自己的猜想。
“做什麼？我一天到晚忙得很，可不像有些人，明明是書童，做什麼什麼不成。”阿康挖苦地說。
姜一懶得和阿康計較，腦筋轉的飛快。
“听說你在來到舒家前，是江南那邊的人？”
提到以前的事，阿康難得駐足，雙手環胸點點頭。
“那你還會唱你們那地方的童謠嗎？”姜一的謊話越說越順暢“大少爺寫文章，提到江南的風土人情，叫我幫他打听幾首童謠。”
舒伯華是文化人，在阿康這些僕人眼里，帶著天然的尊貴。阿康一點都沒有懷疑。
“還記得一首，也是小時候娘常常唱給我們兄妹听的。”阿康回憶起曾經，眉眼柔軟，雖說鄉音已忘，但唯有這首江南腔調的童謠一直牢牢記在心里。
“阿爹搖櫓吱呀呀，阿娘灶頭煎餈粑。阿哥河邊采紅菱，阿妹頭上戴紅花。日頭落山雲染霞，四方桌擺團圓茶……”
阿康唱完童謠還要做事便離開了，黃鸝收了姜一用過的碗也離開了。唯獨剩下姜一一人坐在棗樹下。
命運何其可笑，想到他第一次見到阿諾時，阿康就站在舒家糧鋪門口笑話著對方身上的骯髒，不屑一顧。
過去的歲月里，春夏秋冬，阿康一次次從苦楝樹旁經過，也許那時候阿諾正忍受著饑餓與病痛，正被人欺辱，正在為了一個饅頭被富家公子哥戲弄，正在與野狗野貓搶食……
而她的哥哥，對此一無所知。只會一遍遍在夢里回憶著快要模糊的兒時記憶，思念著不知在哪里的唯一親人。面對者骯髒的小乞丐時只會歪過臉嫌棄的皺眉。
可最終，故事里沒有等到相認的那一天，他們就已經天人永隔。
甚至阿諾死的那樣淒慘，死的那樣痛苦。
……
姜一是難受的，有時候又覺得自己太過感性，明明是一遍遍告訴自己要開心快樂的為自己活著，可偏偏又會為生活中遇到的這些人和事而感染。
他決定，將阿諾的秘密永遠埋藏在這個副本里，不會告訴阿康。
就讓他保留著妹妹還活著的念頭。
生活已經很難了，要想活下去，總得有個念想吊著。