打宗的天剛亮，風沙就卷著碎石子砸在演武場的旌旗上，“武”字金線被刮得簌簌響。
武崧赤著腳踩在青石板上，石子硌得腳底發疼，卻沒像往常那樣皺眉——他的注意力全在掌心的燒火棍上，金紅火紋在棍身流轉，卻比昨天弱了些，連帶著心口都隱隱發沉。
“又沒壓住火韻？”
老宗主的聲音從看台上傳來，手里的銅煙袋鍋泛著紅光，煙桿上的包漿在晨光里亮得溫潤，
“昨天傍晚你試‘炎獄轟頂’，火柱剛到丈高就崩了，若不是我用‘沉沙訣’攔著，演武場的老槐樹都要被你燒了。”
武崧把燒火棍往地上一插，沙粒濺起時，他彎腰撿起塊磨得光滑的鵝卵石，攥在手里︰
“經脈像被燒紅的鐵條勒著，剛把火韻聚到丹田，就往四肢竄，根本控不住。”
他攤開另一只手，掌心還留著昨天失控時被火韻灼出的紅痕，
“大飛寄來的信說，他練‘千鈞崩摧’時後背會麻，可我這是疼，是真的疼。”
老宗主從看台上走下來，煙袋鍋在石獅子頭上磕了磕，煙灰簌簌落在青石板上︰
“你這火韻是‘烈’，‘炎獄轟頂’更是把‘烈’推到了極致，可你的經脈就像細瓷碗，碗壁薄，怎麼裝得下滾油？打宗的‘焚沙淬脈術’，就是把細瓷碗燒成粗陶缸，你得耐住性子磨。”
他指著演武場東側的沙丘，那里堆著十幾袋沙袋，袋口露出的沙粒泛著暗黃色︰
“這里面混了‘沉沙散’和‘焚心草’，你每天扛著沙袋在沙丘上走三百個來回，讓風沙裹著藥性滲進肌理，再用體內的火韻慢慢煉化。記住，走的時候要運‘沉氣法’，讓火韻順著經脈走，別再像以前那樣猛沖。”
武崧瞥了眼沙袋，每個都有他半人高，疊在一起能到他胸口︰
“三百個來回？這沙丘高得能埋了我，走五十個來回我就得趴下。”
“趴下就爬起來。”
老宗主把煙袋別在腰上，拍了拍他的肩，
“你父親當年練這淬脈術，肩膀被沙袋磨破了皮，滲著血還接著走，最後把經脈練得能扛住‘煉獄火’。你是他的兒子，也是星羅班的武崧，這點苦都吃不了？”
這話戳中了武崧的心思。他想起昨天傍晚失控時，燒火棍的火韻差點燎到老槐樹，那棵樹像極了身宗後山的芭蕉樹——墨韻埋白糖時，雨打落的芭蕉葉也是這樣蔫蔫的，可現在，他連保護一棵樹的力氣都沒有，更別說保護小青、大飛，保護星羅班的同伴。
“我練。”
武崧彎腰扛起兩個沙袋，沙袋的重量瞬間壓在肩頸上，像有座小山砸下來，他踉蹌了一下才站穩，
“不過你得保證，練完這個，我能用‘炎獄轟頂’護住人，再也不會失控。”
老宗主笑了笑，轉身往看台走︰
“你要是能堅持下來，別說護住人，就是把混沌的黑氣燒穿，都有可能。”
武崧咬著牙，往沙丘上走。
沙子灌進腳趾縫，磨得腳底生疼，每走一步，沙袋的重量都往骨頭里壓，肩頸的皮膚被粗布蹭得發紅，滲著細汗。
才走了二十步，心口的灼痛就涌上來，像有火鉗夾著心髒，他悶哼一聲，額角的汗砸在沙地上，瞬間被吸干。
他停下來，扶著膝蓋喘粗氣，卻不敢放下沙袋——老宗主教過，淬脈時一旦放下，藥性就會中斷，之前的苦就白吃了。
他想起大飛信里寫的︰“唱宗的雨總下不停，我每天熬‘青禾養脈湯’，喝得嘴里發苦，可一想到能早點去打宗找你，就覺得值。”
武崧扯了扯嘴角，把沙袋往上提了提，繼續往前走。
風裹著沙粒打在臉上，像小刀子在刮，他卻睜大眼楮，讓風沙順著毛孔鑽進身體——老宗主教他，這樣能讓“沉沙散”的藥性更快滲進肌理。
藥性踫到體內的火韻時，像有無數根小火針在扎，疼得他渾身發顫，可心口的灼痛竟真的淡了些。
走到第一百個來回時，武崧的肩膀已經磨破了皮，滲著血的粗布貼在身上，難受得緊。
他把沙袋往沙丘上一放，癱坐在沙地上，從懷里摸出那個繡白蓮的小布包，里面的蜜棗還帶著溫度——這是小青塞給他的，說“蜜棗能補氣血，你練得苦，就多吃幾顆”。
他捏起一顆蜜棗放進嘴里，甜意順著喉嚨往下滑，忽然想起白糖以前總搶他的烤魚干，搶不到就抱著他的胳膊晃︰
“武崧武崧，你要是累了，就歇會兒，我給你找水喝呀。”
那時候他總嫌白糖煩，可現在，他多希望那家伙能再吵吵，能再搶一次他的烤魚干。
“不能歇。”
武崧把蜜棗核吐在沙地上，重新扛起沙袋，
“星羅班還等著我，白糖還等著我告訴他，我能護住大家了。”
風里，他的腳步聲在沙丘上回蕩，一步一步，像在把“變強”兩個字，刻進骨頭里。
……
唱宗的雨下了整整三天，綿密的雨絲把整個宗門泡在潮濕里，青瓦上的積水順著檐角往下滴，砸在灶房的青石板上，濺起細碎的水花。
大飛坐在小板凳上，後背貼著一塊溫熱的藥餅，藥香混著“青禾養脈湯”的苦味，飄滿了整個屋子。
“師父，這藥餅還得貼多久啊？”
大飛揉了揉肩膀，昨天練“千鈞崩摧”時，後背的舊傷又發作了，現在連抬胳膊都費勁，
“貼得久了，後背都快沒知覺了。”
正在往瓦罐里加藥材的唱宗師父回過頭，手里的木勺在罐子里攪了攪，褐色的藥湯泛起漣漪︰
“你這舊傷是混沌黑氣留下的根，‘千鈞崩摧’又把聲韻的‘沉’推到了極致，經脈就像被水泡軟的木頭，怎麼扛得住重錘？這‘柔骨藥餅’得貼夠一個月，再配合‘青禾養脈湯’和‘靜心鑼’，才能把經脈養得韌實。”
大飛嘆了口氣，拿起放在腿上的鑼槌，輕輕敲了敲腰間的鑼。
“當——”一聲輕響，金色聲韻順著鑼面擴散，像溫水般裹住後背。
他按照師父教的法子，閉上眼楮，讓聲韻順著經脈慢慢流轉，遇到舊傷的地方，就停下來輕輕“揉”——這是“靜心鑼”的訣竅，不是用蠻力逼退傷痛，而是用聲韻和身體“說話”。
“前天你試‘千鈞崩摧’，把聲韻提到了八成，結果怎麼樣？”
師父把瓦罐蓋好，坐在大飛旁邊的門檻上，看著外面的雨霧，
“是不是後背一疼，聲韻就亂了，差點震傷自己？”
大飛點點頭，臉上露出點懊惱︰
“我就是想試試新招的威力，沒想到……”
他想起那天的場景，金色聲韻從地面爆發時，後背像被巨石碾過，他眼前一黑，鑼槌都掉在了地上，若不是師父及時用聲韻托住他，他恐怕要摔在演武場的青石板上，
“要是當時有敵人，我肯定護不住身邊的人，就像決戰時，我沒能護住海漂一樣。”
師父拍了拍他的肩，聲音溫和︰
“你這孩子，總是把責任往自己身上扛。聲韻講究‘和’，‘千鈞崩摧’看似剛猛，其實是‘以柔克剛’，用聲韻的‘沉’震碎敵人，用聲韻的‘柔’護住自己。你現在的問題，是身體跟不上聲韻的節奏，得慢慢來，不能急。”
大飛睜開眼，後背的疼痛果然輕了些。
他站起來，走到灶台邊，揭開鍋蓋，里面的蜜棗粥還冒著熱氣——這是給武崧留的，他特意多加了幾顆蜜棗，等武崧來唱宗，喝著熱粥，練起功來也有勁兒。
“師父，你說武崧現在在打宗，是不是也在練淬體的法子？”
大飛用木勺攪著粥，想起武崧的性子，忍不住笑了，
“那家伙肯定急得不行，說不定扛著比自己還重的沙袋，在沙丘上跑呢。”
師父也笑了︰
“打宗的‘焚沙淬脈術’我知道，是個苦差事，磨筋骨，煉經脈，沒點毅力可堅持不下來。不過武崧那孩子，性子 ，認定的事就不會放棄，肯定能練出來。”
大飛把粥盛出來，放在灶台上，又往瓦罐里加了些水——“青禾養脈湯”得熬夠兩個時辰，藥性才能出來。
他想起昨天小徒弟們圍著他，嘰嘰喳喳地問︰
“大飛哥，武崧哥哥什麼時候來呀？我們想听他講星羅班的故事，想讓他教我們用火韻烤餅。”
那時候他笑著說︰
“快了，等武崧哥哥把身子練強了，就來唱宗，到時候讓他教你們用火韻烤餅，我給你們做蜜棗粥，好不好？”
小徒弟們歡呼著答應，眼楮亮得像星星，像極了以前的白糖——每次听說有好吃的，白糖的眼楮也是這樣亮，尾巴還會掃得他手腕發癢。
“白糖要是在，肯定也會催著我練身子。”
大飛輕聲說，用布把盛好的粥包起來，揣在懷里，
“他會蹲在旁邊，看著我熬藥，還會搶著幫我敲鑼，說‘大飛大飛，你快點好起來，我還等著吃你做的三層肉烤餅呢’。”
師父看著他，輕輕嘆了口氣︰
“那孩子是個好孩子，心里裝著大家。你們現在練身子，也是為了完成他的心願，為了星羅班，對不對？”
大飛點點頭，重新拿起鑼槌，敲起了“靜心鑼”。
金色聲韻在灶房里流轉，混著藥香和粥香，溫柔得像唱宗的雨。
他閉上眼楮，感受著聲韻一點點滲進後背的經脈，像在慢慢化開瘀堵的寒氣——他知道，養傷淬體的日子雖然慢，但只要堅持下去，總有一天，他的後背能扛住“千鈞崩摧”的全部力道，能和武崧一起，穩穩地站在同伴身邊。
雨還在下，灶房的窗紙上，雨絲留下一道道水痕。
大飛敲鑼的手越來越穩，聲韻順著鑼面流轉，像在跟他的經脈輕聲對話。他想起武崧信里寫的︰
“等我把經脈練韌了，就去唱宗找你，到時候我們一起練‘炎獄轟頂’和‘千鈞崩摧’，定能讓這兩個新招，成為護著大家的力量。”
“我等著。”
大飛輕聲說，嘴角露出一抹笑，
“等你來了，我給你做最香的烤餅，加三層肉，蘸雙倍醬，再給你盛一碗熱乎的蜜棗粥，里面放五顆蜜棗，甜得很。”
灶膛里的火還沒滅，瓦罐里的“青禾養脈湯”咕嘟咕嘟地冒泡，像在為他的堅持，打著節拍。
十幾天後，打宗的風沙小了些，演武場的沙丘上，武崧扛著三個沙袋，穩穩地走在坡頂。
他的肩頸不再滲血，掌心的火紋也比以前亮了許多，金紅色的火焰在棍尖流轉，再也沒有以前的躁亂。
“不錯，今天能扛三個沙袋走三百個來回了。”
老宗主站在沙丘下，手里的煙袋鍋冒著煙，“再練半個月，你的經脈就能扛住‘炎獄轟頂’的八成力道，到時候再配合大飛的聲韻，威力能翻一倍。”
武崧放下沙袋，擦了擦額角的汗，從懷里摸出大飛昨天寄來的新信。
信上的字跡有點歪，看來大飛寫的時候，後背又疼了︰
“武崧，我這‘靜心鑼’練得差不多了，後背的舊傷好多了，昨天試了‘千鈞崩摧’的六成力道，沒再掉鏈子。唱宗的雨停了，我烤了些餅，用布包好，讓信使給你帶過去，你練得苦，多吃點。”
武崧捏著信，嘴角忍不住往上揚。
他想起大飛做的烤餅，外酥里嫩，咬一口全是肉香，以前在星羅班，他總愛跟白糖搶著吃，每次都能吃兩三張。
現在，他終于能想象到，等他們見面時，大飛笑著遞給他烤餅的模樣，能想象到他們一起練新招，一起變強的場景。
“宗主，我想早點去唱宗。”
武崧把信揣進懷里，拿起燒火棍，催動五成火韻，金紅色的火焰在棍身流轉，穩穩地沒有失控，
“我想跟大飛一起練‘炎獄轟頂’和‘千鈞崩摧’，想早點去咚鏘鎮，找小青和墨韻，找……白糖。”
老宗主點點頭，煙袋鍋在石獅子頭上磕了磕︰
“再練十天，把‘焚沙淬脈術’的最後一步練完，你就去。記住，不管什麼時候，都別再用蠻力硬撐，身體是根基，根基穩了，才能走得更遠。”
武崧重重地點頭，扛起沙袋，往沙丘下走。
風里，他仿佛听見了大飛敲鑼的聲音，金色的聲韻混著他的火韻，在空氣里共鳴，像星羅班的羈絆，從未斷開。
同一時間，唱宗的灶房里，大飛正把烤好的餅放進布包里。師父走過來，遞給他一個瓷瓶︰
“這是‘柔音丹’，你帶著，要是練‘千鈞崩摧’時後背疼，就吃一顆，能緩解疼痛。”
大飛接過瓷瓶，揣進懷里，又往布包里加了幾顆蜜棗︰
“謝謝師父，等我跟武崧練完新招，就回來看您。”
師父笑了笑，拍了拍他的肩︰
“去吧，星羅班的孩子，都該在一起。”
大飛扛起布包，走出灶房。
雨已經停了，陽光透過雲層灑下來，照在遠處的山巒上，像蒙了一層金紗。
他摸了摸腰間的鑼，金色聲韻在指尖輕輕跳動——他知道，武崧在打宗等著他，小青和墨韻在身宗等著他，白糖在咚鏘鎮等著他，星羅班的路，還在繼續。
風沙里的火韻，雨霧里的聲韻，終將在某一天相遇，凝聚成最強大的力量，護著最親的人，走向更遠的地方。
而那些淬體的日子，那些熬藥、扛沙袋的時光，都會成為他們成長的印記，刻在星羅班的故事里，永遠不會褪色。