苦縣。
萬點飛紅腥如血。
眾人頭頂像被殘墨浸染的宣紙。
一片灰白腐朽。
老廟祝岑晟望穿秋水，巴巴地等著賀道長身影，身邊還站著兩人，撐著同一把傘，馬二和杜倩。
二人辦事利索，安葬好老侍郎去了城隍閣，雖不曾見到賀�m真，卻踫到準備回縣府的陳禮，問後才知他去了哀牢山，又听老廟祝在城外等著，二人商議著一起來了。
岑晟伸出手，接了些血雨，良久後嘆了口氣道︰“合該苦縣遭此劫難。”
他命數被栓在城隍閣，最先察覺變化，事情本末知曉個大概，有些悲憫在心，但更希望賀�m真回來時無恙。
馬二轉過腦袋，問他道︰“老廟祝，道長都去了，怎下起了血雨？”
岑晟轉頭，抬了抬下巴，示意他看看杜倩，再看看自己，馬二疑惑轉頭，被驚得蹦了起來。
“杜姑娘你要死了！”
“呆子，胡說什麼！”
杜倩收回視線，朝馬二瞪了一眼，忽地又呆住了，微微顫抖地拿出銅鏡，照了照自己，隨後把銅鏡往馬二身上拍去。
以往是朵苦縣白蓮，眼下是一碟黃花菜。
馬二接過銅鏡，神情恍惚地看著鏡內的自己，那蠟黃臉色，好像死于非命一般，他喃喃道︰“我們要死了麼？”
風雨欲來，二人心底悚然，一股不安充斥于心頭，天色漸垂，壓得他們心慌鬼打牆。
岑晟開口道︰“道長還未回來，你們也不消哭哭唧唧，他是個極好的人，難道還怕他不管你們麼？還是這會兒掛著淚水，見著道長時好報喪？”
听他一說，二人雖有惶恐，也不答話了，同先前一樣候著。
苦縣景致原本是很好的，城外荒野有桑麻，竹籬茅舍簾子高揚，有賣酒的住著；還有賣茶的紅火爐，仕女游人都在的桃柳爭妍地，更有三十六家不用提的花酒店和管弦樓，美人名士處處皆是。
如今卻毀了，這樣的景致苦縣許久沒見到過，今日血雨，時時有散人爭著入城，因低頭趕路，動不動就撞三人身上，馬二和杜倩雖打著一把傘，可也被撞濕了，老廟祝披個大黑袍，早便濕了。
血雨驟然大了起來，似雨打芭蕉葉，像無數紅珠子碎在地上，濺得幾人視野模糊。
天色愈發暗了，城外無一閑人，這讓等待之人多出幾分不安，開始擔憂是否出事了。
馬二心中焦急，與杜倩再商議會，不如二人往多走幾里，說不定就能踫見道長。
杜倩點點頭，心想血雨漸大，可手中舉著傘，不算大事，道長安危要緊。
正往前邁步，發現身前雨幕站了一人，差點撞個滿懷。
“道長！”
杜倩歡喜喊道︰“妾身正要去尋，你就回了，可見道長‘福感及人’也是念著妾身等人。”
賀�m真點點頭，再看要說話的馬二，提前說道︰“縣衙時同你講過，不得冒失莽撞，你不好好候著，要去哪里尋我？這異象你看不清麼？已感染自身不清楚麼？”
又對杜倩說道︰“既要拜師，就該潛心篤信，老實本分，不要做些多余之事，害人擔心，不知道麼？”
馬二和杜倩看他氣質陰沉，言語甚嚴，就把原來的話憋著，答道︰“曉得了。”
岑晟走來說道︰“也是擔心道長，況二人尚未修行，自是分不清利害，回吧，不說他們了。”
四人一同回去，賀�m真為岑晟撐著傘，馬二杜倩則跟在身後。
賀�m真說道︰“小道失策了，不曾解決哀牢山陰煞怨氣，反讓賊人鑽了空子。”
按照心中所想，只要解決哀牢山，苦縣之事就完成大半，金東華不論怎樣都無所謂，再敢造孽，殺了就是。
眼下則反了過來，金東華死活于大局無礙，根源仍在哀牢山，此事或真無辦法。
岑晟對此淡然許多，笑道︰“不能怨道長，世情如此，都是些無可奈何的事，往低處想，是苦縣劫難，可往高處想，就是陳國劫難了，讓陛下弄去吧。”
成也苦縣，敗也苦縣。
賀�m真嘆氣道︰“極承諸公抬愛，小道本該上著心，多做幾件大事，哪知此行會著天子名諱，枉費諸公心意。”
走到城隍閣前，走廊橋過湖，橋兩側停著許多舟船，都是用來采蓮子的，更早些，還有仕女泛舟游玩，如今是不行了。
因下著血雨，蓮農都來廊橋避雨，淤泥污水不停從卷著的褲腿滴落，大片水漬蔓延開來，看到老廟祝來後，怯怯諾諾地往角落擠去，生怕髒了幾人。
蓮農神情麻木，膚色又暗又黃，布滿血癰毒疽，長久遭煞氣侵蝕，生氣所剩無幾，賀�m真看得更深，見他們如見白骨，所作所為似冤魂一遍遍重復身前動作。
魂魄得以寄居人身渡世，本是天下最大造化，可這幾個采蓮人還算是造化嘛？他們當真是和我一樣的活人？
賀�m真惱火得很，丟下幾人快步離去。
“直接去主殿。”
……
城郊，亂葬崗。
黑鴉盤旋高空，聒噪的喊聲混雜著陰風，說不出的悚然，日子一久，這里就變成一處死氣極重的山頭，因大坑中堆滿尸體，這也成了陰鷙禿鷲的覓食地。
自城內動亂，一些無法安然下葬的枉死尸體都扔來這里。
“ ！”
“臭牛鼻子！早晚要你死我手里！”
尸堆深處，怒嚎聲劃破寂靜，驚起大片黑鴉。
大量尸體皸裂散落，四濺開的血肉又重新合在一塊，粘成一具新的身體，只是面容未曾變改。
赫然是失算的金東華，原本是靠著術法和賀�m真周旋，惡心他時順帶拖延時間。
他哪里想得到，賀�m真出手這樣凶狠，三拳兩腳把他替身打了個稀爛，而替身寄托著魂魄，本體傷得也不輕。
金東華捂著心口，運轉功法《黑尸聚陰術》，把整座亂葬崗陰氣都吸來煉化，修補傷勢。
“師傅既說我成丹之機在苦縣，斷然不會是假，而今那道人清楚了哀牢山根底，眼下心思定然在我，時時刻刻想著找出來殺了。”
金東華心思急轉︰“不能再拖，需盡快起爐燒了城隍閣，好成我金丹，助我脫俗。”
念及此處，他一個閃身，瞬息沒了蹤跡，留得滿地黑鴉禿鷲尸體在此。
主殿內。
木胎神仙中的妖人悚然一驚，忽感厚重道氣傳來，定眼看了過去，只見賀�m真跨過門檻，取下長劍站立在神像前。
“你是哪家修士？金東華在哪里？！”
賀�m真眼瞼低斂，持劍盯著木胎神像，看著精神凶惡，架勢甚大，仿佛下一刻就要將它當柴火劈了。
老廟祝晚些走來，听他說話後奇怪道︰“道長在和哪個說話？縣老爺不說金東華已死麼？”
賀�m真對他說道︰“老廟祝糊涂麼？！有妖人鳩佔鵲巢，奪了城隍爺寶座，眼下就在木胎神像住著，小道問的就是他！”
“至于那金東華，他手段多著哩，縣衙是他，昨夜擾小道看書是他，今日鑽空子行雲布雨，帶來陰怨煞氣的還是他！”
岑翝又驚又怒，說道︰“這賊人，偏有許多倒灶事要做！”
賀�m真劍指木胎神像，厲色道︰“要死趁早，今夜子時前小道在廂房里候著金東華，等不到他，先拿你開刀！”
說罷冷哼一聲，甩袖離去。