東方漸生魚肚白。
大營之中頗有些混亂。
有營吏率輔兵民夫另扎營寨；
有病癥輕微的將校指揮病患轉移；
有無數鍋灶煮著沸水；
有張合親自監督民夫挖掘廁坑。
巡邏士卒行至轅門處，恰逢遠處有十余騎疾馳而來，便與守衛一同上前，欲攔住盤問。
許是在外游曳的斥侯回營，畢竟曹軍不會只派十余人前來劫營，眾士卒如是想到。
“逸安侯，虎威將軍，趙護軍在此！速速讓開！”
一聲大喝傳來，一眾士卒早知虎雛英雄將至，聞言急忙讓開一條路來。
十余騎如旋風般闖進大營，卷起無數風雪。
直奔抵大帳門前，趙林翻身下馬，卻不想雙腿早無知覺，竟是跌坐在地。
陳安連滾帶爬前來攙扶，眾親衛摔倒一地。
劉備在大帳中早听得侍衛來報，急忙出帳來迎，方才掀開帳簾，入目的便是趙林費力揭開面巾，雙目赤紅，嘴唇干裂，哪還有往日俊朗小將的風采。
“柏軒！”
劉備驚呼一聲，蹣跚向前攙扶，目視趙林充滿疲憊，顯得格外憔悴的臉，哽咽道︰
“九日疾行一千兩百里，柏軒怎這般不惜性命。”
言罷，見趙林張了張嘴，卻說不出聲來，急忙在侍衛的幫襯下將他背起，匆忙回帳。
“快快，取飲水來！”
及入帳，劉備將趙林小心放下，接過親衛遞過來的水囊，小心翼翼的湊到趙林嘴邊。
趙林雙手搶過水囊，一通牛飲，吐出一口濁氣，方才覺得重新活了過來。
九日夜疾行一千二百里，在後世看起來極慢的速度，趙林等人卻是險些活活累死。
昔日曹操率五千虎豹騎，沿著荊襄古道一日夜疾行三百里。
而趙林是從襄陽往西，沿著漢水江岸趕路。
且不說風雪天氣阻礙，便是數段只容一人一馬通過的逼仄小路，便極為難行。
趙林十余人，每日休憩不足兩個時辰，幾乎是吃喝拉撒皆在馬背上度過。
第七日之時，自山澗抄近路，風雪眯眼，載著干糧飲水的馬匹墜崖。
趙林等人在接近三天的時間里，不只是人困馬乏，幾乎還滴水未進。
若不是大雪連綿不休，恐怕只是渴也將這十余人渴死了。
更不用說沿途數遇賊寇、野獸，以及趟過被風雪覆蓋的坑窪險地。
出發時一人五六匹快馬，入了大營的只有一人兩三匹。
趙林飲了水，恢復了神志，急忙勉力爬起身來，手指帳外，急促道︰
“快！快！快去扶華神醫進帳！”
劉備聞言，也不管尊卑如何，連忙點頭應下，匆忙出帳。
趙林瞪著有些迷瞪的雙眼，瞥見帳內尚有幾名劉備親衛，言道︰
“趙賀何在？可曾將防疫措施稟告主公？”
親衛拱手道︰“趙賀現在帳中昏睡，趙小君侯勿憂，諸事皆按君侯之意操辦，並無怠慢。”
趙林聞言，又問道︰“營中康健之人幾何？諸將誰人領兵？”
親衛答曰︰“尚有兩萬士卒可堪一戰，諸位將軍多有染病，目下由張合將軍督管。”
趙林驚呼曰︰“龐士元為何不領兵？”
帳簾掀開，劉備攙扶華佗進帳，答曰︰“士元被流矢所傷，險些喪命，只得臥病在床。”
趙林聞言，忽哈哈一笑，沙啞著嗓音，高聲大喝道︰
“所謂‘大難不死，必有後福！’
諸將無一人折損，全賴主公洪福齊天！
曹軍妄圖以陰毒之計覆滅我正義之師，然主公天命所在！自有大漢氣運庇佑，豈是殘暴漢賊所能圖謀？
如今天下聞名的華神醫星夜趕來相助，區區疫病何足道哉！”
言罷，在眾人詫異的目光中，小聲道︰
“快！快給華神醫喂些水！”
又急忙轉頭對侍衛言道︰“速去馬鞍褡褳中取來包袱，莫叫士卒窺見！”
侍衛聞言，看了一眼劉備，匆忙出帳。
須臾，侍衛懷抱包裹而還。
趙林接過，費力打開，取出一件綢布素衣，言道︰
“主公，待華神醫緩過勁來，便給他將此衣衫換上。”
轉頭看向侍衛，又囑咐道︰“爾等自去尋相熟之人，將方才言論傳播出去，務必傳遍全軍！”
言罷，仰面便倒，嘀咕一句︰“容我睡一會...”
帳中之人見狀，無不動容。
劉備低頭看了看昏迷中的華佗，又抬頭目視檢查趙林身體狀態的侍衛，見他輕輕搖頭，示意趙林只是昏睡過去，並無大礙。
環視帳中，十余人橫七豎八躺了一地。
有的人昏睡之際，手中還緊緊握著水囊，清水不斷流到身下，亦不能醒。
劉備見狀，原本通紅的眼眶立時濕潤，哽咽道︰
“爾等去取被褥過來，小心為他們蓋上。”
見侍衛領命而去，劉備又喚來隨從，差人去吩咐庖廚準備熱粥羹湯，以備眾人醒後食用。
大帳之內，十余人如同睡死過去，饒是營中嘈雜不斷，卻無一人驚醒。
天寒地凍，又有敵軍在側，新築營寨談何容易。
及至傍晚時分，新營方才略有規模。
劉備為防傳染，命人將他親筆書信拋給關張。
命二人率領染病將士搬到新營。
二人病癥較輕，雖不能上陣，但還有行動能力。
傳令之時，劉備還命人在不遠處吶喊，言明華神醫正在調配神藥，必能治愈患病者。
時親衛散播趙林言論一日，營中將士多有耳聞，原本頹喪之氣為之一掃，士氣略有回升。
病患見得以關張為首的諸將皆去新營，也不再擔憂自己被拋棄，遂安分搬遷，並無怨言。
匆忙中，一日過去。
及次日晌午，趙林等人陸續醒來。
大營中只余康健之人，且無論巡營士卒，或是在大帳議事的諸文武，皆佩戴面巾，捂住口鼻。
凡營中飲水，皆為煮沸之後，放冷的清水。
大帳中，劉備高坐主位，寥寥數人分列左右，顯得帳中極為空曠。
“柏軒歇息的如何？”
趙林打著哈欠，背靠帳柱，有些無精打采。
“尚有些疲累，並無大礙。”
言罷，環視帳中，心道︰“張合、馬岱、龐德、陳式，還有個牆頭草孟達...只有這幾個了。”