打宗的風總裹著沙，卷得演武場的旌旗獵獵作響，赤紅色的旗面被刮得繃緊，上面“武”字的金線在烈陽下泛著冷光。
“呵……“
武崧握著燒火棍的手緊了緊，指節在赤紅火紋的棍身上按出泛白的印子——棍尖凝著的火焰剛要竄起半尺高，心口忽然猛地一沉，像有塊燒紅的鐵墜在里面，連帶著喉間都泛起腥甜，連呼吸都帶著灼痛感。
“砰！”
燒火棍重重砸在青石板上，火星濺起三寸高，又迅速被風沙壓滅。
武崧踉蹌著後退兩步，扶著旁邊的石獅子喘粗氣，額角的冷汗混著沙塵往下淌，砸在地上暈開一小片濕痕，很快又被風吹干，只留下一圈淺淡的白印。
演武場邊緣的老槐樹被風刮得嘩嘩響，葉子落了滿地，像極了當初在身宗後山，墨韻埋白糖時，被雨打落的芭蕉葉，蔫蔫地貼在地上，連卷起來的力氣都沒有。
“又撐不住了？”
老宗主的聲音從看台上傳來，帶著點無奈的沙啞。
他手里捏著個銅煙袋，煙鍋里的火星明滅不定，煙桿上包漿溫潤，是打宗傳了三代的物件。
“你這韻力是強了，可心脈跟不上——強行催動火韻沖境界，跟拿柴火去燒漏底的鍋有什麼區別？火越旺，鍋漏得越快。”
武崧沒回頭，只是彎腰撿起燒火棍。棍身還帶著他掌心的溫度，火紋在陽光下泛著暗紅光暈，可剛才那股幾乎要把骨頭都燒透的灼痛感還留在經脈里，稍微一動，胳膊就酸得發沉，連抬起來都要費力氣。
他想起決戰那天，原始混沌的黑氣裹著白糖的念珠砸過來時，他明明已經運起了全身的火韻，燒得空氣都發顫，卻還是慢了一步——若不是小青撲上去攔著，若不是墨韻最後那槍夠快、夠狠，把混沌的黑氣連同身上的戾氣一起刺穿，現在躺在哪片土里的，說不定就是他。
“我能撐。”
他啞著嗓子說，把燒火棍扛到肩上，轉身往演武場中央走。
沙粒被風吹進眼楮，他眨了眨眼，把澀意憋回去——星羅班從來沒有“撐不住”的說法，以前沒有，現在更不會有。
白糖還等著他們去咚鏘鎮，墨韻還背著他走在雨里，他要是先垮了，還算什麼星羅班的一員？
老宗主看著他的背影，輕輕嘆了口氣，把煙袋鍋在石台上磕了磕，煙灰簌簌落在青石板上，
“你這性子，跟你父親當年一模一樣。 得像頭驢，撞了南牆都不回頭。可強撐不是辦法，白糖那孩子……若在，也不會看著你這麼糟踐自己。他會抱著你的胳膊晃，吵著要你陪他練韻力，而不是讓你在這跟自己較勁。”
武崧的腳步頓了頓。風裹著沙打在臉上，有點疼，像被小石子砸中。
他想起以前趕路時，白糖總愛搶他的烤魚干，搶不到就抱著他的胳膊晃，尾巴掃得他手腕發癢，說“武崧武崧，你教我用火韻唄，學會了我給你烤最大的魚，比步宗沙漠里的魚還大”；
想起在步宗的沙漠里，他中暑暈過去，醒來時看見白糖蹲在旁邊，把最後一口水遞給他，自己的嘴唇干得爆了皮，卻還笑著說
“武崧你醒啦，我還以為你要睡到大天亮呢”；想起決戰前，那小子拍著胸脯說“等贏了，我請你吃唱宗的糖粥，要加雙倍蜜棗，還要跟班主婆婆一起，在咚鏘鎮的槐樹下吃棗饃”。
可現在，蜜棗還在懷里揣著——那是小青在他離開身宗時塞的，用個繡著白蓮的小布包裹著，說“這是白糖最喜歡的，你帶著，就當他還跟著我們”——可那個要請他吃糖粥的貓，已經被墨韻裹在白布兜里，背向了咚鏘鎮的方向，連一句告別的話都沒來得及說。
“嗡——”
燒火棍忽然發出一聲輕顫，火韻順著掌心往上竄，這次卻穩了些，不再像之前那樣躁得慌。
武崧深吸一口氣，腳尖點地，身形掠起，棍尖的火焰在半空劃出一道赤紅的弧，像要把漫天風沙都燒穿。
可剛轉到第三圈，心口的灼痛又涌上來，比剛才更烈，像有無數根燒紅的針在扎心脈，他悶哼一聲，重重摔在地上，燒火棍滾出去老遠，在青石板上磕出幾個火星。
沙塵嗆得他咳嗽起來，喉間的腥甜越來越濃，他忍不住吐了口血，血滴在青石板上，很快就被風沙蓋住，只留下一點暗紅的痕跡。
他趴在地上，看見自己的爪子在青石板上摳出幾道白印，指甲縫里嵌著沙粒，像極了墨韻刨土時嵌著草屑的指甲，狼狽又執著。
“別練了。”
老宗主走過來，把煙袋別在腰上，伸手想扶他，卻被武崧躲開。
“我還沒輸。”
武崧撐著胳膊坐起來，嘴角掛著血絲，卻笑了笑，露出兩顆尖尖的牙，
“當年在咚鏘鎮，我打不過，現在也打不過混沌，可我不會一直輸。等我韻力再強點，就去唱宗找大飛，然後一起去咚鏘鎮，找墨韻哥，找小青，找……白糖。我要告訴他，我現在比以前強多了，能護著大家了。”
老宗主看著他眼里的光，忽然就沒了話。
風還在刮，老槐樹的葉子還在落，可武崧的手已經重新握住了燒火棍，指尖的火韻又亮了起來，雖然微弱，卻沒熄滅。
他扶著燒火棍慢慢站起來，踉蹌著走到演武場中央，再次舉起燒火棍，火韻在棍尖凝聚，這次不再像之前那樣急躁，而是穩了些，像他心里的執念，雖然疼，卻越來越堅定。
……
唱宗的雨和身宗不一樣，是綿密的，帶著點甜腥的水汽，把整個宗門都泡在潮濕里。
青瓦上積著一層薄水，順著檐角往下滴，砸在院子里的青石板上，濺起細碎的水花。
大飛坐在灶房的門檻上，看著鍋里的粥咕嘟咕嘟冒泡，米香混著蜜棗的甜香飄出來，手里的木勺無意識地攪著，勺底刮著鍋底，發出沙沙的響。
灶膛里的火很旺，映得他的臉通紅，可後背卻涼得發僵——那是決戰時被混沌的黑氣掃中的地方，現在陰雨天就疼，像有無數根針在扎，連帶著胳膊都抬不高。
“大飛哥，粥好了沒？”
小徒弟的聲音從門口傳來，帶著點雀躍。
唱宗的小徒弟們都喜歡圍著大飛，因為他做的粥最好喝，烤的餅最香，不像其他師父那樣凶，還會給他們講星羅班的故事，講白糖哥哥有多勇敢，武崧哥哥有多厲害。
大飛把木勺放下，扶著門框站起來。後背的疼痛讓他皺了皺眉，額角滲出一層細汗，卻還是笑著點頭︰
“快了，再熬會兒，加了蜜棗，甜得很。等熬好了，給你盛最大的一碗。”
小徒弟跑進來，趴在鍋邊聞了聞，眼楮亮晶晶的，像兩顆黑葡萄︰
“是白糖哥哥喜歡的蜜棗粥嗎？你以前說，白糖哥哥能一次喝三碗呢！還說他喝粥的時候，會把蜜棗都挑出來先吃，最後再把粥喝光。”
大飛的動作頓了頓。
灶膛里的柴火 啪響了一聲，火星濺到地上，很快就滅了。
他想起在星羅班時，每次煮蜜棗粥，白糖都要搶著攪鍋，結果把粥濺得滿身都是，白生生的毛上沾著米粒，像只落了雪的小團子；
想起大飛做烤餅時，白糖總愛蹲在旁邊，等第一塊餅剛出爐，就伸手去抓，燙得直甩手，卻還是笑得一臉開心，把餅塞到他嘴里，說“大飛你先吃，好吃！”；
想起決戰前，白糖抱著他的胳膊說“大飛，等贏了，我要吃你做的餅，要加三層肉，還要蘸雙倍醬，吃撐了再去步宗看沙漠，去唱宗听戲”。
“嗯，是他喜歡的。”
大飛摸了摸小徒弟的頭，聲音有點啞，
“等粥好了，給你盛最大的一碗，里面給你放三顆蜜棗。”
小徒弟歡呼著跑出去，灶房里又剩下大飛一個人。
他重新拿起木勺，攪著鍋里的粥，蜜棗的甜香飄滿了屋子，可他卻覺得嘴里發苦，像吞了黃連。
後背的疼痛越來越烈，他不得不靠在灶台上，大口喘著氣，左手緊緊按著後背的舊傷，指節都泛了白。
韻力確實強了——決戰後，他在唱宗閉關了三個月，把混沌的黑氣從經脈里一點點逼出去，也悟透了唱宗的“聲韻”，現在一開口，就能震碎三丈外的石頭，連師父留下的那面銅鑼，都能敲出更渾厚的聲響。
可身體卻跟不上了，每次運功超過半個時辰，後背的舊傷就會發作，疼得他連站都站不穩，連烤餅時翻面都要慢半拍。
“嘩啦——”
鍋里的粥濺出來一些，落在灶台上，燙出滋滋的響。
大飛趕緊用布擦了擦，看著鍋里翻滾的蜜棗，忽然就想起了武崧。
那家伙性子急，肯定又在打宗拼命訓練，不知道有沒有好好吃飯，有沒有受傷。以前在星羅班，武崧總愛跟白糖吵架，吵完了又會偷偷把烤魚干塞給白糖；
武崧中暑時，是白糖守在旁邊；武崧被混沌打傷時，是白糖拼盡全力護著他。現在，武崧肯定也在想白糖，肯定也在責怪自己不夠強，就像他一樣。
“嗡——”
腰間的鑼忽然發出一聲輕顫，聲韻順著經脈往上涌，像一股暖流，後背的疼痛稍微緩解了些。
大飛伸手摸了摸鑼，那是師父留給她的，也是星羅班的信物，鑼面上刻著的花紋已經被磨得發亮。
他想起決戰時，他就是用這面鑼，震退了混沌的黑氣，護住了小青和墨紫，可還是沒能護住海漂——要是他再強點，要是他的聲韻再渾厚點，說不定就能把混沌的黑氣從她身上逼出去，而不是讓他貓動手。
“等粥好了，給武崧留一碗吧。”
大飛輕聲說，像是在跟自己說話，又像是在跟白糖說話，
“等他來唱宗，我就給他做最香的烤餅，加三層肉，蘸雙倍醬。還要跟他一起，去咚鏘鎮找墨韻和小青，去看白糖。到時候，我們再一起煮蜜棗粥，給白糖留一碗，告訴他我們都很好。”
鍋里的粥終于熬好了，甜香濃郁。
大飛盛了一碗，放在灶台上，又盛了一碗，用布包好，揣在懷里——這是給武崧留的，等他什麼時候來唱宗，就能喝到熱乎的蜜棗粥了。
他還特意多加了兩顆蜜棗，是白糖最喜歡的那種，甜得發膩。
小徒弟們跑進來，圍著鍋嘰嘰喳喳，像一群小麻雀。
大飛笑著給他們盛粥，看著他們吃得一臉開心，嘴角沾著米粒，忽然覺得心里暖了些。
後背的疼痛還在，可他知道，他不能倒下。
星羅班還在，墨韻在去咚鏘鎮的路上，小青和墨紫在身宗守著，武崧在打宗拼命，他也要好好的，等雨停了，等大家都聚在一起，再給白糖盛一碗最熱乎的蜜棗粥，告訴他“我們都很好，我們還記得你要吃遍貓土的心願”。
雨還在下，綿密的，帶著點甜腥的水汽。
大飛站在灶房門口，看著遠處的山巒被雨霧籠罩，像蒙了一層白紗。
手里握著那面鑼，聲韻在經脈里緩緩流淌，雖然微弱，卻很穩。
他知道，這場雨總會停的，就像武崧心里的執念，總會慢慢淡下去；
就像白糖沒說完的話，總會有人替他說；就像星羅班的羈絆，永遠都不會斷。
等雨停了，他就去打宗找武崧，跟他一起練韻力，一起變強。他要教武崧用聲韻調和火韻，讓武崧的心脈不再那麼疼；
武崧要教他用火韻烤餅，說那樣烤出來的餅更香。
等他們都準備好了，就去咚鏘鎮，找墨韻和小青，找白糖。
到時候，他要給大家做最香的烤餅，煮最甜的蜜棗粥，告訴白糖
“我們都來了，我們帶你去吃遍貓土的好吃的，從唱宗的糖粥，到步宗的烤餅，還有咚鏘鎮的棗饃”。
灶台上的粥還冒著熱氣，懷里的粥也還暖著。
大飛笑了笑，轉身走進灶房，開始準備下一鍋蜜棗粥——他要多煮點，等武崧來，等墨韻和小青來，等所有星羅班的成員都來，一起喝一碗熱乎的蜜棗粥，就像他們從未分開過那樣。
雨絲落在灶房的窗紙上，沙沙響，像白糖在旁邊，輕輕哼著星羅班的歌。