資中城的東、南兩門今日格外喧鬧，數千蜀軍不時自東門出，自南門歸，或從南門出，又走東門回城。
斥侯幾乎每隔一個時辰來大帳報一次敵情。
趙林心知這依舊是蜀軍的疲兵之計，卻實在沒有計策應對。
若不是有營前壕溝，營中又有投石車威懾，恐怕蜀軍早已沖進大營了。
三千將士各守其位，及至天色將暗，方才各回營帳休憩。
夜里卻也不得安寧，蜀軍仍舊不時鼓噪喊殺。
雖說曾有軍令叫士卒安睡，聞號角之聲再喚醒士卒迎敵。
但是往日征戰听慣了擂鼓鳴金之聲，一旦蜀軍敲鑼打鼓，眾軍幾乎是條件反射般驚醒，待意識到是蜀軍鼓噪，又如何能輕易睡去。
如此又艱難度過了一日夜。
這一日，經過一夜折騰，天色微明之際，士卒方才趁著敲鑼打鼓的蜀軍撤離，小睡一會。
趙林亦合甲側臥，頭枕槍桿而眠。
營中三千將士被蜀軍疲兵之計折騰了兩日三夜，皆是苦不堪言，疲憊至極。
營外又傳來鼓噪喊殺之聲。
趙林聞聲，在睡夢中不自覺的皺起眉頭。
須臾，蠻族號角之聲傳來，渾厚響亮。
趙林半夢半醒間心道︰“號角響了，敵軍來襲...”
下一瞬，忽然睜開雙眸，眼中血絲遍布，跳下臥榻，單手拎著長槍出帳。
只見營中士卒皆被驚醒，匆忙著甲持械，奔赴寨牆，拒馬等防線。
趙林見謝旌等將各率一部兵馬往預先安排的方向防守，便不再多言，睜著一雙與三千將士同款的紅眼來到營寨右翼，匯合親衛與五百精騎。
拒馬壕溝前線，蜀軍已至壕溝十余步外。
一名李姓校尉率三百士卒立于拒馬之後，以長戈、弓弩迎敵。
此三百人是昨夜最後一輪值守，方才也是李校尉親自吹響了號角，喚醒營中袍澤。
“長戈持投矛在前，弓弩在後，敵進十步乃射！”
眼見蜀軍來勢洶洶，李校尉急忙發令。
三百士卒聞令而行，長戈手取投矛，弓弩手上弦，見蜀軍沖至十步外，一齊攢射。
然蜀軍前鋒多為刀牌，簡易的投矛和弓箭並不能造成可觀的殺傷，也只有十余架勁弩能射穿盾牌，卻也未能傷及蜀軍。
不過此舉也叫蜀軍沖勢為之一緩，原本以散亂陣型奔襲，轉為列陣緩行。
李校尉借著蜀軍火把照亮，依稀看去，粗略估摸敵軍約有三五千人，又聞身後轅門處遲遲不見袍澤來援，若是只以這三百士卒，又能堅守多久？
眼見蜀軍前鋒抵近壕溝，眼見蜀軍扯開包袱，抖落泥土填坑，三百士卒雖喊殺連連，卻只射倒十余敵軍。
就在此時，營中忽射來十余人頭大小的石塊，砸入黑暗之中，落地的沉悶響聲被慘叫聲掩蓋，幾不可聞。
蜀軍似是得了將令，丟下數十具尸體，潮水一般退去。
李校尉與三百士卒只道是投石車逼退敵軍，盡皆高呼慶賀。
及至李校尉差人回營中報信，趙林聞言，卻不見笑意，而是下令叫全軍原地休息，吃用干糧，又將馬肉盡皆取出，分與眾人。
謝旌不解，問曰︰“我等寸功未立，緣何賞賜？”
趙林看了一眼若有所思的陳安，言道︰“決戰就在今日，生死存亡之際，叫士卒吃飽，也好多幾分力氣廝殺。”
謝旌聞言，仍是不解，問曰︰“將軍怎知今日便是決戰？”
趙林道︰“方才蜀軍來犯，不過佯攻試探我軍虛實。今既知我守營手段，決戰不遠矣。”
若是平日，趙林也許還有興致為謝旌講解一番。
而今，深陷絕境，數日不曾安眠，又是生死之戰前夕，趙林實在不願多言，只想多留幾分力氣，殺個痛快。
冬日初升，辰末巳初。
高沛領萬余蜀軍為前部，出東門，過湔水橋，浩浩蕩蕩向南而行。
其後，是張任領一萬五千人馬為中軍，出南門，繞城過橋，緊隨前軍之後。
趙林營寨與資中城相距不過三里，兩萬五千蜀軍雖是著甲重行，也不過半個時辰，便已在湔水東營外，列好陣勢。
其陣森嚴威武，旌幡蔽日，刀槍如林，衣甲齊整。
前方百步外，便是湔水東營，身後冬日高掛，使大軍從趙林營中看來，只能見到黑壓壓一片人影。
高沛指揮前軍列陣完畢，撤回中軍帥旗之下，拱手報與張任，言道︰“張將軍，我等以兩萬五千人馬攻三千疲憊之敵，縱使趙林有三頭六臂，又焉能抵擋？待破了他營寨，生擒趙林，看劉玄德如何應對。”
張任聞言，沉聲道︰“高將軍不可輕敵，趙林能堅守至今，營中無一逃兵，必有過人之處，且先趁著日光炫目，急攻一陣，若不能克，便按先前謀劃，分兵數部，車輪戰他，不可使其有喘息之機。”
二人分派攻營輪次暫且不表。
且說趙林營中，三千士卒早得了趙林將令，言道今日必有大戰，遂分食馬肉，干糧，飽餐一頓備戰。
及斥侯來報，有數萬蜀軍出城，望南而來。
三千將士雖連續數日不得睡個安穩覺，因此精神萎靡，但方才吃飽喝足，但也恢復了幾分精銳的模樣。
然而，待蜀軍于城外列陣，望著如烏雲壓城一般的兩萬五千敵軍，將士們皆是心中一凜。
有不少士卒面露懼色，或交頭接耳，竊竊私語。
時有一年輕士卒，望著蜀軍遮天蔽日的旌旗，刀槍如林的戰陣，雙腿不由微微顫抖，手中兵器險些拿捏不穩，顫聲道︰“敵軍...敵軍如此之多，我等區區三千人，如何能敵啊！”
旁邊一老卒聞言，亦是心中驚懼，卻強自鎮定，呵斥曰︰“休得胡言亂語！我等隨將軍至此，便早將生死之念棄之！如今正是用命之時，怎能未戰先怯！”
年輕士卒正欲回應，卻忽聞左右袍澤低聲言道︰“噤聲！將軍至矣。”
須臾，趙林提槍策馬來到拒馬防線，大喝道︰“吾身居高位，猶不怕死，爾等身為男兒，豈懼死乎！”
言罷，厲聲道︰“敵眾我寡，我等退無可退！今日！趙林死戰于此，與爾等同在！”