劉備立于二人身後,雙股劍斜挎腰間,目光警惕地掃視著遠處揚起的塵土。
“來了。” 關羽忽然低喝一聲。
大地開始震顫,鐵蹄聲由遠及近,如滾滾驚雷。一盞盞馬蹄燈劃破黑暗,照亮了那桿迎風招展的 “呂” 字大旗。呂布身著百花戰袍,手持方天畫戟,胯下赤兔馬噴著響鼻,在陣前勒馬而立,身後三萬鐵騎如黑色潮水般涌動。
“來者可是呂布?” 關羽縱馬向前,聲如洪鐘。
呂布挑眉冷笑,畫戟直指關羽︰“匹夫安敢饒舌!某家今日便踏平落馬坡,斬盡爾等鼠輩!”
“狂妄!” 張飛怒吼著便要沖陣,卻被劉備一把拉住。
就在此時,呂布身後忽然響起一陣騷動。一名親兵匆匆奔來,在他耳邊低語幾句。呂布臉色驟變,猛地轉頭看向虎牢關方向,眼中閃過一絲焦躁。
甦羽在崖頂看得真切,對身旁的傳令兵道︰“時機到了,放號箭!”
三支鳴鏑劃破夜空,孫堅猛地揮下令旗︰“推!”
數百塊巨石順著斜坡滾落,砸得馬蹄聲頓時散亂。公孫瓚的白馬義從如白色閃電般沖出,將狹窄的山道截成兩段。呂布怒喝一聲,畫戟舞動如飛,硬生生挑開迎面而來的滾石,赤兔馬騰空而起,竟要躍過障礙。
“休想!” 關羽拍馬迎上,青龍刀帶著破空之聲劈向呂布後腰。張飛緊隨其後,丈八蛇矛直刺赤兔馬前蹄。劉備也催動坐騎,雙劍如流星般點向呂布肩頭。
三英戰呂布的大戲,就此拉開帷幕。
赤兔馬在空中發出一聲嘶鳴,硬生生扭轉方向。呂布回手一戟,與青龍刀撞在一處,迸出漫天火花。他借力翻身,畫戟橫掃,逼得張飛連連後退。劉備雙劍如靈蛇出洞,總能在間不容發之際刺向呂布破綻,雖不致命,卻讓他難以全力施展。
“三個匹夫,找死!” 呂布怒吼著催動赤兔馬,在狹窄的山道上騰挪輾轉,方天畫戟舞得水泄不通。
關張二人久戰不下,漸漸落入下風。關羽肩頭已添一道血痕,張飛的戰袍也被劃開數道口子。劉備額頭見汗,忽然大喊︰“二弟三弟,變陣!”
三人忽然呈品字形散開,關羽攻左,張飛襲右,劉備正面牽制。呂布縱然勇猛,一時竟也難以突破。赤兔馬在狹小空間里輾轉騰挪,漸漸顯得焦躁不安。
崖頂的甦羽看得心潮澎湃,忽然注意到呂布軍陣後方的異動。那些鐵騎雖然精銳,卻隱隱露出疲態,隊列中甚至有不少人頻頻回望虎牢關方向。他心中一動,對孫堅道︰“孫將軍,可遣一隊人馬繞至敵後,散布流言,就說董卓已棄虎牢關而逃!”
孫堅聞言大笑︰“此計甚妙!” 當即點了五百精騎,悄悄繞向敵軍後方。
不過半個時辰,流言便如野火般在呂布軍中傳開。本就疲憊不堪的士兵們頓時人心惶惶,不少人開始竊竊私語,陣型漸漸散亂。呂布听得身後騷動,分心回頭的剎那,關羽的青龍刀已如泰山壓頂般劈來。
“鐺!” 畫戟倉促回防,被震得脫手飛出寸許。呂布虎口發麻,難以置信地看著關羽。就在此時,張飛的蛇矛已刺穿了他的護心鏡,劉備的雙劍同時架在了他的脖頸上。
“降不降?” 張飛怒吼道。
呂布望著散亂的軍陣,又看了看虎牢關方向,忽然慘笑一聲︰“某家征戰一生,從未想過會敗于此處。要殺要剮,悉听尊便!”
甦羽從崖頂走下,朗聲道︰“呂布勇冠三軍,若能歸降,共討董卓,實乃天下之幸。”
劉備收劍回鞘︰“甦先生所言極是。溫侯若肯歸順,我等願保你性命。”
呂布沉默片刻,忽然翻身下馬,將方天畫戟擲在地上︰“某願降!”
消息傳回聯軍大營,袁紹大喜過望,當即設宴款待眾將。曹操端著酒杯走到甦羽面前︰“先生妙計退敵,又收降呂布,真乃我軍之福。”
甦羽笑道︰“孟德公過譽了。此戰能勝,全賴諸位將軍奮勇殺敵。”
正說著,帳外忽然傳來一陣喧嘩。只見呂布提著畫戟闖了進來,怒視著袁術︰“某家歸降聯軍,你竟敢克扣軍糧?”
袁術嚇得躲到袁紹身後︰“我…… 我只是暫缺糧草……”
呂布怒吼一聲,畫戟橫掃,將案幾劈成兩半︰“若再敢克扣,某家便取你狗命!”
袁紹連忙勸道︰“溫侯息怒,糧草之事我即刻安排。”
甦羽看著眼前的亂象,心中暗嘆︰聯軍內部矛盾重重,若不加以整頓,恐怕難以成就大事。他看向曹操,發現對方也正望著自己,眼中帶著一絲深意。
夜深人靜,甦羽在帳中研讀兵書,忽然听到帳外有腳步聲。他警覺地起身,卻見曹操推門而入,手中提著一壺酒︰“先生深夜未眠,可否共飲一杯?”
甦羽請曹操坐下︰“孟德公深夜來訪,想必不只是為了飲酒吧?”
曹操倒了兩杯酒,沉聲道︰“先生可知,袁紹雖為盟主,卻優柔寡斷,難堪大任。袁術心胸狹隘,公孫瓚只顧自保,其余諸侯更是各懷鬼胎。” 他看向甦羽,目光誠懇,“如今天下大亂,正是需要英才之時。先生有經天緯地之才,若能與操共謀大業,定能平定亂世,還天下一個朗朗乾坤。”
甦羽端起酒杯,輕輕晃動著︰“孟德公的心意,在下明白。只是如今聯軍尚未攻破洛陽,討董大業未成,談及此事為時過早。”
曹操嘆了口氣︰“先生所言極是。只是操擔心,再這樣下去,聯軍遲早會分崩離析。”
甦羽沉吟道︰“孟德公不必憂慮。我已有一計,可鞏固聯軍,共破洛陽。”
曹操眼中一亮︰“哦?先生有何妙計?”
甦羽湊近曹操,低聲道︰“董卓在洛陽囤積了大量糧草輜重,若能派一支精銳奇襲洛陽,燒毀其糧草,董卓必亂。屆時我軍便可乘勢攻城,一舉拿下洛陽。”
曹操撫掌大笑︰“妙計!此計若成,討董大業必能成功。只是派誰去合適呢?”
甦羽道︰“呂布熟悉洛陽地形,又勇猛善戰,若能讓他領軍前往,定能成功。”
曹操點頭道︰“先生所言極是。只是呂布新降,恐難信……”
“孟德公放心。” 甦羽打斷道,“我願與呂布同往,監督此事。”
曹操沉吟片刻,點頭道︰“有先生同行,我便放心了。此事就交給你們了。”
次日清晨,甦羽與呂布率領五千精銳,悄悄向洛陽進發。一路上,呂布沉默寡言,只是偶爾看向甦羽,眼中帶著一絲復雜。
甦羽知道呂布心中有疑慮,便主動說道︰“溫侯不必擔心,此次奇襲洛陽,事成之後,功勞全歸你。”
呂布冷哼一聲︰“某家豈是貪功之人?只是擔心此事太過凶險。”
甦羽笑道︰“富貴險中求。若能攻破洛陽,誅殺董卓,溫侯便能洗刷三姓家奴的污名,成為天下敬仰的英雄。”
呂布眼中閃過一絲動容︰“先生所言極是。某家定當全力以赴。”
大軍行至洛陽城外三十里處,甦羽令大軍扎營休息,自己則與呂布換上便裝,悄悄潛入洛陽城探查虛實。
洛陽城內一片蕭條,街道上行人稀少,巡邏的士兵個個面帶凶色。甦羽與呂布躲在暗處,觀察著敵軍的布防。
“敵軍防備森嚴,想要燒毀糧草恐怕不易。” 呂布低聲道。
甦羽點頭道︰“確實不易。不過我已有對策。” 他附在呂布耳邊,低語了幾句。
呂布聞言,眼中閃過一絲驚訝,隨即點頭道︰“此計甚妙。只是需要有人配合。”
“我已安排好了。” 甦羽道,“今夜三更,會有人在城東放火,吸引敵軍的注意力。我們趁機潛入糧倉,燒毀糧草。”
夜幕降臨,洛陽城一片寂靜。三更時分,城東忽然燃起熊熊大火,火光沖天。巡邏的士兵紛紛涌向城東救火。
甦羽與呂布趁機潛入糧倉,只見糧倉內堆滿了糧草,守衛卻寥寥無幾。
“動手!” 甦羽低喝一聲。
呂布手持畫戟,斬殺了幾名守衛。甦羽則點燃了火把,扔向糧草堆。
頃刻間,糧倉燃起熊熊大火,火光映紅了半邊天。
“不好,有人放火燒糧倉!” 守衛們發現了他們,紛紛大喊著沖了過來。
“快走!” 甦羽喊道。
呂布殺出一條血路,與甦羽一同沖出了洛陽城。
回到聯軍大營,甦羽與呂布將燒毀糧草的消息告訴了眾人。袁紹等人聞訊大喜,當即下令出兵,攻打洛陽。
董卓得知糧草被燒,大驚失色,連忙率領殘部逃出洛陽,向長安方向逃竄。
聯軍順利進入洛陽,只是洛陽城早已被董卓洗劫一空,變得殘破不堪。
袁紹等人進城後,各自搶佔府邸,爭奪利益,聯軍內部的矛盾再次爆發。
甦羽看著這一切,心中失望不已。他知道,討董大業雖然成功了,但天下的亂局才剛剛開始。
曹操走到甦羽身邊,嘆息道︰“先生也看到了,這些人只顧私利,根本不顧天下百姓的死活。如今天下大亂,正是需要有志之士挺身而出,拯救萬民于水火之中。”
甦羽看向曹操,眼中帶著一絲期待︰“孟德公可有大志?”
曹操目光堅定地說道︰“某願效仿齊桓晉文,尊王攘夷,平定亂世,還天下一個太平。”
甦羽點頭道︰“孟德公若有此大志,我願助你一臂之力。”
曹操大喜過望,緊緊握住甦羽的手︰“有先生相助,何愁天下不定!”
從此,甦羽便留在了曹操身邊,為他出謀劃策,征戰天下。他們一起經歷了無數次的戰爭,平定了一個又一個的諸侯,逐漸統一了北方。
而那些曾經的聯軍諸侯,卻在相互攻伐中逐漸衰落,最終被曹操所滅。
甦羽指著地圖上虎牢關東側的一處峽谷,聲音朗朗︰“此處名為落馬坡,兩側皆是陡峭山崖,中間通道僅容五騎並行。呂布鐵騎雖銳,若被引入此處,便如蛟龍入淺灘,再難施展縱橫之術。”
帳內響起一陣竊竊私語,袁紹眉頭緊鎖︰“先生此法雖妙,可如何能讓呂布乖乖入甕?那三姓家奴向來驕橫,豈會輕易中計?” 他話音剛落,帳外便傳來一陣甲冑摩擦聲,關羽按劍而立,丹鳳眼微微眯起︰“某願前往誘敵。”
甦羽卻搖頭道︰“雲長將軍雖勇,卻非誘敵最佳人選。呂布心高氣傲,尋常將領難以引他追擊。需得一員猛將,既能與呂布稍作周旋,又要懂得適時示弱,方能引得他踏入陷阱。”
“那誰可擔此任?” 劉備上前一步,身後的張飛早已按捺不住,粗聲吼道︰“俺老張去!定叫那呂奉先知道俺的厲害!”
甦羽目光落在張飛身上,見他環眼圓睜,絡腮胡須根根倒豎,腰間丈八蛇矛斜斜挎著,渾身散發著一股悍不畏死的氣勢,不禁撫須沉吟。帳內燭火搖曳,將眾人的影子投在帳壁上,忽明忽暗。
“翼德將軍勇冠三軍,倒是有幾分把握與呂布周旋。” 甦羽緩緩開口,聲音不高卻清晰地傳到每個人耳中,“只是將軍性子剛烈,怕是難以做到適時示弱。呂布何等精明,一旦察覺異樣,必然掉頭便走。”
張飛聞言急得直跺腳,鋼鞭似的胡須甩得啪啪作響︰“俺怎會不懂示弱?只要能引那三姓家奴進陷阱,俺裝作打不過他便是!” 說罷還重重拍了拍胸脯,震得鎧甲發出 當聲響。
劉備眉頭微蹙,拉了拉張飛的衣袖︰“三弟,此事關乎全局,不可莽撞。甦先生既有顧慮,必有道理。”
甦羽點頭道︰“玄德公所言極是。翼德將軍若要前往,需得依我三事。”
“先生盡管吩咐!只要能收拾那呂布,莫說三件,三十件俺也依!” 張飛粗聲應道,眼中滿是急切。
“其一,將軍與呂布交手,最多百合便要佯裝力竭;其二,敗退之時需往落馬坡方向,途中不得戀戰;其三,將軍麾下親兵需換成輕甲,屆時要讓呂布見著咱們‘潰不成軍’的模樣。” 甦羽伸出三根手指,每說一條,指尖便在空氣中頓一下。
張飛雖有些不情願,但想到能與呂布交手,還是甕聲甕氣地應了︰“俺記下了!”
甦羽轉向袁紹︰“盟主可遣五千精兵,由張合將軍率領,埋伏在落馬坡西側密林。待呂布進入峽谷,便以狼煙為號,截斷其退路。”
張合抱拳領命︰“末將領命!”
“顏良、文丑二位將軍,” 甦羽又看向帳中另外兩員大將,“可各率三千人馬,分別駐守落馬坡南北兩側山崖。待呂布入谷,便以滾石擂木封堵通道,斷其左右突圍之路。”
顏良、文丑對視一眼,齊聲應道︰“遵令!”
甦羽最後看向劉備三兄弟︰“玄德公可與雲長將軍率軍于落馬坡東側十里外布陣,待呂布被困,便出兵截斷其援軍。”
眾人皆領命而去,帳中只剩下袁紹與甦羽。袁紹望著地圖上的落馬坡,憂心忡忡地說︰“先生,此番若是失利,我軍士氣必受重創啊。”
甦羽微微一笑︰“盟主放心。呂布雖勇,卻有勇無謀,且剛愎自用。翼德將軍的勇猛足以讓他動心,而我布下的天羅地網,他縱有三頭六臂,也難逃脫。”
次日清晨,兩軍于虎牢關前列陣。呂布身披百花戰袍,頭戴三叉束發紫金冠,胯下赤兔馬,手提方天畫戟,立于陣前,威風凜凜。他目光掃過聯軍陣中,滿臉不屑。
“對面皆是土雞瓦狗,誰敢與我一戰?” 呂布聲如洪鐘,震得聯軍陣中不少士兵臉色發白。
就在這時,聯軍陣中沖出一騎,正是張飛。他手持丈八蛇矛,大吼道︰“三姓家奴休得猖狂!俺老張在此!”
呂布見來將是個黑面環眼的莽夫,眼中閃過一絲輕蔑︰“你是何人?也配與我交手?”
“俺乃燕人張翼德!今日定要取你狗命!” 張飛說罷,拍馬挺矛直取呂布。
呂布冷哼一聲,方天畫戟一橫,與張飛戰在一處。兩人你來我往,矛戟相交,發出陣陣金鐵交鳴之聲,震得兩旁士兵耳膜生疼。張飛的丈八蛇矛勢大力沉,每一擊都帶著千鈞之力;呂布的方天畫戟則靈動迅捷,招招直指要害。
轉眼間,兩人已斗了五十余合,不分勝負。張飛心中謹記甦羽的囑咐,故意賣了個破綻,肩頭被呂布的畫戟掃到,“哎呀” 一聲,撥馬便走。
呂布見狀,哪里肯舍?他深知張飛勇猛,今日若能將其斬殺,聯軍必亂。于是大喝一聲︰“哪里逃!” 拍動赤兔馬,緊緊追了上去。
張飛一邊策馬狂奔,一邊回頭喊道︰“呂奉先,你休要趕盡殺絕!俺今日體力不支,改日定與你再戰三百回合!”
呂布聞言大笑︰“就憑你?也配與我再戰?今日我便取你首級,讓聯軍知道我的厲害!”
兩人一逃一追,漸漸遠離了主戰場。張飛按照甦羽的吩咐,專揀往落馬坡的小路跑。赤兔馬速度極快,眼看就要追上張飛。
張飛心中焦急,忽听身後呂布大喝一聲,方天畫戟帶著勁風刺來。他急忙側身躲避,戰袍被劃開一道口子,險些被刺中。張飛暗道一聲好險,不敢再回頭,只顧催馬狂奔。
不多時,兩人便來到落馬坡入口。張飛回頭看了一眼緊追不舍的呂布,心中一喜,催馬沖進了峽谷。呂布一心想斬殺張飛,想也沒想,便跟著沖了進去。
進入峽谷後,通道果然狹窄,僅容五騎並行。呂布的鐵騎被拉長了隊伍,難以施展。就在這時,一聲炮響,兩側山崖上滾下無數滾石擂木,將峽谷兩端堵得嚴嚴實實。
呂布心中大驚,知道中計,急忙下令撤退。可此時退路已被封死,前進又被滾石阻攔,大軍頓時陷入混亂。
就在這時,張飛勒住馬,調轉馬頭,手持丈八蛇矛,哈哈大笑︰“呂奉先,你這三姓家奴,終于中了俺們的計了!”
呂布又驚又怒,指著張飛罵道︰“好你個黑炭頭,竟敢騙我!看我今日不將你碎尸萬段!” 說罷,拍馬挺戟便向張飛沖去。
張飛也不畏懼,挺矛迎了上去。兩人再次戰在一處,峽谷中頓時殺聲震天。
而在峽谷西側,張合見狼煙升起,立刻率領五千精兵沖殺出來,截斷了呂布鐵騎的退路。顏良、文丑也各率人馬從南北兩側山崖殺下,與呂布的軍隊展開激戰。
呂布的軍隊被困在峽谷中,腹背受敵,死傷慘重。呂布雖勇,卻雙拳難敵四手,漸漸落入下風。他看著身邊的士兵一個個倒下,心中又急又怒,卻毫無辦法。
與此同時,虎牢關下,袁紹見呂布被誘入落馬坡,立刻下令進攻。聯軍士兵士氣大振,向著虎牢關發起了猛烈的攻擊。
劉備與關羽率領的軍隊則在落馬坡東側十里外嚴陣以待。不久,便見呂布的援軍匆匆趕來。關羽手提青龍偃月刀,拍馬而出,大喝一聲︰“賊將休走!關雲長在此!”
援軍將領見是關羽,心中一驚,不敢上前。關羽見狀,催馬挺刀殺了過去。他刀法精妙,所向披靡,不多時便斬殺了數員敵將。援軍士兵見狀,嚇得紛紛後退,不敢再前進半步。
落馬坡峽谷中,戰斗仍在繼續。呂布漸漸體力不支,身上也添了幾處傷口。他看著周圍越來越少的士兵,心中升起一絲絕望。他知道,今日若不突圍,必死無疑。
于是,呂布咬緊牙關,使出渾身力氣,方天畫戟舞得如狂風暴雨一般,逼退了張飛。他調轉馬頭,向著峽谷南側的山崖沖去,想要攀上崖壁逃生。
張飛見狀,大吼一聲︰“呂奉先哪里逃!” 拍馬追了上去。
就在這時,山崖上的顏良看到呂布想要逃生,立刻下令放箭。密集的箭矢如雨點般射向呂布,呂布急忙用方天畫戟格擋,卻還是被幾支箭射中了臂膀。
