“駕！駕！”
急促的馬蹄聲打破了冬夜的寧靜。
月亮高懸于穹宇，清輝灑滿雪地。
十余騎借著白雪映照的微弱月光疾馳。
許是風伯也知騎士的焦急，鼓動寒風向西吹去。
十余人用毛皮大氅包裹自身，遠遠看去仿佛一頭頭黑熊騎馬一般。
“君侯，前方再行二十里，便到主公大營。”
寒風凜冽，嗚嗚作響，風雪飄揚中，一人扯開蒙面，高聲嘶吼。
“趙賀！先行通傳！”
一道略顯沙啞的嗓音傳來。
“唯！”
騎士領命，于奔馳之中換乘戰馬，加速奔向風雪之中。
“華先生！還有二十里！再堅持片刻！”
略顯瘦小的人影並不回話，只是雙手緊緊抱住馬頸，任由身前的騎卒拽著韁繩疾馳。
前方大營中。
劉備披著大氅，頹然的坐在篝火旁。
這二十多日以來，他似乎已經逐漸習慣了充斥著全身的無力感。
二十多天前，營中突然爆發疫病，前後僅僅六日，數千人暴斃慘死，近三萬人惡疾纏身。
精銳猛士未曾死于戰陣，卻被自己撓出滿身血痕，死在自家營寨之中。
二弟、三弟亦染上惡疾，馬超、魏延皆臥于病榻之上。
夜里又有曹軍襲營，劉備親率白𠙶V 芰ι蓖耍 叢謖膠蠓 峙油成碇辛魘福 乖諮 粗 小 br />
所幸軍中醫官診治及時，勉強保住了性命。
此時營中戰火方才熄滅，原本便是病卒滿營，又遭此一劫，更是雪上加霜。
帳簾被人掀起，一員粗獷戰將抱拳一禮，言道︰
“主公，此戰我軍輕傷六千余人，重傷七百，戰死...兩千四百余...”
劉備聞言，沉默半晌，垂首言道︰“知道了...
�y�V將軍勞苦，且坐下烤烤火罷。”
張合聞言，抱拳一禮，行至篝火旁坐下，進言道︰
“主公，末將在襲營敵軍中見到了徐晃，此人向日常隨曹操左右，今在漢中，恐是曹操親至。
如今我軍士卒中詛咒者甚眾，營中只余兩萬人馬尚有一戰之力。
倘若果真是曹操親率大軍到此，我軍目下實難相抗，不若暫退以求存。”
劉備聞言，長嘆一氣，垂淚道︰
“我可是犯下了甚麼傷天害理之罪，竟累得三軍遭難。
壯士死于淒慘，賢才性命垂危，兄弟皆病臥于床榻...
曹操要來便來，備願以此身投于刀斧之下，只求蒼天見憐，請天神救我兄弟袍澤，備死不足惜。”
張合聞言，拜伏于地，勸道︰“主公！何至于此啊！
回荊州求援的快馬已走了二十余日，我等只須再堅持數日，必有援軍來此！
主公切莫喪志啊！”
劉備聞言，蹣跚起身，手扶帳柱，悵然道︰
“諸將皆染惡疾，外有強敵，內有數萬病傷患者，天寒地凍，哪有安穩之地以存身，又能撤到何處。”
張合起身欲再勸，忽聞大帳之外有馬蹄聲疾馳而來，旋即帳簾掀開，陳到躬身而入，報曰︰
“主公，有快馬來報，言趙護軍星夜而來，距此只余十里。”
劉備聞言，微微一愣，問道︰“趙護軍？快快喚來見我！”
陳到領命出帳，不一會攙扶一人入內。
劉備不等來人行禮，急問曰︰“汝是何人？
柏軒何來之速也？”
來人顫抖著摘下氈帽、蒙面，有氣無力道︰
“主公，某是趙賀，乃趙護軍族弟親衛，奉命前來通傳。
趙護軍即刻便到，另有要緊事相告。”
劉備識得趙賀，只是方才他包裹太嚴，無從辨認。
此時聞趙賀之言，急問道︰“柏軒領兵幾何？
孔明軍師可曾隨行？”
趙賀已是強弩之末，勉力答曰︰
“回主公，趙護軍並未領兵，軍師亦不曾隨行。
兄長只率我等十余人護送華佗華神醫來援。
我等每人乘五六匹快馬，晝夜不停，吃睡皆在馬背上，九日夜疾行一千兩百里，馬匹累死大半，方才趕到。”
言罷，抬頭見劉備眼神渙散，呆立當場，急忙振作精神，言道︰
“主公，兄長命我先行趕來，有要緊事相告。
其一，營中士卒染病暴斃，並非是詛咒，乃是敵軍投毒所致。
其二，請主公速速下令，將患病者與康健之人分立營寨，兩寨之人不許擅自接觸。
其三，凡軍中飲食，皆須烹煮，飲冷沸，用熟食，另掘廁坑，凡士卒將校，無論大小，皆須去廁坑解手。
其四，凡染病之人接觸過的衣物、器械、營帳、鍋灶等物，皆集中焚燒，不可有遺漏。
其五，凡康健之人，各自以布帛制作面巾，聚集之時，無論何人，皆須蒙住口鼻，以防傳染。
此五條措施，請主公速速下令。”
劉備聞言，並無遲疑，急命張合、陳到速速通報全軍。
末了，親自扶著趙賀坐在篝火旁，言道︰
“柏軒如此安排，可有良策以救三軍？”
趙賀搖頭，虛弱道︰“小人不知，不過兄長曾言，此乃疫病，若是救治及時，應能痊愈。
華神醫也曾治愈過感染此癥之人...”
話未說完，劉備便出言打斷︰“疫病？天寒地凍，何來疫病？”
趙賀回憶一番，言道︰“去歲我隨兄長入川之時，曾遇納西族與瑤族爭斗。
彼時瑤族人曾在河流上游拋腐尸、糞便等腌 污穢，納西族飲下游之水，險些全族覆滅。
當時兄長便曾說起，若遇疫病，當行甚麼...‘隔離’之法，將飲水煮沸放冷再飲，便有機會杜絕瘟疫傳播。”
劉備聞言，思忖一番，忽起身喚左右進帳，吩咐道︰
“爾等即刻出營，沿漢水上游查探，若見得河中有腐尸，速速回報！”
左右領命而去。
劉備又問趙賀曰︰“柏軒還曾說過甚麼？”
趙賀思索一番，勉力答曰︰“若有腹瀉不止者，可在飲水中混入食鹽，可解甚麼‘脫水之癥’。”
言罷，又想起一則︰“可將營帳敞開通風，有利于病患呼吸，再以黃連和金銀花煮水飲用，可緩解體熱之癥。”
劉備聞言，一一記下，吩咐左右下去準備。
再回頭時，趙賀已跌落馬扎，昏睡過去。
劉備見狀，喚來親衛將他背下去休息，又喚來醫官照看。