張榮之死的準確消息傳到瓜洲渡的時候，已經是十二月十三日了。
陸游將最後一批淮東大軍的送上船之後，方才收到這個消息，當即就呆愣住了。
平心而論，這個消息並無意外，無論是劉 乃至于當事人張榮都對于這個結果有著充足的心理準備。
因為想要牽制一支正兵數量高達三萬，且一直高歌猛進，實力無損的敵軍，除了狠狠打一仗，是沒有其余任何辦法的。
牽制敵軍也不是玩一二三木頭人，我說你不要動你就真的不能動。
例子都是現成的，金軍在靖康年間繞過河北一片重鎮，直撲汴梁的時候就是如此。
雖然當時宋國在前線城池有兵馬駐守，但以宋國連遼國余孽都不能戰勝的能耐，自然對金軍產生不了威脅，金軍行事也就自然會肆無忌憚。
同樣，徒單貞所部在從始至終都沒有感受到任何切實威脅的情況下，做出任何戰略動作也同樣是肆無忌憚的。
反正自渡淮以來，金軍面對宋軍都是所向披靡，又為何擔心軍事冒險的風險呢？
如果徒單貞真的發現劉 率精銳赴淮西，同樣派遣萬余精兵追殺，同時對揚州與瓜洲渡發動進攻，張榮、賈和仲、李橫這三部將會束手無策，根本無從牽制。
想要讓徒單貞這三萬大軍產生猶疑的唯一辦法，那就是打疼他們，給他們一種淮東將要發動決戰的錯覺，讓他們在戰略動作的選擇上更加謹慎，從而為淮西的戰事爭取時間。
這就是所謂的虛張聲勢。
若想要金軍相信宋軍的這副聲勢，唯有力戰一場方才可行。
然而在友軍無法齊心的情況下，率領精銳兵馬突襲敵軍之人，雖然在一開始的時候必然會獲得一些戰果，卻也必然會在金軍反擊的時候首當其中，難以脫身。
然而即便早就有了預料，卻不耽擱陸游在這一刻痛徹心扉，以至于只覺得一陣天旋地轉，神情都有些恍惚起來。
再聯想到已經決死的劉 ，準備發動會戰的劉淮與成閔，陸游腦中驀然出現了一個念頭。
最先死的，難道從來都是這些最勇敢最忠義之人嗎？
在寒風之中呆立半晌之後，陸游跨上戰馬，與侍衛一起回到了瓜洲渡大營，來到了帥帳之中，向著葉義問辭行。
“葉相公，我要去淮西了。”
葉義問的雙手微微一顫，雖然有些預料，卻還是不舍︰“務觀何至于此，淮東軍事還得需要你為我參贊一二，為何非得去淮西呢？”
陸游拱手說道︰“葉相公，淮東這邊已經不會再有大戰了，有諸位將軍輔佐，葉相公統籌大局是不會出岔子的，只是需要親力親為之事，萬萬不可托付他人之手。”
軍事說難也難，說簡單也簡單，但關鍵就是絕對不能犯懶，要時時刻刻去用雙眼親自去看士卒吃得如何，穿得如何，能不能領到賞賜，戰馬有沒有加草料，營寨有沒有建立好。
這些問題，如果不切身實地的去看，很容易就被手下人糊弄。
宋朝許多士大夫在軍事上鬧笑話，完全是因為脫離基層太久導致的。
葉義問在親身經歷了一遭之後，終于放下了樞密相公的架子，開始事事躬親，以至于最近常常有可圈可點的舉措，已經不是完全不知兵的士大夫了。
再加上張子蓋、邵宏淵等人的協助，葉義問即便不能發動大規模反擊戰，但維持現狀還是能做到的。
然而葉義問還是不舍，從主座上站起，握住了陸游的雙手︰“賢佷，兵凶戰危啊，你是一個書生，即便去了淮西，又能起到多大作用呢？”
陸游長嘆一聲，同樣握住了葉義問的雙手，誠懇說道︰“葉相公，你可知道，山東義軍南下也是有一番波折的？當時有許多山東豪杰說，大宋對山東沒有恩義，為何要為大宋拼命。
而如今，他們還是為了大宋與金賊決死了，作為鼓動他們南下之人，我有什麼面目在淮東坐觀成敗呢？即便是勝了，百年之後，我又如何面對在此戰捐軀的山東豪杰呢？”
葉義問啞口無言。
“至于文弱書生……”陸游自嘲一笑︰“小佷我終究還是揮得動長矛，舉得起長刀。若淮西真的就少我這一名舞刀弄槍的書生就能勝利，那該如何是好？”
葉義問想了想之後，艱難說道︰“賢佷，老夫知道你是被張敵萬殉國訊息所激，但你還是要再想一想，如此激憤行事，是對大勢有益還是有害。”
陸游搖頭︰“葉相公，沒有什麼大勢了，所有能做的謀劃都已經做了，所有能算計的事情都已經算計了，接下來都是沙場廝殺，金戈決死之時了。
淮西如果能勝，則兩淮可復，山東可復，中原在望。若是失敗，則兩淮不復國家所有，山東孤懸于外苟延殘喘，荊襄失守大江難平，大宋就沒有幾年國祚了。”
說著，陸游懇切說道︰“若到了那番田地，即便是活著又有什麼滋味呢？還不如與袍澤摯友一起戰死在沙場了事，還望葉相公成全。”
葉義問知道勸不住陸游，只能長嘆一聲，返回了案幾之後，寫下文書告身，遞給了陸游︰“賢佷，老夫此時不是樞密相公，只是以叔父的身份與你說一句，萬事小心，無論如何都要活下去，你還年輕，只要活下去就有希望。”
陸游張了張嘴，點頭應諾，隨後重重一揖，拱手告辭。
葉義問坐在案幾之後，呆愣片刻，才喚來兩名參謀軍事，刷刷刷寫下了幾封文書︰“你們二人，分別去找邵宏淵與張子蓋，問一問他們，老夫準備死在瓜洲渡了，他們準備如何？是跟老夫死在一起？還是要當貳臣？”
兩名參謀軍事不敢怠慢，接過文書，檢查火印後，塞進懷中，火速上馬離去了。
“張榮昨日戰歿。”與此同時，緊緊裹著一條大氅，站立在舵樓上的劉 對身側的李寶說道︰“剛剛接到的消息。”
李寶握著船舵的雙手微微一顫，眼楮有些發紅，聲音還是堅定︰“不錯了，張敵萬也算是死得其所。”
劉 仰頭望著天空，喃喃自語︰“是啊，死得其所，何其幸也。自古而來，手握重兵的大將無一不被上下所忌，能夠痛痛快快廝殺一場，死在最需要自己的戰場上，機會何其難得！”
李寶看著劉 ︰“如此說來，都統也想要死得其所？”
劉 反問︰“難道李總管不想？”
李寶搖頭︰“自然是不想的，我想看著兒孫滿堂，開兩片大園子，種些瓜果蔬菜，我想回到家鄉看看，聚攏我李氏族人，開枝散葉。”
劉 笑著說道︰“沒有想到，李總管竟然有如此閑情雅致。”
李寶再次搖頭︰“非是我有閑情雅致，而是戰場爭鋒，想要得勝，從來都是讓敵人死得多，而不是想著讓自己人去死。劉都統此時卻是想差了。”
劉 點頭︰“可能吧，只不過張敵萬是听聞我的言語才去赴死，若我不能死戰，九泉之下，終究無法面對于他。”
李寶沉默片刻，還是說道︰“那就死戰吧。”
劉 點頭，從懷中掏出一枚藥丸，放進溫熱的酒囊中晃了晃，待藥丸化開之後，舉起酒囊，一飲而盡。
少頃，劉 那原本蒼白的臉上也浮現出幾坨紅暈，如同返老還童，容光煥發一般。
李寶詢問︰“這是什麼？”
劉 笑道︰“這是讓老朽能再次揮刀的虎狼之藥。”
李寶點頭，不再說些什麼。
按照計劃，劉 將要親率淮東大軍在完顏亮撤軍之後于和州歷陽縣登岸，隨即向西，攻下含山縣，然後沿著褒禪山一路西進，抵達巢縣戰場。
而李寶則是要繼續順流而上，自裕溪口入裕溪，堵住金軍水路。
再加上虞允文與李顯忠所率的淮西大軍與池州大軍，幾方合力，將完顏亮堵死在巢縣。
當然，再完美的計劃終究還是要人來執行，不可能不出現任何變數，而此時，金軍主力已經抵達東關。