時間一點點過去，原本明亮的天空漸漸暗淡下去，憨子也不知自己走了多久，只知道積水越來越深，已經完全沒過胸口，各個隊伍的將士，都只能將火藥、火銃等不能沾水的東西高高舉過頭頂，艱難的在積水中跋涉著。
雖然這些東西都有油布緊密包裹，但誰也不敢保證就一定能隔絕這些渾濁的積水侵襲，哪怕只有百分之一進水的概率，上了戰場武器沒法用，那就是百分之百的要丟了性命。
就在此時，前頭的隊伍忽然停了下來，憨子皺了皺眉，伸長脖子朝前方看去，卻見一處蘆葦相對稀疏的水面上，一小塊褪色的紅布，正無力地半沉半浮，隨著水波輕輕晃動，被水流推動著，緩緩從憨子附近滑過。
憨子心頭微微一緊，十八里窪連當地百姓都少走，他們也是參照著武工隊送來的地圖摸索尋路著，這紅布突然出現在此處，還正好出現在他們行進的路上，顯然是之前武工隊探路之時留下的標記，它原本可能是系在某一根突出的蘆葦桿上，但顯然被剛才那場暴雨激流沖脫了，此刻像是一個無主的幽魂，漂浮在渾水之上。
很快，前頭的隊伍就傳來消息，在憨子前方的一名戰士被他們的班長回頭來交代了兩句，點點頭回過頭來，沖著憨子傳遞著消息︰“鋒長，于教導傳話過來，前頭武工隊留下的標記被沖走了，讓後面的隊伍稍稍停一下，他們前去探路！”
“他媽的！”憨子怒罵一聲，一拳砸在水面上，激起一片水花。焦慮和緊迫感像毒蛇一樣噬咬著他的內心，標記被沖走了，它原本指示的方向已然無從判斷，也許正確的路在左邊，也許在右邊，也許就在這片漂浮的紅布之下，就是一片能吞噬一切的泥沼深潭。
憨子回頭看了看來路，雖然被蘆葦擋住什麼也看不見，但他能想象到後方戰友們那焦慮而期待的目光，又仿佛看到了清軍看破了他們的疑兵之計，他們的馬隊已經飛速向這里趕來，身後近萬的將士們的生死存亡都系于他們能否找到一條生路。
憨子猛的抬起頭，目光掃過身邊一張張年輕而疲憊、卻又堅定地看著他的面孔，他深吸了一口冰冷潮濕的空氣，仿佛下定了某種決心，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決絕︰“傳我命令過去，隊伍不停！告訴于教導，我們就跟在他們身後，他們 出一條新路，我們跟著走，他們 不出來，自然會有人接著 ！讓他放心大膽往前走就是！”
軍令很快就傳去了前方，過了一陣子，隊伍緩緩動了起來，那名戰士又一次轉過頭來，傳回了那名鋒教導的話︰“鋒長，于教導說保證完成任務，就算他們都填進了沼澤里也得 出一條生路來，若是他們陷了下去……不要管他們，再去找別的路。”
“你告訴他，說了句屁話！傳話的時候交代清楚，‘屁話’兩個字得罵他臉上！”憨子斥罵了一聲，語氣頗為不善︰“咱們這一鋒的弟兄好不容易從山東殺出來，從兵到將老子一個都不放棄，統統都要帶回家去！”
那名戰士微微一愣，點點頭便轉過身去傳話，就在此時，卻听得嘩啦一聲響，憨子轉身一看，卻見後頭一支隊伍猛的往邊上一斜，似乎是某個戰士腳滑摔倒，在積水里不停的撲騰著，拍打得水花四濺，身子卻迅速的沉了下去，明顯是陷入了泥沼之中，好在他那一隊的幾個戰士奮力拽著粗麻繩，這才沒讓他一沉到底。
“不要亂！不要亂！附近的隊伍去幫忙救人！穩步輕踩，不要亂了陣腳連自己也陷進去了！”憨子高聲喝令，聲震如雷，甚至蓋住了那名戰士低聲的呼救︰“良娃子！別慌！不要掙扎！越掙扎陷得越深，你還抓著武器做什麼？扔掉！用桿子撐著地，身子往後仰，盡量平躺著！”
這些應對泥沼的技巧都是之前武工隊總結起來交給各部的各部教導領著戰士們一路疾行，一路便齊聲背誦記在腦中，那名戰士剛剛一時心慌慌了神，將這些技巧忘了個精光，如今被憨子這麼一吼，頓時又想了起來，趕忙照做，沉陷的速度肉眼可見的慢了下來，周圍兩個小隊的將士趕緊靠了過去，伸著竹竿讓那名戰士抓住，又將背包、衣物脫下扔了過去，讓那戰士在水面上有個抓取之物，借著浮力也能延緩沉陷。
憨子在一旁看著心急，但卻一點心急的模樣都不敢表現出來，只能強壓著心中的焦急，盡量用輕柔的語氣不停的叮囑著︰“慢慢拉，不要向上提，拉的方向要和水面平齊，咱們腳下的路也不一定穩，用力過大沒準也會沉下去！良娃子，你也是，不要著急，慢慢把腳拔出來，不要猛拽、勻速用力，免得另一只腳也陷進去！”
雙方互相配合，終于將那名戰士解救出來，憨子長長出了口氣，那名戰士則哇的一聲哭出聲來︰“鋒長，我……我把武器丟了…….”
“命要緊！武器……等走出十八里窪，從敵人手上搶一把就是！”憨子緩緩吐了口氣，柔聲安撫了幾句，揮揮手道︰“跟上隊伍，所有人都注意腳下，踩結實了再走下一步，若是陷在泥沼里，不要亂、不要慌！既要冷靜自救，也要相信紅營、相信你們的戰友不會扔下你們！明白了嗎！”
“明白！”周圍的將士們低聲回應，眼中閃過一絲恐懼，但更多的是一種被點燃的決絕，憨子點點頭，繼續邁步前行，昏暗的天光下，一支支小隊在無邊無際的蘆葦沼澤中艱難蠕動，就像一群在死亡陷阱中摸索的盲人，用自己的身體和勇氣，為身後的大軍繪制著一條用生命驗證的生存路線，十八里窪里又一次恢復死寂，只剩下嘩嘩的分水之聲在響動。